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“我們來看一看我們站的位置，”埃勒里沒有停頓地說道，“我在這种最基本的光線下考慮一下這個事情。” “事實差不多就是這樣的：一個人品陰暗的男人，蒙特·費爾德，可能是一個大的犯罪集團的頭儿，他樹敵很多，在羅馬劇院第二場演出即將結束之際，即九點五十五分被人謀殺了。他的尸体是由一個叫帕塞的智力不特別出色的職員發現的，當時這名職員就坐在与蒙特·費爾德同一排，相距五個空坐的座位上。這個想离開的男人在出去時發現了這個男人說：‘謀殺，我是被謀殺的。’或是什么其他的話。 “一名警察被叫了過來，為确信這個男人已經死了，這名警察又從觀眾當中找到了一名醫生，這名醫生斷言死者的死因是某种酒精中毒。后來，普魯提醫生，警局的助理驗尸官，也證實了那名醫生的診斷，同時他又說，普通的酒精中毒不可能使死者那么快死亡。因此，死因問題我們還要等一段時間才能确定，因為尸体解剖后的驗尸報告就可以說明一切。 “由于觀眾人數眾多，所以附近警局的警官們被告知前來執勤，稍后總部的人也赶來進行了迅速的調查取證工作。最重要的問題就是凶手是否在作案后和尸体被發現這個時間段里有机會离開劇院。第一個赶到現場的警官多伊爾立即就請劇院的經理派人把守了每個出口以及巷口。 “我到了之后，立即就進行了現場調查。我去了所有的出口，詢問了每一個把守的人。我發現第二場整場演出過程中每一個出口都有人把守，但是我很快就發現有兩個例外。現在，賣桔汁的男孩，杰斯·林奇證實，死者不僅在第一場和第二場的中場休息時還活著——他是在那個時間見到費爾德，而且還和他說了話——而且死者在第二場開始后十分鐘時還活得好好的。當賣飲料的男孩給他送姜汁酒時他還活著，但過了一會儿，就有人發現費爾德已經死了。在劇院內部，把守在樓廳的樓梯口的引坐員發誓說在第二場期間沒有任何人上下樓。這就排除了凶手去樓廳的可能。 “剛才我發現的那兩個例外就是左側通道的門，那本來是應該由女引坐員馬奇·奧康奈把守，但是，在第二場期間她并沒有在那儿把守，而是坐在她的情人身邊。凶手很可能就是從這兩扇門當中的一個溜走了，因為這對任何一個犯罪分子來說都是很方便的。不過，這种可能性已被那個叫奧康奈的女孩的陳述否定了，我是在她被訊問之后跟她談的。” “你沒有直接問她吧，你這滑頭？”奎因盯著埃勒里問道。 “我當然沒有，”埃勒里笑道，“而且我還發現了和這段調查非常有關的一個重要事實。奧康奈發誓說在她去坐在帕森·約翰尼身邊之前她把門從里面鎖上了，而且她還把腳燈打開了。等劇場出現混亂的時候，她跑回去時發現門還是從里面鎖著的，和她离開時一模一樣，直到多伊爾想安撫觀眾的時候她才打開。如果她沒有說謊的話——我想她不會說謊的——這就證明凶手并不是從這兩扇門逃走的，因為尸体被發現時這兩扇門依然是在里面鎖著的。” “哎，我徹底失敗了！”奎因叫道，“這方面的事儿她一點都沒告訴我，這個家伙！等我收拾她吧，這個小女子！” “請你理智點儿，我的警官先生，”埃勒里笑道，“她之所以沒有告訴你鎖門的事儿是因為你根本就沒有問她。她覺得她今天已經受夠了。” “不管怎么說，她的話可以幫助我們排除凶手從那兩扇門逃跑的可能性。我也得承認，這里面還會有許多其他的可能性，比方說，馬奇·奧康奈可能就是罪犯的同伙。我提到這一點只是想說明一种可能性，不是什么确定的東西。無論如何，凶手是不會冒著可能被發現的危險從邊門逃跑的。還有，在第二場那么高潮迭起的時刻离開也太引人注意了，因為那個時候沒有什么人离開。再有，凶手并不知道那個叫奧康奈的女孩的職責——如果她不是同伙的話。由于這次謀殺案是經過精心策划的——各种跡象表明了這一點——凶手應該已經放棄了從邊門逃走的計划。 “這樣，我覺得逃跑的途徑就只剩下了一個，那就是正門。而這里，收票的人和外面的看門人也非常确定地證實在第二場期間，除了那個賣飲料的男孩，沒有任何人出去過。 “所有的出口都被把守住了或是被鎖上了，而巷子里從九點三十五開始林奇、埃琳娜、約翰尼·蔡斯——那個引坐員——他之后就是警察——一直都在那儿，這些如果都是事實的話，那么通過訊問和調查，先生們，”埃勒里用嚴肅的語气說道，“結論就是不可避免的，那就是，從謀殺被發現開始，直到整個調查的進行，凶手都一直在劇院里面！” 埃勒里講完之后大家都沉默了。“我再補充一句，”他很平靜地說道，“當我問及引坐員們在第二場開始之后是否有人換了座位，他們都不記得了。” 奎因悠閒地吸了一下鼻煙。“很好——非常出色的推理，我的儿子——這推理非常符合情理。假如凶手真的一直在劇院里，那我們怎樣才能找出是誰呢？” “他也沒說能找到，”辛普森笑著插話道，“別這么敏感，老伙計。沒人會說你工作做得不好。從我今天所听到的一切來看，你今天晚上處理的相當出色。” 奎因笑了。“我的确是對自己沒有對門的問題考慮周全而生自己的气。不過罪犯极有可能在謀殺之后就溜走了，否則我也不會那么做，誰想到他還留在劇院里。” “那當然，爸爸！”埃勒里嚴肅地說，“你今晚有那么多事情要處理，而我只有一件事，那就是四處去看看有沒有什么可疑的事。” “那訊問的結果怎么樣呢？”辛普森好奇地問道。 “哎，結果怎么樣？”埃勒里挑戰似地說道，“就根据他們的言談和舉止我們當然無法做出決定性的判斷。我們拘留了帕森·約翰尼，一個無賴，他也沒什么特別的，除了不務正業就沒什么別的了。還有那個馬奇·奧康奈，一個很可疑的人物，就是因為她，我們對好多事都無法做出結論性的判斷。她可能是同謀——可能是無辜的——她也可能僅僅是玩忽職守——她各种可能性都有。然后就是那個發現了費爾德的威廉·帕塞，你難道沒看見他智商低下的那個樣子嗎？還有本杰明·摩根——就他還能提供一點破案的可能性。可是他今天晚上的表現又能說明什么問題呢？沒錯，他說的邀請信的事听起來很奇怪，因為那樣一封信任何人都可以寫，包括摩根本人。不過我們還要記住他在大庭廣眾之下對費爾德的威脅，還有他們兩個人之間近兩年來的矛盾。最后，還有弗朗西斯·伊維斯一波普小姐。非常遺憾，在訊問的時候我不在場，但事實卻是不可改變的——難道這不是個有趣的發現嗎？——那就是她的手袋是在死者口袋里發現的。你能解釋一下嗎？你看，我們的結論就到這儿了。我們今天晚上整個就是怀疑過多，證据不足。” “你說的都很正确，儿子，”奎因很隨意地說，“可是你忘了一個非常重要的事實，那就是那几個可疑的空座位。還有更讓人吃惊的就是，費爾德的票根和我們惟一發現的票很，就是左LL三○那張，根本就對不上。這就是說，這兩張票根并不是同一場的！” “好的，”埃勒里說，“不過我們暫時先把這件事放一放，還是來說說費爾德帽子的事儿吧。” “帽子——好，你怎么認為？”奎因好奇地問。 “是這樣的。首先，我們已經确認了一個事實，那就是帽子不是偶然丟的。第二場開始了十分鐘之后杰斯·林奇還看見他拿著呢，可是現在卻不見了，那惟一一個合理的解釋就是凶手把帽子拿走了。現在，我們先暫時忘記帽子在哪里的問題。帽子被拿走可能有兩個原因：第一，這帽子本身就有問題，如果謀殺者不拿走的話就可能暴露身份。而作案動机我們目前還無法猜測；第二，那帽子里也許有謀殺者想要的東西。你可能會說：為什么不拿走想要的東西，然后再把帽子留下？可能，如果這种假設成立的話，那也可能是凶手沒有足夠的時間取出他想要的東西，或者是他根本就不知道該怎么取，所以只好把帽子拿回去，等時間富余時再從容取出。到目前為止你同意我的推斷嗎？” 地方檢察官慢慢地點了點頭。奎因一動不動地坐著，眼睛里呈現出迷惑不決的神色。 “我們現在猜測一下帽子里可能藏了什么東西，”埃勒里一邊擦眼鏡一邊繼續說道，“根据這帽子的尺寸、形狀、空間可以斷定這東西不會很大。什么東西能夠藏在帽子里呢？我能夠想到的只有以下几种東西：某种紙張、珠寶、存折或是什么小的值錢的東西。很顯然，這种東西不是隨隨便便就放在帽子里的，否則帽子一摘下來就容易丟失。因此我們可以相信那東西一定是藏在帽子邊里。這樣就縮小了范圍。体積很大的固体物質可以排除。珠寶可能會藏在那里，銀行存折也可以藏在那里。從我們對費爾德的了解，我們可以排除珠寶的可能性。如果他藏著什么有价值的東西的話，那東西一定是和他的職業有關。 “我們的初步分析里面還要考慮的問題是帽子的丟失。男人是我們這個案子的重點怀疑對象。還有一個非常重要的問題是我們要考慮的，那就是凶手是否事先就知道他是否必須拿走帽子。換句話說，凶手是否事先知道帽子的重要性，那重要性又是什么呢？我可以推論，那就是凶手事先并不知道。 “請跟著我的思路想……既然蒙特·費爾德的帽子丟了，而現場又沒有再發現任何帽子，那毫無疑問帽子是被拿走了。就像我以前指出的，我們不得不承認是凶手拿走了帽子。現在，我們不管帽子為什么會被拿走，我們現在面臨兩种可能性：一种是凶手事先知道他必須把帽子拿走；另一种是他事先根本就不知道。我們先按照第一种可能推測。如果他事先知道，那他一定會拿一頂帽子來換走費爾德的那頂，而不會給偵探留下死者帽子丟失這么一個線索。拿一頂替換的帽子要安全得多。凶手要是事先知道帽子的重要性，他就應該知道費爾德帽子的尺寸、外形，這樣藏起來就更加容易些。但是卻沒有替代的帽子。那我們是不是就可以推斷出凶手事先并不知道帽子的重要性，否則他一定會事先准備充分的，這樣警察就永遠不會知道這帽子有什么重要了。 “還有一點需要證實的是，即使凶手是出于什么陰暗的原因，他完全不想留下一個替代的帽子，那么他也可能會把帽子割開拿走里面的東西。他所需要准備的無非就是一把鋒利的刀子——比方說裁紙刀什么的。被掏空了的帽子和丟失的帽子所引起的后果是一樣的。如果凶手事先知道帽子里東西的重要性的話，他是一定會那么干的。但是他卻沒那么干。因此我認為，在凶手來羅馬劇院之前，他根本就不知道帽子里東西的重要性。” 地方檢察官緊抿著嘴唇盯著埃勒里。奎因警官好像是得了嗜睡症，手橫在鼻子和鼻煙壺之間一動不動。 “這到底是什么意思？”辛普森問道，“你知道凶手是不是事先知道帽子的重要性有什么用呢？” 埃勒里微笑了。“就是這個。罪犯是在第二場開始后作案的。我只是想确定，如果凶手不知道帽子的重要性的話，他就不會利用第一場的休息時間來做什么周密的計划……當然，費爾德那不知去向的帽子給我留下了這么多前提，所以找到它是非常重要的。不過，我并不認為……” “你的推理可能還不夠完善，孩子，但我覺得已經夠有邏輯性了，”辛普森贊許地說道，“你真該去當律師。” “你是不能擊敗老奎因的腦子的，”老人突然笑道，他的臉由于笑容的出現顯得皺紋密布。“我將要從另一個角度來說說帽子的失蹤問題。你注意到，埃勒里，費爾德的大衣上已經縫上了他的名字嗎？” “說得還不如做得快呢，”埃勒里笑了，從上衣口袋里拿出了在書的空白頁上記的東西：“布朗·布魯斯牌，男式。” “就是這個，我明天早上就讓維利去查一下，”警官說道，“你肯定也注意到了，費爾德的衣服質地相當不錯。如果他花了錢的話，那晚禮服要三百美元呢。而布朗·布魯斯是有名的藝術家，他設計的東西收費一定很高。還有一件很重要的事情，死者的衣服都是一個厂家制作的。這對一個有錢人來說并不奇怪。布朗提供各种服裝的設計……” “很可能費爾德也戴著同一品牌的帽子！”辛普森叫道，語气里帶著有了重大發現的喜悅。 “完全正确，”奎因笑了，“維利的任務就是調查一下那個厂家，最好能把費爾德那天戴的帽子的复制品弄來。我非常想看看是什么樣。” 辛普森站起身來咳嗽了一下。“我想我真該上床休息了，我來這儿的惟一原因就是看看你們是不是把市長給拘留了。天，我的那朋友气坏了！我再也不想知道這种事了。” 奎因帶著奇怪的微笑抬起頭看了看他。“你走之前，亨利，我想請你告訴我我在這個案子中的位置。我知道我今晚管得太多了，但是你要知道那是很必要的。你打算派一個你的人來插手這個案子嗎？” 辛普森目不轉睛地看著他。“你怎么會以為我對你今晚的調查工作不滿意呢？你這個討厭的老鳥！我不會干預你的，我現在可得走了。如果你都不能處理好這件事，那我相信沒人能了。我親愛的老Q，接著干吧，如果你覺得必要，翻遍半個紐約我都沒意見。我給你做后盾。” “謝謝你，亨利。我只是想确認一下。現在，既然你這么信任我，那就瞧好吧！” 他站起身走到外間，把頭探出去喊道：“潘澤先生，請來一下好嗎？” 他笑著走了回來，經理緊跟著也進來了。 “潘澤先生，來認識一下地方檢察官，”奎因說道。兩個男人握了握手。“現在，潘澤先生，在你回家之前，還有一件工作需要你來做。我希望把劇院緊緊地關閉。連一只老鼠也不能進來！” 潘澤臉色蒼白了。辛普森聳了聳肩，好像這一切都与他毫無關系，他早已洗手不干了似的。埃勒里贊許地點了點頭。 “可是——可是我們有困難！”經理說道，“這很必要嗎？” “非常必要，親愛的先生，”警官回答說，“我會派兩個人守在這儿的。” 潘澤握了握手，求助似地看了看地方檢察官。辛普森背對著他們站著，正在欣賞牆上的一副油畫。 “這太可怕了，警官！”潘澤帶著哭腔說道，“以后還會有人到我這里演戲看戲嗎，不過，你說要怎么干，就怎么干吧。” “好了，朋友，別那么難過，”警官很友好地說，“這件事會提高你的知名度。等案子結了以后，你的劇院還得擴大呢。不過，我只是想讓你關閉几天。我會告訴守在外面的人怎么辦。等你處理完這里的事情之后，就把一切交給我的人，然后你就回家去吧。几天之后我會通知你什么時候再次開放。” 潘澤悲哀地垂著頭，雙手顫抖著离開了。辛普森立即轉過身來對警官說：“我的天哪，你為什么要關閉劇院呢？你毀了這個劇院了，不是嗎？” “哎，亨利，那帽子還沒找到呢。所有出去的人都被搜查過了，每人只有一頂帽子。那難道不意味著我們還得在這里找一找嗎？如果帽子還在這里，我是不允許任何人來拿走的。如果有任何辦法可以破案，我都會做的。” 辛普森點了點頭。當三個人走出差不多空了的正廳時，埃勒里依然緊鎖著眉頭。到處都是彎腰搜查每一個座位的忙碌的人。有几個人忙著進進出出。維利警官站在正門口低聲和皮格特還有海戈斯托姆說著什么。福林特偵探正指揮著一些人在正廳前部忙碌。几個清洁女工正拿著吸塵器在吸著地板。在后面的角落里，一個女警察正和那個叫菲利普斯夫人的女人說話。 三個男人向大門走去。當埃勒里和辛普森正查看四周的情況時，奎因低聲對維利發布了命令。最后他說道：“好了，先生們，今天晚上就到這里吧。我們走吧。” 人行道上一些警察已經用繩子圍出了一塊空地，把好奇的人們留在了外面。 “即使是凌晨兩點，百老匯還有些夜游神啊，”辛普森說道。奎因婉轉地謝絕了搭地方檢察官的便車，辛普森揮了揮手鑽進了車里。一些記者沖過了繩子的攔截包圍了奎因父子。 “嘿，嘿，這是怎么回事？”老人皺著眉頭說。 “今晚工作的進展情況如何？”一個記者急忙問道。 “你要想知道情況，就問還在里面的維利警官。”他說著走了出去。 埃勒里和理查德·奎因默默地站在路邊，看著警察在驅散人群。然后老人很疲憊地說道：“好了，我們走一段路吧。” ------------------ 郁子的偵探小屋出品 郁子掃校 |
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