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諾曼·蓋爾首先從惊訝中恢复過來，“當然，是－－是波洛先生，你就這樣來維護自己的名聲？” “可不是嘛。你們怀疑那可怜的克蘭西？知不知道偵破凶殺案的關鍵是什么？” “找到凶手。”簡說。 “維護正義。”諾曼也說。 波洛搖搖頭，“你們倆都沒錯，依我看，關鍵是要澄清誰是無辜的。”他望著不住點頭贊同的兩個年輕人說：“我們的目標是一致的。我們現在就去拜訪聰明的克蘭西先生。小姐，你就假扮我的秘書，這是速記本。” “我不會速記。”簡說。 “這沒關系，但你總可以記些什么。好，蓋爾先生，我們一小時之后再見，就在老爺店的樓上？”然后，他按響了門鈴。 克蘭西的房間有3面窗戶，室內擠滿了書架和雜亂無序的物什。 “這是我的秘書格雷小姐。”波洛介紹說。 “哦，當然，”克蘭西先生說，“可我的印象是，她在什么美發廳工作，怎么又成了你的秘書？” 波洛看見了簡焦急的目光，“格雷小姐也臨時做做兼職秘書。” “哦，對。”克蘭西先生說，“你是私人偵探。請坐，格雷小姐……，對不起，椅上有橙子汁！你坐這邊……。波洛先生，你坐這儿。”大家坐定后，克蘭西先生又說：“我想你們一定是為吉塞爾謀殺案而來。” “完全正确。”波洛說，“克蘭西先生，您聰明，富于想象。正如你說的那樣，警察已經把你列入嫌疑人之列，他們不可能來尋求你的看法。而我，赫邱里·波洛，則渴望得到你的指教。” 克蘭西的臉由于興奮而漲紅了，“我打算將此案寫入我的下一本書，我想它一定會成為暢銷書的。” “你研究過犯罪學，你的看法將十分有价值。我非常希望知道你的看法－－究竟誰是凶手。” “哦－－”，克蘭西先生猶豫了片刻，“波洛先生，這和寫小說是兩碼事。在現實偵破方面，我掌握的材料根本不及一名偵探。” “那么我們共同來探討一定會十分有趣。” “對，那當然。” “首先，假如請你大膽推測，你的怀疑對象是誰？” “兩個法國人當中的一個。他們就坐在她對面。不過，我很難說得清楚。” “動机是應當首先考慮的因素。我堅信偵破工作的一條原則：‘誰能通過犯罪獲取好處。’” “這我同意，”克蘭西說，“不過這案子有些不同。据說她女儿將繼承她的財產，或許飛机上其他一些人也會因此受益。比如，借了吉塞爾的債，她一死，他們就無需還債了。” “我考慮有其他可能性。”波洛說，“假設吉塞爾知道這些人當中的某個人企圖謀害她？” “企圖謀害？我看你這种想法有些不著邊際。” “我們應當想到任何可能性。此外，我只是想听听你的看法。”波洛說，“哦，對了，你說你那支吹管是從什么地方買的呢？” “大概是在阿布索隆古玩店，要么是在米切－－史密斯古玩店。” “哦，我也想去買一支做做試驗。那么，格雷小姐請把這兩個地址記下來。”簡潦草地在筆記本上記下了地址。波洛起身說：“耽擱你許多寶貴的時間，非常感謝你熱情的款待。” “別這么說。今晚我覺得很開心。我手上這部小說中一個罪犯的取名把我給難住了，我出去走了走，在一家肉店找到了我所希望的名字－－帕吉特。” 波洛朝簡微微一笑，“作家的磨難”。克蘭西先生從書架上翻出一本書遞給簡，“這就是我在克羅伊登机場談到的《紅色金屬的痕跡》，請允許我贈送給你。” “非常感謝。” “不用了。”克蘭西先生猛然看著簡，“你的筆記本上怎么不是皮特曼速記系統？” 簡的臉紅了，波洛連忙上前解圍：“那是一种最近由捷克人發明的系統。” “是嗎？捷克斯洛伐克人真是一個了不起的民族，什么都是由它發明的－－鞋、玻璃、手套、還有現在的速記法。”然后，他与客人一一握手，“希望我能夠為你們做些什么。” ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 |
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