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史諾太太站起來朝大門走去，似乎認為該送客了。可是雖然她家的气氛壓迫得我极不舒服，我還沒打算离開。我依然坐在椅子上不動，史諾太太經過一陣子無聲的掙扎之后，終于又回到平底搖椅上坐下。 “你還有別的事要問嗎？”她說。 “或許你能夠幫我個忙。這件事跟你和佛茲都沒有直接的關系，不過我猜想卜賀先生出走的時候，你正好在他家工作。” “沒錯。” “或許你認識那個女人？” “你是說愛倫·柯帕奇？我當然認識。她在本地高中教藝術，她先生就是那個房地產商人萊思·柯帕奇。那是他還沒有靠‘峽谷之家’發跡以前的事，那時候他跟我們一樣，只夠糊口過日。依我猜想，柯帕奇太太是看到有過好日子的机會，所以布下美人計，誘惑卜賀船長上鉤的。我親眼看著這整件事情發生。以前只要是卜賀太太不在的時候，他們兩個就把史丹丟給我，跑到山上木屋去。本來柯帕奇太太是被請來教卜賀船長畫畫的，可是她教他的不只是畫畫而已。他們以為可以瞞過所有的人，其實不然，我以前總會捕捉到他們之間含情脈脈的眼神，他們好像置身于自己的秘密天地里，其他人都不存在似的。” “卜賀太太知道她先生有外遇嗎？” “她一定知道，我看得出來。她很痛苦，可是她一個字也不說，起碼我沒听她提過一個字。我想她是為了避免婚姻破裂。她家在這個地方有點名望——起碼以前是這樣。而且，她還得考慮到可怜的小史丹。有時我回想起從前，我會覺得要是他們公開決裂，長遠來說，恐怕對史丹比較好。他以前總會問我，他爸爸跟那個女人到山上木屋去做什么？而我總得編個故事哄他，可是他從來沒有真的信過。小孩子都是這樣。” “我想，這种情形延續了好一段時間吧？” “起碼有一年。那是很奇怪的一年，對我也一樣。我那時候替卜賀太太管家，可是我人在卜賀家，卻不是卜賀家的一分子。過了一陣子，他們兩個在我面前也愈來愈不避諱了，就當我是個家具還是什么的。到后來，他們也不愿意大費周章，跑到山上木屋去了。當然，佛茲當時在峽谷這頭替森林服務處開路，那也是原因之一。所以卜賀太太不在家的時候，他們兩個就在房子里頭晃來晃去。他們會把自己鎖在小房間里，出來的時候滿臉火紅，而我又得編個故事去哄史丹，解釋為什么剛才沙發吱吱嘎嘎的響。”她擦了粉的臉起了淡淡的紅暈。“我不知道我干嘛要跟你講這些。本來我想把這些事儿都帶進墳墓，死也不跟人說的。” “你知道他們為什么要离開嗎？” “我想他們是感到壓力太大了，几乎連我都覺得緊張。他們跑掉的時候，我本來正打算辭職的。” “他們跑到那里去了？” “他們去了舊金山——這是我听說的，而且他們兩個都沒回來過這儿。我不知道他們靠什么過活。他沒有職業，又沒錢。依我對他們的了解，我猜那女人在灣區找了份工作，恐怕到今天他還得靠她養，他不是那种腳踏實地的人。” “她是個怎么樣的女人？” “藝術型的，可是其實她比她流露出的模樣要實際得多。她假裝自己不食人間煙火，可是走的路卻務實得很。有時候我真是替她難過。她以前眼神總跟著他走，好像她是條狗，而他是她的主人似的。我常常想這個問題——一個有丈夫有小孩的女人，怎么可能對別人的丈夫有這么深的感情。” “從他的照片上看，我猜他是個很帥的男人。” “他是很帥。你在哪里看到他的照片的？” 我把史丹刊的廣告拿出來給她看。她像早就知道似的望了它一眼： “這就是艾爾那天帶來的剪報。他要确定這個人就是卜賀船長，我告訴他，沒錯，就是他。” “他有沒有問到那個女人？” “他不必問我，艾爾老早就認識柯帕奇太太了。艾爾住在我們家的時候，她是他的高中導師。”她擦擦眼鏡鏡片，又彎下身子去看那張剪報。”“是誰在報紙上登的廣告？” “史丹·卜賀。” “他怎么拿得出一千塊錢的現金當賞金？他連一個子儿都沒有。” “向他媽媽要。至少他本來打算這么做。” “原來如此。”她的眼神從剪報上抬起來，充滿了往事。“可怜的小史丹。他還在努力探究，想知道山上木屋里發生了什么事。” 這女人的洞察力讓我訝异不已。她的腦子因為操煩而變得敏銳，又經過多年來為佛茲護衛的鍛煉，應對手腕熟練。我明白原來她跟我談話是有目的的，她用這些陳年舊事把我擋住，用這一籮筐的話堵在我跟他的儿子當中。 我看看表，十二點四十五分。 “你要走了嗎？”史諾太太熱切地說。 “如果我能跟佛茲談個几分鐘——” “你不能，我不准！他老是拿一些他沒做的事情來怪自己。” “這個我自會判斷。” 她依舊搖頭。 “你去問他話是不公平的。我告訴你的已經比佛茲能告訴你的還多了。”她使出虛張聲勢的怒气又加上一句：“如果你還有想知道的事情，你問我啊！” “還有一件事。你提到瑪蒂·尼克森曾經寄圣誕卡給佛茲。” “其實那不算是圣誕卡——只是在明信片上問候問候而已。”她站起來。“如果你想看，我想我找得到。” 她穿過房間，走進廚房。我听到第二道門開了又關，然后是穿過薄牆的一陣低語。我听到佛茲的聲音歇斯底里地升高起來，還有他媽媽安撫他的聲音。 她拿著一張明信片走出來交給我。明信片正面印的彩色照片是一個兩層樓的汽車旅館，招牌上寫著：“玉蘭樹汽車旅館”。郵戳日期為一九五二年十二月二十二日，發信地是石油城。信上褪了色的綠墨水寫著： 親愛的佛茲： 好久不見。可愛的老家圣德瑞莎一切可好？我現在有個女儿，是十二月十五日生的，正好赶上當我的圣誕節寶貝。她重七磅六盎司，長得像個洋娃娃。我們決定為她取名為蘇珊。我好快樂，希望你也一樣。圣誕節將屆，在此問候你和你母親好。 瑪蒂·尼克森·葛蘭多上 廚房的電話鈴響了。史諾太太跳起來，好像听到警鈴大作一樣。可是她在去接之前，先把廚房的門關上了。過了一會儿，她又開了門。 “是喬·凱西先生，”她用手掩著嘴說，仿佛那名字有股苦澀味。“他要跟你說話。” 她退到一旁讓我過去，然后依然站在走道上听。 喬·凱西的聲音听來很緊急： “空中巡邏隊的一個飛行員看到愛瑞亞蒂妮號了，它擱淺在杜尼斯灣。” “船上那几個孩子呢？” “還不清楚，不過情況听起來不太妙。根据我得到的情報，那條船被浪潮打斷了。” “船确切的位置在哪里？” “就在州立公園正下方。你知道那個地方嗎？” “知道。你人在哪里？我可以去接你。” “我現在恐怕沒辦法离開這儿。史丹·卜賀被殺的案子我現在有條線索。而且，再怎么說我也不應該离開火場。” “你有了什么線索？” “你發現的那個戴長假發的人，有人昨天在這附近看過他。那時候他開一輛白色的老爺車，正打響尾蛇路經過，一個大學女生正好在那里散步，看到了他，時間大約在起火前不久。” “她的指從很确定嗎？” “還不确定，我正要去找她談。” 喬·凱西挂了電話。我轉身离開電話机，注意到佛茲的房門開著，門縫里露出他一只濕潤潤的眼睛，像一只水穴里的魚眼，而他的母親站在另一端，像只鯊魚般盯著他。 “你好嗎，佛茲？”我說。 “我覺得糟透了。” 他把門開大了些。穿著皺巴巴睡衣的他不像個男人，倒像是個沒被照顧好的小男孩。他母親說： “回你的房里去，別給我出聲音。” 他搖搖他臭气沖鼻的腦袋。 “我不喜歡待在房間里，我在那里一直看到東西。” “你一直看到什么東西呢，佛茲？”我問。 “我一直看到在墳墓里的卜賀先生。” “卜賀先生是你埋下去的嗎？”我問。 他點點頭，開始哭起來，然后一下點頭一下哭，活像一個人肉幫浦。他母親走到我們中間，將瘦小的身軀靠在他手足無措的身軀上，把他推回了房間。 然后她鎖上房門，轉身面對著我，手上拿著鑰匙的樣子好似拿著武器。 “請你現在就离開我家！你又弄得他情緒大亂！” “如果他昨天真的埋了史丹·卜賀，你是不可能瞞得住的。如果還想替他掩飾，那你就是瘋了。” 她想放聲大笑，卻成了一陣狂嘯。 “瘋了的人可不是我。他并沒有埋掉卜賀先生，就跟我也沒有埋掉卜賀先生一樣，清清白白。你們這些人把他搞得又糊涂又害怕，弄得他不知道自己到底做了什么或是看到什么。只有我，我知道他一點也沒有做錯事。我了解我儿子。” 她講得斬釘截鐵，連我都差點信以為真。 “我還是認為他知道某些事情，可是沒有說出來。” “你的意思是，他知道的事情不多吧。他根本不知道他知道些什么。我覺得你應該感到慚愧，不斷為難一對孤儿寡婦。要是醫生看到他這個樣子，會把他送進州立醫院的。” “他曾經被送進去過嗎？” “他差點被送進去，好些年以前。不過后來卜賀太太說她愿意替他付療養院的費用。” “那是一九五五年的事嗎？” “沒錯。現在，請你离開我的廚房好吧？我沒有請你到我家來，我現在要請你出去。” 我謝過她，走出了房子。就在屋前的路邊，一個穿運動衫的中年男子正好從一輛黃色跑車里鑽出來。他從汽車行李廂里拿出一個醫療箱，朝我這方向走過來。他的白發和淡藍色眼眸跟他紅潤的臉色正好成對比。 “請問是簡若姆醫生嗎？” “我就是，”他的眼神帶著問號。 我告訴他我的身份以及我正在做的工作。 “史丹·卜賀的太太請我來調查。順便問一下，卜賀太太怎么樣了？” “她因為疲累過度，引起輕微的心髒病。” “她現在能說話嗎？” “今天還不行，明天大概可以吧。不過如果我是你，我不會提她的儿子——還有孫子。”醫生深深吸了一口气，然后帶著令我意外的感傷歎口气。“我剛才到太平間去看了史丹的尸体。每看到有人年紀輕輕就死去，總叫我難過。” “刀傷是他致死的原因嗎？” “可以這么說。” “你是他的家庭醫生嗎？” “我做了他大半輩子的家庭醫生——他還住在老家的時候，我是他的醫生，結婚之后我還是常常看到他。他有問題的時候喜歡來找我。” “他有些什么樣的問題？” “精神上的問題，婚姻上的問題。我是不能跟第三者討論這些事的。” “這些事對他并不會造成傷害，他已經死了。” “這個我知道，”醫生的聲音透著嚴厲。“我只對一件事有興趣：刺死他又把他埋了的人到底是誰。” “你的病人佛茲說人是他埋的。” 我注意看醫生的反應，可是他漠然的眼神依舊，紅潤的臉色也絲毫未改，他甚至微微笑了一下。 “別信他的話。佛茲老是在認罪。” “你怎么知道他說的不是真的呢？” “因為他是我二十多年的老病人。” “他是不是不正常？” “我不會這么形容他。他极度敏感，很容易把所有的過錯都怪到自己頭上。他情緒沮喪起來，就會喪失所有的現實感。可怜的佛茲，這一輩子都在害怕。” “他害怕什么？” “別的不說，他最怕他媽媽。” “我也是。” “原來我們都一樣，”醫生帶點幽默的語气說。“她是個很有權威的小女人。不過，她之所以如此，可能是迫于需要。她過世的丈夫跟佛茲很象，無論什么工作都沒辦法長久。我想他們兩個最基本的問題是出在基因上，而我們對于遺傳疾病至今還是無能為力。” 我們兩個不約而同往房子望去。史諾太太本來正站在客廳窗戶后頭監視我們，現在她放下了窗帘。 “我該進去看我的病人了。”簡諾姆醫生說。 “或許等你有空，我們可以談談。也許佛茲就如你所說是無辜的，可是不管他是不是無辜，他跟史丹·卜賀死亡案件的主嫌犯有關系。”我把艾爾以及喬·凱西提到的線索都跟他說了。“而且我們知道，那些用來挖史丹墳墓的工具，是佛茲手邊就拿得到的；更重要的是，他跟我說，是他埋了史丹·卜賀。” 醫生慢慢地搖了搖頭。 “就算是天掉了下來，佛茲也會想辦法把罪過攬到自己頭上。事實上，那墳墓很可能是史丹·卜賀自己挖的。” “助理驗尸官跟我曾經猜想過這种可能性。” “就我來看，這不只是猜想，”簡諾姆醫生說。“我剛才在替史丹驗尸的時候，注意到他手上有水泡。” “什么樣的水泡？” “就是普通的水泡，兩個手掌都有。”他用他寬大右手的方形指甲摸摸自己的左手掌。“因為沒做慣挖土的事，動手起來就很容易長水泡。不過，我承認這實在很難解釋，為什么會有人去挖自己的墳墓。” “他或許是被逼的，”我說。“那個戴假發的艾爾·席納，生前是個難纏的家伙。很可能他那時候就站在一旁拿著槍對准史丹，要不然就是史丹有其他更重要的理由。” “什么理由？” “我不知道。或許他本來打算埋的是別人。他身邊帶著一個女孩子，還有他儿子。” “他們怎么樣了？” “我正在查。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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