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十　潰退

　　當然，堂路易料到了這可怕的事情。
　　不過他似乎仍然顯得束手無策，連聲說道：
　　“啊！韋貝來了……韋貝來了……”
　　他的全部激情在這個障礙面前碰得粉碎，就像一支潰逃的軍隊，眼看就要逃脫了，卻被一座陡峭的山峰擋住了退路。
　　韋貝來了，這就是說，敵人的主宰、首領來了，組織敵人進攻和阻擊的人來了。他的組織工作是那樣周密，別指望可以逃走。
　　既然韋貝在這儿指揮，再試圖硬沖出去就是愚蠢的了。
　　“你給他開了門？”他問膳食總管。
　　“先生沒有吩咐我不許開門啊。”
　　“他一個人嗎？”
　　“不，先生。副局長帶了十個人。都留在院子里了。”
　　“他呢？”
　　“他想上二樓。他以為先生在工作室。”
　　“他以為我和馬澤魯先生、勒瓦瑟小姐在一起？”
　　“是的，先生。”
　　佩雷納思索片刻，說道：
　　“你去告訴他，沒有找到我，准備去勒瓦瑟小姐的套房找找看。也許他會跟你去的。那樣就好了。”
　　他把門關上。
　　剛才震撼他的風暴沒有在他臉上留下絲毫痕跡。既然必須行動，那他就豁出去了，什么都不顧了。他又恢复了在關鍵時刻從來不缺的那分冷靜。
　　堂路易走近弗洛朗斯。她一臉煞白，在無聲地哭泣。
　　他對她說：
　　“小姐，不要害怕。您只要一切听我的，就沒有什么可怕的。”
　　她沒有回答。堂路易明白她仍不信任自己。于是他几乎快樂地想道：他會迫使她信任自己的。
　　“听我說，”他對索弗朗道，“無論如何，我有可能失敗。万一是這樣，我還有几點必須弄清楚。”
　　“哪几點？”索弗朗問。他依然很沉著。
　　于是，堂路易理清思緒，免得忘了該問的事，說了不必說的話。然后，他問：
　　“發生謀殺案的那天上午，有個特征像你、拄烏木手杖的人跟著韋羅偵探進了新橋咖啡館，你那會儿在哪儿呢？”
　　“在家里。”
　　“你肯定沒出門？”
　　“絕對沒有。我也絕對沒去過新橋咖啡館。我甚至從沒听說過這家咖啡館的名字。”
　　“好。還有一件事。你了解整個案子以后，為什么不去找警察總監或者預審法官呢？向警方自首，說出事情真相不是要簡單得多嗎？何必作這种力量懸殊的斗爭呢？”
　　“我正要這樣作的時候，突然一下意識到，這場針對我的陰謀策划得太周密，僅僅說出真相恐怕是不會讓司法當局信服。人家不會相信我的。我能拿出什么證据呢？什么也拿不出……而堆在我們身上，證明我們有罪的證据，我們又沒法推翻……那牙印難道不表明瑪麗—安娜有罪嗎？另一方面，我沉默，我逃跑，我殺死昂瑟尼探長，難道不都是罪行嗎？不，為了救瑪麗—安娜，我得留在外面，不能去自首。”
　　“可是她也可以為自己說話呀。”
　　“說我們的愛情嗎？且不說女人生來害羞，這种事說不出口，就是說了又有什么用？反而給人家的指控提供新的依据。正好這時伊波利特·弗維爾的信一封接一封地披露出來，引起公眾議論，向司法當局揭示了強加給我們的罪行的動机。這就是：我們相愛。”
　　“那些信，你是怎么看的？”
　　“我不發表意見。我們不知道弗維爾產生了嫉妒。他沒有露出來。另外，他為什么信不過我們？是誰讓他相信我們要殺他？他的恐懼、他的噩夢是從什么地方來的？這都是謎。他說，他掌握了我們的書信。什么書信？”
　　“可是那些牙印難道真是弗維爾夫人留下的？就沒有疑問嗎？”
　　“我不知道。這一切都讓人無法理解。”
　　“那一夜，從十二點到兩點之間，她出了歌劇院以后干了什么，你也不知道嗎？”
　　“不知道。顯然，她被人引進了圈套。可是她是怎樣被人引誘的？被誰？為什么她不說出來？這些也是謎。”
　　“那天晚上，就是發生謀殺案的那天晚上，有人注意到你去了奧特伊火車站。你在那儿干什么？”
　　“我去絮謝大道上走走，從瑪麗—安娜的窗下經過。你記得那天是星期三。后一個星期三我又去了，仍是不知道發生了慘案，瑪麗—安娜被捕入獄，再往后一個星期三也去了，正好是您發現我的住所，并告訴了馬澤魯隊長的那天晚上。”
　　“還有一個問題。你知道莫宁頓遺產的事嗎？”
　　“不知道。弗洛朗斯也不知道。我們有理由認為瑪麗—安娜和她丈夫也不大清楚。”
　　“弗爾米尼村的那間倉房，你是頭一次進去吧？”
　　“頭一次。看到梁上吊著的那兩具干尸，我們和您一樣惊恐。”
　　堂路易停住話頭，想了一想，看還有沒有事情要問。然后，他說：
　　“我想了解的就這些。你呢，覺得需要說明的情況都說了嗎？”
　　“都說了。”
　　“眼下形勢嚴重。我們可能難得再見面。因此，你不給我出具什么确認證明嗎？”
　　“我已經把事實告訴您了。對您這樣的人，有事實就足夠了。對我來說，我已經折服了。我放棄斗爭，或者說，我服從您的指揮。請您救出瑪麗—安娜。”
　　“你們三個我都要救。”佩雷納說，“明晚第四封神秘的信又該來了。我們有必要的時間來把事情琢磨透徹，商量對策。明晚我會去那儿，憑著收集到的新的線索，我會找到證明你們三人清白的證据的。最重要的，就是出席五月二十五日的聚會。”
　　“我請求您，只要想著救出瑪麗—安娜就行了。如果需要，把我犧牲了也成。甚至把弗洛朗斯犧牲也可以。我以她的名義我的名義懇求您，只要有一線希望能救出瑪麗—安娜，把我們兩人犧牲都行。”
　　“我要把你們三個一起救了。”堂路易又說一遍。
　　他把門打開一條縫，听了一下外面的動靜，對房里的兩個人說：
　　“你們不要動。任何人敲門也別開，直到我回來找你們。再說，我不會去太久的。”
　　他帶上門，又上了鎖，然后下到二樓。平時，每臨大戰，他都覺得輕松。可是他今天卻感覺不到。因為今天的賭注不是別人，是弗洛朗斯。倘若遭到失敗，其后果在他看來，比死還要糟糕。
　　從樓梯平台窗口，他看見有警察看守著院子。他數了數，有六個。他還發現韋貝副局長在他的工作室窗前監視院里的動靜，并与警察保持聯系。
　　“見鬼，”堂路易想，“他守在這儿。事情就不好辦了。他不相信人。總之，去見見他再說吧。”
　　他穿過大客廳，走進工作室。韋貝看見他了，轉過身來。兩個冤家面對面地站著。
　　先是一陣短暫的沉默，接著兩人開始較量。一場短兵相接、迅速完成的較量，既不可能稍作喘息，也不容絲毫分心。只須三分鐘就可分清胜負。
　　副局長臉上露出又惊又喜的表情。他頭一次得到允許，接到命令，与這可惡的堂路易交交鋒。他對這家伙怀有積怨，從未得到發泄的机會。而現在，他可以痛痛快快地享受這一樂趣了。尤其是他胜券在握，而堂路易修改弗洛朗斯·勒瓦瑟的相片，企圖包庇她，已鑄成大錯，他就更是覺得得意。可是另一方面，韋貝沒有忘記，堂路易并非他人，而是亞森·羅平，因此又有几分警惕和怯意。他顯然在想：
　　“情況稍有不對，我就了結他。”
　　于是他出招了，裝著開玩笑似的說道：
　　“在我看來，您并不像仆人說的，去了勒瓦瑟小姐的房問。”
　　“仆人是照我的吩咐說的。我在自己臥室里，就在三樓。不過，我想把事情了結后才下來。”
　　“了結了？”
　　“了結了。弗洛朗斯·勒瓦瑟和加斯通·索弗朗都在我房里。捆住手腳，塞住嘴巴。您只消把他們帶走就行了。”
　　“加斯通·索弗朗！”韋貝叫道，“那么，有人看見他進來了？”
　　“對。他就住在弗洛朗斯·勒瓦瑟這里。他是她的情人。”
　　“哈！哈！”副局長嘲笑道，“她的情人！”
　　“是啊。馬澤魯隊長讓人把弗洛朗斯·勒瓦瑟叫來，好避開仆人問一問她。索弗朗預計會逮捕他的情人，竟膽敢跑來，想從我們手中把她搶回去。”
　　“你們把他制服了？”
　　“對。”
　　顯然，副局長并不相信這一番話。他通過德斯馬利翁先生和馬澤魯隊長，知道堂路易喜歡弗洛朗斯。而堂路易這樣的人，是不會把他喜歡的女人交出去的，即便是出于嫉妒也不會。他不免更加當心了。
　　“您干得漂亮。”他說，“領我去您房里看看。制服他不容易吧？”
　　“也不太難。我下了那匪徒的武器。不過馬澤魯拇指上挨了一刀。”
　　“不重吧？”
　　“嗨！不重。他到附近的藥房上藥包扎去了。”
　　副局長停住腳步，十分惊訝：
　　“怎么？馬澤魯沒有和兩個俘虜待在您房里？”
　　“我沒跟您說他待在那里吧？”
　　“沒有。可是您的仆人……”
　　“我的仆人弄錯了。馬澤魯在您來之前几分鐘出去了。”
　　“這就怪了。”韋貝觀察堂路易說，“我手下那些人都以為他在里面。他們沒有看見他出去。”
　　“他們沒看見他出去？”堂路易裝出著急的樣子。反問一句，“那他在哪儿呢？他明明跟我說要去包扎一下傷口的。”
　　副局長越來越怀疑了。顯然佩雷納是想讓他去找馬澤魯，把他打發走。
　　“我派一個警察去找。”他說，“藥房遠不遠？”
　　“就在旁邊，布高涅街。再說，可以打電話去問。”
　　“對！可以打電話去問。”副局長囁嚅道。
　　他不明白這里有什么圈套。他像一個完全不明就里的人，慢慢向電話机走去，一邊擋著堂路易的路，不讓他溜走。
　　堂路易退到電話机旁，似乎是被人押著似的，一手摘下話筒，說道：
　　“喂……喂……薩克斯24—09……”
　　他用另一只手摸著牆壁，用剛才敏捷地從桌上拿來的一把小鉗子，剪斷了一根電話線。
　　“喂……喂……24—09……是藥房嗎？……保安局的馬澤魯隊長，在不在你們那里？嗯？什么？您說什么？這真是可怕！您能肯定嗎？傷口有毒？”
　　副局長本能地沖過來，一把推開堂路易。堂路易碰到護壁板，正好在鐵幕下方。這正是他求之不得的事。韋貝抓起話筒。听說馬澤魯的傷口有毒，他一下慌了神：
　　“喂……喂……”他對著話筒叫道，一邊監視著堂路易，打手勢命令他不要走開……“喂……喂！怎么搞的？我是保安局副局長韋貝……喂……馬澤魯隊長……喂……說話呀，混蛋！”
　　他猛地扔掉話筒，看著電話線，終于發現了斷頭。他轉過頭，臉上明明白白地寫著：
　　“媽的，我上當了。”
　　佩雷納站在他后面三米遠的地方，懶洋洋地靠在門洞的牆裙上，左手伸到背后，摸到了机關。
　　他微笑著。善意地微笑著。
　　“別動！”他用右手示意韋貝副局長別動。
　　韋貝沒有動。這微笑比威脅更讓他覺得可怕。
　　“別動。”堂路易又說一遍，那聲音無法形容，“尤其不要擔心……不會痛的。只不過是小孩子不听話，關五分鐘黑屋子罷了。您准備好啦？一、二、三，好咧！”
　　他身子一閃，手指使勁一按机關，沉重的鐵板嘩啦一下落了下來，把副局長關在里面。
　　“兩億元失掉了。”堂路易冷笑道，“這一下蠻漂亮，只是有點貴。永別了，莫宁頓的遺產！永別了！堂路易·佩雷納！現在，勇敢的亞森·羅平，你要是不愿遭到韋貝的報复，就赶緊走吧，而且要把門窗關好。一、二，一、二……稻草，牧草……”
　　他一邊念著，一邊里面鎖上客廳通往二樓前廳的門，然后走回工作室，關上通往客廳的門。
　　這時，副局長拼命捶門，又大聲叫喊。聲音從敞開的窗戶傳出去，外面的人可能听見。
　　“您別叫了，副局長。”堂路易叫道。
　　他抽出手槍，開了三槍，有一槍打碎了一塊玻璃。接著，他從一道實心小門走了出去，小心地鎖好。現在他來到兩間房間外面一條通往前廳的過道。
　　過道通往前廳的門十分高大。他打開門，藏在門后面。
　　警察听見槍響和人聲，一齊沖進樓內，上了樓梯。他們上到二樓，穿過前廳，可是客廳門關上了。只有一張門開著，就是過道門。過道盡頭，傳來副局長的呼喚。六個士兵一直沖進過道。
　　最后一個士兵轉過彎，進了工作室以后，堂路易輕輕地把門推上，關緊，像別的門一樣鎖好。和副局長一樣，六個警察也被關在里面了。
　　“都成了瓮中之鱉了。”堂路易低聲道，“少說要五分鐘他們才能明白處境，才會去開門，去砸門出來。而五分鐘后，我們早就跑遠了。”
　　他碰到兩個慌慌張張跑來的仆人。一個是司机，一個是膳食總管。他扔給他們兩張一千法郎的鈔票，對司机說：
　　“快發動汽車。別讓任何人靠近汽車攔我的路。我要是坐汽車出去了，每人再賞你們兩千法郎。對，就像這樣，別做出愣頭傻腦的樣子。還有兩千法郎，等著你們賺哩！快去吧，兩位！”
　　他自己也不顯得急躁，仍舊不慌不忙地上到三樓。邁過最后几級樓梯，他禁不住一陣狂喜，大叫道：
　　“胜利了！道路打通了！”
　　小客廳的門就在對面。
　　他打開門，又說了一句：
　　“胜利了！可是一秒鐘也不能耽誤。跟我來。”
　　他走進去。
　　他在肚子里罵了一句。
　　房間里沒人。
　　“怎么？”他張嘴結舌道，“……這是什么意思？……他們走了……弗洛朗斯……”
　　他假設索弗朗有一枚另配的鑰匙，雖說這不大可能。可是，公館里有這么多警察把守，他們兩個怎么能逃得出去呢？他看了看四周，恍然大悟。開了窗戶的四處是牆壁最低矮的部分。那段牆像一只寬大的箱子，上面包了木的窗台和窗就像箱蓋。這只打開的箱子里面，看得見一段窄窄的消防梯，一直通到下面……
　　堂路易頓時想起了一段往事，前面那個房主瑪洛內斯庫伯爵的祖先，就是藏在古老的府邸里，逃過了搜捕，度過了大革命的風暴。現在一切都明白了。厚牆上開出的一條通道，通往遠處的一個出口。弗洛朗斯就是從這條通道進出公館的。加斯通·索弗朗也是從這條通道安全出入。他們兩人潛入他的房間，竊取他的秘密，也正是通過這條通道。
　　“他們為什么不告訴我？”他尋思道，“大概，還不完全信任我……”
　　不過，他的目光被桌上一張紙吸引了。加斯通·索弗朗在上面匆匆寫了几句話：
　　
　　我們試一試，看能不能跑出去，免得連累您。要是被抓住，那就活該我們倒楣。最要緊的是讓您保持自由。我們的一切希望都寄托在您身上了。

　　在這几行字下面，有弗洛朗斯寫的几個字：
　　
　　救救瑪麗—安娜

　　“啊！”他被這种情況弄得不知所措，囁嚅道，“他們為什么不听我的話？我們這一下分開了……”
　　樓下，警察在撞過道門，想出來。在門撞破之前，也許他還來得及跑到汽車上？不過，他更愿意循著弗洛朗斯和索弗朗逃走的路線，因為這使他有可能找到他們，在他們遇到危險時出手援助。
　　于是，他跨過窗台，把腳踏上梯級，爬了下去。
　　下了二十几級，到了二樓。那里，借助電筒光，他鑽進一條低矮的拱形的隧道。如他所想，隧道是開在厚牆里的，十分狹窄，僅能側身而過。
　　行了三十米遠，隧道轉了個九十度的彎，又行了差不多遠，一張翻板活門打開了，又露出一截樓梯。那兩人肯定是從這儿走的。他沿著樓梯下去，發現有一道光亮。原來他下到一個大壁柜里。柜門開著，兩道床幃也拉開了。平時想必是合著的。壁柜下面是一張床，几乎占据了整間凹室。走出凹室，來到隔壁房間，他十分惊奇地發現，這是弗洛朗斯的客廳。
　　這一回他明白了。出口并不秘密，因為它通到波旁宮廣場，可是卻很安全。弗洛朗斯就是從這里把索弗朗引進公館里她的套房的。他穿過前廳，下了几級台階，走到离配膳房几步遠的地方，下樓梯到了公館的地下室。晦暗之中，有一道矮門，是經過路障的唯一通道，上面開了一個小窺視孔，透出一絲亮光。他摸著了鎖。終于出來了，他打開門。
　　“媽的！”他罵了一句，往后一跳，順手把門一碰，鎖上了。
　　兩個穿制服的警察正守在出口。一見他出來，就准備扑過來。
　　這兩人是從哪里來的？他們攔阻了索弗朗和弗洛朗斯外逃嗎？不過，如果是那樣，堂路易可以見到那兩個逃跑的人，既然他們走的也是這條路。
　　“不對。”他想，“他們跑出去以后，出口才被封鎖的。不過，他媽的！輪到我逃的時候，就沒有那么容易了！難道我要像個兔子，叫人在窩里活活逮住？”
　　他又登上地下室的樓梯，打算來個出其不意，從回廊潛入正院，跳上汽車，沖出門去。但他走到車庫，正要進院里時，發現保安局的四名警察從關著他們的樓房里突然出來了，一邊走一邊大聲叫嚷，還比划著。另外，他還听到大門和門房那邊傳來一片喧嚷。有好几個男人的聲音攪成一團，大概在爭吵。
　　或許這是個机會，他可以趁亂溜出門去。他冒著被發現的危險探頭張望。
　　他看到的情景叫他大吃一惊：
　　加斯通·索弗朗雙手戴著手銬，被推搡著、辱罵著，逼到牆邊，保安局和警察總署的人將他團團圍住。
　　加斯通·索弗朗被抓住了！兩個逃跑者与警察之間上演了一場什么樣的慘劇？堂路易擔心起來，心一下收緊了，把頭探得更出去一些。可是他沒有看見弗洛朗斯。大概，那姑娘逃脫了。
　　這時韋貝出現在台階上。他的話證實了堂路易的希望。韋貝气得怒不可遏。他被關在黑屋子里，遭受了失敗的恥辱，自然惱羞成怒。
　　“啊！”他發現被抓的加斯通·索弗朗，叫道，“逮著了一個！加斯通·索弗朗！一只肥的……在哪儿逮著的？”
　　“波旁宮廣場上。”一個偵探說，“我們看見他從地下室的門里溜出來。”
　　“他的同謀呢？勒瓦瑟小姐？”
　　“沒逮著。她先出去的。”
　　“堂路易呢？沒有讓他走出公館吧？我已經有令在先了。”
　　“那兩人逃出去五分鐘后，他也想從地下室逃出去。”
　　“誰告訴你的？”
　　“守在地下室門口的一個警察。”
　　“以后呢？”
　　“他又退回了地下室。”
　　韋貝快活地笑起來。
　　“我們會逮住他的！這一下該他倒楣了！想跟警方搗蛋的反叛分子！……幫凶！……總之！這一下要揭開他的真面目了！過來！過來！伙計們……兩個人看守索弗朗。四個人守住波旁廣場，拿好槍。兩個人把守屋頂。其他人跟我走。搜呀，伙計們！”
　　堂路易不等那些人沖過來。他已經了解了他們的意圖，便悄悄地往后退到弗洛朗斯的房問。由于韋貝還不知道通過回廊，直接來弗洛朗斯的套房，他來得及在房里檢查翻板活門的机械裝置還靈不靈。他發現壁柜開在臥室凹室的床幔后面，十分隱蔽，一般人發現不了。
　　他鑽進秘密通道，上了第一段樓梯，沿著開在牆里面的通道，爬上通往三樓小客廳的樓梯。探頭進屋仔細檢查以后，他發現翻板活門緊貼護壁板，做得嚴絲密縫，根本看不出來，于是又放心地縮回腦袋，關好活門。
　　過了几分鐘，他听見頭頂上一片喧嚷，那些人進屋搜索來了。
　　五月二十四日下午五點，局勢變成這樣：弗洛朗斯·勒瓦瑟已經被通緝；加斯通·索弗朗進了監獄；瑪麗—安娜·弗維爾在監獄里絕食。堂路易相信他們是無辜的。也只有他才可能救出他們，然而他被堵在公館里，受到二十名警察的圍捕。
　　至于莫宁頓那筆遺產，他沒有希望得到了，既然他這個受遣贈人也開始公然反抗社會了。
　　“好极了！”堂路易冷笑道，“這才是我所理解的生活。問題很簡單，有多种方式可以說明。一個一文不名的窮光蛋，不出家門，怎么可能一夜之間暴富？一個彈盡糧絕、手下再無一兵一卒的將軍，怎么可以挽回敗局？長話短說，我，亞森·羅平，處于現在這個境地，又怎么可能出席明晚在絮謝大道的聚會，并据理力爭，救出瑪麗—安娜·弗維爾、弗洛朗斯·勒瓦瑟、加斯通·索弗朗，同時也附帶救出我的好友堂路易·佩雷納呢？”
　　從什么地方傳來沉重的腳步聲。大概他們上屋頂去搜了。他們也許會把牆壁審問一通。
　　堂路易伙在地上，把臉埋在臂彎里，閉上眼睛，喃喃說道：
　　“動腦子想想吧。”


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