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“味道真好。”約瑟夫·阿倫斯先生用舌頭品嘗著。 他又大喝了一口，放下杯子喘了一口气，舐了一下嘴唇上的沫子，滿意地看著他的主人赫庫勒·波洛。 “對我來說，最好不過是一塊上等的烤牛排和一杯好啤酒。您那冷盤以及其它一些亂七八糟的東西就別想引起我的胃口。當然，我還要點苹果醬。” 阿倫斯一連要了兩次苹果醬。當他象一個行家一樣吃奶酷的時候，就把話題從食品轉到要緊的事上來。 “您不是要同我談談您那小小的案件嗎？親愛的波洛。若是我能以任何一种方式幫助您，那將非常高興。” “您太好了，”波洛說道。“我經常同自己說：如果您想了解戲劇方面的事，那您就直接去找老朋友阿倫斯。” “您說對了。”阿倫斯受寵若惊地說。“無論是什么時候的事，過去、現在或將來，我都知道的一清二楚。” “那我知道。我現在要問您的是：您是否知道一位名叫基德的年輕女士？” “基德？吉蒂·基德？” “對，吉蒂·基德。” “我當然認識她。又會唱又會跳，經常穿上大禮服扮演男青年，是她嗎？” “對，我指的就是她。” “是一個很能干的人。掙的錢也很多。她一直同劇院訂合同。在女扮男裝的角色中，她比較有名。但她最拿手的還是在話劇中扮演很有特色的角色。” “有人對我說過。”波洛說。“最近一個時期她好象沒有露面。” “沒有。從舞台上消失了。同一位很有錢的貴族去法國了。我不相信她還會再登台演出。” “她是什么時候离開舞台的？” “請您讓我想一下。噢，大概是在三年以前。” “她那個男朋友叫什么？您知道嗎？” “他是個很高貴的人。一位伯爵或是……等一下，對，是一位侯爵。” “從那以后您再也沒有听到過她的消息？” “毫無消息。可能在一些有名的療養胜地鬼混。她一定成了侯爵夫人。如果這樣的話，別的侯爵夫人都得退避三舍。” “懂了，”波洛深思地說道。 “很遺憾，我沒有更多的話要說了，波洛先生。我時刻准備為您效勞。有一次您給我幫了很大的忙。” “不要再提那事了。”波洛很不好意思地說。“您的職業一定很有意思。” “還可以。有時候好一些，有時候坏一些。如果想維持下去，那就得格外留心。誰知道觀眾明天又喜歡看什么呢？” “目前，只要是同舞蹈有關的節目都很時髦。”波洛說道。 “是的。如今舞蹈產品可真能掙錢。” “我在利維埃拉認識了一個舞女——米蕾。” “米蕾？寶貝。無論對她的崇拜者或是對她的經理來說，她可真都是個寶貝。她會跳舞，什么都行。我個人同她從未打過交道。但我的同行怕她怕得要死。每隔兩天她就給她的經理一個耳光。” “對，就是我說的那個。”波洛說道。 “有稟性。”阿倫斯先生喊道，“人們都說這种女人有性格。我的老伴同我結婚的時候也是個舞女，但是她沒有性格，謝天謝地。在咱老家，有性格也沒有什么用。” “完全同意您的見解，阿倫斯朋友。” “准備結婚的女人應該是脾气好、溫情脈脈，首先應該會烹調。”阿倫斯先生說道。 “米蕾登上舞台才不久？” “最多才兩年多，是一位法國公爵使她嶄露頭角。現在她正同希腊的一位前總理來往。您是知道的，這些先生在銀行里總還有點存款。” “同希腊的總理打交道……噢，這對我來說還是條新聞。”波洛低頭深思地說道。 “這就是說，年輕的凱特林先生為她而殺死了自己的妻子。我當然不知內情，反正他現在坐在班房里。那么她呢？就找個替身了。看來她很成功。有人說，她身上帶著一顆寶石，就象鴿子蛋那么大。我沒見過鴿子蛋到底有多大，可是人們在小說里總是這么寫的。” “象鴿子蛋一樣大的寶石？”波洛自問道。他的眼睛又象貓眼一樣閃爍著綠光。 “多有意思。” “我是從一位朋友那里听到的。”阿倫斯先生說道。“很可能是一個涂了色的玻璃球。女人嘛，反正都一樣，她們在寶石方面都是些外行。米蕾逢人便說，那顆寶石有個名，叫什么‘火心寶石’。” “据我所知。”波洛說，“那塊所謂‘火心寶石’只是一條項鏈的中間那塊。” “您看怎樣，一定是謠傳，米蕾的那塊，是用白金項鏈吊著的單個寶石。我看十有八九是一塊上了色的玻璃球。” “我不這樣認為。”波洛溫和地反駁道。“不，我并不認為那是一塊上了色的玻璃球。” |
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