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鑽石！ 我目瞪口呆地望著床上那一堆玻璃似的東西。我撿起一塊，僅就重量來說，相當于一塊破瓶子的碎片。 “你确定嗎，蘇姍妮？” “哦，是的，親愛的。我看過太多粗鑽石了，它們看起來也很漂亮。安妮——其中有些很獨特，我敢這么說。這些粗鑽石隱含著個故事。” “我們今晚听到的故事，”我叫了起來。 “你是說——？” “瑞斯上校說的故事。那不可能是巧合。他說出來是有目的的。” “你的意思是說，他想看看故事的反應？” 我點點頭。 “對尤斯特士爵士的反應？” “是的。” 然而，就在我這么回答的時候，一個疑問涌現我的腦海。那故事到底是為了試探尤斯特士爵士，還是為了試探我？我記起了說故事的前一個晚上，我被巧妙地試探后所得的印象。瑞斯上校為了某种原因在怀疑著。然而他是從哪里介入的？他跟這件事可能有的關聯是什么？ “瑞斯上校是干什么的？”我問道。 “問得好，”蘇姍妮說，“他以身為大狩獵家而知名，還有，如同今晚你听到他說的，他是勞羅斯·厄茲里爵士的一個遠親。實際上，在這趟旅行之前，我并未見過他。他常常往來非洲。一般都認為他身負秘密任務。我不知道是真的還是假的。他是一個有點神秘兮兮的人物。” “我想他身為勞羅斯·厄茲里的繼承人一定得到很多錢？” “我親愛的安妮，他一定是在四處游蕩。你知道嗎，他跟你配起來實在太棒了。” “在你的船上，我無從下手追他，”我大笑說，“哦，你們這些結過婚的女子！” “我們是有點意思，”蘇姍妮得意地說，“而每個人都知道我對克雷倫絲忠貞不貳——你知道，我的先生。跟一個忠貞的太太談愛是如此地安全而愉快。” “克雷倫絲一定覺得跟你這樣的人結婚實在太好了。” “哦，跟我生活在一起老得很快！然而，他可以總是逃到外事局去，在那里他可以安安穩穩地戴上眼鏡，睡在大搖椅里，不怕我扰他。我們可以拍電報給他，要他告訴我們他所知道的有關瑞斯的資料。我喜歡拍電報，電報使克雷倫絲緊張不安。他總是說，寫封信就可以了，用不著拍電報。我不認為他會告訴我們什么，他謹慎多慮得嚇人，就是這樣很難跟他長相廝守。這些不談了，讓我們回到配對的話題。我相信瑞斯上校對你很著迷，安妮，只要用你那對淘气的眼睛瞄他兩眼就成了。船上的每個人都找到了對象，因為沒有其他的事可做。” “我不想結婚。” “你不想？”蘇姍妮說，“為什么不想？我喜歡結婚——即使是跟克雷倫絲！” 我不以為然。 “我想知道的是，”我堅決地說，“瑞斯上校跟這個有什么關系？他一定有所牽連。” “你不認為他說那故事只是隨興所至？” “不，我不認為，”我斷然地說，“他一直在緊緊監視我們。記不記得，有些鑽石追回了，但不是全部。也許這些是失落未追回的鑽石——也許——” “也許什么？” 我沒直接回答。 “我想知道，”我說，“另一個年輕人后來怎么了。不是厄茲里而是——他名字是什么？——魯卡斯！” “不管如何，事情已有了點端倪。這些人想找的是鑽石。那個‘褐衣男子’一定是為了想得到鑽石而殺害了納蒂娜。” “他沒有殺她，”我厲聲說。 “當然是他殺了她，不然還會是誰。” “我不知道。但是我确信他沒殺她。” “他在她之后三分鐘進入那房子，出來時臉色白得像床單一樣。” “因為他發現她死了。” “但是又沒有其他人進去。” “那么是凶手早已在房子里，或是他以其他的方式進去。他不需要經過小屋，可能早已翻牆進去。” 蘇姍妮緊緊地盯著我。 “‘褐衣男子’，”她思索著。“他是誰？我怀疑。不管怎樣，他与那地下鐵車站的‘醫生’相符。他應該有時間除去化裝，跟從那女子到馬羅去。她和卡統要在那里會面，他們都有著看同一棟房子的證書。如果他們事先小心地巧妙安排，使他們的會面在外人看起來像是巧合一樣，那么他們早已怀疑有人在跟蹤他們。卡統仍然不曉得跟蹤他的人是那‘褐衣男子’。當他認出他時，由于過度震惊，使得他身不由主地后退而跌落到電軌上。你不覺得這一切都很明顯嗎？安妮！” 我沒作答。 “是的，是這樣。他從死者身上搜出紙條，在他急于离開時掉了紙條。然后他跟蹤那女子到馬羅去。在他离開那儿之后，他接著做什么，在他殺了她之后——哦，照你的說法是發現她死了之后？他上那儿去？” 我仍然默不做聲。 “現在，我怀疑，”蘇姍妮思索著說。“有沒有可能他誘使尤斯特士·彼得勒爵士以他的秘書的身份帶他上船？這是唯一安全离開英格蘭，銷聲匿跡的机會。然而他如何賄賂尤斯特士爵士？看來好像他對他有某种支配力。” “或是對彼吉特，”我不由地提示說。 “你好像不喜歡彼吉特，安妮。尤斯特士爵士說他是一個能力很強而且非常勤勉的年輕人。還有，真的，他也可能就像我們不喜歡他的那樣。對了，繼續我的臆測，雷本就是那‘褐衣男子’。他已看過他掉落的那張字條。因此，就像你一樣因那個逗點而誤解了那些數目字，他先試著透過彼吉特而擁有十七號房，又在二十二凌晨一點企圖到十七號房去，結果在半路上有人刺了他一刀——” “誰？”我插嘴說。 “契切斯特。對了，一切都吻合。拍電報告訴納斯比勳爵，說你已經找到了‘褐衣男子’，那你就走運了，安妮！” “有些事情你忽略了。” “什么事？雷本有一道疤痕，我知道——但是疤痕很容易偽造。他的高度、身材都吻合。你在蘇格蘭警場描述他的頭時，使得那位探長無力招架；所用的專有名詞是什么？” 我顫抖著。蘇姍妮是一個受過良好教育，博覽群籍的女子，然而我祈禱她可能對人類學的專用術語不熟。 “長頭顱，”我輕聲說。 蘇姍妮面露怀疑之色。 “是嗎？” “是的。長頭顱，你知道。頭的寬度小于長度的百分之七十五。”我暢順地解釋。 一時沒有回聲。我正要輕松地喘一口气時，蘇姍妮突然說： “相反的叫什么？” “你說——相反的——是什么意思！” “呃，一定有相反的。頭的寬度大于長度的百分之七十五你稱之為什么？” “短頭顱，”我不情愿地低聲說。 “這就對了，我想你以前說的是這個。” “是嗎？那是口誤。我是說長頭顱，不是短頭顱，”我盡可能确信的說。 蘇姍妮搜尋似地看著我，然后笑了起來。 “你真會說謊，吉普賽女郎。不過如果你現在老實告訴我，可以省得費事。” “沒什么好說的，”我不情愿地說。 “沒有嗎？”蘇姍妮溫和地說。 “我想我不得不告訴你了，”我慢慢地說，“我并不覺得羞恥。你不能為了某件正巧發生在你身上的事感到羞恥。他是這樣的。他是個可怕的人——粗魯而不知感恩——但是這些我想我能了解。就像一只被鏈住的狗，或被虐待的狗，它會見人就咬。他就像這樣——凶惡、咆哮。我不知道為什么我會在意——但是我的确在意，我非常在意。光是看到他就使得我魂不守舍。我愛他，我要他。那怕是上刀山下油鍋，走遍整個非洲我也要找到他，我要他關心我，我愿意為他而死。我愿作他的奴隸，為他工作，為他偷竊，甚至為他行乞借債！好了——現在你都知道了！” 蘇姍妮看了我很久。 “你很不像英國人，吉普賽女郎，”她終于說，“你一點也不像是個濫情的人。我從未見過同時如此浪漫而又如此講求實際的人。我從不會關心像那樣的人——可怜我——然而我還是羡慕你，吉普賽女郎。能關心別人是不錯的，大部份的人都無法去關心別人。你沒跟他結婚實在是他的大不幸。听起來他一點也不像那种樂意在家里控制住火爆脾气的人！那么，不拍電報給納斯比勳爵了？” 我搖頭。 “那么你相信他是無辜的？” “我也相信無辜的人可能被處吊刑。” “嗯！是的。但是，親愛的安妮，你能面對現實，現在就面對它們。不管你怎么想，他可能殺了那女子。” “不，”我說，“他沒有。” “這只是你的感情用事。” “不，不是我感情用事。他可能殺了她。他甚至可能存此念頭跟蹤她到那里。但是他不會用一條繩子勒死他。如果是他殺了她的話，他會用他赤裸裸的雙手掐死她。” 蘇姍妮有點發抖。她的眼睛贊同地眯起來。 “嗯！安妮，我開始了解你為什么覺得這個年輕人這么具有吸引力了！” ------------------ 克里斯蒂小說專區掃校 |
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