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第二十三章


  路克對貝特督察留下很深刻的印象.貝特督察看起來很順眼,寬闊的紅臉上有一把漂亮的胡須。乍看之下,他似乎沒什么特別,可是再看一眼就會發現,他的眼神非常精明銳利.路克并沒有看走眼,他以前也磁到過這种人,知道這种人值得信賴,而且一向工作很有成效.除了這种人,再也找不到更理想的人來辦這個案子了。等到只剩下他們兩人時,路克說,“這种案子請你來處理,實在有點大才小用。”
  貝特督察微微一笑,說.“這件案子也許很嚴重,菲仕威廉先生,碰到跟伊斯特費德這种大人物有關的事,我們不希望犯任何錯誤。”
  “說得對,只有你一個來嗎?”
  “喔,不是,還有一位巡宮。他在另外一家酒店—七星,他的工作是盯住爵士。”
  “我懂。”
  貝特問:“菲仕威廉先生,你覺得這件案已經沒什么疑問,可以肯定是他了?”
  “由各方面來看,我都覺得不可能是其他人。要不要我把事實一一告訴你?”
  “謝謝,不用了,威廉爵士都告訴我了。”
  “喔,你的看法怎么樣?你大概覺得像伊斯特費德爵士那种身份的入不可能是殺人犯吧?”
  “對我來說,沒什么不可能的事。”貝特督察說,:“犯罪學上沒有不可能的事.我一直這么跟人說。如果你告訴我,一位可親的老小姐、一個女學生,或者一位大主教是危險的凶犯,我也不會馬上駁斥你,我會先調查清楚。”
  “既然威廉爵士把以往的事告訴你了,我只要再告訴你今天早上的事就好了。”路克說。
  于是他簡單扼要地說出今天早上和伊斯特費德爵士那一幕,貝特督察興趣濃厚地听著。
  最后貝特督察說.“你說他用手指摸過一把刀,他有沒有特別提到什么作用?菲仕威廉先生,他有沒有拿刀威脅你們?”
  “沒有明說.他用有點卑鄙的態度玩弄刀鋒—我實在不喜歡他那种如同審美一樣的得意樣子.我想韋恩弗利小姐一定也有同感。”
  “就是你說從小就認識伊斯特費德爵士,還跟他訂過婚的那位女士?”
  “對。”
  貝特督察說:“我想你可以放心那位小姐,菲仕威廉先生,我會派人嚴密保護她。另外,杰克森也會盯住爵士,應該不會再發生什么意外了。”
  “你讓我心里輕松多了。”路克說。
  督察同情地點點頭,“我知道你的處境很困難,菲仕威廉先生,你一定很擔心康威小姐的安全.你知道,我不認為這是個單純的案子,伊斯特費德爵士一定很狡猾,他也許會安靜一陣子,非到最后一個階段,他不會再輕易下手。”
  “怎么才算最后一個階段呢?”
  “有一种罪犯以為自己聰明得很.別人都笨得不得了,如果伊斯特費德爵士也形成這种心理,我們當然就會抓住他的馬腳。”
  路克點點頭,站起來說:“好吧,祝你幸運,有什么要我幫忙的事,盡管告訴我。”
  “當然。”
  “你不能建議采取什么行動嗎?”
  貝特考慮了一下,說.“我想目前還不能.我希望先大概了解一下這里的情形,也許我晚上會再跟你談談,行嗎?”
  “那最好。”
  “到時候我會對事情有進一步的了解。”
  路克仿佛覺得安心了些,其實很多人和貝特督察談話之后,都有這种感覺.路克看看表,吃午飯前是不是該去看看布麗姬呢?他想,最好不要.也許韋恩弗利小姐會覺得不好意思不留他吃飯,那或許會給人家很多不便.路克從以往和自己姑姑相處的經驗知道,者小姐往往喜歡在家事上小題大做。他在想,韋恩弗利小姐不知道是不是別人的姑姑?也許是吧。
  路克徒步走到旅館門口時,一個黑色身影勿忙從街上走過來攔住他,喊道.“菲仕威廉先生,”
  “漢伯比太太。”他上前和她握手。
  他說.“我還以為你走了。”
  “不,只是換了住的地方,我現在住在這儿。”
  “布麗姬呢?听說她离開愛許庄園了?”
  “是的。”
  漢伯比太太歎口气.“我真高興她离開衛栖梧了。”
  “喔,不,她還在。事實上,她就住在韋恩弗利小姐家。”
  漢伯比太太后退一步,路克惊訝地發現,她顯得非常失望,“跟何娜瑞亞.韋恩弗利住在一起?為什么呢?”
  “韋恩弗利小姐很客气,請她玩几天。”
  漢伯比太太打個冷顫,向路克走近一步,拉著他的手說。
  “菲仕威廉先生,我知道自己沒權利說什么.最近我遭到一連串不幸,所以也許忍不住胡思亂想。”
  路克溫和地問.“你想到什么?”
  “我覺得—好邪惡!”她看看路克,發現他只點點頭,沒提出任何問題,于是又說.“我一直覺得最近衛栖梧充滿了邪惡的事,而且我敢說,一切都是那個女人引起的。”
  路克困惑地說.“那個女人?”
  漢伯比太太說:“我相信何娜瑞亞.韋恩弗利是個很邪惡的女人!喔,我知道你不相信我的話,可是別忘了以前也沒有人相信拉薇妮亞.傅樂登的話.可是我和她都有同感。我想地知道的比我更多.你記著,菲仕威廉先生,一個不快樂的女人,能感受到很多可怕的事。”
  路克輕輕地說.“也許是吧。”
  漢伯比太太馬上說.“你不相信?是啊,你有什么理由相信呢?我永遠忘不了約翰手上綁著繃帶從她家回來的那天,雖然他說沒什么大不了,只是給抓傷了,可是我—,,她忽然轉身,“再見,別把我的話放在心上,我—我最近有點不對勁。”
  路克看著她离開,不知道她為什么說何娜瑞亞.韋恩弗利是個邪惡的女人.漢伯比醫生和何娜瑞亞.韋恩弗利以往是朋友嗎?漢伯比太太是不是嫉妒她才這么說?—她怎么說來著—“也沒有人相信拉薇妮亞.傅樂登的話。”這么說,拉薇妮亞.傅樂登一定跟漢伯比太太談過她心中的猜疑。路克忽然想起火車上那位老太太憂慮的面容,他仿佛又听到她用著急的聲音說:‘那個人的眼神—’時,臉上的表情也變了,就像清楚地看到什么東西一樣。路克覺得,那一刻她的臉完全不同了,嘴唇張開,露出牙齒,眼睛里有一种奇异竊喜的神情。
  他忽然想到:“可是我不是也在另外一個臉上看過這种表情嗎?—一模一樣的表情,就是最近的事,到底是什么時候?今天早上,韋恩弗利小姐在庄園起居室就是這樣看布麗姬。”他又突然回憶起另一件事,多年以前,他的蜜爾德姑姑說過,“你知道,親愛的,她看起來像白痴一樣。”那一刻,她原本正常愉快的臉上,也露出痴呆愚蠢的表情。拉薇妮亞.傅樂登提到一個男人—不,一個人—臉上的表情,那么,當時她會不會無意間模仿她所看到的表情—一個殺人凶手看著下一個被害者的表情呢?”
  路克不知不覺加快腳步往韋恩弗利小姐家的方向走去,腦子里有個聲音不斷地說,“不是男人,—她從來沒說是男人。你以為是男人,那是因為你腦子里一直那么想.可是她的确從來沒這么說。噢,天哪,我是不是瘋子?不可能,我只是在胡思亂想.不可能有這种事,根本就不合理嘛!可是我一定要看到布麗姬,一定要知道她平安無事。那對眼睛一那對奇怪的琥珀色眼睛.喔,我瘋了,我一定是瘋了。凶手是伊斯特費德,一定是他.他自己親口說過的。”盡管這樣,他還是忘不了傅樂登小姐那一刻模仿出來的可怕、不正常的表情。
  矮小的女佣替他開門,對他激烈態度有點意外。她說.“小姐出去了,是韋恩弗利小姐告訴我的.我看看韋恩弗利小姐在不在。”他一把推開她,走進起居室.愛蜜莉跑上樓,一會儿,上气不接下气地跑下來說.“主人也出去了?”
  路克抓住她肩膀說.“從哪邊走的?到什么地方去了?”
  她瞪著他,喘息道.“她們一定是從后門出去的,不然我一定會看到。”
  路克跑出門外,穿過小花園,看到有個男人在修剪樹篱。
  路克跑上前,努力用自然的聲音問了個問題。
  那人慢吞吞地說.“兩位女士!喔,有,走了一會儿了。
  那時候我正在樹后面吃午飯,她們大概沒有看到我。”
  “她們從哪邊走的?”路克盡量使聲首顯得自然,可是對方一邊慢吞吞地回答.“從稻田那邊去,然后往哪邊走就不知道了。”一邊張大了眼睛打量他。
  路克向他道謝之后,立刻拔足飛奔,他越來越覺得危急。
  他一定要赶上她們—一定要!他也許真的瘋了,也許她們
  只是隨便走走—可是路克內心卻有個聲音在催促他,快!快!
  他穿過稻田,然后在一條小巷口遲疑著,不知道該往哪邊走。就在這時,他听到有人在喊—很微弱,很遠,可是
  絕對錯不了,“路克救救我!”然后又是一聲“路克!”路克听出聲音發自樹林那邊,立刻奮不顧身地跑過去.這時又傳來更多聲音—掙扎、喘息、像要窒息似的咳嗆聲。路克及時跑上前,把那個瘋女人的手從被害者的喉嚨上一把拉開,用力抱住她。她掙扎、吐著涎沫,詛咒著,最后終于一陣痙孿,在他有力的手掌下一動不動。
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  班吉 輸入
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