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安德魯·潘宁頓的表現是悲哀和震惊。他象往常一樣穿戴整齊，脖子上結了一條黑色領帶；長而刮淨的臉上帶著困惑的神色。 “先生們，”他哀傷地說，“這件事使我极為震動。小林娜──我把她看做美麗可愛的小東西。老梅爾劬·黎吉薇一向多么以她為榮啊！唉，現在多說也沒有用了，我只想知道我能夠做些什么。” 雷斯說：“首先，潘宁頓先生，你昨晚曾听到什么特別的聲響嗎？” “沒有，先生。我的房間就在貝斯勒醫生的隔壁，四十……四十一號，大約是在夜半時分，我听到那儿好像有片刻的扰攘。當時我當然不曉得發生了什么事情。” “你沒有听到別的聲音？沒有槍聲？” 潘宁頓搖搖頭。 “沒听見這類的聲音。” “你是几點上床休息的？” “一定是十一點過后。” 他身子前傾。 “我相信你們早已知曉船上滿布的謠言。那個一半法國血統的少女──賈克琳·杜貝爾弗──确實有點古怪。林娜沒有告訴我什么，但我既不瞎也沒聾。希蒙跟那少女曾經有過一段關系。我想你們的目標也不需放得太遠。” “你意思是你認為是賈克琳射殺了道爾夫人？”白羅問道。 “事情看來是這樣。不過，當然我一點也不知道……” “不幸的是，我們卻知道一點事實！” “哦？”潘宁頓顯得惊訝。 “我們知道，賈克琳小姐几乎不可能去殺道爾夫人。” 他詳細解釋當時的情況。潘宁頓似乎极不愿意接受這些事實。 “我同意表面上看來沒有什么不妥——可是，那護士，我敢打賭她沒有整晚醒著。賈克琳可以趁她打瞌睡時，偷偷溜出來又溜進去。” “很不可能，潘宁頓先生。請記住，她給打了大量嗎啡。況且，護士們是習慣睡得很淺的，病人醒來的時候，她們也會同時惊醒。” “依我看來，一切都似乎很不尋常。”潘宁頓堅持說。 雷斯以婉轉而稍帶官方的口吻說：“我想你可以相信我的話，潘宁頓先生，我們已經謹慎調查分析過一切可能性。結果是頗為肯定的──賈克琳·杜貝爾弗并非殺道爾太太的的凶手。所以我們才被迫轉移目標，這正是我們希望你能幫忙的地方。” “我？”潘宁頓語帶緊張。 “不錯。你是被害者的親密朋友，你了解她的生活情況，在各方面，你比她丈夫更能深入了解她，因為他只認識死者几個月。譬如，你應該知道她跟什么人有過節，又或許誰有殺她的動机。”－一潘宁頓舔一舔干裂的嘴唇。 “我向你保證，我一點頭緒也沒有……你知道，林娜是在英國長大的。我對她身邊的朋友和各方面的聯系知道的不多。” “不過，”白羅若有所思地說，“船上卻有人极欲除掉道爾夫人。你應該記得，她曾經逃過一次大難：就是這個地方──那滾下來的石頭！噢！你或許當時并不在場？” “是的。當時我在圣殿里，事后才听到消息。生死關頭。不過可能是意外，你不認為嗎？” 白羅聳聳肩。 “當時是這般想。現在──可值得怀疑。” “嗯，嗯……當然。”潘宁頓用絲帕抹著臉說。 雷斯上校繼續道：“道爾太太提及船上有人跟她家（不是跟她）有宿仇。你知道這人是誰？” 潘宁頓真的很惊訝的樣子。 “不，我一點也不曉得。” “道爾太太沒有跟你提及？” “沒有。” “你是她父親的親近朋友──你不記得他曾在生意上嚴重地打垮過任何對手？” 潘宁頓絕望地搖搖頭。“沒有特別的事件。當然這類事經常發生，不過我記不起有誰曾經惡意恐嚇黎吉──一完全沒有這回事。” “簡單說來，潘宁頓先生，你不能協助我們？” “似乎如此。我向兩位表示歉意。” 雷斯跟白羅交換一下眼色，然后說：“我也深感遺憾。我們原來是滿怀希望的。” 他站起來，表示詢問終結。 安德魯·潘宁頓說：“由于希蒙行動不便，我想他希望我照料一切事情。上校，請問事情如何安排？” “船開航后，將直駛雪萊爾。明早可以抵達。” “尸体呢？” “將移往冷藏室。” 潘宁頓鞠一個躬，走出房間。 雷斯銀白羅再度交換眼色。 “潘宁頓先生，”雷斯點燃香煙，說：“似乎很不自在。” 白羅點點頭說：“潘宁頓先生更在极度不安之下撒了一個笨拙的謊言。大石滾下來的時候，他并不在阿布·席姆貝爾神殿內。這點我可以發誓，當時我剛好從殿內走出。” “很笨拙很明顯的謊言。”雷斯說。 白羅再度點點頭。 “然而目前，”他微笑著說，“我們就當他是清白者般對待他吧！” “就這樣。”雷斯同意地說。 “老友，我和你的默契真是天衣無縫！” 腳下開始震動，一陣微弱的磨擦聲響了起來。“卡拿克”號回頭朝雪萊爾行駛。 “那珍珠項鏈，”雷斯說，“下一步要澄清。” “你有計划了？” “對。”他看看腕表。“半個鐘頭后便是午餐時間。我打算在餐后宣布——公開聲明項鏈不見了，要求每人留在餐廳里，以便我們展開搜索。” 白羅同意地點點頭。 “絕妙地安排。拿了項鏈的顯然仍然贓物在手，在毫無事先警告之下，他是沒有机會在惶恐中把珍珠拋進河里的。” 雷斯拿出一疊白紙放在面前，然后滿怀歉意地喃喃道： “我想邊查邊把所得的資料作一簡短總結，免得搞混了。” “這樣做很好。方法与程序，万事所系。”白羅答道。 雷斯以細小干淨的字跡書寫了一會，最后把工作的成果推到白羅面前。“有什么不同意的地方嗎？” 白羅拿起紙張，只見標題是： 林娜·道爾太太被殺案最后見到道爾太太的是她的女佣，露易絲·蒲爾杰。時間：約十一點半。 十一點三十分至十二點二十分，只有下列各人有不在場證明：珂妮亞·羅柏森、吉姆·芬索普、希蒙·道爾及賈克琳·杜貝爾弗。沒有其他人。但凶案几可确定是在這段時間后發生，因為凶槍查明是賈克琳·杜貝爾弗的，而在此之前，一直放在她的手提袋里。雖然這點并非百分之一百确實，還需驗尸及專家鑒定彈頭，但這可能性甚大。 事件發生的大致過程：Ｘ（凶手）目睹賈克琳跟希蒙·道爾在了望廳內爭吵的一幕，注意到手槍被踢進沙發底下。 廳內空無一人時，Ｘ取得該手槍——意圖將罪嫌推在賈克琳身上。根据這個推理，若干人等自動被列為不受嫌疑之列。 珂妮亞·羅柏森──在詹姆斯·芬索普回去尋找手槍時，她并沒机會取得凶槍。 鮑爾斯小姐──理由同上。 貝斯勒醫生──理由同上。 附注：芬索普并不絕對清白，因為他可能把手槍收起，佯稱找不著。 其余各人都可以在那十分鐘空檔內取去手槍。 謀殺的可能動机： 安德魯·潘宁──設想根据是此人犯下詐欺行為。已有若干對他不利證据，但尚不足指控他。倘若他是推石下崖的人，他确實懂得把握机會。這宗凶案顯然不算早有預謀。 昨晚槍傷事件系一良机。 反證是：他何必把手槍丟進河里？凶器上的Ｊ·Ｂ縮寫顯然是指控賈克琳的最有力線索。 胡利伍德──動机：報复。此人認定自己為林娜·道爾所害。可能無意中听到那幕爭吵，并看到手槍的位置。他取走手槍，因為槍是最便利的武器，然而他心中并未想到要嫁禍賈克琳。這點頗吻合槍被拋掉的理由。但如果屬實，他又為什么要沾血在牆上寫下“J”字。 附注：跟凶槍一起被尋獲的廉价手帕，比較符合胡利伍德的身分，而不适于富有的旅客。 羅莎莉·鄂特伯恩──該接受梵舒樂小姐的指證，或羅莎莉本人的否認呢？當時的确有物件被拋進河里，而該物件初步斷定是用絨布圍巾包裹的手槍。 值得注意的几點：羅莎莉有殺人動机嗎？她可能不喜歡林娜·道爾，甚至嫉妒她──但這顯然不足以构成謀殺動机。只有找到充分的動机，對她的不利證据才能有說服力。 就我們所知，羅莎莉·鄂特伯恩跟林娜·道爾以前并不認識。 梵舒樂小姐──包裹凶槍的絨布圍巾系她所有。根据她本人所說，最后看見圍巾是在了望廳。當晚她曾聲稱圍巾失蹤了，但大家遍尋不著。 圍巾如何落在Ｘ手中？是Ｘ傍晚時分便偷得？倘若僅此，到底為什么？沒人預知賈克琳會跟希蒙起沖突。是Ｘ在取手槍時，無意中發現了圍巾？既然如此，為什么早些時候卻沒人能找到？是圍巾根本沒离開過梵舒樂小姐的身邊？ 這就說：梵舒樂小姐是殺林娜·道爾的凶手？她對羅莎莉的誣告，是編出來的謊話？如果她是凶手，動机又是什么？ 其他可能性： 動机是偷竊——有可能。因為珍珠項鏈不見了，而林娜·道爾昨晚還戴在身上。 跟黎吉薇家有宿仇的人──有可能，但缺乏證据。 船上還有一危險人物——一個殺手。凶案与殺手之間有無關聯？但我們得證明林娜·道爾擁有對此人不利的資料。 結論：我們可以把船上旅客分成兩組：一是有殺人動机及明顯證据的；二是直至目前所知，仍屬清白的。 第一組安德魯·潘宁頓胡利伍德羅莎莉·鄂特伯恩梵舒樂小姐露易絲·薄爾杰（偷竊？） 斐格森（政治因素？） 第二組艾樂頓太太提姆·艾樂頓珂妮亞·羅柏森鮑爾斯小姐鄂特伯恩太太吉姆·芬索普貝斯勒醫生黎希提白羅把紙推回給雷斯。 “你所寫的一切都很正确、很公允。” “你同意嗎？” “同意。” “現在你能貢獻什么意見？” 白羅慎重地站起來。 “我？我問自己一個問題：凶槍為什么給丟進河里？” “如此而已？” “目前為止就這個問題。直到我找出滿意的答案，否則任何推論都是徒然。這就是說，總得找出頭緒。老友，你應該留意到，在你那份簡表里，并沒針對這問題企圖找出答案。” 雷斯聳聳肩。 “棘手啊！” 白羅困惑地搖著頭，一邊拿起那塊濕透的圍巾，攤開舖在桌面上。他的手指勾划出巾上的灼過的痕跡和燒穿的小洞。 “老友，告訴我，”他突然說：“你對軍火比我更有研究。 用這樣一塊布來包手槍，可以減低很大聲量嗎？” “不，不會。遠不如一個滅聲器。” 白羅點點頭，然后往下說：“一個男人──顯然一個對槍械很熟悉的男人──會懂得這個道理。但是一個女人——一個女人未必曉得。” 雷斯好奇地望著他。“很可能如此。” “是的，女人可能從偵探小說中取得一知半解的知識。” 雷斯玩弄著那支珍珠柄手槍。 “這小東西無論如何不會發出多大響聲。”他說，“頂多是‘扑’的一聲。在其他聲響掩蓋下，十之八九不會被听到。” “是的，我也想過這點。” 白羅拿走手帕，檢查了一遍。 “男人手帕──但不是高級男士用品。頂多值三便土。” “很吻合胡利伍德的身份。” “不錯，我留意到潘宁頓用的是絲質手帕。” “我想，是用來當手套，以免留下指紋。”雷斯半開玩笑地補充說，“‘粉紅手帕破案記’？” “啊，很迷人的顏色，是嗎？”白羅放下手帕，再度檢查圍巾上的火藥痕跡。 “一樣，”他喃喃地道，“還是蹊蹺……” “怎么樣？” 白羅柔聲地說：“道爾夫人安詳地躺在那儿……頭上小小的彈孔。你記得她死時的神態嗎？” 雷斯好奇地望著他。“你知道嗎？”他說：“我感覺到你在試圖說明某個問題──但我卻一點也不曉得那該是什么。” ------------------ 出品:阿加莎.克里斯蒂小說專區 掃校:琵吉，FAN |
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