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夜色深沉，天空是一片濃重的暗藍色。無星無月，夜更增添了几分神秘。夜色中，在那孤獨地向遠處伸展的沙灘上，四、五十個土著圍著劈啪作響、火花四濺的黃火，狂熱地搖擺著。他們圍著熊熊燃燒的木塊，伴著原始的康茄舞鼓點及海螺號角發出的單調而雜亂無章的曲子，手舞足蹈。 雖然女人們不過穿著白色莎籠短裙，男人們穿著破舊的衣褲，但火光与夜色交織到一起，籠罩在他們身上，卻使他們平凡的軀体變得极為生動，光彩四溢。 我和迪安娜·麥卡夫在与之相距不遠的椰林里，注視著他們。迪像土著女人一樣穿著男式襯衫和褲子；我穿著白色亞麻上裝，塞在西服內的那只九毫米口徑勃朗宁手槍既不舒服，又很顯眼。 我們決定今晚到艾魯塞若島遠足。島上很少見到白人，我身上穿的還是第一天到巴哈馬時的衣服，可為了揭開事實的真相，我還是決定來這里夜訪。 一些圍著篝火跳舞的黑人拿著大約四英尺長的砍刀在空中揮舞著。他們舞蹈著靠近火堆，從篝火堆邊拾起一些木條，又把木條緊湊在一起，讓火苗燃燒得更旺。之后，這些男人便挽起褲角，高舉著火把，趟進了淺水中。 他們舞動手中的火把，划開天際，甚至像是要划開大海，似乎要与海浪搏斗。 “他們究竟打算干什么？”我問道，努力提高嗓音以便超過擊鼓聲，“這個見鬼的巫術儀式是什么？” 迪爽朗的笑聲壓過了所謂的“音樂”聲，“那不是巫術，黑勒，你說的不太确切。這是捕魚儀式。” “捕魚儀式？” “這些男人們不是在故弄玄虛，他們在釣魚。” 現在，這些人在海水里活躍著，返回岸上時把手里拎著的銀色的魚拋到沙灘上。火把在水面閃耀著，吸引大批魚群游向他們。 “過一會他們就會把捕到的東西吃掉。”迪說。 當漁夫把銀魚扔到沙灘上時，那些男男女女都在狂亂地旋轉著，在沙灘上縱情跳躍。一位老婦人揮舞雙臂，大聲喊著：“快過來，瑪麗！快過來！” “他們肯定知道如何生活得更快樂。”我說。 “我期望你也能那樣放松。”她說。 “我期待如此。” 我們是乘快艇來這儿的，這艘豪華的白色快艇是以迪安娜女士命名的，這是那個始終沒到場但卻無處不在的溫那·格林送給迪的禮物。船上有一個很大的白色船艙，內設酒吧，里面擺放著充滿現代气息的白色家具。從肥豬島出發的歷時三個小時的旅程倒很舒服——我們沉浸在舞會，雞尾酒及閒談之中，和迪在一起是永遠也不會寂寞無聊的。她的黑人男船員丹尼爾，將我們載到一個破爛不堪的小碼頭停泊，我們的目的地是碼頭附近的一個村庄。 我們要見一個叫艾德蒙的人，但是他顯然是和其他人去捕魚了，我們順著鼓聲跟到這儿…… 几天前，迪在香格里拉客房的床上給我講的一個故事，把我帶到了這個小島上。 “你是否想過？”她漫不經心地問著，站起身來，她的上半身赤裸著，下邊隨意地圍了一條床單，手里拿著杜松子酒說，“那些殺死哈利的凶手動机何在？” 我也站了起來，上半身同樣也沒穿衣服，“什么動机呢？” 她吃惊地張著嘴，神態頗憨，卻很迷人，“你肯定知道，警察局忽視了那個原因，因為他們正忙于陷害弗來迪，但是你 “你究竟在說什么？” “他的金幣儲備！島上的每一個人，無論是黑人或白人都知道哈利·歐克斯先生正在某處囤積金幣。” “并不是每個人都知道，我就從未听說過，南希呢？她見過那些金幣嗎？” 她搖搖頭，秀發絲縷分明地隨著搖擺，“不，她對任何關于她父親財富的事都毫無興趣。像南希那樣生活中大部分時間都在學校度過的女孩來說，只有暑假才有時間与家人共處。” 我對她報以疑惑的冷笑，“囤積金幣——听起來像個神話故事。” “我想這不只是一個神話故事。” 她耐心地給我解釋著，完全忘記了那裸露在外的碩大渾圓、乳頭精巧的乳房，正隨著身体的動作輕輕晃動。我可沒忘，目光片刻不离那對寶貝。 人們認為他的囤積寶物及金幣，都藏在西苑。迪親耳听哈利先生談起過他對紙幣的不屑，他認為紙幣會一夜之內貶值。戰爭之初，英國公民被命令上交所有的黃金，無論是金幣還是金條都屬國家所有。歐克斯卻無視這個命令，私藏了大量黃金。 “丹尼爾給我帶來了一些有趣的謠言。”她指的是為我們駕艇的小伙子，他為香格里拉的几位賓客在肥豬島及拿騷之間擺渡。 “比如說？” “外島上出現了一些金幣，像艾魯塞若島就出現過。” “這里沒有海盜搶來的珠寶嗎？我是指不會招惹嫌疑，自然而然出現的那种？” “有的，但据說這些金幣比那种新。” “丹尼爾愿意和我談談這件事嗎？” “也許，但他并不信任島外人，他只信任我，為什么要和他談呢？” “我很想得到這樣的一枚金幣，同擁有它的人談一談。” “我不知道，內特……那樣做有一點儿冒險。” “試著做吧，迪。你說有几個謠言，你還听到什么了呢？” 她歎了口气，雙手抱肩，將乳房遮住了一些，酥胸半遮半掩，更加撩人。“我不想談及此事……這似乎對南希的父親不敬。” “信任我，對我談談，好嗎？” 她眼珠轉了轉，笑道：“好吧，老哈利名譽有點問題。” “名譽？” “是的，我從未親眼見過——他在我面前總是保持紳士風度，但有些人發誓說哈利先生是一個老色鬼。” “什么？” 她點點頭，又笑道：“還有一大群值得怀疑的對象，你卻沒調查——奸婦之夫。想到一隊被出賣的丈夫們，聚集在哈利先生的臥室里，手拿噴霧槍，我便覺得既好笑又可怕。” “你的兩個謠言，”我說，“好像都有點儿奇怪，殺人犯是黑人巫師，還是某個被戴綠帽子的丈夫？” “也許兩者都有。” “噢，迪，別這樣……” 她表情庄重，狠狠地瞪了我一眼，“傳言說尤妮斯出城時，哈利就會到勞務市場找一個想在一晚賺到一年錢的當地女佣，在這种情況下，像巫師所為的謀殺就合理了。” “你是指，燒焦的尸体上的羽毛，是一些當地人對哈利先生的通奸行為進行的一种宗教式的報复？” “那也是在拿騷四處傳播的流言，如果真是那樣，那么那個可怜的本地人——被騙后几乎發狂，企圖尋求報复，他可能听到過關于金幣的傳說，于是攜金幣而逃。” “但房里沒有遭劫的跡象……” 她的臉上露出一絲邪惡的笑容，“黑勒大偵探，不能排除這种可能。誰在那儿阻止任意的搜查？如果你關于哈羅德·克里斯蒂的說法是正确的，那么他當時正在睡覺……或者……正在同埃菲·漢尼格一起睡覺。” 迪的話里隱藏著什么，但我只能自己去猜測了。 同丹尼爾這個還不到二十歲的害羞小伙子的談話，證實了迪告訴我的一切。但他卻那樣吞吞吐吐，說話模糊不清，沒什么新內容。 德·瑪瑞尼在他的牢房里緊張地踱來踱去，抽著高盧茲煙，他一想到說哈利先生是某位夫人的情夫便感到可笑。 “那种認為那個老家伙追求女人的想法簡直是褻讀神靈，”弗來迪說，“關于性方面，那個老家伙可是极其拘謹的，這种拘謹好像已被我們的時代遺忘了。他認為我強奸了他的女儿，她才成為我的妻子。” “很多人信奉清教，”我說，“背后卻干著褻教的勾當。” “是這樣。”弗來迪表示同意，“但是哈利先生？簡直不可思議。” 另外，德·瑪瑞尼也听說過哈利收集金幣。 “南希也沒見過，”他說，“我從沒想到這也會成為殺人動机，天——我早該想到這一點……” “嗯，可并沒有被搶劫的跡象，這是一個很自然的疏忽。” 只有一個人能幫我确認或反駁這些謠言，但我不敢找她……哦終于有机會去見她了…… 沙灘沒有像那晚那樣被月光鍍上象牙白，在鐮刀形彎月的照耀下，它蒼白而黯淡。我敲了敲房門。她看到我好像很吃惊的樣子，睡意朦朧的大眼睛里流露出一絲痛楚。 “內森……我希望你別再來這儿了。” 我手中拿著草帽，“我知道，瑪喬麗，我向你道歉，但你是我能想到的唯一能幫助我的人……” 她關上門，“我在這之前告訴過你，我不能幫助你了。” 我就像強盜一樣，把一只腳伸進門里，“求求你，我只待一會儿。” “如果尤妮斯夫人看見……” “她和她女儿今晚在大英帝國殖民地酒吧共進晚餐，進行和解談判。” 她看上去很迷惑，“你是怎么知道的？” 我笑了一下，“是我安排的。” 她小心翼翼又疲憊地笑了，搖了搖頭，“好吧，內森，進來吧，但別長坐。” 我走進了她干淨整洁的閨房，看著那熟悉的圓桌上擺放的依然芬芳的鮮花，桌上倒扣著一本打開的平裝書《失去的地平線》，心中不覺一動。 “我要問你几件事。” 她還是穿著件藍色的女佣制服，雙臂合攏，微揚起臉，說：“好的。” “你知道關于哈利先生儲備金幣的事嗎？” 她眨了眨眼睛，昂起頭，“哈利先生有一些金幣，沒錯。” “很多？” “嗯，他有一個小寶箱。” “像海盜的藏寶箱？” 她點點頭，“但要小一些。” “他是將其鎖起嗎？在……在一面牆中或其它什么地方？” 她搖頭否認，“他在寶箱上上了挂鎖，但卻從未鎖上過，寶箱就放在他書房的書架上。” “你怎么知道盒子里有金幣？” 她聳聳肩，不經意地說：“我曾經看見過他在書房里數金幣。” “數金幣？” “是的，他喝醉了，爛醉如泥，把金幣亂撒在桌子上，然后一摞一摞地碼金幣，那個寶箱在他腳下打開著。” “那是你唯—一次看見那些金幣嗎？” “是的。” 有可能其他的仆人也常常看到那個裝有金幣的箱子開著，或者哈利喝酒時將箱子打開給他的朋友們看，因此他囤積金幣的事也就很容易被傳開了…… “歐克斯夫人提起過那個寶箱被盜之事嗎？” “沒有，讓我想想，我……不記得在書架上看過那個箱子了。” “我想你沒問過她吧……” “是的。” 噢，我可以向南希求證此事。 “瑪喬麗——你相信哈利是巫術或其它什么東西的犧牲品嗎？” “歐比哈。”她說。 “對了，或者是歐比哈的犧牲品嗎？” 她請我在桌邊坐下，走到壁爐旁為我倒了一杯茶。 “歐比哈不是巫術，”她說，“它是巴哈馬人的一种魔法。” “在我听來就像巫術。” 茶杯放到我面前，她也給自己倒了一杯，“歐比哈是非洲人与基督教徒的混合体。” “我听起來仍像巫術。” “可，內森，它并不是宗教儀式。”她坐到我的對面，“它是一种用來治病的療法，是農民用來抵御坏天气、保護庄稼的方法，一种獲得商業或愛情成功的良方……” “我真想試試它的作用。” 她笑了，低頭端詳著自己的茶杯，“它不是宗教儀式——歐比哈從某种含義上說是一個人，一個將自己出賣給別人的殺手。” “你是說，就像有人想讓別人死？” 她緊鎖眉頭，似在冥想，“我認為不是這樣，歐比哈不會在人頭部將其致死，而后焚尸，歐比哈從一定距离外殺人。” “你指用諸如咒符或麻醉藥之類的東西？” 她感傷地點點頭，“對于一個黑人來說，他會有什么動机殺害哈利先生呢？哈利先生對我們仆人很好，沒有一個黑人會想到用歐比哈。” “假如是哈利一直在玩弄某個黑人的妻子呢？” “玩弄？” “我是指性。” 她看上去疑惑不解，“哈利先生？他愛尤妮斯夫人。” “他在西苑從來沒有其他女人嗎？或者在你的女主人不在時？” “從沒有過。” 我呷了一口茶，“味道真好，你是怎么把它弄得這么甜美的。” “我放了糖。” “你還是這么在乎我。” 她的神態很窘迫，“你現在得走了。” “好吧。”我站起來，“謝謝你，瑪喬麗，我不會再給你添麻煩了——我說到辦到。” 她點頭致謝，“克提斯找到撒木爾和那個守夜人了嗎？” “沒有。瑪喬麗，你是對的，他們很久以前就逃跑了。” 她傷心地搖搖頭，“有些人，有些事，你是永遠不能再找回來的。” 這話是她脫口而出的。她的目光游离到別處，眼睛有些濕潤了。我的眼淚也有些控制不住，傾瀉而下，我默默地從她的屋里走了出來。 一天以后，我同另一位漂亮的女士在椰林里，看著那些當地人參加的帶有巫術味道的儀式，或是什么該死的捕魚式。很快，他們的音樂停了下來，樂手們拿著樂器，靠近火苗，我請他們是想讓鼓面繃緊一些。而其他人則輕輕地搖擺著，有些昏昏欲睡地期待著音樂再次響起。一個身影突然從人群中跑開，蹣珊地穿過沙灘，向我們走來。 他大約五十歲左右，頭發、眼眉、胡須都已花白，可皮膚仍很光滑。他敞著怀儿，褲角卷起來，看來他剛剛在水里抓過魚，但謝天謝地他沒帶著砍刀。 他在几英尺外停下了腳步，滿怀敬意地說：“我叫艾德蒙，我能否有幸同迪安娜小姐談談？” “可以。”迪笑著說，“這位是我的朋友黑勒先生。” “黑勒先生。”他有些睡眼惺松地向我點了點頭。 我伸出手，他好像感到有點儿意外，但還是同我握了握手。 “你知道我們為什么到這儿來嗎？”她問。 “是的，丹尼爾說你們對那些金幣感興趣。” “是的。”她說。 “請跟我來。”他說。 即使在無月的夜空下，那座粉刷得鮮艷奪目、藍綠紫相間的村舍仍很奪目。小屋沒安窗戶，房頂覆蓋著棕櫚葉，看起來不太安全，确切地說它只能稱作木棚。這是一個熱帶地區常見的簡易民居。 艾德蒙為我們打開大門，一個紅色的可口可樂標語牌用皮帶松松地綁在門上。屋里十分悶熱，由于通風不良，潮腐的气味充斥整個房間，十分難聞。 但艾德蒙的小屋卻并不髒亂——屋里有一把帆布椅、几個柳條箱，以及被當做家具的紙箱子，都擺放得井井有條。泥土地面就像木制的一樣堅硬。 “很抱歉，這里沒有一個像樣的地方讓小姐坐。”他說。 “沒關系。”迪說，“講講那些金幣的事吧！” “只有一枚，”他說，“這是從阿貝科來的一個人給我的，做為我在他船上所做的工作的酬金。” “我們可以看一看這枚金幣嗎？”我問道。 他走向其中一個柳條箱，從里面取出一塊有些半舊的白布包，一層層地打開，拿出了一枚紀念金幣。 我看了一眼，迪也看了看。 “這不是海盜的珠寶，對嗎？”她問我。 “可它不早于一九○七年。”我說。 “這枚金幣值錢嗎？”艾德蒙問。 “二十先令。”迪說，“但我愿出二十美元買下它。” “我賣了。” 她把二十美元的鈔票遞給艾德蒙，又把金幣交給我。我把金幣放進了口袋里。 我問道：“那個來自阿貝科的人叫什么名字？” 他聳聳肩，“我也不知道，只知道他是個黑人，他的船需要幫忙。” “他不是這儿的常客吧？” “不是，先生。” 不一會儿，我和追回到快艇的船艙里。丹尼爾在柔滑如練的海上自如地駕駛著快艇，把我們向拿騷載去。窗外，夜空一片漆黑，船艙里也同樣黑暗，但我們所坐的真皮沙發卻泛出一股白光。 “你認為我們有何收獲？”她問。 “是埋藏的寶藏嗎？我不太清楚。” “你看上去思緒很亂。” “我經常這樣，我一睡醒就這個樣子。” 她趴在我身上，我們都穿著衣服，我本該把外套和手槍皮套都脫掉，那樣會更舒服一點儿——我本應在迪安娜小姐身上航行，但現在，她卻駕駛著我。 “我沒想到事情是一團糟。”她說。 “只是，這個巫術、哈利先生被殺、金幣被偷……所有這一切都和我所了解的合不上拍。” “和哪些事儿合不上拍？” 她金色的秀發在我臉上拂來拂去，發出一股淡淡的幽香。 我不想和她再談這些了，敷衍道：“嗯，那是你交際圈外的的一些人和事。” 她微微地抬起下巴，問：“嗅？舉個例子？” “一個叫邁爾·蘭斯基的紐約匪徒，他同謀殺案一定有關聯，但我不知道這關聯是什么。” “噢，是他呀。” 我坐起來，眯眼看了看她，并將她輕輕推開。她坐在我旁邊，看著我，表情就像一個小女生在書包中放了香煙被抓住時的樣子。 “你听說過邁爾·蘭斯基？” 她聳聳肩，“我見過他，他同哈羅德·克里斯蒂很友好。” “哈羅德·克里斯蒂可沒這么說。” “我知道哈羅德接受了蘭斯基整整一百万的禮金，作為對他所做幫助的酬勞。” 我也聳了聳肩，學著她的口气問：“比如說？” “比如說，說服公爵及哈利先生同意蘭斯基在拿騷及大巴哈馬島設賭場的計划。” 又回到了起點！ “有沒有可能，”我問，“哈利先生對此事強加阻撓？” “很可能，我認為极有可能。就在凱伯沙灘上，許多現代化的大酒店將在哈利的大英帝國殖民地旅館周圍聳立起來，构成巨大的威脅和競爭。” “但我知道哈利先生無權阻止開賭場……” 她被我的話逗笑了，“哈利先生同哈羅德·克里斯蒂是投資合伙人，公爵也是合伙之一。我認為低估哈利在那方面的能力是一個很嚴重的錯誤。” 現在我們真正回到起點了，除哈羅德·克里斯蒂外，誰需要偷走金子、使用巫術殺人呢？或者克里斯蒂雇用了一些當地人，用宗教方式殺人？或者蘭斯基的兩個打手受命于克里斯蒂做事？ 不管情形怎樣，我們找到了哈羅德·克里斯蒂，他同哈利·歐克斯先生的關系如此親密，以致戰胜他唯一的方法是除掉他。 她笑意仍存，但卻是興奮，而不是取笑，“黑勒——你終于變得思路清晰了。” 她開始解開罩衫，脫下乳罩，露出那對碩大的乳房，那渾圓堅挺、紅珊瑚般的小乳頭似乎正渴求著我的親吻，我的嘴接受了它的邀請。 “丹尼爾會听見嗎？”我問，她已壓向我。 丹尼爾与我們近在咫尺，就在門的另一側。 “讓他去想往自己的女孩吧。”她說著，脫掉了褲子及短褲 ------------------ 飛飛掃描，帆帆校對 || 中國讀書网獨家推出 http://read.cnread.net 轉載請保留鏈接 |
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