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葛蘭道華區非常非常新，散布成一個不規則的半圓形，建筑商仍然在最下面工作著。中央大約一半的地方，有個門上挂著“埃佛勒斯”的名牌。 花園旁邊還有一個圓形背影正在种植球莖植物，李俊巡官馬上就認出是沙喬利·奧斯本先生。他推門而入，奧斯本先生站直身子，看看是什么人闖進來。認出來人之后，他原本紅著的臉更紅了。盡管住到鄉下來，奧斯本先生和在倫敦開店時，看來仍然差不多，他穿著結實的鄉下鞋子，身上也只穿著朴素的襯衫，但卻無損于他干淨整洁的外表。他圓禿的頭頂上閃著几顆閃亮的汗珠，他用手帕小心翼翼地擦掉，才走上前迎接來客。 “李俊巡官！”他高興地喊道：“真是太榮幸了。我接到你的信，說你收到了我的信，可是沒想到會見到你本人。歡迎你到寒舍來，歡迎到埃佛勒斯來。這個名字大概嚇了你一跳吧？我一直對喜馬拉雅山很有興趣：艾德蒙·希勒利爵士到埃佛勒斯峰去探險的時候，我每天都仔細留意報上的報道，真了不起！替我們國家爭了好大的光榮！太棒了！我從來沒遭到什么不舒服，所以很佩服那些去征服高山或者到极地去探險的人。對了，請先進來，隨便吃點家常點心。” 奧斯本先生帶頭走進狹小的平房，雖然沒怎么布置，但卻极為整洁。 “還沒完全整理好，”奧斯本先生說：“只要有空，我一定參加地方上的拍賣，那樣才能用店里四分之一的价錢買到好東西。來點什么？雪利酒？啤酒？還是茶？馬上就可以燒好水。” 李俊表示喜歡喝啤酒。 “來了，”一會儿，奧斯本先生拿著兩個合金大酒杯進來，“坐下來休息會儿，埃佛勒斯，哈！哈！我這棟屋子的名字有雙重意義，因為我一向喜歡開開玩笑。” 客套過后，奧斯本先生帶著渴望的神情俯身向前，說： “我的消息對你有用吧？” 李俊盡可能用和緩的方式回答： “恐怕比不上我們期望的那么多。” “喔，我承認我有點失望。不過老實說，我覺得不能因為一位紳士和高曼神父朝同一個方向走，就認為他一定是殺死高曼神父的凶手。這么想實在太一相情愿了。而且据我所知，這位威納博先生既有錢又受人尊敬，一直活躍在上流社會中。” “問題是，”李俊說：“你那天晚上看到的人不可能是威納博先生。” 奧斯本先生倏地坐直了身子。 “可是的确是啊，我百分之百地肯定，也從來沒記錯別人的臉。” “這次你一定弄錯了，”李俊輕輕說：“威納博先生得了小儿麻痹，腰部以下已經癱瘓三年了，根本沒辦法走路。” “小儿麻痹症！”奧斯本先生喊道：“喔，老天，老天……看來是沒什么希望了。可是——對不起，李俊巡官，請原諒我不客气地問一句：真的是這樣嗎？我是說，你有肯定的醫學證明嗎？” “是的，奧斯本先生，我們有證明。威納博先生的主治醫生是哈理街的威廉·陶岱爾爵士，是一位可敬的名醫。” “當然！當然！他的确很有名！喔，老天，我好像跌得很慘，我一直那么肯定，又害你白費了好大的功夫。” “別這么說，”李俊巡官立刻說：“你的消息還是很有用，事實很明顯，你看到的那個人一定很像威納博先生，既然威納博先生的容貌很特殊，對我們來說就有很可貴的資料，因為合乎那种條件的人一定不多。” “是呀，是呀！”奧斯本先生開朗了些；“有犯罪嫌疑，而且長得像威納博先生的人一定不太多。蘇格蘭警場的檔案里——” 他用期望的眼光看著巡官。 “也許沒那么簡單，”李俊緩緩說：“那個人也許沒有前科。而且正如你所說的，我們沒有理由認定那個人就是攻擊神父的人。” 奧斯本先生看來又泄了气。 “請原諒我，我太一廂情愿了……我一直希望在殺人案開庭的時候作證……他們絕對沒辦法改變我，我可以保證。真的，我一定堅守我的立場！” 李俊沉默著，若有所思地打量著主人。 奧斯本先生說： “怎么了？” “奧斯本先生，你為什么要像你所說的，堅守你的立場呢？” 奧斯本先生看來很吃惊。 “因為我很肯定啊——喔——喔——對了，我明白你的意思了，那個人不是‘那個人’，所以我沒理由覺得肯定，可是我真的非常确定啊。” 李俊俯身向前說： “你也許奇怪我今天為什么來看你，既然我已經有醫學證明，知道你所看到的那個人不是威納博先生，我又來做什么呢？” “是啊，是啊，李俊巡官，你到底為什么來呢？” “我來，”李俊說：“是因為你堅決肯定的態度使我留下很深刻的印象，我希望知道，你為什么那么肯定？別忘了，那天夜里霧很大，我去過你店里，也在你目擊當時所站的門口站過，觀察外面和街道。我覺得在一個有霧的晚上，要觀察那么遠的人，似乎很不可能，甚至連人影都很難看清楚。” “就某一方面來說，你說得當然很對。不錯，霧越來越大，但是它是一陣一陣襲來的，偶而會有一會儿看得清楚，我看到高曼神父的時候就是這种情形，所以我才能看清他和緊跟在他后面的那個人。不只這樣，后面那個人走過我店門口的時候，還用打火机再點一次他的香煙。那時候，他的側影非常清楚——鼻子，下巴、喉結，我當時就覺得，那個人的五官好特別。我以前從來沒見過他，要是他到過我店里，我一定會記得他。所以，你知道——” 他忽然住口不語。 “是的，我懂。”李俊若有所思地說。 “是兄弟吧，”奧斯本先生滿怀希望地說：“也許是雙胞胎兄弟？那不就解決了？” 李俊巡官微笑著搖搖頭，說： “小說里也許有那种事，可是在真實生活里——你知道，不會有這种事，真的不會有這种事。” “不會……不會，我想也不會。可是也許只是個普通兄弟，或者——”奧斯本先生的表情十分渴望。 “就我們所知，”李俊小心地說：“威納博先生并沒有兄弟。” “就你們所知？”奧斯本先生重复道。 “他雖然是英國籍，但是卻出生在國外，十一歲的時候才跟父母回到英國。” “這么說，你們對他也不大了解？我是指他的家庭方面。” “是的，”李俊思索道：“要查威納博先生的資料并不容易——除非親自去問他，可是我們又沒有理由那么做。” 其實他是故意這么說的，當然有辦法不去問威納博先生就可以查到有關的資料，只是李俊巡官無意告訴奧斯本先生。 “所以，要是沒有醫生證明的話，”他一邊說一邊站起來，“你還是認為你的指認百分之百正确？” “是啊，”奧斯本先生跟著他的口气說：“你知道，我有記人臉孔的習慣，”他咯咯笑道：“很多顧客都被我嚇了一跳，我有時候會跟客人說：‘哮喘怎么樣了？’客人常常覺得很意外，我就告訴她：‘你上次來的時候，是拿哈格里夫醫生的處方來的。’客人就更意外了！這對我的生意很有幫助，因為人對別人記得自己都會覺得很高興，不過我對名字方面記性就沒這么好了。我很年輕的時候就養成這种習慣，我告訴自己：沙喬利·奧斯本！別人做得到，你也一樣做得到！用不了多久，就自然而然變成一种習慣，用不著費什么功夫。” 李俊歎了口气。 “我真希望你這种證人，”他說：“大部份人的觀念都不夠清楚，常常會說：‘喔，我想大概滿高的，發質很好——嗯，也不算很好，還可以吧。長相很普通，眼睛是藍色——不，灰色——也許是咖啡色。身上穿著灰雨衣——也許是深藍色。’” 奧斯本先生笑了。 “那對你沒什么用。” “老實說，像你這种證人真是千載難逢！” 奧斯本先生看來很高興。 “這是天賦，”他客气地說：“不過你要知道，我特別訓練過我的天賦。有一种小孩玩的游戲，是在一個盤子里裝了很多東西，給小孩几分鐘時間記下來。我每次都得滿分，讓很多人覺得很意外，說我真是太棒了。這是有技巧的，必需多多練習。”他輕聲低笑一下，“我也會表演不少魔術，每次圣誕節，我都表演兩手，逗逗小孩子。對不起，巡官，你胸袋裝的是什么？” 他俯身向前，拿出一個小煙灰缸。 “唉呀！先生，虧你還是個警察呢！” 他開心地笑著，李俊也跟著他笑。接著，奧斯本先生歎了口气。 “這個小地方相當不錯，先生，鄰居都很友善客气，我多年來一直希望過這种日子，不過我承認，李俊先生，我的确很怀念做生意時候的樂趣，總是有人進進出出的，你知道，有很多類型的客人值得讓人研究。我也希望自己有個小花園，另外我還有很多興趣，例如收集蝴蝶，偶而去看看鳥，我沒想到自己會那么怀念我所謂的人的因素。 “我希望能到國外去，對了，我利用周末到法國去了一趟，很不錯，可是我覺得——我真的覺得英國對我來說已經太好了。我不喜歡外國食物，我覺得他們根本連怎么弄蛋跟熏肉都不懂。” 他又歎口气。 “你可以看出人性是怎么回事，我一直想退休，可是你知道嗎？我現在又想在伯恩茅斯找家藥店投資——只是為了保留興趣，用不著整天關在店里，只要讓自己覺得又有事做就夠了。我相信你將來一定也一樣，你會事先想好很多計划，可是到時候又會怀念目前刺激的生活。” 李俊笑了一下。 “警察生活并不像你想的那么多彩多姿，充滿刺激，奧斯本先生。你對犯罪的看法只是業余的認識，我們大部份的例行工作都很單調，不是一天到晚在追蹤犯人，或者搜查神秘的線索，真的沒什么意思。” 奧斯本先生仍是一臉的不相信。 “反正你自己最清楚，”他說：“再見了，李俊先生，很抱歉幫不了你的忙。任何時間，要是還有什么事——” “我會讓你知道的。”李俊向他保證。 “那天參加園游會的時候，我一直以為是個千載難逢的好机會。”奧斯本先生難過地自言自語道。 “我知道，只可惜醫生的證明非常肯定，誰也沒辦法改變這种事，對不對？” “這——”奧斯本先生的話在嘴邊猶豫著。 但是李俊巡官沒有注意，他踏著大步迅速走開了。奧斯本先生站在門口，目送他的背影离去。 “醫生證明！”他說：“那些醫生我太了解了！要是他有我一半了解醫生就好了！無知——那些醫生根本就什么都不懂！” ------------------ 出品:阿加莎.克里斯蒂小說專區 |
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