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鮑克先生手里拿著哈伯德太太留下的鈕扣。 “這么一只鈕扣，實在叫人摸不透。是不是說，皮埃爾·米歇爾也卷進這一案子？”他說。他停了一會，看看波洛沒有回答，便接著說：“朋友，你的意見呢？” “這顆鈕扣說明：存在几种可能。”波洛沉思道。“在討論現有的證据之前，我們先找瑞典太太談談。” 他把面前的一疊護照清理一番。 “啊，在這儿哪！格萊達·奧爾遜，四十九歲。” 鮑克先生派餐車侍者去。不久，一位淡黃卷發，溫柔的、生著一張長長的羊一般臉孔的女人被領了進來。她透過近視眼鏡匆匆地看了波洛一眼。她的神情相當安詳。 顯然，她法語能听也能說。可以用法語進行這次交談了。波洛向她提了几個問題──答案他心中有數：她的姓名，年齡和住址。接著問她的職業。 据她說，她是伊斯坦布爾附近座教會學校的總管，受過專門的護士訓練。 “太太，昨晚發生的案件你該知道了吧？” “自然羅。太可怕了。那位美國太太跟我說過，殺人犯确實在她的房里呆過。” “太太，听說，最后著見被害者活著的是你，是嗎？” “不知道，也許是這樣。我錯開了他的門，把人羞死了。這可是鬧了個天大的誤會。” “你真的見到他？” “是的，他在讀書。我慌忙道歉，便退出來了。” “他跟你說過話嗎？” 她那細嫩的臉頰頓時泛起了紅暈。 “他笑了一下，說了几句話，我──我沒听清。” “后來你做了些什么事，太太？”波洛問，机智地把話鋒一轉。 “我上美國人哈伯德太太的房里去了。向她要几片阿司匹林。她給了我。” “她可曾問過你，她的包房与雷切特先生包房相通的那道門是不是閂上的？” “問過。” “是這樣嗎？” “是的。” “后來呢？” “后來我回到自己房里，服了阿司匹林就上床了。” “那是什么時候？” “上床的時候是十一點差五分，我給表上發條前看過時間。” “你很快就睡著了？” “沒有，頭痛減輕了些，可還是過了好一陣子才睡著。” “你上床前火車就停了嗎？” “我想，不是的。我以為，在我睡眼朦朧的時候，車在一個什么車站停了一會儿。” “大概是文科夫戚吧？這是你的包房，太太？”他指著圖問她。 “不錯，是這儿。” “你睡的是上舖還是下舖？” “十五號，下舖。” “有人跟你在同一包房嗎？” “有的，一位年輕的英國小姐。人長得又好，待人又好。她從巴格達來。” “車离開文科夫戚后，她可离開包房？” “沒有，肯定沒离開過。” “你既然睡著，憑什么理由肯定她沒离開過呢？” “我睡得不熟。一有響動，容易惊醒過來。可以肯定，只要她從上舖下來，我非醒過來不可。” “你自己可离開過包房？” “今天早晨之前沒离開過。” “你可有一件鮮紅的睡衣，太太？” “沒有。我的睡衣是雅茄呢的，穿著起來挺舒适。” “跟你在一起的那位──德貝漢小姐呢？她的睡衣是什么顏色的？” “淡紫色。就是東方出售的那种。” 波洛點點頭，然后友好地問：“你為什么作這次旅行？是度假？” “是的，我回家度假。不過，我先得去洛桑我妹妹那儿住一兩星期。” “你是一位好心腸的太太。請你把你妹妹的姓名和住址給我們寫下來，也許，不會見怪吧？” “非常高興。” 她拿起遞給她的紙筆，根据要求，把妹妹的姓名和住址一一寫了下來。 “太太，你在美國呆過？” “沒有。有一次，差點儿就要去了，是陪一位手腳不便的太太去的。臨去前，計划變了，還是沒去成。我非常懊惱。美國人都是好人，他們花了許多錢辦學校、開醫院。他們都講究實際。” “你可記得阿姆斯特朗拐騙案？” “那是怎么一回事？” 波洛作了一番解釋。 格萊達·奧爾遜听了很气憤，激動得她那淡黃的卷發也顫動起來。 “世上竟有這樣的坏蛋！簡直不能使人相信。這個小女孩的母親多可怜！誰都會為她難受的。” 她心腸的瑞典女人走了。她那善良的面孔漲得通紅，直傷心得淚水在她的眼眶里打轉。 波洛忙著一張紙上寫起來。 “朋友，你在寫什么？”鮑克先生問。 “我親愛的，我這個人辦事就愛個干淨利落，有條不紊。我在列案件進展時間表。” 寫完，他遞給鮑克先生。 9：15火車開出貝爾格萊德。 約9：40男佣人給雷切特備好安眠藥后走了。 約10：00麥克昆离開雷切特。 約10：40格萊達·奧爾遜最后一個看見雷切特活著。 注意：他醒著，在看書。 0：10火車從文科夫戚開出（晚點）。 0：30火車撞入雪堆。 0：37雷切特的鈴響，列車員應聲而去，雷切特用法語說：“沒什么事，我搞錯了。” 約1：17哈伯德太太發現房里有人，按鈴喚列車員。 鮑克先生點頭稱許。 “寫得挺清楚。”他說。 “上面沒有使你感到疑惑不解的地方？” “沒有。一清二楚，明明白白。案子發生在一點十五分，那是最清楚不過的了。表就是證明，跟哈伯德太太的話也相符。依我的想法，我來推測一下凶手的特征。朋友，听我說。他必定是那個高個子的意大利人。他從美國──芝加哥──來。別忘了，意大利人就愛用刀子，他給人捅了不止一刀，而是好几刀。” “說得有理。” “毫無疑問，這便是謎底。顯然，他和這個雷切特先生在這件拐騙案中是一伙的。凱賽梯就是個意大利人的名字。后來，雷切特不知怎么來，出賣了他，于是這個意大利人跟蹤追跡。開始給他寫了恐嚇信，最后用這种殘忍手段為自己報了他。這事簡單明了极了。” 波洛怀疑地搖了搖頭。 “怕是沒那么簡單吧。”他咕噥道。 “我是深信不疑的。”鮑克先生說著，越來越對自己的推論陶醉不已。 “那么患牙痛的男佣人不是發誓說，意大利人從示离開過自己的包房，這又作何解釋？” “确實很難解釋得通。” 波洛眨了眨眼睛。 “可不是，這事真有點蹊蹺。雷切特的佣人竟然牙痛過，這一事實對推論很不利，對我們意大利朋友倒幫了很大的忙。” “今后自有分曉。”鮑克先生信心十足地說。 波洛搖了搖頭。 “不，事情复雜著哩！”他嘟噥了一句。 |
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