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我們一路開車回公司，誰也沒有先開口說話。我把車停進車位，我們乘電梯上樓，走進公司．大家坐下。 柯白莎兩眼看定了我，她說：“你怎么會知道她已經被謀殺了，好人？” 我說：“你在亂講什么呀？’” 柯白莎把火柴在桌子底下一擦。點著一支香煙．她說：“騙鬼。” 一聲不響她拍了一會煙，然后她說：“警車那么多部停在那里，你假裝沒看見。你不要按她公寓的電鈴，你按管理員的。你跑上去，問几個問題，又跑下來。你早就知道那里出事竅了。你去的最大目的是想知道到底警方知道了沒有，到了沒有。現在可以告訴我了吧？” “沒有什么盯以說的。”我說。 柯白莎打開一只抽屜，拿出一張名片，看看名片上的號嗎，拿起電話，撥了一個號碼。當對方的女人回答聲響起時，白莎用好听的聲調說：“艾太太吧，賴唐諾先生是不是在你那邊租有一間房子的。我是柯太太，我是柯氏偵探社的老板。唐諾替我工作，你大概知道的。我有事急著找他。不知他在不在房里？” 電話對面嘰嘰嘎嘎地在說，唐諾就听著，過一下白莎說：“我明白了。是一個小時之前，是嗎？——對不起，請問就在他出去之前不久，有沒有過什么人來找過他？” 柯白莎又開始听對方在講，她的眼睛半閉著。半閉的眼皮下兩眼冷冷地，恨恨地看向我，然后她說：“艾太太，謝謝你。万一地回來，告訴他我在找他．謝了。” 她把話筒挂上，把電話推回到原位去。轉頭向我，她說：“好吧，唐諾。那小妮子是什么人？” “誰呀？” “那個去看你的女人。” “喔，”我說：“那是一個我讀法科時候的大學同學。好久不見了。她听說我在為你工作，下午打電話到這里來拿到的地址。卜愛茜給她的。” 柯白莎又抽了一會煙。她又撥了一通電話。對方應話時她說：“愛茜，這是白莎。是不是下午有人打電話來問唐諾的地址？……是什么人？她有說名字嗎？……喔，他這樣說的，是嗎？好吧，愛茜，謝了。” 挂上電話，白莎說：“你告訴愛茜你并沒有見到那女人。” 我說：“好吧，你愛怎么想就怎么想。我不想讓卜愛茜知道我一切私生活的秘密。這位小姐是我一個好朋友。她到我住的地方來，兩個人閒聊了半個小時左右。那完全是社交生活的一部分。” “純社交，嗯？”白莎問。 我什么也不說。 白莎又抽了几口煙。她說：“好吧，好人。我們去吃晚飯。不過這次不是公事，我們各付各的。” “我不餓。”我說。 她笑著說：“好吧，我破例慷慨一次，我們吃公款去。” 我搖搖頭。說道：“我不想吃東西。” “也可以，你就陪我吃東西好了。” “不，謝了。我要好好想一想。” “一面陪我一面想好了。” “不必，我留在這里一個人想，會好一點。” 柯白莎說：“這樣嗎？”她把電話拖到她面前來，撥號碼，她說：“我姓柯。給我送一盤雙份總會三明治和大瓶的啤酒一瓶來。”她挂上電話說：“抱歉你不想吃。白莎就在這里一面吃一面等你想。” 我什么也不說。 我們靜靜坐在那里。柯白莎重重抽煙，眯了眼睛看我。過了一陣門上有敲門聲。柯白莎說：“去開門，讓送東西的進來。” 樓下餐廳的侍者送進一盤雙份總會三明治和一大瓶啤酒來。柯白莎叫他放在桌上，付款，也付了小帳。她說：“明天來收盤子。今晚我們不會有空。” 侍者謝了她离開。白莎開始啃三明治，用大口的啤酒把干干的三明治送下肚子去。她說；“這樣吃晚飯真是受罪。不過至少可以煞煞饞。可惜你不餓。” 等她用完又抽了另一支紙煙，我看向我自己手表，隨便地說道：“看來再留在這里也沒有用了。” 柯白莎向我笑著道：“我也這樣想。她到底是什么人？憑什么肯匆匆赶來給你報信？” “她是個好女孩子。”我說：“她本意只是打電話給我邀我吃飯。一個男人出去和女孩子吃飯，要在辦公室貼海報嗎？ “當然不必，”白莎宁靜地說：“好吧，你不是要走嗎？我也想走了。” 我們下樓，又爬進公司車。我說：“我很想去看場電影，殺掉一點時間。一起去，還是……” “好人，白莎困了。白莎要回家換件衣服上床看書。” 我開車帶她到她公寓。她步出公司車，用帶了首飾的手抓我手臂一把。“抱歉。”她說。 “沒關系。”我告訴她：“反正她也沒再打電話來，也許她打電話的時候我們倆出去了。也可能找別人代替我了。” “唐諾，天涯何處無芳草，像你這种年輕，不難看，有正當職業的單身貴族，那里找不到女朋友？再見了。” “晚安。”我說。 我把公司車回轉，赶回到公司。看看手表，我來回只花了25分鐘時間。希望麗恩沒有在這段時間里打電話給我。 我仰躺在一張椅子中，正要點上一支煙的時候，我听到辦公室大門有鑰匙放進匙孔的聲音。我想這一定是大樓清洁夫或公安人員。我喊著說：“我們正在忙。明天清理好了。” 房門開了又鎖上，柯白莎靜靜地走進辦公室里來。她滿臉滿意的微笑。她說：“不出我所料。”她搖呀搖地走進來，坐在那自己辦公桌后的椅子里。她說：“假如我們兩個能開誠相見的話，我們合作會更愉快些。” 我正在想怎樣回答她的時候，白莎桌上的電話机突然之間大聲響將起來。白莎肥而有力的右手自上向下一扒把電話机扒到她自己面前，把話机拿起适：“哈羅。” 她雙眼是看向我的，半閉的眼睛里有鑽石樣的光芒。她左臂橫在胸前，我知道她在戒備．万一我想搶電話机的話吃虧的一定是我。 我坐著不動，把本想點火的香煙點上。 柯白莎說：“是的，這是柯白莎的偵探社……不在，對不起親愛的，他目前不在辦公室。不過他告訴過我，我就在等你電話，你可以告訴我，我給你轉告他……喔，是的，親愛的。我想他几分鐘之后會進來的。他要你立即過來……是的，沒有錯，地址是對的。馬上過來，親愛的。不要浪費時間，乘計程車，他急著要見你。” 放下話机她又向我說話。“唐諾，”她說：“今天的事就當我給你的一個教訓。下一次你自己想搞一點名堂，不要忘記把我算上一份，否則你會有困難的。” “這件事你也要算上一份是嗎？”我問。 “算一份。”她說。 “事實上你是已經算上一份了。” 她說；“你初來求我給你一份工作的時候，小子，你對偵探工作什么也不知道。我選上你的時候，你口袋里只剩最后一毛錢了。你來這辦公室的時候你已經兩天沒吃飯了。是我給你的工作。你肯學，你有腦筋。你的毛病是你眼目中沒有我這個老板。一出門你就自己作起主來了。像是尾巴在搖的狗了。” “還有呢？”我問。 “不夠嗎？”白莎問。 “夠了。”我說：“現在我來告訴你，你一定要算一份，這一份你得到些什么。” 她笑了，她說：“比沒有好，對嗎？唐諾，不必難過。” “不會難過的。”我說。 柯白莎說：“我是為自己應有的在爭。當我應該爭時我据理力爭。我不會有遺恨，不后悔。我爭是有目的的。不達目的不罷休的。” “她會來這里？”我問。 “馬上來。她說她一定要立即見你。听來不像是個約會，很像是生意。” “是生意。” “好吧，唐諾你試著告訴白莎，是怎么樣的生意。我已經宣布這筆生意本人也有份。我有權知道內幕的一切——我們的賭注在那里。你千万別忘了所有王牌都在我手上。” “好吧，”我說：“你混進一件謀殺案去了。” “這一點我早知道了。” 我說：“馬上要來這里和你談話的是鄧麗恩小姐。她生長在山腳下一個小鎮，一心想擺脫那個鬼地方。她誤認林醫生這件案子有更大的內幕。她從我處得到一點消息，自以為可以利用來報導作到大都市來的籌碼。” “你是指愛蓮的地址？” “是的。” 白莎說：“歷史就不談了，我也自己推理得出來。把我不知道的告訴我。” 我說：“我不知道驗尸的會說愛蓮是什么時候被謀殺的，可能是鄧麗思第一次去看她的時候。” “第一次？”白莎問。 “是的，她打開公寓房門見到愛蓮在床上。她以為她在睡覺。她看到一個男人才离開她的公寓。麗恩想，這樣一個時間去打扰她，似乎不太合宜。所以她又把房門關起來，回到她自己車上去，一面坐著，一面可以看到公寓大門，免得愛蓮突然出來錯過了。半個小時后她又再上。這次她有點等煩了，也有點奇怪了。她看了愛蓮頸子上有一條繩子捆著，死了很久了。麗恩不知怎么辦。第一個想到的就是我，她想法設法找到我地址來看我。我叫她立即去警局，告訴她千万別說來看過我。更別提起偵探社的事。也不要提林太太。她去看愛蓮只是希望能來大都市找一個工作。叫她說第一次來以為愛蓮在睡覺，所以出去在車里等候。” “她能經得起盤問嗎？”柯白莎問。 “想來是沒問題的。” “為什么？” “她從鄉下來。她是個單純，純洁，可愛的女孩子。她全身都是這种樣子，鄉下人的純朴，一點也沒都市人想占人便宜的味道。她是個城實好人樣子、” 白莎歎口气。“這是你一生最大缺點，好人。你看女人只只好。你一說到女人，就口齒不清地直說好。案子中一混進一個女人，你就團團轉。這一個缺點你要不改，苦頭在后面。你本來很聰明的，你要懂得我是為你好。女人也是人，辦案的時候，做生意的時候，你不要把女人看成特別的人。” “領教。”我說。 柯白莎說：“你也別難過，唐諾，我在教你做生意。” “好吧，坐像說；“我現在來告訴你其他的。那個自公寓里出來的男人，鄧麗恩看得清清楚楚。她形容的樣子對警方不會有意義——至少我希望不會有意義。但是對我是似曾相識的。” “什么意思？” “那個自公寓离開的人是蒙查禮醫生，另外一個名字是林吉梅醫生。他自己希望我們叫他王先生。” 柯白莎瞪著我看。她的眼皮慢慢地睜開，直到雙眼圓圓的還是瞪視著我。我點點頭。她用极低的聲音像是自己在對自己說話：“他奶奶的。” “目前，”我說：“警方對林醫生這條線索一無所知。他們對蒙醫師這條線索也一無所知。他們沒有理由對我們的當事人王先生會有任何的疑問。但是，万一鄧麗恩見到王先生本人或是王先生的照片，她毫無疑問會在一秒鐘之內把他認出來的。” 柯白莎輕輕地吹出口哨聲來。 “所以，”我說：“你只有兩條路可以走，一條路是在任由一切自由發展，你不去控制鄧麗恩，早晚警方會找到我們的王先生，把王先生放在一列人中間，由鄧麗恩來指認，如此一切就完蛋，你就沒有客戶了。另外一個辦法就是想辦法使鄧麗恩失蹤。我們告訴王先生——今后我們之間一律稱他王先生——告訴王先生，我們知道了這些事，請他告訴我們他到底是否殺了人，告訴他万一他是冤枉的，我們一定替他把真凶找出來，所有必需的經費自然由他供應，而且要大量供應。” “這樣不是變了隱瞞證据了嗎，好人？”她問。 “就是。” “對一個私家偵探言來，這是很嚴重的事，你該知道。他們可以吊銷我們執照的。” “你要是根本不知道，他們就不能叫你連帶負責的。” “可是我現在知道了呀。” “就是。”我說：“你自己拼命要算一份的。鄧麗恩就快要來到了。這出戲是你導演的。所有王牌在你手里。” 柯白莎把她椅子向后推。“不必把我算進去，唐話。”她說：“我要回家去了。” “現在不行了。”我說：“是你接的電話，你叫她來的。是我就不叫她到公司來。是我會叫她去車站或是其他公共場所，在那里見她。极可能警方派有人在跟蹤她。” 柯白莎開始用戴了首飾的手指在辦公桌上打鼓。“真是亂七八糟。”她說。 “你自找的呀。”我告訴她。 “抱歉，唐諾。” “我知道你會后悔。” “听著，從現在起你接手，又怎么樣——” “不可能，”我說：“假如你沒有硬要參与，我會全力去做我認為擔負得起的一切。我會玩呆瓜，有人問起我，我什么也不說，更證明我是呆瓜。現在不同了。你知道的一切以后都可能被查得出來的。” “你可以信任我呀，好人。”她說。 “以前是會信任你的，現在不行了。” “現在你不信任我了？” “不信任了。” 她眼睛冒出怒气。所以我說：“就像你几分鐘前不信任我一樣。” 外面大門有小心的敲門聲。柯白莎說：“進來。” 沒有人進來。我站起來經過接待室去開門。鄧麗恩站在門外。 “進來，麗恩，”我說：“我要你見見我老板。柯太太，這位是鄧麗恩小姐。” 柯白莎向她微笑。“你好嗎？”她說：“唐諾一直說你很可愛，進來。進來坐。” 鄧麗恩向她笑笑說：“謝謝你，柯太太。我很高興見到你。”然后走過來站在我身旁。她快速偷偷地在我手臂上擠上一下。她的手指在顫抖。 “你坐，麗恩。”我說。 她在一張椅子中坐下。 “要喝點酒吧？” 她笑著說：“已經喝了一杯了。” “什么時候？” “他們問完我話之后。” “很受罪嗎？” “倒也不見得。”她特地向柯白莎看一下。 我說：“柯太太都知道的，只管說出來，告訴我們。” “她知不知道我——我——” “你是說你曾經到我住的地方去過？” “是的。” “她什么都知道，麗恩，沒顧忌的。后來怎么了？” 她說：“我應付得好得很。我跑去警察局就說我要報警發現了一個尸体。他們把我送到交警那里去。他們以為是交通意外。我向2、3個人說明后，他們才派一輛巡邏車去調查一下。巡邏車里的警官用無線電回報這是謀殺案。于是他們大動干戈起來。一位年輕的檢察官對我詳細詢問。” “有筆錄叫你簽字嗎？” “沒有。有紀錄員作紀錄的，他們沒有打字打下來。也沒有叫我簽字。” 我說：“這樣好一些。” “好什么，我又不能再回頭更改我說的一切。” “那當然。不過他們沒有叫你簽字，就表示他們相信你，根本不認為你會翻案的。” 她說：“他們的重點都在那走出公寓房間的男人。” “那是一定的。”我說。 “他們試著要我确認那個男人‘是’從309 號里出來的。他們叫我千万不可以對任何人說我想這個男人是從309號房里出來的。” “原來如此。” 她繼續說：“那個年輕的助理地方檢察官人好得很。他說要判定一個謀殺犯，必需要一切證据完全沒有可疑的地方。唐諾，你當然是明白的。律師喜歡把證人弄糊涂。當然那個男人也可能是從另外一個房間出來的。木過其實也不太像。我越仔細想，越覺得他是從309 號出來的。現在，只要我露出一點點有可能這個人不是從309 出來的，一個賊一點的律師就會大大利用來扭曲事實，使正義不得伸展。唐諾，一個好國民應該挺身而出，任何目擊證人都該為自己見到的事實，向大家說明白。” 我笑笑說：“我看得出他是個非常好的助理地方檢察官。” “唐諾，不要這樣。不過他所說的也沒有錯。” 我點點頭。 “警察會查出哈愛蓮一切的背景和行動。他們會查出來她有些什么朋友。等他們收集齊全之后，他們會叫我來指認，當然，先是看他們的照片。” “他們認為那個人是她男朋友？”我有意地向白莎看一眼。 “是的。他們認為是醋海生波。他們認為殺死她的人一度曾經是她的一情夫。要知道尸体是一絲不挂地躺在床上的。有掙扎的現象。殺他的人在她全不知他要殺她的時候，給套上繩索勒死的。” “你准備怎么樣？”我問：“繼續逗留在這里，還是回橡景去？” “我是要隨傳隨到的，”她說：“他們也調查過我，他們打電話給橡景的警長。警長是我老朋友。他說他們可以無條件地信任我。” “他們有沒有，”我說：“考慮過這件事是你干的？” “沒有。”她說：“自動去警局和其他的一些答話，都對我有利。我裝成你要我裝成的樣子——你知道的，土里土气的。 “太棒了，”我咽一口口水說；“吃過晚飯沒有，麗恩？你吃了沒有？” “沒有，我都快餓死了。” 我向白莎露齒笑道：“可惜你已經吃過了，柯太太。我帶麗恩出去吃飯。我要些公款來花用。” 柯白莎明白地表示出笑容。“當然，當然，唐諾。”她說：“你去，你帶她去。今天反正設事要你干了。” “我要一些公款來花用。” “你只要注意明天早上9 點鐘一定要來上班。假如今天晚上有什么大事，我會打電話找你的。” “不要緊。公款——” 柯白莎把辦公抽屜打開。自皮包拿出鑰匙來開現鈔箱子。她數出100 元，交將過來，我仍舊把手伸在那里等，我說：“繼續給。夠了我自己會說。” 她想說什么，但又先給了我50元。“這些，”她說：“是抽屜里的全部了。我在辦公室留用的不會比這更多。”她一下把現鈔箱蓋子關上，把抽屜送回去。 我說：“麗恩，走了。” 柯白莎又明顯地向我們表示笑容。“你們兩位快去。”她說：“好好玩一下。我已經吃過了。今天也夠累了。我只想早點回去換一件寬大的睡衣，躺到床上去。想來我是老了。像今天這樣一天搞下來，即使是呂布也變抹布了。” “亂講。”麗恩說：“你看來一點不老，而且很壯。柯太太。” “我一定要帶那么多脂肪共存亡呀。”白莎解釋道。 “你身上到沒有肥油，看來像肌肉。”鄧麗恩一本正經地說：“你骨骼大。如此而已。” “謝了，寶貝。” 我扶住鄧麗恩的手臂說：“走了，麗恩。”’ 柯白莎把鑰匙放回皮包，站起身來，她說：“唐諾，這次不必送我回家了。我叫計程車回去。” 她和我們一起走出辦公室，用的是她特殊堅定勇往直前的步伐，有點像是一條出港開向平穩海面的80尺大游艇。白莎從不蹣跚。走路對她不是十分困難的事。她走路有一定的短幅，從不加快，也不算慢。夏天冬天一樣。甚而連上下坡也不變。 當我們在餐廳里的時候，鄧麗恩說：“唐諾，我認為她很可愛的。她很能對付人，自己又十分堅強。” “這是絕對的。”我說。 “不過看來個性很強。” “你還沒見到真正的她呢。”我說；“不過現在我們不要再討論她，我們來討論你自己。” “我又如何？” “你為什么离開橡景？” “當然是為了要見哈愛蓮。” “你有沒有告訴你叔叔？” “沒有，我告訴他我要休几天假。” “他不是去釣魚了嗎？” “回來了。” “什么時候回來的？” 她皺起眉頭，她說：“我來看看。是—一就在你离開之后。” “之后多久？” “兩小時吧。” “而你在他一回來，就离開家鄉到這里來？” “是的。” 我說：“好，現在你的打算是什么？” “什么打算？” “你知道我問你的是什么。你說過你希望和我互換消息，我告訴你我知道的，你就告訴我你知道的。假如我不告訴你，你就自己干。” 她說：“我的想法你是知道的。” “知道什么？” “我的想法呀。我不想再干那張報紙，不想再留在橡景。我知道你是個偵探——” “怎么會知道。” “我又不是瞎子，”她說；“你當然是偵探。你是在替別人工作。你是在收集情報，你不是調查信用，更不是來收爛帳——21年之后才收也說不過去。” “我知道你是個偵探，我也知道林太太一定十分重要。她一下成了名人了，我也知道因為你在查她，所以被人揍成黑眼圈了。所以我私下在想，既然她如此重要，我在當地，占地理上优勢，我也可以多收集情報，研究大家為什么重視林太太，找出你在替什么人工作。我認為我去看你老板，把收集的消息告訴他，极可能我可以在城里找一份工作干干。” “什么樣的工作？”我好奇地問。 “做一個偵探。”她說：“他們也常有女偵探的，是嗎？” 我說：“你想去見柯白莎，叫她給你一個工作做？” “是的，當時我當然不認識柯白莎。我不知道你老板是誰。我在想也許你們偵探社很大。” “對偵探的工作，你知道些什么？” “在橡景我是報館記者，即使是鄉下小報，你必需也要伸長耳朵削尖腦袋才有新聞。我非常努力。當然——試一下不會死人的。” 我說：“算了吧，回到橡景去和某甲早點結婚。說起某甲，近來某甲好嗎？” “還好。”她看都不看我。 “他听到你要到大都市來，想當偵探，有什么感想？” “他什么也不知道。” 我繼續注視她，她感覺到我在看她，一心看著台上的桌布。我說：“我希望你是在說實話。” 她抬起眼，睫毛快速地眨了一下。她說：“當然都是實話。” 然后把眼睛又垂下。 一個侍者依我們的點菜把食物拿來。麗恩在喝完湯之前什么也沒有說，她把湯盤向前稍推，她說：“唐諾，你認為她會給我一個工作嗎？” “誰？” “白莎，當然是她羅。” “她已經有個秘書了。”我說。 “我是說做個偵探。” “別傻了，麗恩，你不可能做偵探。” “為什么不行。” “你對世事所知不深，你尚有自己的前途，理想。你——聯想要做偵探的念頭都是傻的。柯白莎什么案子都接，最多的是离婚案。” “我知道人生的困難。”她一本正經地說。 我說：“不，你不知道。只是你認為你知道而已。再說這种工作不好做。要跟蹤人。你要到東到西偷偷摸摸，自鑰匙孔去偷看。挖掘人生丑惡的一面——像你這种純洁的女孩子不該了解的事實。” “你說起來像是在做詩，唐諾。”她說。一面把臉斜向著一側地看我。“你這個人也有詩人气質。”她繼續說：“你嘴角很敏感，眼睛又大又黑。” 我說：“你真是說不透的大傻瓜。” 侍者把沙拉帶來。 我繼續看她，她避免看我眼睛。我等她說話，她目前不想說話。過了一下，她抬頭道：“唐諾，那個從哈愛蓮房間里出來的人，你認識不認識？” 這次她的雙眼盯住了我看，而且目不轉睛地看。 我說：“我看你已經中了警方的毒了。” “怎么說？” “你第一次對我說這件事的時候，你并沒有說這個人從那間房間里出來。你說他是從走道底上一個房間出來的。” “他确是從一個房間出來的。” “不過你并不知道他是從哈愛蓮房間出來的。” “一定應該是的。” “你自己這樣确定？” “是的。” “你知道他的确從哈愛蓮房間出來？” “倒也不——一不那么完全确定。但是他一定應該是的。” 我說：“明天，一切事情過去之后，你再去那公寓。你自電梯中出來，由我來站在309號門里，在你一出電梯我就開始跨出門口。我們再試試其他兩個門口。” 她眯起眼睛道：“這可能會很有用，也許顏先生也會請我照樣做一次。” “誰是顏先生？” “顏羅門先生，那位助理地方檢察官。” “不會。在他再和你詳談很多次之前，他不會叫你做這個實驗的。而到那個時候，你已經被洗腦洗到完全認為這個人是從309 號房間出來的。到那個時候，他才會現場表演加強你的想法，不使你反悔。” 她說：“他才不會那樣。他要的是公正。他是一個很好的年輕人。” 我說：“是的，我知道。” 侍者把我們的肉食拿了上來。他走了之后，她說：“唐諾，我今天晚上得有地方住呀。” “那檢察官沒有告訴你當注在那里嗎？” “沒有，他只說明天早上10點鐘向他報到。” 我說：“你听著，我希望和你保持聯絡。我不要你整天找我或是到我公司來。我也不要去你住的旅社。我想你可以去我的出租房間。我會告訴房東你是我親戚，叫她給你一個房間。我想她還有几間空房的。如此我可以要見你的時候見你，不致引起注意。” “唐諾，這是個好主意。” “那里不是旅社。”我說：“那只是個有房是出租的房子 “我懂。”她說。 我說：“吃完晚飯就去。我還有工作要做。先把你安頓好。” “可是我以為你沒有工作。我听到柯大太說——” “她不管我什么時候工作。”我說。“也不管我什么時候睡覺。她要的是結果，一天工作23小時也沒有加班費。” 她笑了，突然她停止笑聲注視我說：“唐諾，你在替那個從公寓房間出來的人工作？” 我很有耐心地說：“麗恩，你并不知道那個人是不是從那間公寓房子里出來。” “這個么——唐諾，我不要做任何會傷害到你的工作、你把一切都告訴我會不會好一些？” “不會。” “為什么不會？” “那樣你就知道太多了。” “你不信任我？” “不是信任不信任的問題。假如你幫我忙而你自己不知道在幫我，沒有人可以指責你。假如你自知的幫我忙，我就變了教唆，你也一樣受不了。” 她說：“如此言來，你确是在替他工作。” 我說：“少講話，多吃東西。我還有工作要做。” 我催著她吃完飯，開車把她帶回我住著的房間出租公寓。艾太太听我解釋她是我的表妹，說她來得很突然。我說她會在這里逗留2、3天。真正日期未定。 艾太太給她一間我同層的向街房間、她用酸溜溜的眼神看向我道：“你要拜訪你的表妹時，房門請你不要關。” “當然，”我說，一面收下艾太太給我的收据。 艾太太走后，麗恩說：“所以我們必需把門開著。” “嗯哼。” “開多大。” “嘎，一兩寸就足夠了。我要走了。” “唐諾，但愿你不一定要走。能不能先留下來一會儿。拜訪我一下。” “不行。某甲也許不喜歡我如此做。” 她板起臉孔溫怒地說：“我認為不要再開他的玩笑了。” “他到底姓甚名誰呀？”我問。 她說：“是你創造的人物。他完全是你想像中的人。假如你認為某甲不好听，可以另起個名字呀。” “某甲不錯。” “那就叫某甲好了。” 我說：“我還有工作要做。我得急急地辦了。” “唐諾，我希望能把這一切忘記掉。她的身材真好，那圍著她脖子的繩子——她臉形完全腫起來，變黑了——” “不要說下去，”我說：“連想也不要去想。你上床睡一下。洗澡房在走道的底上。” “唐諾，你什么時候回來？” “還不知道，會很晚的。” “我不睡，坐著等你，你回來上床前能不能來看我一下？” “不行。” “為什么？” “我不要你坐著等我，再說可能會等得太晚太晚。你上床去好好睡一下。” “明早你會來看我嗎？” “暫時不能一定。” “為什么？” “早上有什么事，我自己尚不能肯定。” 她把手指放在我前臂上。“謝謝你請我吃晚飯。唐諾，暫時再見。” 我拍拍她的肩。“做個好女孩，我不會有事的，晚安。” 她走到門口，看我走下走道。艾太太在轉彎角上偷看我們。“你的表妹人長得不錯。”她說。 “是呀。” “凡是在我這里住的人，我都要關心他在這宿舍里的私生活的，尤其是年輕女生。” 我說：“我的表妹和一個水手訂了婚的。他的船應該在明天什么時候會進港。” 她的鼻尖往上翹起一兩英寸。“假如他來找她，告訴他門要打開——再不然我來告訴她，好嗎？”。 “他不會來找她。”我說：“他的媽媽就住在這里。她會去他媽媽家找他。她喜歡住那里，不過那里有了不速之客。” 艾太太露出了高興的面孔。“喔，”她說，過了一下又說；“喔。” “還有什么事嗎？”我問。 她說：“既然如此，我就不再問她的問題了。通常女客人來我會追根究底的。既然你—一” “沒問題的。”我說。 我走出公寓，爬進公司車。我先去加油，加水。車子油箱、水箱几乎已經全空了。 ------------------ 亦凡圖書館掃校 |
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