| 后一頁 前一頁 回目錄 |
我沒工夫問白羅他是什么意思，因為，這時候梅特藍上尉正往上面喊，叫我們下去。 我們連忙走下樓梯。 “白羅，你看，”他說，“這里又有另外一個麻煩事了。那個修道士不見了。” “拉維尼神父嗎？” “是的，剛才才注意到這回事，剛才有人忽然想到他是唯一不在跟前的人，于是我們就到他房里找，他的床昨天夜里沒有人睡過的樣子，而且見不到他的蹤影。” 這一切都好像是一場噩夢、先是詹森小姐的死，然后又是拉維尼神父的失蹤。 仆人都叫來問過，但是、他們的話都不能幫助我們了解這個不可思議的事，他們最后看見他是在頭天晚上大約八點鐘的時候，當時他說要在睡覺以前出去走走。 沒人看見他散步以后回來。 大門照例在九點鐘關好，并且閂上，不過，沒人記得曾經在早上開過閂，那兩個家仆都以為是另外一個開閂的。 昨天夜里拉維尼神父究竟回來役有？他在頭一次散步的時候是否發現一些可疑的事情？他是否后來再去查個究竟，結果成為另一個受害人？ 梅特藍上尉猛一轉身，只見瑞利大夫來了，后面跟著麥加多先生。 “哈羅，瑞利，發現什么嗎？” “是的，那東西是這里研究室的。我剛剛同麥加多檢查過藥品的數量，那是研究室的鹽酸。” “研究室——啊？門鎖了嗎？” 麥加多先生搖搖頭，他的手發抖；他的臉抽搐著，他的气色已經坏得不像樣子。 “我們沒有這种習慣，”他躡嚅著說，“你知道——剛才——我們一直在用那個房間。我——誰也夢想不到——” “那地方晚上上鎖嗎？” “是的——所有的房間都上鎖、鑰匙就挂在起居室里面。” “那么，任何人拿到那房間的鑰匙就可似拿到那种藥品了。” “是的。” “我想，那是一种普通的鑰匙吧？” “啊，是的。” “沒有什么地方可以看出來是她自己從研究室拿出來的嗎？”梅特藍上尉問。 “她沒有。”我肯定地大聲說。 我感覺到有人在后面碰碰我，表示警告。原來白羅就在我背后。 后來有一件相當糟糕的事發生了。 那件事的本身不糟糕——其實，那只是那种不調和的情形使事情變得比什么都糟。 一輛汽車開到院里來，一個身材矮小的人由車上跳下來。他戴一頂硬殼太陽帽，穿一件厚的軍用防水短上衣。 雷德納博士正在瑞利旁邊站著，那人一直走到他跟前和他熱烈地握手。 “啊，老兄，你在這儿！”他說，“真高興看到你，我是星期六下午經過這里一到福吉瑪去和那些意大利人在一起。我到挖掘場去找你。但是那里沒有一個歐洲人，而且，哎呀，我又不會說阿拉伯話，我沒時間到房子里去，今天上午，我五點鐘离開福吉瑪——可以在這里和你在一起兩小時——然后要去赶護航艦。啊，你們這個挖掘期的工作如何？” 這情形真糟！ 那种興致勃勃的聲音，實際的態度，日常生活圈里的穩健方式，現在統統都給拋到九霄云外，他只是急急忙忙的闖進來，什么都不知道，什么都沒注意到——完全是一團高興。 難怪雷德納博士發出一聲几乎听不見的喘息，默默地望著瑞利，表示求援。 瑞利大夫馬上挺身出來應付這個場面。 他把那個身材矮小的人拉到一邊（他叫魏利葉，是個法國考古專家，曾經在希腊群島挖掘，這是我后來听他們說的），把這里出了什么事告訴他。 魏利葉嚇了一跳，他自己最近几夭在荒野地帶一個意大利人的挖掘場，但是并未听到什么。 他連連表示慰問与歉意，最后，他走到雷德納博士前面，熱烈地握住他的兩只手。 “多慘，啊，多慘。我找不出适當的話安慰你，可怜的同行朋友。” 于是，他搖搖頭，最后再表示無法表達他的心意，爬上車，告辭而去。 就像我所說的，這個悲劇當中的滑稽穿插似乎比什么都更令人不快。 “其次一件事，”瑞利大夫堅決地說，“就是早餐。對了，我要堅持。來，雷德納，你必須吃點東西。” 可怜的雷德納博士几乎完全垮下來了，他同我們一起來到餐廳，然后，我們便吃一頓很不愉快的早餐。雖然熱咖啡和煎蛋很好，可是，沒有一個人感覺想吃東西。雷德納博士喝了些咖啡，然后坐在那里撥弄著他的面包。他的臉灰白，由于痛苦与困惑。拉得長長的。 早餐之后，梅特藍上尉就著手調查。 我對他說明我醒來時听到奇怪的聲音，以及到詹森小姐房里的經過。 “你說地板上有一只玻璃杯？” “是的，想必是她喝過之后掉到地下的。” “杯子破了嗎？” “沒有。那是掉到地毯上的（順便提一提，鹽酸恐怕已經把地毯燒坏了），我把杯子撿起來，再把它放回桌上。” “你告訴我這個情形，我很高興。杯子上有兩种指紋，一种一定是詹森小姐自己的，另一种必定是你的。” 他沉默片刻，然后說：“請繼續說下去。” 我仔細他說明我做了些什么，和我試用的什么法子，同時，頗為擔心地瞧著瑞利大夫，希望他表示認可。他點點頭。 “每一种可能有用的辦法你都試過了。”他說，不過，我确信自己那樣做了，只是我的信念由他證實，我就覺得安心。 “你是否确切知道她服用的是什么？”梅特藍上尉問。 “不能确定——但是，當然，我可以看出是一种腐蝕酸。”梅特藍上尉嚴肅地問：“護士小姐，你以為詹森小姐是故意喝那种東西嗎？” “啊，不，”我叫了出來，“我不會想到這种事。 我不知道我為什么這樣确定，我想一部分原因是白羅先生的暗示。他那句話“謀殺是一种習慣”深深地印在我的心里，另一個原因是我們不會輕易就相信一個人會用那种痛苦的方式自殺。 我就那么說，梅特藍上尉思索著點點頭。 “我同意那不是一個人會選擇的辦法，”他說，“但是，假若一個人痛苦到了极點，而這种藥容易得到，也許就因此吃了。” “她真的痛苦到了极點嗎？” “麥加多太太這樣說，她說昨天晚上吃飯的時候詹森小姐舉動失常，別人同她講話她几乎沒听見。麥加多太太可以确定詹森小姐為了某件事极端痛苦，因此，她已經有自殺的念頭了。” “啊，我絕對不相信這個說法。”我直率地說。 哼，麥加多太太！那個討厭的、鬼鬼祟祟的、惡毒的女人！ “那么，你以為怎么樣呢？” “我以為她是遭人謀殺的，”我直率地說。 他厲聲的發出其次一個問題，我覺得仿佛是在一個軍醫院的護士室。 “有什么理由嗎？” “我以為那似乎是最可能的解決辦法。” “那只是你個人的意見。但是，我以為沒有理由要害死這位小姐。” “對不起，有一個理由。”我說，“因為她發現了一件事。” “發現了一件事？發現什么？” 我把我們在屋頂上的談話一字一句的重复了一遍。 “她不肯告訴你她的發現是什么嗎？” “是的，她說她得有時間考慮考慮。” “但是，她因此很興奮嗎？” “對啦。” “一個由外面進來的辦法，”梅特藍上尉思索著這句話，皺著眉頭。“你一點也不知道她指的是什么嗎？” “一點儿也不知道，我思索再三，但是一點儿都不了解。” 梅特藍上尉說：“白羅先生，你以為如何？” 白羅說：“我以為可能有一個動机。” “謀殺的動机嗎？” 梅特藍上尉皺著眉頭。 “她在臨死之前不能講話嗎？” “是的，她只能勉強說出四個字。” “什么字？” “那個窗子。” “那個窗子？”梅特藍上尉重复地說，“你知道她指的是什么嗎？” 我搖搖頭。 “她的臥室有几個窗子？” “只有一個。” “對著院子嗎？” “對了。” “是開著或是關著？開著，我似乎記得是這樣。但是，也許你們當中有一個人打開過？” “沒有，那窗子一直是敞開的。不知道——” 我忽然停下來。 “說下去吧，護士小姐。” “當然，我檢查過窗戶。但是，我看不出什么不尋常的現象，不知道是否有人把玻璃杯換過了。” “換玻璃杯。” “是的。你知道，詹森小姐上床睡覺的時候總是帶一杯水的。我想那杯水必定是有人換過，把一杯腐蝕酸放到那個地方了。” “你覺得怎樣，瑞利？” “假若是謀害，也許就是這樣。”瑞利大夫馬上說，“一個平常的、相當細心的人不會把一杯腐蝕酸誤認為水喝下去的——我是說，假若頭腦完全清醒的時候。但是，假若一個人習慣上總是在半夜喝點水，他也許習慣上伸手到老地方找到杯子，仍是半睡半醒地把那東西喝下去，根本不知道已經喝下足以致命的分量。” 梅特藍上尉思索片刻。 “我得回到那房里看看那個窗子，看它离床頭有多遠。” 我想了一下。 “一個人的手如果伸得很長，就能夠到床頭擺的那個小桌子。” “就是放那杯水的小桌子嗎？” “對了。” “門上鎖了嗎？” “沒有。” “那么，不管是誰，只要由那里進來，就可以把它換掉嗎？” “啊，是的。” “那樣做危險性比較大，”瑞利大夫說，“一個睡得很酣的人往往會听到一個腳步聲就會惊醒的。假若由窗口伸手可以夠到那個小桌子，就比較安全。” “我不是在想那個杯子，”梅特藍上尉心不在焉地說。 他忽然惊醒起來，又對我說：“你以為當那個可怜的女人覺得她快死的時候，她急于想讓你知道有人由窗口伸手進來把那杯水換成腐蝕酸，對不對？那么，她要是說出那個人的名字不是更恰當嗎？” “她也許不知道那人的名字。”我指出這一點。 “假若她暗示到前一天發現到什么，也許就更恰當，是不是？” 瑞利大夫說：“梅特藍，一個人垂死時，他的心理是不會平衡的，他的心里有一件特別的事，總是擺脫不掉。在那一剎那間，她仍然忘不了那窗口伸過來的手。也許她覺得讓人知道那個事實似乎是很重要的。我以為她也沒有錯到哪里去，那的确是重要的。她也許霍然想起你也許認為她自殺了。假若她能講話，她也許就會說：‘不是自殺，我不是自己故意喝的，有人由窗口把那東西放到我床邊的小桌上。’” 梅特藍上尉沒有回答，只是用手指敲著桌子。過了一兩分鐘，他說：“對于這件事必然有兩個看法，不是自殺，就是謀殺。雷德納博士，你以為是那一個？” 雷德納博士沉默一兩分鐘，然后，他說：“是謀殺，安娜·詹森不是那种會自殺的女人。” “是的，”梅特藍上尉承認，“在正常的情況之下是不會的。但是，也有些情況，那是一個很自然的解決辦法。” “像什么情況？” 梅特藍上尉彎下身拿到一包東西，這是方才我看到他放在他的椅子旁邊的，他相當用力地將那包東西拿到桌子上。 “這里有一件你們沒一個人曉得的東西。”他說，“我們在她床底下發現的。” 他解開那個包包的結子，打開來，原來是一個沉重的大手磨，或者是磨石。 那個東西的本身并不奇怪，因為發掘工作進行期間，已經發現到十几個。引起我們特別注意的是上面有一個陰暗的、褐黑的污跡，還有一些像毛發一樣的東西。 “那就是你的工作了，瑞利，”梅特藍上尉說，“但是，我以為這一點是沒多大疑問的：雷德納太太就是被這個東西打死的。” ------------------ 克里斯蒂小說專區 冬季掃校 |
后一頁 前一頁 回目錄 |
|
|
||||||