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賈普离開房間后一直沒在我們面前露面。直到一個小時后他才又露面。把帽子扔到桌上，說他筒直倒霉透了。 “你已經調查過了？”波洛同情地問他。 賈普愁苦地點點頭。 “除非那十四個人都在說謊，照他們所說的情形，不是她干的。”他低吼著。 他又繼續說道。 “我不妨對你說，波洛先生，我本來以為這是一個陰謀。從表面上看，好像沒有其他什么人可能要謀殺埃奇韋爾男爵。她是惟一有殺人動机的人。” “我可不那樣想。你接著說。” “唔，就像我剛才講的。我本以為這是一個陰謀。你知道這些演藝圈的人是怎么樣的——他們會齊力庇護一個老朋友。但這次情形不同。咋天宴會上的都是有頭有臉的大人物。其中沒有一個是她的老友，有的甚至還互不認識的。他們的證詞都是獨立可信的。我希望能發現她曾經溜出去半小時左右。這是很容易做到的——只消說去補補妝或其它什么理由就行。但實際上沒有。正如她所說的，她曾离席出去接過電話，但那是和管家在一起，另外，那個電話內容也和她說的一樣。她說的話，管家都听見了，‘對，我是埃奇韋爾夫人。’但電話的那一端就挂上了。這一點，要知道，是很奇怪的。不過，不一定与這個案子有關。” “也許無關——但真有趣。那個打電話的人是男的還是女的？” “是個女的，我記得她說過。” “這真是怪了。”波洛若有所思地說。 “先別管這個了。”賈普不耐煩地說道，“我們繼續回到重要之處吧。整個晚上的經過和她說的完全一致。她九點差一刻到達那里，十一點半离開。回到薩伏依飯店是十二點差一刻。我已經見了那個為她開車的司机——他是戴姆勒車行的長期雇員。薩伏依飯店里的人看見她進來的。能證實她所講的時間。” “那么。似乎毫無怀疑的余地了。” “那么攝政門的兩個人的證詞又是怎么回事呢？不僅僅是管家看到她了。埃奇韋爾的秘書也看到她了。他們都對天發誓說那天晚上十點鐘到那去的人是埃奇韋爾夫人。” “管家在那干了多久了？” “六個月。談起他來，還真是一個英俊小生。” “是的，我的朋友。我的朋友，如果他只在那工作了六個月。他不可能認為埃奇韋爾夫人，為他以前從未見過她。” “唔。他可以從報紙上她的照片認識她。況且秘書是知道她的。這位秘書為埃奇韋爾男爵已經干了五六年了。她是惟一有把握的人。” “啊！”波洛說道，我倒想見見那個秘書。” “那么，不同我一塊儿去一趟？” “謝謝你，的朋友。我很高興去。你的邀請也包括我的朋友黑斯廷斯，吧？” 賈普咧嘴笑了。 “你認為呢？主人到哪，巴狗就跟到哪。”他這樣補充道。我听著覺得很不是味。 “這案子使我想起了伊麗莎白。坎宁案。”賈普說道，“他們還記得嗎？兩方面都至少有二十個證人發誓說他們看到過那個叫瑪麗·斯夸爾斯的吉普賽女子，且是同一時候在英國兩個不同的地方。那些證人也都是非常令人尊敬的人物。并且她長的那副討厭的尊容，也找不出第二個了，那件謎案一直未破。這一次也很相似。這次有許多互不相識的人可以發誓，證明同時在兩個不同的地方看到過她。可是他們中的哪些人說的是實話呢？” “那不難弄明白。” “你是這樣說——但這位女士——卡羅爾小姐的确認識埃奇韋爾夫人。我是說，曾經和簡終日住在一座房子里面。她總不該認錯人吧？” “我們不久就會弄清楚的。” “誰來繼承爵位？”我問道。 “一個侄子。羅納德·馬什上尉。听說是個有點不務正業的浪蕩子。” “關于死亡時間，醫生怎么說的？”波洛問道。 “我還得等驗尸結果。你知道，要想精确些，就得這樣。看看晚飯吃的東西到達哪了。”賈普講述事情的方式，我實在不敢恭維，有點不雅。 “不過十點鐘可以和各种事實相吻合。人們最后一次看到他是在九點過几分的時候，他离開了餐桌。管家將威士忌和蘇打水送到書房。當十一點，管家去睡覺時，燈已經熄了——那時他一定已經死了。他不可能一直在黑暗中坐著。” 波洛若有所思地點點頭。過了一會，我們的車子在埃奇韋爾府邱前停下來。窗帷已經拉了下來。 為我們開門的是那位英俊的管家。 賈普在前面帶路，先進去。我和波洛跟在他后面。那個門是向左開的，所以管家就靠著那面牆站著。波洛在我的右邊，因為他比我長得矮小，所以直到我們走進了前廳，管家才看見他。我离這個人很近，所以可以听見他重重地吸了一口气，我望了望他，發現他正惊慌地盯著波洛，雖然我想其中必有原因。但一轉念就過去了。 餐廳就在我們右面，賈普大步走了進去，并叫管家也進去。 “奧爾頓，現在我要仔細地再問你一遍，當那位女士走進來時。是十點嗎？” “你是說男爵夫人？是的。先生。” “你怎么認出是她的？”波洛發問。 “她向我說了她的名字。先生。另外我在報紙上看到過她的照片，也看過她演戲。” 波洛點點頭。 “她穿著什么樣的衣服？” “黑色的。先生，外面披著黑色的外套，戴著一頂小黑帽，挂著一串珠子。戴著一副灰手套。” 波洛用疑問的目光望著賈普。 “里面穿著白色緒紋綢的晚禮服，披著貂皮的披肩。”后者簡明地加以說明。 管家繼續說，他要講的和賈普告訴我們的完全一致。 “那晚還有人來拜訪你家主人嗎？”波洛問道。 “沒有。先生。” “前門是怎樣鎖的？” “用的是耶魯鎖。先生。我通常是睡覺前再把門閂上，先生。也就是十一點的時候。但是，昨天晚上杰拉爾丁小姐出去看戲，所以門沒有閂。” “今天清晨門是怎么關著的？” “是閂住的，先生。是杰拉爾丁小姐回來后把門閂上的。” “她什么時候回來的，你知道嗎？” “我想大約在差一刻十二點的時候，先生。” “那么，在晚上十二點差一刻前，沒有鑰匙就不能從外面開門進來，是不是？但從里面只要將手捅一轉就可以開門了。” “是的，先生。” “有几把鑰匙？” “男爵有一把，先生。還有一把放在前廳抽屜里的，昨晚杰拉爾丁小姐拿去了。另外還有沒有，我就不知道了。” “這房子里，別人沒有鑰匙嗎？” “沒有，先生。卡羅爾小姐總是按門鈴的。” 波洛告訴他，自己要問的就這些了。然后我們去找那個女秘書。 我們看到，她正伏在一張大桌前忙碌地寫著什么。 卡羅爾小姐大約四十多歲，是位悅人的、樣子很干練的女士。她頭發斑白，戴著一副夾鼻眼鏡，一雙精明的藍眼睛，透過玻璃片炯炯有神地望著我們。當她開口說話時，那干脆利落、公事公辦的聲音使我立刻意識到是電話里通過話的那一位。 “啊！波洛先生，”經過賈普的介紹，她說道，“是的，我就是与您約定昨天上午与公爵會面的。” “一點不錯，小姐。” 我覺得波洛對她的印象頗好。的确她個性簡洁干練。 “那么，賈普警督？”卡羅爾小姐問道，“我還能為您做什么？” “就是這一點。你絕對肯定昨晚來這的那位是埃奇韋爾夫人嗎？” “這是您第三次問我了。我當然肯定。我看見了她。” “你看見她在哪里，女士？” “在大廳里。她与管家說了一會，就穿過大廳，走人書房的門。” “那時你在哪里？” “在二樓——向下看。” “你肯定不會認錯吧？” “當然。我看得很渭楚。” “會不會是一個長得很像的人，你把她誤認為男爵夫人了？” “當然不會。簡·威爾金森的五官長得很特殊的。就是她。” 賈普向波洛瞥了一眼，好像是在說；“你明白了吧。” “埃奇韋爾男爵有什么敵人嗎？”波洛突然問道。 “亂說！”卡羅爾小姐說道。 “女士，‘亂說’——你是什么意思？” “敵人！現在人們不會有敵人。特別是英國人，不會有的。” “但埃奇韋爾男爵被謀殺了。” “那是他太太。”卡羅爾小姐說道。 “太太不是敵人一不是嗎？” “我相信這只是一件特殊的、非同尋常的事。我從未听說過發生這樣的事——我是說像我們這樣有身份的人。” 按卡羅爾小姐的意識，只有下層的酒鬼們才會殺人。 “前門有几把鑰匙？” “兩把。”卡羅爾小姐立即回答道，“埃奇韋爾男爵總愛自己帶一把。另外一把放在前廳抽屜里，這樣，誰回來得晚，就可以用那一把。還有一把，馬什上尉給弄丟了。真是很不小心的。” “馬什上尉經常來這房子嗎？” “三年前，他是一直住這的。” “他為什么离開了？”賈普間道。 “我不清楚。我想是和他叔叔合不來吧。” “小姐，我想你知道的不只這些吧？”波洛溫和地問道。 她迅速地瞧了一眼他。 “我不是那种亂講閒話的人，波洛先生。” “外面傳言埃奇韋爾男爵和他的侄儿有很嚴重的不和，關于這點，你可以告訴我們實情嗎？” “事實上根本沒有那樣嚴重。埃奇韋爾男爵是一個很難相處的人。” “你都發現這一點了？” “我不是說我自己。我与埃奇韋爾男爵從未有過不和。他始終認為我很可靠。” “但關于馬什上尉——” 波洛緊迫不舍，一點點地引導她說出實情。 “他揮霍無度，最后欠饋。還有其它的麻煩——我也不清楚确切是什么。他們兩人大吵一通，埃奇韋爾男爵把他轟出了門。就是這些。” 現在她緊閉雙唇。很明顯。她不打算再說什么了。 我們与她談話的房間在二樓，當我們离開的時佞。波洛拉住我的胳膊。 “等——下，黑斯廷斯，再在這呆一下，好嗎？我現在同賈普下樓去。看著我們走人書房后，再往下走和我們會合。” 很久以前，我就不再問他什么“為什么”的問題了。就像《輕騎兵》里寫的那樣：“我的問題不是問為什么，而是去戰還是去死。”幸虧還沒到去死的程度。我以為他是怀疑管家會在監視他，于是讓我注意是否如此。 我站住由欄杆上往下望。波洛和賈普先到前門處——這時候就看不見他們了。然后他們又重新出現，慢慢地順著大廳走。我眼睛盯著他們的背影，一直到他們走人書房。我又等了一兩分鐘。恐怕那個管家出現。但沒有人出現。因此我跑下褸去和他們會合。 當然，尸体已經移走了。窗帷都拉了下來。屋里開著燈。波洛和賈普站在屋中央。環視著四周。 “這儿沒有什么。”賈普說道。 波洛笑著回答說， “天哪！沒有煙灰——沒有腳印——沒有女人的手套——甚至沒有殘留的香味！沒有任何像小說中偵探很容易找到的東西。” “在偵探小說中，警察總被寫得跟蝙蝠一樣瞎。”賈普咧嘴笑著說。 “我曾經找到過線索，”波洛心不在焉地說，“但因為那線索是四英尺長，而不是四英寸，所以沒人相信。” 我想起了那回事，不禁大笑了。然后我想起他交代給我的任務。 “波洛。沒問題。”我說道，“我觀察過了，就我所觀察的情形看，沒人監視你。” “黑斯廷斯的眼睛在看著我們，”波洛帶著一种咯微嘲弄的口吻說道，“告訴我，我的朋友，你注意到我的嘴里夾著一朵玫瑰花嗎？” “你嘴里夾著玫瑰花？”我惊訝地問道。賈普轉向一邊哈哈大笑。 “波洛先生，你讓我笑死了。”他說道，“一朵攻瑰花，接著又是什么？” “我是假設我就是卡門。”波洛毫不在意地回答道。 我真弄不明白，是他們有毛病，還是我有問題。 “黑斯廷斯，你沒注意到嗎？”波洛的話里含著一种責備的口吻。 “沒有。”我瞪著眼睛說道，“我根本看不清你的臉。” “沒關系的。”他輕輕地搖搖頭。 他們是在和我開玩笑嗎？ “得了，”賈普說，“我想這里也沒什么要做的了。如果可能的話，我想再和他的女儿談談。先前去問她的時候，她太傷心了，什么也沒說。” 他按鈴叫管家。 “去問一下馬什小姐，我能不能和她談一會？” 管家去了。几分鐘以后，不是他。倒是卡羅爾小姐出現了。 “杰拉爾丁在睡覺。”她說道，“這可怜的孩子，她受的打擊太大了。你走后，我給她吃了點藥讓她睡覺。現在她正睡得香呢。大概一兩個小時后會醒來的。” 賈普點點頭。 “不論什么事，她能告訴你們的，我也能。”卡羅爾堅決地說。 “你對管家怎么看？”波洛問道。 “我不太喜歡他。這是事實。”卡羅爾小姐說，“但我不能說出原因。” 這時我們已經走到了前門。 “小姐，昨晚你是站在那上面，是不是？”波洛手指著樓上問。 “是的。怎么了？” “那么你看著埃奇韋爾夫入穿過大廳、走入書房的？” “是的。” “她的臉。你看得很清楚嗎？” “當然。” “但是，小姐，你不可能看得到她的臉。從你站的地方，你只能看見她的后腦勺。” 卡羅爾小姐臉气得漲紅了，她似乎很吃惊。 “她的后腦勺，她的聲音。還有她走路的樣子！都是一樣的。我絕對不會錯的！我告訴你，我知道她是簡·威爾金森——一個世上坏透頂的女人。” 于是她轉過身，气沖沖地快步上樓去了。 ------------------ 出品:阿加莎.克里斯蒂小說專區 http://christie.soim.net 掃校:CLAMPY |
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