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“我本來就擔心他們會這么判決，”驗尸官用抱歉的口吻說，“地方觀念太重了！只用感情，不用邏輯。” 審訊結束之后，驗尸官、警察局長、史班斯督察和赫邱里·白羅坐在一起商討。 “你已經盡力了。”警察局長說。 “這樣判決實在太貿然了，”史班斯皺眉道，“也會妨礙我們的工作。你認識赫邱里·白羅先生嗎？是他幫忙找到波特的。” 驗尸官親切地說：“久仰！久仰！ 白羅先生。”白羅想要做出謙虛的態度，但卻沒有成功。 “白羅先生對這個案子也有興趣。”史班斯微笑著說。 “是啊，”白羅說，“老實說，在這個案子發生之前，我就卷進去了。” 在他們好奇的眼光下，他說出初次在懼樂部中听人提及羅勃·安得海名字的奇特情形。 “正式審判的時候，除了波特的證詞之外，這也可以算是一點證据，”警長若有所思地說，“事實上安得海早就計划好要裝死，也提到要用恩納可·亞登這個假名字。” 督察喃喃說：“喔，可是那能算是證据嗎？說話的人都已經死了。” “也許不能，”白羅沉吟道，“但是卻是很有趣、很有价值的提示。” “我們要的不是提示，”史班斯說，“是具体的事實。譬如星期六晚上有人确實在史秦格旅館或者那助近看到過大衛·漢特。” “應該很簡單。”警長皺眉道。 “如果在我國，一定很簡單，”白羅說，“附近一定有小咖啡館，喝咖啡的客人一定會看到……可是在英國……”他聳聳肩。 督察點點頭。 “酒店里的客人大部分會留到打烊的時候，其他人都在家听九點的新聞。要是你八點半到十點之間走到大街上，根本一個人都看不到，一個人都沒有！” “凶手就是看准了這個？”警長問。 “也許吧。”史班斯說，他的表情并不高興。 一會儿，警長和驗尸官就离開了，只剩下史班斯和白羅兩個人。 “你不喜歡這個案子，是嗎？”白羅同情地問。 “那個年輕人讓我很擔心，”史班斯說，“那种人最叫人摸不清了。即使他們一點罪都沒有，舉動卻往往像犯了罪一樣。可是要是真的犯了罪，卻又一副無邪的樣子。” “你覺得他有罪？”白羅問。 “你不覺得嗎？”史班斯反問。 白羅一攤手。 “我很想知道，”他說，“你到底掌握了多少財他不利的證据？” “你是指可能性，而不是法律上吧？” 白羅點點頭。“首先是打火机。”史班斯說。 “在什么地方找到的？” “尸体下面。” “上面有指紋嗎？” “一個也沒有。” “喔！”白羅說。 “不錯，”史斑斯說，“中我也不喜歡這种情形。其次是死者的手表停在九點十分，這和法醫檢驗的結果相符——還有羅力·柯羅德說安得海正在等一個隨時會到的客人，看來也沒錯——那個客人几乎馬上就到了。” 白羅點點頭。 “對，一切都很干脆。” “而且我覺得，白羅先生，我們不能否認一件事，他(也就是說他和他妹妹)是唯一可能有殺人動机的人。要不是大衛·漢特殺了他，就是另外有個局外人跟蹤安得海到這里，為了我們不了解的某种原因殺了他——可是這太不可能了。” “嗯，我同意，我同意。” “你知道，溫斯禮村任何人都不可能有殺他的動机——除非住在這儿的某個人(除了漢特兄妹)剛好過去和安得海有過節儿。我從來不排除巧合的可能，可是目前一點跡象都看不出來。除了那對兄妹之外，誰都不認識那家伙。” 白羅點點頭。 “對柯羅德一家來說，羅勃·安德海無异是他們最可能的救命恩人，他們一定不惜想盡辦法讓他活命。只要羅勃·安得海活著，他們就可以平分一大筆財產。” “不錯，我還是完全贊成你的意見。柯羅德家需要的是活生生的羅勃·安得海。” “所以我們又回到原來的主題上了——羅莎琳跟大衛·漢特是唯一有謀殺動机的人。當時羅莎琳·柯羅德在倫敦，可是我們知道大衛當天在溫斯禮村。他是五點半到火車站的。” “好，現在我們已經掌握很明顯的動机，還有五點半到某個不确定時間他也在場的證据。” “不錯，我相信碧翠絲·李平考特的故事，她确實听到那些對話，雖然可能經過加油添醋，可是這也是人之常情啊。” “不錯，這的确是人的通病。” “不但因為我很了解她，也因為有些事實在捏造不出來，譬如說，她以前從來沒听過羅勃·安得海這個名字。所以我相信她的話，而不相信大衛，” “我也是，”白羅說，“我覺得她實在是個可靠的證人。” “我們已經證明她的話是真的。照你看，那對兄妹到倫敦做什么？” “這一點我也很想知道。” “矚，目前的情形是這樣：羅莎琳·柯羅德只能終生享用戈登·柯德德財產的利息部分，不能動用本金——我想頂多只能用一千鎊、但是珠家首飾全都是她的，所以她第一步一定是拿最珍貴的珠寶到龐德街出售。她急需用于大筆錢——付給一名敲詐者。” “你認為這是對大衛·漢特不利的證据？” “你不同意？” “不錯，這可以證明有人在敲詐他們，但是卻不能證明他企圖殺人。先生，你可不能太貪心，兩者只能取其中，那個年輕人要不是打算付錢，就是打算動手殺人，你所提出的證据只能證明他准備付錢給敲詐者。” “對……對，也許是吧。不過說不定他臨時又改變了主意。” 白羅聳聳肩。 “我很了解他那种人，”督察沉吟道，“在大戰期間表現得非常好，勇气、体力十足，對本身的安全毫不在乎。他們敢面對任何拂戰，很可能會得到維多利亞勳章——不過啊，多半都是死了以后的事。不錯，在戰場上他們是英雄。可是一旦戰爭結束了，哼，這种人多半在監牢里過完下半輩子。他們喜歡刺激，沒辦法安安分分過日子，對社會毫不關心——甚至一點也不把人命看作一回事。” 白羅點點頭。 “告訴你，”督察說，“我對這种人太了解了。” 沉默了几分鐘之后，白羅終于開口道： “好，我們同意他是典型的殺人凶手，可是也只有這樣，不能得到進一步的證明。” 史班斯好奇地看看他。 “你對這件事非常有興趣，是不是？自羅先生。” “是的。” “可以請問為什么嗎？” “老實說，”白羅攤攤雙手說，“連我自己也不太懂。也許是因為兩年以前當我覺得很惡心(我不喜歡空襲，因為我表面上雖然不在乎，心里卻不大勇敢)的時候，”白羅用力拍招自己的胃，又接著說：“到我朋友懼樂部的吸煙室，就碰到那個煩人的家伙，滔滔不絕地說些沒人想听的故事，可是我卻听得很專心，因為我想轉移自己對炸彈的害伯，而直他說的事情似乎很有意思。我當時想，也許他說的故事還會演變出其他枝節來，現在果然沒錯。” “發生了最令人料想不到的事，對嗎？” “不，剛好相反，”白羅糾正道，“剛好是意料中的事——只是這件事本身就已經非常引人注意。” “你早就想到會發生謀殺案？” “不是，不是，不是！可是一個結過婚的女人再度結婚，她前夫不是有可能還活著嗎？不錯，他是活著。他有可能出面？對，他的确出面了，可能會提出勒索？确實發生了勒索案！還有，勒索購人也許會被人做掉？，點都不錯，他給做掉了！” “嗯。”史班斯用很怀疑的眼光看看白羅，“我想這些都是很常見的犯罪情形——因為勒索而被殺。” “你覺得沒意思？不錯，通常都投什么意思。可是這個案子卻非常有趣，因為你知道，”白羅平靜地說，“一切都很不對勁。” “一切都不對勁？你指的是什么？” “該怎么說呢？我覺得這件事沒有一點對勁的地方。” 史班斯張大眼睛蹬著他。 “賈普督察老是說，”他說，“你的頭腦最難懂了。能不能舉個例子告訴我，你所謂的不對勁指的是什么？” “好，拿那個死人來說，就根本不對勁。” 史班斯搖搖頭。 “你不同意？”白羅問，“喔，好吧，也許是我太愛想象了。那我們換個方向來說好了，安得海住進史泰格旅館之后，寫信給大衛·漢特，第二天早上吃早飯的時候，漢特接到那封信。” “對，沒錯，他承認收到亞登的信。” “這是他初次知道安得海到了溫斯禮村，對嗎？他首先采取什么行動呢？——打發他妹妹到倫敦去！” “這應該是可想而知，”史班斯說，“他希望能旗手照他的方式去處理這件事。也許他擔心他妹妹太脆弱，別忘了，一直都是他在做主，柯羅德太太完全受他的控制。” “喔，對，一眼就可以看出來。好，他把她送到倫敦，然后去見思納可·亞登，碧翠絲·李平考特已經把他們的對話說得很清楚，最奇怪的，就是大衛·漢特漢辦法肯定，跟他談話的人到底是不是羅勃·安得海。他心里雖然怀疑，但是卻沒辦法知道。” “這也沒什么好奇怪的啊，白羅先生，羅莎琳·漢特在開普頓嫁給羅勃·安得海，又直接跟他到奈及利亞，所以漢特跟安得海一直沒見過面。所以就像你所說的，漢特雖然怀疑亞登是安得海，卻沒辦法肯定——因為他從來就沒看過他。” 白羅若有所思地著著史班斯督察。 “所以你覺得沒什么……特別的地方？”他問。 “我知道你在暗示什么，安得海為什么不干脆說自己就是安得海？我想這也是可想而知的。有身份的人一旦做坏事，必然想隱瞞自己的身分，避免直接暴露自己——希望你明白我的意思，不……我不覺得這有什么奇怪，我們總得考慮到人性啊。” “對，”白羅說，“人性！我想也許這就是我為什么對這件案子有興趣的真正答案吧！審訊的時被，我一直到處在觀察人，尤其是柯羅德全家——他們一家那么多人，各有各的思想和個性，各有各的感覺，但是卻有一項共同關心的事。許多年來，他們全都依賴著全家的強人——戈登·柯羅德！我指的不一定是直接依賴，他們各有各助生存方式，可是一定有意無意間變得少不了他。所以……我想請問你，督察……如果橡樹倒了，纏繞在樹上的藤該怎么辦呢？” “我對這個可不內行。”史班斯說。 “你這么想嗎？我可不同意。先生，人性并不是一成不變的，它能集中力量，也會一敗涂地。一個人到底是什么樣的人，只有接受考驗的時候才看得出來——也就是一個人挺立或者倒下的時候。” “我不大了解你的意思，自羅先生，”史班斯似乎很困惑，“無論如何，柯羅德一家人現在沒事了，或者說等法律手續辦好之后，他們就沒事了。” 白羅提醒他，這也許還得等一段時間。他說：“還要粉碎柯羅德太太的證詞。無論如何，女人看到自己丈夫總該認得出來吧！” 他歪著頭用疑問的眼神看著大督察先生。 “可是如果假裝不認識就可以得到好几百万鎊的話？不是也很值得一試嗎？”督察用諷刺的態度說，“何況，如果他不是羅勃·安得海，又怎么會被謀殺呢？” 白羅喃喃道：“那……倒真是個問題。” ------------------ 文學殿堂 瘋馬掃校 |
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