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整個上午，福爾摩斯一直在抽煙、睡覺，到了第二天，才開始行動。 福爾摩斯找三個人進行了長談，首先是德蒂南先生，他還一分一寸地檢查了他的公寓房間。他又電邀拉爾波瓦小姐前來，向她詢問了金發女郎的事。最后是与奧居斯特嬤嬤會面，自從男爵被害后，她就回到了維西當第納修道院。 他与華生跑了好多路，訪問了昂利——馬丹大街上挨著134號公館的兩幢大樓，然后，又到了克拉佩隆路，再次從正面檢查了25號。福爾摩斯說：“顯然，在這些建筑之間有秘密通道……不過，我一下子搞不清……” 就在他們談話的時候，忽然有個東西從天上掉下來，落在他們腳邊，是個裝了半袋沙子的麻袋。 福爾摩斯抬頭一看，儿個工人正在六樓陽台的腳手架上干活儿。他猛地打住話頭，沖進大樓，飛跑上了六樓，直奔陽台，可是陽台上一個人也沒有了。 “剛才在這儿的工人呢？”他向仆人問道。 “剛剛出去。” “從哪儿走的？” “從佣人樓梯下去的。” 福爾摩斯從窗戶探出頭去：有兩個人出了樓門，推出自行車，騎過馬路的拐角，消失了。 “他們在這干多久了？” “這二位是新工人，今天早上才來。” 福爾摩斯又回到華生身邊，他們怏怏不樂地回到旅館，在沉默中結束了這一夭。 第二天，同樣的日程，他們坐在昂利——馬丹大街同一條長凳上。福爾摩斯說：“我希望能出點儿什么事，哪怕一件很小的事，都可以讓我用來做起點。” “會出現嗎？” 后來的确出了件事，打破了上午的單調气氛。 在林蔭道的兩條車行道中間的騎馬路上，有個先生騎著馬，緩緩而行。突然，他的馬頭偏了一下，直沖向福爾摩斯他們坐的長凳，馬屁股正擦過福爾摩斯的肩膀。 在那先生制服自己的坐騎時，英國人一把撥出手槍，瞄准了他。華生連忙阻止。 那位騎士狠狠刺了馬一下，跑遠了。 “呆子！您知道不知道，他是亞瑟·羅平的同伙！打倒他的馬就行了。如果不是您，我就能抓到羅平的一個同伙了。”華生被福爾摩斯的樣子嚇坏了。五點鐘，當他們正克拉佩隆路上漫步時，三個青年工人挽著手、唱著歌撞了過來，撞到他們身上，這幫人還不肯放開挽在一起的手臂。結果，他們之間發生了一場小小的沖突：福爾摩斯將其中的兩位打倒在地，可是，當他們從地上爬起來以后，并不接著打，就又挽著手走遠了。 福爾摩斯回頭看見華生倚在牆上：他的兩條手臂直直地垂著、動彈不得。 當福爾摩斯忐忑不安地進了家藥房時，華生已經疼昏過去。 藥劑師帶著助手跑過來，經檢查，是骨折。 一陣巨痛使那不幸的人又暈過去了、福爾摩斯卻徑自拍著腦門說：“華生，我想起來了，一切都明白了……遠在天邊，近在眼前……當然……”他丟下華生，沖到馬路上，一直跑到25號門前。 門的右上方，一塊石頭上刻著：建筑師，道斯當拉，1875年。 23號也有相同的銘文。可是，昂利——馬丹大街的建筑物上又刻的什么呢？ 他招了一輛出租馬車快速來了昂利——馬丹大街134號。 公館的一塊牆石上刻著：建筑師，道斯當拉，1874年。 相鄰樓房也是同樣的銘文：建筑師，道斯當拉，1874年。 福爾摩斯激動得不能自己，倒在馬車里足有好几分种，高興得全身哆嗦。他終于發現了獵特物的第一個蹤跡！ 他又跑到郵局，接通了亞眠的長途電話。正巧，伯爵夫人親自接了電話。 “福爾摩斯先生嗎？一切順利吧！” “順利极了。可是，快！勞駕請您告訴我克拉松城堡是什么時候修的？誰是建筑師？” “門口台階石頭上刻著呢，建筑師，呂西安·道斯當拉，1877年。” “夫人，謝謝您！” 他一邊走，一邊想：“道斯當拉……呂西安·道斯當拉，這個名字怎么這樣熟呀？” 他到圖書館查閱了一下本現代名人傳記辭典，抄錄了有關道斯當拉的辭條：“呂西安·道斯當拉，生于1840年。羅馬建筑大獎獲得者。榮譽軍團軍官。設計了許多有藝術价值的建筑物……”等等。 然后，他回到藥房，又從那儿來到華生的病房。“我抓住線索！”福爾摩斯一進門就高聲宣布。 “什么線索？” “華生，我已經抓住金發女郎神秘行蹤的線索了。為什么羅平選中這三幢房子？” “為什么？” “因為這三所住宅是由同一個建筑師設計的，同一個建筑師把相同的圖紙合起來，就能演這三幕戲了。表面挺神秘，實際很簡單，很容易！” “現在已經是十天中的第四天。” 是啊，不過，我剛才在路上想起來，這些坏蛋可以象打斷您的胳膊那樣打斷我的。您說對不？” “福爾摩斯又接著說： “咱們從這個教訓中收獲可不小。華生，咱們最大的失誤就是和蒙面的羅平作戰時，咱們總是伸脖子等著挨打。” “加利拉爾可以幫助您嗎？” “永遠不能。只有到那么一天，我能說：“亞瑟·羅平在這儿呢！這是他的巢穴，這是戰胜他的辦法，我才會用加利拉爾給我的兩個地址，一個是佩爾萊斯路他的住宅，另一個是夏特萊廣場瑞士酒店。在這以前，我要單獨行動。” 他龍到病床邊，非常關心地說：“老朋友，您現在的作用是牽制住羅平的兩、三個人。他們想趁我來看望您時找到我的蹤跡。這可是個非你莫屬的角色！”說完他就离開了這里。 不久，一個穿黑禮服的人來到道斯當拉先生的寓所。他按響門鈴，“道斯當拉先生！” 從這所公館出來開門的仆人打量他一眼后輕蔑地回答道：“先生有名片嗎？” 這位先生沒有名片，可是有一封介紹信。 他被帶進一間圓型大房間，房間正在公館角上，房間四壁藏書架上放滿了書，建筑家問道：“您就是施蒂克曼先生？” “是的，先生。” “我的秘書他生病了，讓您接替他的工作，就是按我的命令進行圖書分類，特別是德文分類，您習慣做這類工作嗎？” “習慣，先生。” 根据這些條件，迅速達成協議。道斯當拉先生馬上就和新秘書開始工作起來。 這位先生的身份只有他自己知道，他是——福爾摩斯，他已經了解到：道斯當拉先生身体不好，已經退休了，除了看書，他生活中別無樂趣；至于他的女儿克洛蒂爾德，据說，象父親一樣古怪，難得出閨房一步，不過，她住在公館另一側。 福爾摩斯一邊在登記簿上記錄道斯當拉口授的書名一邊思忖：“這些都不是結論性的東西，但是，畢竟前進了一大步，不可能發現不了答案：道斯當拉先生是否是亞瑟·羅平的合伙人？他還同他見面嗎？這三幢房子的圖紙還在不在？從圖紙上會不會發現有同樣秘密的其他建筑物的情況？這類建筑中肯定有一所是亞瑟·羅平為他一伙人保留的大本營。嘿！這些問題太有意思了” 英國人發奮工作，他一進公館，就覺得有些事儿不大對頭，周圍正醞釀著一個秘密。第二天下午兩點，他頭一次見到了洛蒂爾德·道斯當拉小姐，這是個三十歲的婦女，一頭棕色頭發，臉上的表情相當淡漠，屬于那种不問他人之事、性格內向的人。她与父親講了几句話，看都沒有看福爾摩斯一眼就走了。 下午五點鐘，道斯當拉先生說他要出門，福爾摩斯便單獨留在書房里半人高的藏書架上繼續工作。天色漸漸暗下來，他也想走了，這時，傳來一陣悉悉索索的響聲，他感到有人在房間里。又過了好一會儿，突然，他打了個冷戰：半明半暗中出現了個人影，就在离他不遠的陽台上！這真令人不可思議！這個隱避的人和他做了多長時間的伴儿了？是從哪里冒出來的？ 只見那人下了台階，徑直走到一個大橡木柜前，掀開挂在柜前的布帘，跪下來，在滿滿一柜的文件中東翻西找。他在找什么呢？ 突然，門開了，道斯當拉小姐高高興興地走進來，一邊還大聲向什么人說：“您肯定不出去了，父親？……” 那人關上柜門，藏到落地窗的窗帘后面。父女二人并肩坐下，她拿出帶來的書讀起來，父親慢慢地打起瞌睡來。 又過了一會，窗帘打開了，那人沿著牆向門口溜去。他出門時，要經過道斯當拉先生身后，但必須過克洛蒂爾德面前。這次，福爾摩斯可看清了：他是亞瑟·羅平！ 英國人高興得手足無措，他的計算是正确的，他已經深入到神秘事件的核心部分，羅平在預料之中的地方出現了。 克洛蒂爾德仍然一動不動。雖然這個人的一舉一動不可能逃出她的視線。 羅平走到門邊，已經把手放在門把手上了，突然、他的外衣碰掉了桌上什么東西，道斯當拉先生猛地惊醒了。這時，亞瑟·羅平已經站在他面前，手里拿著帽子，臉上挂著微笑。 “馬克西姆·貝爾蒙！”道斯當拉高興极了，“什么風把您吹回來了？” “想看看您和道斯當拉小姐唄！” “這么說，您旅行回來了？” “昨天剛到。” “和我們一起吃晚飯吧？” “不行。我和朋友約好了在飯館里吃。” “這些天我一直惦記著您呢！” “真的？” “真的。我最近一直在整理這個柜子里的舊文件，已經找到最后一個記錄本了。” “什么記錄本？” “就是昂利——馬丹大街的。” “真的？您還留著這些廢紙呢？太好了！” 他們三個人到小客廳里坐下，一道寬大的走廊把書房和小客廳連起來。 “這是羅平嗎？”福爾摩斯突然產生了怀疑。 是他，從一切特征上看是他：可是，也可以說是另外一個人，一個很象羅平的人。只是，他畢竟保留了他与眾不同的個性、他的目光、他頭發的顏色 他興高采烈地給道斯當拉先生講什么故事，老頭儿開怀大笑，克洛蒂爾德的臉也容光煥發起來。 福爾摩斯想，他們彼此相愛。可是，在克洛蒂爾德与馬克西姆·貝爾蒙之間有什么共同之處？她知道不知道馬克西姆·貝爾蒙不是別人，正是亞瑟·羅平？ 直到七點鐘，他一直焦灼地听著，可是只能听見只言片語。他小心翼翼地下了藏書架，沿著牆根溜了出去。 出門后，他就沿著馬勒澤布林蔭大道蹣跚而去。到了下一個路口，他又把手里拿的大衣披在肩上，戴上帽子，挺直腰板，變成另一副樣子，眼睛盯著道斯當拉公館的大門。 亞瑟·羅平很快也出來了。他沿著君士坦丁堡路和倫敦路向市中心走去。在他身后一百步遠的地方跟著歇洛克·福爾摩斯。 對英國人來講，這次受監視的不是他，而是那個來無影、去無蹤的亞瑟·羅平！ 但是，很快，他又發現了一個令人困惑的現象：在他与亞瑟·羅平之間，還有別人也在向同一個方向走。特別是有兩個戴圓帽的高個小伙子沿著左邊的人行道走，兩個戴鴨舌帽、叨著香煙的小伙子在右側人行道上走。 可是，當羅平進了一個香煙店后，這四個人也站住了。羅平出來后，他們又跟著他向前走，但這次四個人分開走了，他們都向昂丹大道走去，這使福爾摩斯更莫明其妙了。 “倒霉！他已經被別人盯上了！” 別人也在跟蹤亞瑟·羅平！ 福爾摩斯犯了嘀咕：“加尼瓦爾早就知道卻秘而不宣嗎？他拿我開什么心？” 他真想上去和這四位談談，共同商量一下對策。可是，在走近林蔭大道時，人越來越多，他擔心找不到羅平，就加快了步子。羅平在埃爾德爾路拐角，走進一家匈牙利飯店的台階。飯店的門敞開著，坐在馬路對面長凳上的福爾摩斯看見，羅平在一張擺著鮮花的餐桌邊坐下來，三個穿禮服的先生和兩位雍容華貴的太太已在那里等著他了，他們都熱情地歡迎他。 福爾摩斯又留心找四個跟蹤的人，他們分散在隔壁咖啡館的人群中，正在听吉卜賽人演奏管弦樂，奇怪的是，他們并不太關心羅平，好象更注意周圍的人。 忽然，其中一位從兜里掏出香煙，与一位穿長禮服、戴高筒帽的紳士對火儿。不一會儿，那紳士走上台階，向飯店里掃了一眼，找到羅平后，就過去和他講了几句話，又在旁邊一張桌子邊坐下來。福爾摩斯認出來，這位紳士正是昂利一馬丹大街上的騎手！ 他恍然大悟：不僅羅平沒有被跟蹤，這些人還是他的同党呢！這些人在給他保駕！ 英國人全身一震：一個這樣的團体，一個由這樣的首領指揮的團体該有多大的力量啊！ 他從筆記本上撕下一頁，用鉛筆寫了几個字，塞進信封，用五法郎央求一個躺在長凳上的十四、五歲的小頑童幫忙。 把這封信送到瑞士小酒店去。半小時后，加利拉爾先生出現在他的面前 “我在小酒店看見您的字條了。出了什么事？” “他在那邊。他正給鄰座的女士倒香擯呢！” “不是他。” “是他。他鄰座的女士是克萊夫登夫人，另一個是克麗絲公爵夫人，對面是西班牙駐英國大使。” 加利拉爾向前走了一步，福爾摩斯忙把他的拽回來。但他還是堅持出去。 福爾摩斯覺得他有道理。最好還是利用這個特殊環境冒個險。他只是向加利拉爾說：“越晚讓他們認出越好。” 他自己又躲到報亭后面，眼睛仍盯著羅平。 探長很快過了馬路，并一下子竄上飯店台階。 一聲尖厲的警笛……加利拉爾一頭撞到飯店老板身上。這位突然出現在門口的老板生气地把他往外推，好象他是個下等人，穿長禮服的紳士聞聲跑出來，他站在探長一邊，和飯店老板激烈辯論起來，最后他還是被弄到了台階底下。 馬上在飯店門前聚起一大群人，聞聲而來的兩個警察想在人群擠出一條路，可是，一种不可理解的反作用力使他們推不動、擠不進。 突然，象施了什么魔法似的，道路暢通了……店主人終于明白了他的錯誤，連聲道歉，穿長禮服的紳士也不再為探長辯護了，加利拉爾沖到坐了六個客人的桌子前，只剩下五個人了…… 他對五個目瞪口呆的客人吼道：“坐在這個位子的人呢？……你們本來是六個……那第六個人到哪里去了？” “您問的是德斯特羅先生？” “不是！是亞瑟·羅平！” 一個侍者走過來：“那位先生上了中二樓。” 中二樓有許多單間雅座，還有一個通向林蔭道的旁門。加利拉爾無可奈何。 其實，他走得并不遠，至多只有二百多米，正坐在馬德萊娜到巴士底的公共馬車上。那馬車由三匹邁著碎步的馬拉著，平穩地向前駛去。過了歌劇院廣場，出了卡皮西納林蔭大道，站台上，有兩個戴圓頂禮帽的高個小伙子在閒聊。在樓梯上端，公共馬車頂層，有個上了年紀的小個子男人在打瞌睡：那就是歇洛克·福爾摩斯。 到了終點站，福爾摩斯彎下腰，瞧見羅平走到他的衛隊面前，听見他小聲說了一句：“星型廣場。” 兩個伙計走到星型廣場，在夏爾格蘭路40號門前按了鈴，這是幢狹小的樓房，福爾摩斯躲在這條行人稀少的小馬路拐角的陰影里。 一層樓的兩個窗戶打開了一扇，一個帶圓頂禮帽的人關上了百葉窗，百葉窗上的气窗透出燈光。 十分鐘以后，來了位先生。不一會儿，又來了一位。最后，來了輛出租汽車，從車上下來的兩個人中，一位是亞瑟·羅平，另一位是個裹著大衣、蒙著面紗的女郎。 “她肯定就是金發女郎。”福爾摩斯又等了一會儿，便走到房子跟前，爬上窗台，踮著腳尖，從气窗里向房里窺視。 亞瑟·羅平倚在壁爐上，神情激動地講著什么，別人站在囚周，全神貫注地听著。在這些人中間，福爾摩斯認出了穿長禮服的紳士，還依稀認出飯店老板。金發女郎則背對著他坐在安樂椅上。 一個人開始向外走了，福爾摩斯赶快跳到地上，又躲回到黑影里。長禮服紳士和飯店老走了。不一會儿，二樓又亮了燈，有人拉下百葉窗。四周變得漆黑一團。 “他和她住在一樓，兩個同伙住在二樓。” 福爾摩斯一直呆到半夜也沒敢動，生怕他不在時羅平會出去。凌晨四點，路口出現了兩個警察。他走過去，向他們解釋了一下，托他們監視這所房 然后，他到了佩爾果萊斯路加利拉爾的家中，把他叫起來，說他又快抓著羅平了。 他們又到了梅斯尼爾路，把分局局長德庫爾從床上叫起來，然后，帶著六個警察回到夏爾格蘭路。 他們問監視的警察，回報說沒有發現任何情況。局長按了門鈴。嚇得戰戰兢兢的門房老太太說一樓沒有住戶，住在二樓的勒魯家在一樓放了家俱，招待外省來的親戚。 “是一位先生和一女士吧？”福爾摩斯赶緊問。 “是的。”分局長用鑰匙打開大廳另一側的房門，一樓只有兩個房間，都是空的。 “不可能！我看見他們了，她和他兩個人。” 大家上了二樓。分局長又按了門口的電鈴，第二次按鈴時，一個穿襯衫的男人一臉怒气地出來了——這正是亞瑟·羅平的一個同伙勒魯。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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