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我匆匆走在村子街道上。已經是深夜十一點了。在星期天晚上的十一點，整個圣瑪麗米德村一片死寂。但是，我在途中看見一幢樓的第一層有光亮，知道豪伊斯還沒有睡，我停下來，据了門鈴。 好像過了很長時間，豪伊斯的女房東薩德勒太大費勁地松開兩個門閂，一根門鏈，轉動著鑰匙，怀疑地窺視著我。 “噢，是牧師！”她喊道。 “晚上好，”我說，“我要見豪伊斯先生。我看見窗戶里有燈光，估計他還沒有睡。” “也許是那樣。我給他送晚飯后再也沒有看見他。他度過了一個安靜的夜晚，沒有人來看他，他也沒有外出。” 我點點頭，從她身邊走過，又很快走上樓梯。在二樓，豪伊斯有一間臥室和客廳。 我走進客廳。豪伊斯正躺在一張長椅子上睡覺。我走進去，并未惊醒他。他的身旁，放著一只空的紙板盒和半杯水。 在地板上，他的左腳旁，是一張揉皺的紙，上面有些字，我揀起來，將它展開。 上面寫道：“親愛的克萊蒙特——” 我讀了一遍，不由得發出一聲惊叫。然后，我向豪伊斯俯下身，仔細打量著他。 然后，我伸手拿起他肘旁的電話，要了牧師寓所的號碼。梅爾切特一定在試著查出剛才的電話，因為電話局告訴我，這個號碼占線。我請他們回叫我后，放下話筒。 我把手伸進口袋，拿出剛才揀到的便條。然后，我又拿出我在郵筒里發現的那封信，那封信還沒有打開。 信的外表非常眼熟。与那天下午送來的匿名信的字跡是一樣的。 我撕開信。 我讀了一遍、兩遍，還是弄不清信的內容。 我正在讀第三遏時，電話響了。我神情恍榴地拿起話筒講話： “喂？” “喂。” “梅爾切特，是您嗎？” “是的，您在哪儿？我已經查出了那個電話。號碼是“我知道號碼。” “哦，好的：您正在那儿說話嗎？” “是的。” “坦白的事怎樣？” “沒問題。” “您是說，您查到凶手了嗎？” 這時，我經受著一生中最強烈的誘惑。我看著匿名信的潦草的筆划。我看著空紙板盒，上面有“天使”的字樣。我記起了一次偶然的談話。 我极力鎮靜下來。 “我——不知道，”我說，“您最好過來。” 我把地址告訴了他。 然后，我坐在面對豪伊斯的椅子上，思考起來。 我有整整兩分鐘的時間來這樣做。 兩分鐘后，梅爾切特就會到了。 我拿出匿名信，第三次讀它。 然后，我閉目思考起來…… ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 轉載請保留！ |
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