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發現沒有警車在霍勞普的門口。我放了不少的心。那是較為高級的一幢公寓。門庭里值班的代我通報，我正要按他公寓鈴時，他把門打開了。 他是一個年輕体健，干淨利落的小伙子，有一雙嘲弄自己和別人，玩世不恭的眼睛。他的右腿明顯地短于左腿。他站在門口耐心地听我告訴他我的職業。我告訴他我要見他，于是他請我進門。 這种公寓租金是很貴的。一只堅固實用的工作桌，放在公寓里明顯方便的位置，上面亂置了報紙。立地燈亮著，指示出我進來之前，他坐著看報的坐位。 我看到一些信紙信封，上面印的是“頂好車体熔焊板金工厂”，另外我也見到馬經和賽馬成績紀錄單。 霍勞普不喜歡我看他工作桌的那种方式。“好吧，”他說：“有什么事，簡單點快點說吧。” 我說：“我想和你談談侯珊瑚女人的信托金。” 他的眼睛立即亮起了怀疑，一層冷冷的面紗挂上臉前。 “你對這信托金知道些什么？”他問。 “我曾匆匆看了一遍。” 他譏諷地大笑道：“于是你認為一切都懂了，是嗎？” “我懂一點點。” 他說：“本州最好的律師，曾經逐字研究，仔細討論。不太需要你來自作多情了。” “我沒有。” “你要什么？” “我要和你談話。” “談什么？” “這里面你可以拿到多少？” “不干你的事。” “想不想從里面多拿一點？” “別傻了。” 我說：“現在我是個偵探。以前我一直是個律師。” “我已經有個律師了。” “他替你做了些什么事？” “能做的都做了。” “結果又如何？” “一點也沒有。” “我想也是如此的。” 他說：“侯珊瑚是個女魔王。” “我覺得她對你不錯。” “才怪。每次我要一點錢，先得去親兩個老鬼的靴子。去他的！我宁可等他們滾蛋。” “然而，他們仍可以指定只給你一份年金。” “是可能。” “你的律師對這信托條件的合法性，有什么意見？” “他認為無暇可擊，無法可以打破的。” “為何呢？” “你看了遺囑沒有？” “我匆匆看了一下信托的條件。” “但是你沒有看遺囑？” “沒有。” “遺囑上她這樣注明的，假如所列的原因，使信托部分或全部作廢，繼承人等成為剩余遺產繼承人，可以把遺下的錢、房地產，全部依信托條件平分。但是她也注明：任何一個人，對遺囑和信托條件發生不滿，發生疑問，想要設法使它作廢，告進法庭想打官司，立即廢除他（她）的繼承權，在財產、房地產、信托金上不再分他任何權益。所以你看，有什么人能繞過這一關，去攻城掠地呢。即使是把全加州的律師都請來，也是沒有用的。” “你從這里面每個月拿到500元？” “我從里面拿錢付我自己的律師。” “為什么呢？這种事付一次顧問費，自他那里得到建議，就可以結了。為什么要養一個律師呢？” “查他們帳，看住他們不要支用過頭了，看住他們給另一位受托人多少錢。即使如此，他們南美洲、北美洲來回的飛，你看看他們報的消費帳。” “數目字很大？” “除了棺材外，什么都由信托金開支。” “目前他們弄得不錯，有錢賺。給秀蘭的也和給你的一樣。” “喔。你到底在搞什么鬼？” “我認為我可以和你兩個人交換一點情報，對我們兩個都會有利的。” “從你有的情報先說起。” “最晚出的明天早報，見過了嗎？” “還沒有。” 我說：“過不多久，警察就要到這里來了。” “警察？” “是的。” 他的眼睛穩定，沒有什么表情。他問：“為什么？” 我說：“兩個信托人之一，麥洛伯，今天下午被謀殺了。” “什么人把他殺了？” “他們不知道。” “你不騙人吧？” “是真的。” 他自身上掏出一只香煙匣，取出一支煙，點上。他問：“有動机嗎？” “沒有人知道。” “你為什么來告訴我？” “我自己也說不上來。我曾替一個和信托有關的男人工作過，所以對這事發生了興趣。我見過羅秀蘭，腦子里想出應該見見你。” “為什么要見？” “我告訴過你，我自己也不知道。” 他不出聲，吸了一兩秒鐘的煙。然后他很快，神經質地講話。香煙在他唇上半默著跳上跳下。小小的煙霧堆和說話聲同時自嘴中噴出。“即使那個人死了，我還是沒有理由一定要假裝是個偽君子。我恨透了這個人。我不喜歡他，也不喜歡另外一個夏合利——兩個衣寇禽獸！ “他們是信托人。他們做得天衣無縫。侯珊瑚可對他們真有信心。据我后來調查，除了侯珊瑚，從來沒有人相信過他們。但是你別傻，那張信托是鋼筋水泥的橋頭堡，原子彈也炸不透的。利用這信托，他們能剝奪我每一分的錢，而且他們計划好要這樣做的。目前當然他們還在像模像樣地做。到時才會露出尾巴來。” “我的律師叫我不可冒險，要依他們規定走，一旦他們把錢多分給秀蘭一些，我們就可以說他們勾結，不公平。但是還得要我生活得沒有假疵。所以這些混蛋在飛來飛去的時候，我尚需自已經營一個肮髒的車体工厂。你懂了嗎？我打不破這個信托條件。不過，他們如果和另外一個受益人有勾結，那我就可以設法除去他們——說他們不夠資格做信托人，把全部侯珊瑚的財產放進信托基金，把信托人弄走。” 我說：“但是到目前為止，他們沒有勾結，對嗎？秀蘭每次拿錢都和你一樣多。” “喔，親愛的小秀蘭，那是另外一件事，”他說，聲音中充滿了顫抖和怒气：“那是人見人愛的小東西，每次她見到所謂的叔叔，都是無所謂的。先來上一個香吻，怎么不叫那些挖金子的臉紅脖子粗。一個甜蜜的小女孩。我不拿的她也不拿。但是，她住在一個豪華公寓里。穿的是和巴黎同步的時裝。她一半時間在美容院。她鈔票從什么地方來的？” “那是我想問你几件事當中的第一件。”我說。 “去問她呀！”他說：“去問夏合利呀！去問麥洛伯呀！依据信托目前執行方式，她和我拿相同多的錢。她的錢從哪里來的，我一直在自問。” “据我知道，她另有自己獨立的固定收入。” 他大笑。“自己的收入是沒有錯。假如我是一個金發女郎，我有修長大腿，穿上絲襪、短褲，我也會有自己的收入。這筆收入你只能問夏合利，問麥洛伯了。” “我沒有辦法問麥洛伯了，他死了。” “那你問夏合利呀。” “我想他以前被人問過了，是嗎？” “這混帳的還有得被問啊。” “羅秀蘭和你有親戚關系嗎？”我問。 “晦，”他奇怪地說：“你以為知道這件事，而你竟不知道羅秀蘭是什么人？” “她是什么？” “親愛的小秀蘭，”他嘲弄地說：“是國內一位遠親的孤女，知道了嗎？侯珊瑚离開南美，返國8到9個月。她回來的時候帶了一個小嬰儿。据說是遠親的女儿，父母雙雙突然死亡，你自己去研究研究好了。” “你的意思是侯珊瑚回國，生下了一個女儿？” 他聳聳雙肩。 “假如是這樣的話，秀蘭的父親又是什么人？” “沒錯，”他惡意地注視我問道：“秀蘭的父親又是什么人？” “你知道嗎？” “我知道我今天說得太多了。”他說：“是你戳到我痛處了。麥洛伯怎么回事？” 我說：“麥洛怕死掉了。他有只寵物烏鴉，滿屋子亂飛。” “是的，這只烏鴉我知道。” “還有一個翡翠墜飾，”我說，一面仔細看他臉部表情：“那翡翠墜飾你也知道嗎？” 他搖搖頭。 “好吧，”我說：“有一件事，你一定要認帳。那兩個男人是相當好的生意人。他們設法可以付出信托金有關的一切開支，而信托金能越來越多。” 他古怪地看著我。站起來走向房間的另一面。那里有一架電話裝在牆上，他拿起電話撥了一個號碼，對方接話時，他說：“吉盟，我是霍勞普。我才得到一個消息，麥洛伯今天下午死翹翹了。你證實一下。要是是真的，我們來查一下，麥洛伯在信托開始的時候，自己有多少錢，現在死的時候，又有多少私產。同時，你看看能不能查一下他的私人往來，看看有沒有他的私人支票是羅秀蘭的固定收入。懂了嗎？” 對方說話時他沒有開口，然后他說：“是我從一個人那里听來的消息。那個人還在這里和我說話。他說警方會來查這件事的每一角度。看來是我有動机的……當然。……當然我會小心……為什么我要偽裝喜歡那老混蛋？對我來說，我高興他死翹翹了。……好吧，好吧，我會小心的……你查一下，打電話回我，好嗎？” 他把電話挂上，回身看我，好像他真正第一次見到我一樣。“你听的能力很強，但是說得不多。看來我今晚說多了。你可以滾了。” 我說。“我認為我也許能……” “你听我說過了。你可以滾了。” “我無所謂。”我告訴他：“彼此沒有不愉快。我不過走過這里進來一下而已。” “你也許不是惡意。”他說：“我的律師打電話回來時，我就會知道更多了。啊，你有名片嗎？” 我拿一張我的名片給他。我說：“假如不讓警方知道我來過這里，我會自在很多。” “不作正面允諾。”他說，一面看我給他的偵探社名片：“你是那一位？柯，還是賴？” “我是賴。柯是一位女人。” “你也許沒惡意。”霍勞普說：“真如此的話，我還會再和你談談。你說你在本案下過一點功夫。是什么人雇你的？是夏合利，是嗎？” 我擠半個身子到門外，向他笑笑。 “你混蛋，”霍勞普說：“假如我發現是夏合利，我把你混蛋的脖子扭斷。絕不是說說算了。我真的要扭斷你的脖子。” 他蹣跚跛行地追出房門，走上走道，跟在我后面。 我走向樓梯。在樓梯口站定，我說：“信托條件中有一條，你的律師可能忽視了。” “我的律師一件事也不會忽視。” “當兩位信托人都死了，或是信托因故中止了，財產就必須一分為二了。” 他站在那里，皺起額頭向我，不論他瞼上曾有過什么表情，現在一點痕跡也沒有。“你閒事管得很多，你知道很多。”他說。 我說：“已經死掉一個了。” 我走下樓去。 ------------------ 亦凡圖書館掃校 |
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