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白莎自己點上支煙向我說：“這就是人生。” “還不錯。” “雞皮蒜毛的小案子，為一個血都吐得出來的女人跑腿。她對私家偵探能做的估价太高了。” “不要埋怨，白莎。” “你离開的時候，”白莎說：“我們正紅透半邊天，財源滾滾，大案子一件一件來。我真他媽不懂你是怎么弄的。一件小小的案子，一下就變成大事情，案子破了，人情做了，鈔票也來了。你走了之后，明明接到的是最大的案子，結果總是只賺了點小眉小眼的零花錢。我也曾維持一段時間，但后來突然沒生意，來的多是剛才這种小玩意儿。” “不要擔心，我來處理這件事。” “你准備怎樣著手？” “郡公所人口動態統計資料，能把現任的寇太太查清楚。去她婚前的住址查一查，找她以前做什么，住什么地方。再查查她為什么突然對蘇百利大廈發生興趣。” “這是不少的跑腿工作。” “所以我要開步走了。”我說著，走出她辦公室。 卜愛茜自打字桌上抬起頭來：“今天休息嗎？” 我說：“出去辦案，下午會打電話回來看有沒有事。” 愛茜躊躇一下，埋頭打字遮蓋窘態。 我從熟悉的位置找到公司車。過去的18個月有如一場夢。我現在等于回到老本行。 郡公所找到寇艾磊38歲，斐伊瑪27歲；寇艾磊曾結過一次婚，是鰥夫；斐伊瑪未結過婚。她婚前住址是拉吐尼亞街1891號。 我開車到拉吐尼亞街的地址。是一座4 層磚造朴實的公寓，門口恰裝飾得十分華麗。挂了塊牌子“楓葉庄公寓”，另外有牌子表示沒有空的單位出租。我按了標示經理的鈴，足足等了5分鐘才有反應。 經理是一位40歲左右的胖女人，智慧的小黑眼睛，厚唇，膚色非常好和發包配合。初見的時候她并不友善，像輛不易克服的坦克。經我一再笑臉相向，她也回以笑臉，就健談起來。 “對不起，這公寓已沒有空房了，所以——” “我想找一點資料，有關一位曾住這里的女客。” “什么人？” “一位——一位——”我盡量表示已忘了她的名字。自口袋中拿出記事本，用手指翻著說：“一位蘭女士……喔，不是這位。”我又用手指撥弄了一會，一行一行指下去說：“斐，斐伊瑪。” “她是住過這里，她去結婚了。” “你知道她嫁給什么人了。” “不，我不知道。据我知道嫁得不錯。她不太多說話。” “那時候你也是經理？” “是的。” “對她背景知道嗎？她父母在哪里？她從哪里來？或任何她的事。” “不知道，她走的時候甚至沒有留下通訊地址。我后來才知道是她自己到郵局去辦這件事的。” “是不是有點不太正常。” “是，其他住戶遷居都會留下新地址的。” 我說：“她來租你公寓的時候有沒有提供什么資料，比如以前住哪里等等。” “喔，有。” “我們看一下好嗎？” “你是什么人？尊姓？”她問。 我向她笑笑說：“告訴你你不會相信的。” “為什么？” “我姓王。” “的确不能相信。” “很多人不相信。” “還是進來談吧。王先生。” “謝謝。” 經理的公寓是在底層，裝飾多了一些，有檀香木的味道。一只中國香爐放在室中的一只桌子上，裊裊地向上升著白煙。牆上有太多照片，屋里有太多椅子，太多桌子，太多小家具，太多小擺飾。 “要不要坐一下，王先生。” “謝謝。”我給她支紙煙并給她點上了。 “告訴我，你為什么要問三問四。” 我兩手一堆，手掌向上，做了個空白的表示。 “我的意思是你來調查為什么目的呢？” 我說：“嘿，我自己也不知道的。他們從不告訴我為什么。他們只給我一張名單，叫我盡可能調查。也許她在申請保險，也許是為張舊帳單，甚至也可能是有筆遺產等她去接收呢。” “她是一個很好的女孩。”經理說。 我把煙吹向空中說：“嗯哼。” “在我的概念中非常文靜，很保守，從不召開荒唐的派對。” “真不錯。” “我知道她絕對不屬于舊帳未清一類的。” “那就不會是舊帳未清。”我說。 “你不是說連你也不知道嗎？” “是呀，有人要調查她，如此而已。我的責任只是調查。每調查一人，他們付我一元，當然一切開支他們負責。” 她說：“我也有一些人，我希望知道他們底細的。” “把姓名交給我，不過我先要把它交給辦公室。辦公室怎么跟你結帳我不知道。他們有一套辦法，要有預付金。客戶要保證每年或每月有多少人要調查。當然他們不只收客戶1元一個人名。1元錢只是我的部分。” 她說：“給你這樣一說，就不值得花錢去了解他們了。讓我來看，這位斐小姐我能給你什么資料。” 她打開一只寫字桌的抽屜，拿出一只資料卡的盒子，開始在12畫下面找。 過不多久，她找到了她要的卡片，把它抽出來，她說：“不錯，斐伊瑪。以前住在南富利敏頓街，392號。” “有介紹人嗎？”我問。 “兩個，郭本嘉和商帶蘭。” “有地址嗎？” 女經理說：“只有一個市區商業地址。她的資料到此為止。除了這里記著她房租按月繳清，我們算她好房客。” “我想我也可以交差了。”我說：“實在感激。” “你每天名字很多的話，生意還蠻可以做的。” 我說：“問題是不斷東跑西跑。” “是的，你說了我就明白了。對每一個名字有規定要報告多少資料嗎？” “喔，足夠使他們想知道的都知道就行。有時容易，有時十分困難。一般說來平均一個名字要花45分鐘。我在這附近還有兩個人要調查。你看，能把同一路線的集在一起就可以省時間。” “我希望你能找到你要的東西，王先生。”她說。 “謝謝你。”我告訴她。 在鄰近的雜貨店，翻電話簿知道郭本嘉是個律師，商茂蘭也是個律師，兩個人有一個嘉蘭法律事務所。 我本擬立即打電話給他們，想了一下決定延后。我先要到法院去一下。 這次我只注意以往訴訟案件，調查原告的名字。我一個一個名字找下來，有那末多名字差一點錯過了一個，但是我沒有。終于找到了：“斐伊瑪控訴孔費律”。我把案號記下，告訴職員我是個律師，借閱這件訴訟的檔案。 全案很簡單，一份不痛不痒的訴訟控告，一份抗辯。一份賠款控告，一份對賠款控告的抗辯。一份撤銷控告通知。原告代理律師是嘉蘭法律事務所。 我翻閱著原告的控告。控告說在1942年4月5日原告在很小心，沒超速情況下駕駛自己的汽車。被告完全不顧其他駕車者安全或与被告同車者的安全，用漫不經心，疏忽，非法的方法駕車，沿了一條公路叫做偉爾夏大道的撞到了原告所開的車子。由于這次車子的相撞， 原告的脊髓神經受了永久性的損傷， 已經花費子醫師費用250元，護土及藥費85元2角，X光75元及專家會診500 元。原告目前已成終身傷害。而被告疏忽，非法的駕車正是造成的原因，所以原告除了上開的醫藥費，律師訴訟費要被告負責外，另外要求5000元的賠償。 訴訟案于1943年3月31日庭外和解撤銷結案。 我把本案的重點—一記下，把被告律師的姓名地址記下。在電話簿中找到了孔費律，他是一個承造商，我把他地址也找到了。我走下樓到法院的大廳，用電話聯絡辦公室，白莎不在。我告訴卜愛茜我准備到老地方酒廊去喝杯雞尾酒，假如有重要事白莎可以在那里找到我。愛茜問我案子辦得如何了。我告訴她稍有進展——還不到報告的程度。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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