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上午9點零5分正，我走進蒙查利醫生的診所。一個晚娘面孔的護土有效地記下我姓名，地址和職業。我告訴她我開車旅行太多，我眼睛有毛病。我戴進去的黑眼鏡更加強我的說詞。我給她的姓名地址都是假的，我告訴她我要立即見蒙醫生。 她說：“請等一下。”獨自走進另一扇門，顯然林醫生的辦公室在里面。几分鐘后她冒個頭出來說道：“請進來。蒙醫生現在見你。” 我跟她進去。蒙醫生辦公室很華麗，他坐在一張高貴實用的桌子后面。 他抬頭看我。他是我們的雇主——王先生。 這次他沒有帶黑眼鏡，他的眼睛看來和臉的其他部分十分相配，熱誠，鋒利，是灰色眼珠。他說：“早安，有什么不舒服？” 護士仍在房間里。我用低低的聲音說：“這一陣子我眼睛一直不舒服。我夜車開大多了。” “這种墨鏡從什么地方買來的？”他問。 我說：“路邊攤隨便挑的便宜貨。我晚上開車，白天太陽照得我吃不消。” “太隨便了，”他說：“整夜開車不好。你還年輕，有一天你就知道了。眼睛受不了這樣糟蹋。跟我來檢查一下。” 我跟他到另一間檢查室。護士指導我坐上一只凳子。蒙醫生向她點點頭，她走出去。 他轉過一只像照相机鏡頭帶光的机器向我。他說：“下巴固定在托子上，眼睛看著光源。眼睛不要動。” 他自己也在對面坐定。我把眼鏡拿掉。他忙轉動机器。光線很亮對准我眼睛。他說：“我們先來看你的左眼。”他把光線集中過來。又照樣看了我的右眼。他在手中握著的病歷上做了記錄，他說：“是有一些受刺激的現象，不過沒有嚴重的病變。我認為你的眼睛不該有問題呀。也許暫時性的肌肉疲勞。你的右眼有烏青，即使如此，眼睛是好的。” 他把儀器向側面一推，他說：“看來我們也不需要——” 他第一次真正看到我的臉。他停在那里，下巴松了下來。 我說：“醫生，你的太太昨天在橡景。” 他坐在那里看何我，足足有10秒鐘之久，然后他鎮靜，一個一個字正确地說：“喔，賴先生。我應該早點看出來是你這個詭計多端的人。你——我們去我私人辦公室談吧。” 我站起來，跟他來到他私人辦公室。他把門關上鎖上。“我是自找無趣的。”他說。 我坐下來等他繼續。 他神經地在室內走動。過了一下，他停下來說：“要多少？” “什么東西多少？”我問。 “你知道。’她說：“要多少錢？” “你是指已完成的服務？” “不論你用什么名稱來說它。”他生气地說。“只要告訴我你要多少。我早就該知道有這种結果。我听說私家偵探在有机會的時候都會敲榨自己雇主的。” “那你一定听錯了。”我說：“我們對我們雇主忠心耿耿——假如雇主給我們机會的話。” “亂講。我知道情況。你沒理由到這里來和我聯絡。我清清楚楚告訴你叫你要找林太太，別去找林醫生。” “你并沒有像現在那樣一字一字明白指示。醫生。” “反正你我都明白了就行。好吧，現在你找到我了。我們廢話少說。你要多少？” 他繞過到桌子的另一側，坐下來。雙眼注視著我。 “你早該對我們一切說真話的。” “嘿！我早該知道你會對我來這一手的。” 我說：“你先听我說。你要我們找林太太。我們找到了她。我們完全是不勞而獲的。我們要通知你。你給我們停止工作的指示。你當然有權終止，隨時叫停。不過，我要告訴你，你是雇主，我們理應給你工作報告。”’ “我解雇你們。”他像是頗有感触地說：“因為你們涉及了我的隱私。” “你是說醫師公會改名字這件事？” “是的。” 我說：“好吧。這件事已經做了，我們也找到你了。你我都在這里，我們應該冷靜地談一下。” “這本來也是我希望的。不過，小兄弟，我——” “算了。我來說好了另外有兩個人到過橡景去找你太太。一個是男人，叫做勞彌勒。這個人背景我一點也查不出來。另一位在3 周前，是個叫哈愛蓮的，她用戴愛蓮的名字去橡景；她是城里藍洞夜總會的女侍應生。我去過那藍洞，這些女孩子唱一兩個歌，穿得很少很少跳一兩個舞，伴客人喝酒，自己喝茶抽佣金，找机會和客人出場。” “我找過哈愛蓮。你有興趣的話，我有她地址。我用鐵路公司人員名義去找她。她去橡景時一只衣箱破損了。她相信我了。我強迫她一定要知道她先生在哪，那又為什么用假名去橡景。她說她是去調查一個女人的，托她的人是她自己才去。現在我請問，你為什么沒有給我們明言？” 他臉上出現惊奇。“那個女人的丈夫？” 我點點頭。 “這個女人是已婚的？”他問。 “丈夫就是你。” “不，不，一定另外有人。” “沒有。林太太在橡景出現，請了一個律師，她撤回离婚訴訟，原因是原告不告了。我和她聊過——” “你和她談話了？”他插嘴道。 我點點頭。 “她看來怎么樣？”他問；“她還好嗎？ “歲月不饒人，”我說：“我看她和你同年？” “比我大3歲。” “好吧， 她就看來比你大3歲。她一定增加了不少重量。她頭發是銀灰的，其他看來尚不錯。” 重疊自己的嘴唇。過了一下，他說：“她現在在哪？” “不知道，她离開橡景了。” 他眼睛現出怒火。“你為什么不跟蹤她？”他問。 我把責任向他一推，我說：“因為柯白莎說我們被炒魷魚了。” “老天，那正是我希望知道的事。我要知道她在那里。我要知道她在干什么！過去做了些什之？她結婚了沒有？我要知道她的一切。而你讓她在你前面溜走！” “因為我們被解雇了，開除了。”我耐心地向他指出來。“我認為你有什么原因不要我們去追她了，所以我又已到圣卡洛塔來向你報告實況。” 他把椅子退后，又在辦公室不安地踱起方步來。突然，他轉向我道：“我一定要找到她。” “我們公司隨時為你服務。” “沒錯，沒錯，我要你找到她。快去，忙將起來，別坐在這里浪費時間。” 我說：“好的，醫生。下一次我們剛有成就，不要突然開除我們。事實上這种事你做不來。而你把這件事交給我們，要不是你有點不坦白，否則48小時就一切解決了。也不需另加費用。但是，現在我們又只好從頭再來過了。” “唐諾。”他說：“我能信任你嗎？” “看不出有什么不能信任的地方。” “你不會反過來咬我一口？” 我聳聳肩道：“我來這里，目的不在敲榨，不是最好例子嗎？” “是的，”他說：“沒錯。我要抱歉。我鄭重道歉。我向你道歉，請你也告訴柯太太我的歉意。” “可以，你是要我們立即回到原位去工作？” “立即回去工作。”他說：“等一下，我要你說的那位我雇她去工作的年輕女人的地址。真是奇奇怪怪，我從來沒听見過有這种事。” 我把哈愛蓮住家地址給了他。 “你快去工作吧。”他說。 我說：“可以，醫生。報告寄這里嗎？” “不行，不行。報告像以前我指示柯太太的一樣。給王先生，用我以前給她的地址。不論什么情況，不能告訴任何人我在那里或我是什么人。否則——后果不堪設想。” “我會了解的。” “快點出城。不要在這城里亂逛。不要在我診所門口逗留。” 我說：“好的。我們這一方會全力替你隱藏。你對報告獲得那一方要小心。” “這不會有問題。處理好了的。”他說。 “你對哈愛蓮真一無所知？” “老天！完全無概念。” “好吧。”我說：“這將是一件大工作。我們又要從一無所有再開始了。” “這一點我了解。這都是我不好。不過這些年來我一直在一擔心。擔心有人會自公會登記查到我的真名。你真聰明——聰明得有點可怕。” “另外有件事，”我說：“什么人會因為我現在在做的事，把我猛揍一頓呢？” “什么意思？” “有個6尺高的男人，”我說：“200磅以上，肌肉型，深色頭發，灰眼珠，應該快到40或40出頭年齡，左額有顆痣，拳頭重得出奇。” 蒙醫生搖頭道。“我不記得見過這樣的人。”我注意他說話的時候沒敢正面對著我講。 “他在旅館我的房間中等我。”我說：“他對我十分熟悉。他把我公司車占為己有，可以開到旅社的后門。” “他要干什么？” “要把我赶出橡景去。” “你怎么辦？” “做了件錯事——大聲叫警察。” “發生什么了？” “醒回來的時候已經被赶出橡景了。” 他的唇角牽了一牽。下巴動了兩下未能說一句話來。“一……一定是誤會什么了。”他說。 “誤會的一方是我。”我說。 “你絕對不可以讓任何人知道你在做什么工作，你為什么人在工作。”他說：“這一點十分重要。” “可以，”我說。“我只是順口問問。” 我离開他時，他的眼中充滿懼怕。診所護士好奇地看向我。我打賭她不是果薇安，當然她從未在任何离婚案中被列為過是共同被告。 我早該用早餐但是被耽誤掉了。圣卡洛塔是濱海公路上的一個城市。旅游業發展得不錯。市內有3 家极好的旅館，一打以上通常的旅館和很多旅游的旅館。這里的餐廳都很好。我隨便選上一家。 靠街的窗上有張海報。蒙醫生的照片在海報上。照片中的他年輕10歲，自海報上望向街上。我站在街上，看海報上印的字眼。 “請選經查禮醫生為市長。洗清圣卡洛塔。把腐舊掃出本市。圣卡洛塔重建委員會。” 我走進去，找到一個卡座，靠在椅背上享受一杯真正的橙汁、葡萄油、蒸蛋、脆脆的烤面包。 喝過咖啡，侍者在我抽煙的時候問我要不要今天的報紙。我點點頭。過了一下他回來抱歉地說所有大報都有人在看，問我要不要看一張地方的《論壇報》。 我謝了他，接過他遞給我的報紙。 報首很漂亮。頭條新聞靠發達的資詢安然很合宜。我隨手翻翻翻到了社論，引起我的主意。 論壇報的社論如下： “‘鋒面報’有意污蔑候選人蒙查禮的行為，可能正是眼睛雪亮、正直無偏的本市選民看出有人懼怕蒙醫生會當選的證明。祈求生活品質能日益更度好的市民，早就已經看出，賭、騙、敲榨、地上惡勢力的形成，都有較高政治地位的人在幕后撐腰。我們雖然不敢直接指名指控，但是圣卡洛塔的選民會知道何种是不道德、不真實的‘抹黑方法’。我們也預言，今后‘抹黑’行動將越演越烈。將來更惡劣的毀謗、中傷都會指向蒙醫生。對手也絕不敢依蒙醫生所建議的，在公開場地公開辯論，發表政見。假如市府不需要新的立持人或新的警察局局長，現在執政的人為什么不敢站出來大聲說我們圣卡洛塔已經很健康了，不必換人了，繼續選現任的人吧、但是他們不敢，他們躲在殼里，只敢用小手段毀謗別的候選人。我們也預測，除非鋒面報公開在報上刊登收回昨日社論，否則就會惹上文字誹謗官司。鋒面報應該要知道。當政治宣傳阿諛或屈服的主編敗訴時，非但要付受害人的損失，連訴訟費都是要他負責的。我們論壇報知道，支援蒙醫生的大多是正當的商人。他們希望洗清本市的黑暗面，而且已經決定不再逆來順受，他們要主動，要反擊，尤其對昨天那种文字誹謗。當然，目前的當局最怕新的候選人提出尷尬的問題來使舊政治團体受窘。躲在后面‘抹黑’新的候選人要容易得多。其實不然，每一位明事的選民這次都有了准備，他們要打倒腐敗的舊政團。選舉再十天即將進行。政敵的‘抹黑’不是已開始了嗎？” 女侍又給我咖啡續了杯，我一面想，一面用兩支香煙抽抽飲飲喝了第2 杯咖啡。付帳的時候我對她說：“市政府在那里？” “向前直走四條街，向右一條街。你會見到的，是個新建筑。” 我開車下去。确是個新建筑沒錯。不知是不是心理作用，我覺得它單薄了一點。市府建筑應該是留給后世的千年大計，這一座有點像臨時違建。 我找到“警察局長”辦公室，自己走了進去。接待室中一位小姐在打字。有另外兩個人在等候。 我湊過去對秘書小姐說：“有關人事方面，這個辦公室什么人能幫助我？” “你要做什么？” “我要對一個警察提出申訴，”我說：“我不知道他號碼，但是我形容得出來。” 她酸溜溜地說。“白警長可不會受理你這种申訴。” “這點我知道，”我說：“所以我才問他的秘書。” 她想了一想。說道：“魏警官在當班。他會告訴你該怎么辦，向那里去辦。走道下第2個辦公室去找他。” 我謝了她，正要前往，看到一側壁上挂著一張長長的鏡框框著的團体照片。照片是新大廈落成時所有警察橫列在大門前的紀念照。我匆匆一瞄，就走出房間去。 魏警官的辦公室外也有這樣一張照片。 我問一位在他辦公室外等候的警察；“什么人照的相片？” “一個姓葛的本市照相師。”他說。 “照得不錯。” “嗯哼。” 我走向前仔細瞧看， 把我的手指指向倒數第5個人。“喀，我看到雷比候也在這里。” “嗯？” “雷比候呀，我在丹佛時和他常在一起。” 他走過來看看。“那不是什么賴皮猴。”他說：“那是海約翰。他是便衣。” 我說：“他和我認識的一位真像。” 那位警察進去看魏警官。我拔腿就溜，爬上老爺公司車，我開离市區。 柯白莎正离開辦公室要去用午餐。看到我進來滿面笑容。“□！哈羅，唐諾。”她說：“你回來得正好，一起去吃飯。” “不了，我早餐才用過兩個小時、” “不，好人，今天公款吃飯。” “抱歉，吃不下。” “喔，反正一起去。我們該談一談。我要你試著去找到王先生。我收到他信后曾設法和他聯絡，他不在他給我的地址。一那只是他的轉信點。那地方的人對他一無所知，也不肯告訴我他的真地址。” “那很好。”我說。 她的眼睛瞪出來。“好個屁！”她說。“那個家伙有問題。我從來沒見過別人那么怕。他會給錢。他是圣誕老人，目前他居住在煙囪里。而我們的長襪子里面倒空空如也。” 我說：“好吧，你這么說，我就跟你去吃午飯。” “這才像話，我們去金格言，我們在那里邊吃邊聊。” 柯白莎和我一起向外走，我說：“愛茜。”一面把門打開讓白莎先走。卜愛茜點點頭，但是沒有看向我。她的兩手一字不錯地在接打字机的鍵盤。 在金格言餐廳里，白莎問我在餐前要不要來點雞尾酒。我告訴她有這种需要。我說反正餐后我要回家好好睡個午睡。我告訴她我几乎開了一個晚上的車子，再說晚上我想應該再去一次藍洞。 她說：“不行，唐諾，不可以。你不可以去夜總會之流的地方。那种地方很花錢。白莎沒有錢給你在那种地方花。當然，除非王先生改變主意，他肯負責付這种冤枉錢。不是白莎小气，我只收到有限的預付款，而你又需索太多。” 我等到我們各自喝了兩杯馬丁尼，點上一支煙，我說：“不要耽心。是王先生叫我們不必省錢，可以花的。” 白莎啪啪地眨了兩下眼皮。“說什么？” “王先生叫我們盡管去花。” “唐諾，你這個小渾蛋。是不是已經找到王先生了？” 我點點頭。 “怎么找到他的？” 我說：“王先生是蒙醫生，而蒙醫生是林醫生。” 柯白莎放下雞尾酒杯，她說：“嘿！他奶奶的。有點意思了。” 我怎么也提不出興趣來把所知的一切告訴白莎。我連夜，開車太多了。整夜坐在駕駛盤后面，對我的健康一點好處也沒有。我只是說：“而蒙醫生正在競選做圣卡洛塔市的市長。” “政治？”白莎問，雙眼又露貪婪的神色。 “政治，”我說：“太多的政治。那個揍我一頓，把我攆出橡景的人叫做海約翰，是圣卡洛塔市警局的便衣警官。顯然是便衣刑警隊長。”。 白莎說：“喔！喔！” “一家報紙向蒙醫生抹污泥，另一家報紙支持蒙醫生，認為應該告他們文字誹謗。通常言來，誹謗的報紙會輸，但我看這一次打官司的話，被告相當有把握。他們會不斷挖掘醫生的缺點出來，甚至希望蒙醫生敢告他們。蒙醫生不反駁就等于默認。一旦提起告訴，報紙會一下子把所收集到的全部刊出來。蒙醫生知道這么點，他不敢告。他找到我們，希望知道林太太到底又結婚了沒有，或是离婚案是否成立了。” 白莎的表情有如貓在舔金絲雀的羽毛。“奶奶的。”聲音低，像是說給她自己听的。“多么好的一個机會！好人，我們該盡快工作了。” “我已經開始了。”我說，把自己在卡座的背上靠好，懶得再理她。 “快！”白莎說：“用一點你的腦筋，唐諾。替白莎想點辦法。” 我搖頭說：“我太累了。我不想用腦筋。我也不想講話。” “吃點東西，你會好一點。”白莎說。 侍者過來，白莎要了大碗番茄奶油湯、豬腰餡餅、沙律、咖啡。另要一大碗打松的奶油放邊上配熱面包卷和白脫油。她用頭向我這邊斜著指一下，告訴侍者道：“給他也一份一樣的。不吃東西怎么能動腦筋。” 我用剩余的力气對侍者說：“我只要一壺咖啡，另加一客火腿三明治。” “喔，不行，好人。”白莎說：“你需要些食物。你需要能量呀！” 我搖搖頭。 “要選有糖的食品，”白莎說：“糖是能量來源。老式的櫻桃油酥餅最合理想。唐諾，還要抹很多奶油，再加法國油點心，喔！太好——” 我又搖搖我的頭。白莎歎口气放棄其他建議；“好吧，隨他去好了。”她對侍者說。 侍者走開，我對白莎說：“千万別再這樣。” “那樣？” “把我當成你帶出來吃飯的小孩。我知道自己要干什么。” “但是唐諾，你吃得不夠多。骨頭上沒有肉。” 和她爭論是很花力气的，所以我不再說話，坐在那里只是抽煙——。 白莎一面自己吃，一面看著我。她焦慮地說：“你看起來太蒼白了。你不會是有傷寒或什么特別的病吧。” 我搖搖頭。 “我打賭，那瘧疾又來了。”她說。 我什么也不說。咸咸的培根使我的胃部較為舒服。黑咖啡的味道很好，但是三明治的面包我竟吃不完。 “我知道怎么回事了。”白莎說：“你一定是在橡景吃了油膩膩的東西了。你把腸胃吃傷了。好人，唐諾，你想想看，假如我們當事人蒙醫生站在支持他的大眾前面，后退是不可能了，而對頭人物向他大事攻擊。如果我們沒辦法，那我們回家吃老米飯算了。” “一切已經開始了呀。”我說。 “我們一定要快速工作。這就是說白天黑夜的干。” 我本想說些什么，但是我放棄了。 她說：“別這樣，唐諾。說出來，告訴我。” 我把壺中最后一滴咖啡都倒了出來。喝完杯子里的咖啡，我說：“你想一想。林醫生和他的診所護士私奔。她可能就是現在的蒙太太，但是他們并沒有結過婚。假如結過婚，那是重婚。公開舉行儀式就犯刑事。說不定确有其事。你倒合計合計看。假如林太太死了，或是离婚成立了，蒙醫生就天不怕地不怕，安全了。他沒有重婚。那護士是合法太太。說不定他們尚有小孩。” “但是如果林太太沒有离婚——她說她沒有离婚——假如她活著，只要她在選舉前夕出現在圣卡洛塔，指認蒙醫生就是她從未离掉的丈夫林醫生。圣卡洛塔上流婦女社會認可的蒙太太就變成丑聞案從犯果該安。這兩人以夫婦之名住在一起——有點意思吧。” “但是，”白莎說：“他們得要林太太肯去圣卡洛塔才行。” “也許已經肯了。”我說：“你看，這一切顯得非常奇怪——她及時在橡景出現，突然對丈夫同情起來，把离婚訴訟撤消，從此沒有离婚這件事。” “好人。把一切詳細告訴我。”白莎要求道。 我搖頭道：“現在不要，我太累了。我要先回去睡一下。” 柯白莎把帶了首飾的手伸過桌面有力地握住我的手。“唐諾，好人，你的手太冷了。”她說：“你要小心自己身体喔。” “我正在小心自己身体。”我說：“你付帳，我回去睡。” 白莎用母性的聲音說：“你這可怜的小渾蛋。你是太累了。別開車回去了，唐諾。你叫個計程——不，等一下。你認為蒙醫生會不會再給我們一些費用？” “他說他會的。” 白莎說：“他說有個屁用。拿到手才是錢。這樣好了，你乘公共汽車回去。別再開公司車了。” “沒關系的。”我說：“何況今晚我還要用車，我能開。” 我走出餐廳，把公司車開回自己租的宿舍，感到自己体力已透支到了极點。我爬上床，倒了一大口威士忌在嘴里，就用威士忌嗽口，喝下去，沒多久就睡得人事不知。 就在我正感到睡得很甜的時候，一件什么非常固執的力量硬把我拉向清醒，我潛意識不去理會，但是沒能成功。時間停止在永恒，但是我抗拒不住回拉的力量。我夢到全裸的野蠻人圍著火在跳舞。耳邊有戰鼓聲。一切中止時我被遺忘在一側。木匠在釘一個斷頭台，我知道是為我而設的。所有木匠都是女人，穿著囚眼，把釘子登登登地打成很奇怪的韻律，登登登，登登登，登登登。然后她們竟叫出來“唐諾，喔，唐諾。” 最后，我麻木的神智竟能分辨出這些聲音是有人在敲我的房門，一個女人聲音在叫：“唐諾，喔，唐諾。” 我翻個身，嘴里含糊地咕啃一下。 門外聲音道：“唐諾，開門。”門把被轉得格格地響。 我自床上勉強起來，蹣跚地步向壁柜要找件晨衣披一下。 “唐諾，開門，是鄧麗恩。” 我听到她說的，但是湊不起來這意味著什么。我走向門前，打開門放她進來。 進來的麗恩眼睛張得大大的。“喔，唐諾，我就怕你不在家，樓下房東堅持你在睡覺。她說你一晚未睡，所以一定睡死了。” 我一下清醒過來。嘴里還在說：“請進，麗恩，請坐，發生什么事了？” “可怕，可怕极了。” 我就用手指梳理一下頭發：“麗恩，快說。” 她走過來，靠近我。“我去看哈愛蓮了。”她說。 “很好，”我說：“是我給你這條路的。有什么發現？” “唐諾，她——她死了。被謀殺的！” 我一下坐在床邊。“告訴我怎么會？” 麗恩走過來，坐在我旁邊。她用鎮靜，沒有高低的聲音敘述。“唐諾，你听著，我不能在這里久留。你的房東是個疑神疑鬼的人。她說我進你房間，房門一定要開著。我要你幫我忙。” 我看一下腕表。5點15分。 “發生什么事了？” “我找到她住的地方。我不斷按門鈴。沒有人應門。” “她睡得晚、”我說：“她在夜總會工作。” “我知道。過了一下，我按管理員的電鈴，問我什么地方可以找到哈小姐。” “說下去。” “管理員她說不知道，她說她從不管房客的私事，態度相當不友善。” “我問她我能不能直接上去去她房間，她說請便，房號是309。” “我用電梯上3 樓。當我走下走道時，有一個男人自走道底一間房間出來。我不太清楚——不過我事后想來那是309號房。” “這可能就是她不應你按鈴的原因。”我說。 “唐諾，你听我說，她死了。” “你怎么知道？” “我走下去到309 。門是關著的。關是關著，但是沒有鎖。我敲了3、4次，沒有人應。我試推，門沒有鎖。我打開門，我看到——一個女人躺在床上。我想——你知道的——我就說：抱歉，退了出來，把門關上。我想我應該离開一下，等一下再回來。” “說下去。” “于是我下樓，又走出這大樓。過了半個小時，我回去，又去按鈴。” “你是說按哈愛蓮小姐公寓樓下的門鈴？” “是的。” “又發生什么事？” “什么也沒發生。我一直按鈴，什么回音也沒有。但是我絕對可以确定她并沒有外出，因為我一直在臨視著公寓出口。” “當我站著還在按鈴時，一個女人走上門階。拿出鑰匙去開門。她笑著對我說：‘我來幫你忙。’我就對她說：‘好的。謝謝你。’跟了她走進公寓去。” “她有沒有問你你去那一家？” “沒有。她客气得很。” “之后如何？” “于是我又走上3 層樓又開始敲門。沒人應門，我把門打開，向里面偷看。她仍和上次一樣沒有改變姿態在床上躺著。她躺的姿態——有點邪——我走過去摸她一下。她已經死了。有一條繩子緊勒在她脖子上。她的臉看起來可怕极了。本來臉是向里的，門外看不到。喔，唐諾，可情极了！” “你怎么辦？” “我怕得不得了，”她說：“因為，你知道，我在此之前進去過一次——半個小時之前。那個管理員知道。我怕她會以為——你知道——以為是我干的。” “你這個小笨蛋，”我說：“這是多久之前的事？” “不久，我必需找到你地址才行。我打電話你們偵探社，說是你的一位老朋友。說你說的打這個電話可以知道你住址。接電話的女孩說這里可以找到你。” “于是你過來了？” “是的，立即過來了。” 我說：“馬上回到你車上去，從最快速度開去警察總局。一到總局你就說要報案，找到了一具尸体。記住不能提謀殺這兩上字。記住要告訴他們你來自橡景。” “為什么要告訴他們我來自橡景？” “因為，”我說：“你將要扮演一個完全無知的鄉村女郎。” “但是他們會查出我先一次到過那里——管理員會知道。” “這一點，他們反正會查出來的。”我說：“只要你想說假話，你自己就套進吊人結里去了。你懂不懂？” “懂——’她怀疑地說：“唐諾，你能和我一起去警局嗎？” “絕對不可以。那會是最大的錯誤。你要把到過我這里這件事完全忘記。連曾經認識我也忘記。千万不要提起我的名字。也不要提起偵探社的名字。記住，我告訴你的一定要切記，切記。你告訴他們一切所發生的實情。不過告訴他們，你一發現那個女人是死了的時候。你直接開車就去警察總局。不要說你認為她是被勒死的。就說知道她死了。你什么其他東西都沒有去碰。你明白了沒有？” “明白。” “你是什么也沒有碰，對嗎？” “沒有。” “那個离開公寓的男人是誰，你知道嗎？” “我不知道。我甚至不能确定他是從那個公寓房間离開的。也可能是鄰近的房間。不過也可能就是那一間。” “他長成什么樣子？” “他很瘦，直直的。看起來很像樣。” “多老？” “中年。看起來很神气。” “穿什么衣服？” “灰色，雙排扣西服。” “多高？” “相當高，瘦瘦的。灰色小胡子。” “再見到他會不會認得出來？” “當然，絕對可以。” 我把她推向門口，我說：“快去，快去。” “我什么時候再見你，唐諾？” “他們拿你問話問過之后，你就打電話給我。記住，千万別提起我，也不要提起偵探社——等一下，他們會問你，你去看哈愛蓮干什么？” “對，我該怎么說？” 我快快一想道：“她去橡景，你們就熟了。她信賴你。她告訴你她是一個晚上工作場所里的歡樂女郎。記住，干恨別提林太太的事。千万別提哈愛蓮去的目的在調查。千万別說哈愛蓮有公事去橡景的。她告訴你她是度假去的。你是鄉下女郎，你裝得越像，就越不會卷進這件事去。要多用鄉下土音。你一心想逃開橡景。每個橡景人都有這种想法。對年輕女郎而言，橡景毫無前途。你向往都市。你不要像她那樣在夜總會工作，不過你認為哈愛蓮認識人不少，可以介紹正當工作給你做。你叔叔知不知道你來這里干什么？” “不知道。唐諾，這都是我自作主張的。還有很多事，我想告訴你的。很多后來發生的事——奇怪的情況——” “留著以后再說。”我說：“現在每秒鐘都十分重要。只要別人又見到那具尸体，比你先報警，你就死定了。記住，你是一离齊現場立即盡速開去報警的。你對時間沒有辦法扣得很難。你有手表嗎？” “有，當然。” “我看一下。” 她把表自腕上取下，我把表定在11點15分，一下摔在五斗柜角角上。表停了。我說：“帶回手上去。記住，表是今天早上你開車下來才摔坏的。你在加油站洗手室洗手時掉在地上摔坏的。你明白嗎？你辦得到嗎？” “可以，可以。”她說：“我明白。你很好！我知道依靠你沒有問題。” “不提這些。”我說：“快走。快上路。別打我這里的電話。打我偵探社電話。不要從警局打，打電話時要看有沒有人在監視。万一要不過他們，你也可以說認識我，只是想自己辦完事才來找我。你沒有把你名字告訴卜茜吧。” “誰是卜愛茜？” “偵探社的接電話小姐。” “沒有，我只告訴她，我是你的好朋友。” 我把她推向走道。拍拍她的肩膀，我說：“快走，祝你好運。” 我看著她走下樓梯，大門碰上。我真怕女房東會向她東問西問。 前門關上后，我走向在走道中段的公用電話打電話回偵探社。卜愛茜應的電話。 “白莎回家了沒有？”我問。 “還沒有，正要离開。” “叫她等一下。告訴她我立即回來。十分重要的事。” “好吧。是不是有個女人找過你？” “一個女人？” “是呀，她說她是你的老朋友。不肯告訴我名字。看來熱烈得很，她一定要你的地址。” “沒關系，愛茜，謝了。告訴白莎我馬上來。” 我挂上電話，回自己的房門，穿上衣服。坐上公司車，在下午車陣上掙扎，回到辦公室，時間是5點50分。 卜愛茜已經下班回家了。柯白莎在等候。她說：“老天！千万不要自己睡了一個下午，跑到這里來叫我整個晚上陪你。你到底想干什么？” “王先生那里有什么消息嗎？”我問。 她的臉上露出笑容。“有的，好人。”她說：“他來過。留給我相當不錯的定金。” “多久之前？” “不超過半個小時之前。他像是非常非常好。不過他神情夠緊張。” “到底他要什么？”我問。 “他沒有談到政治問題。”她說：“但東說西說，我懂他要說什么。他要我們繼續找林太太。他說他有別的困難也需要我們的服務，他要确定我們立即開始行動。唐諾，你給了他很好的印象。他特別說要你自己為這件事工作。他認為你很聰明。” “他留下多少錢？”我問。 白莎小心地說：“唐諾，不少的一筆錢。” “多少？” “你管呢？”她突然生气地說：“是我在管這個偵探社。” “多少？”我問。 她對望著我的眼，把下巴閉得緊緊的。我說：“少來這一套，白莎。你對這件事知道得還不夠多。他是要我來替他辦案。我現在拋手不管，你就玩不成了。” “我不會讓你拋手不管的。” “是你在說。” 她考慮了一下說道：“ l千塊。” 我說：“我就說嘛。我要你跟我走。” “去那里？” “我們去訪問哈愛蓮。”我說。 “喔，這只騷蹄子。” “嗯哼。” “我不去你會方便些，唐諾。” “不見得。我想這次可能用得到你這只肥手。” “有的時候我這只肥手是很辣手的。” “好，那么就出動一次。” 她說：“唐諾。你到底怎么啦？你赶死赶活在干什么？你為什么這樣急躁？” “我一直在用腦子想。” “沒錯。”她怨恨地說：“這本來是你的專長。”她站起來，走去抹粉，補上口紅。我不耐地在室內踱方步，一面拼命看表。“那個蒙醫生有沒有說他是什么時候來到城里，或者什么時候他回去？”我問。 “唐諾。他特別聲明叫我們不要稱呼他蒙醫生。他說我們彼此之間的討論和文件資料記載，都只能用王先生。” “好吧，王先生有沒有說他什么時候進的城，又什么時候要回去？” “沒。” “他是不是穿了一套灰色雙排扣西服？” “是的。” “他有沒有說到城里來做什么？” “他說他想到早上你去看他。他對自己寫信把我們辭掉感到十分抱歉。他要留點錢給我們做工作費。” 我說：“好了，好了，我們走吧。” “唐諾．你在急什么？” “我認為哈愛蓮有不少資料可以供應給我們。” “你有整個一個下午空，現在又突然猴急起來？” “我太累，腦子弄不清楚。現在才想到。” “好吧，我們就走。” “我還要一些鈔票可以做開支。” “怎么又要？” “又要？” “老天，唐諾，我又不是——” 我說：“你听著。這會是一件大案子，你曾經到手過最大的一件案子。那1000元只是大海里的一滴水。” “我但愿有你一半的樂觀。” “那倒不必，你弄到的我來分一半就可以了。” “你是我的雇員。你要明白，唐諾。我開的店，你不是我的合伙人。” “我知道。”我說。 “已經給你的，你還沒有列清單報銷呢。” “我會的。” 她歎口長气。走向現鈔抽屜，拿出20元，交向我。我讓20元放在手掌上，繼續等候著，過了一陣，她又給我另外的20元。我仍舊等著，她歎口气，給我加了10元，‘砰’一下把抽屜推回去，鎖上。她說：“花別人的錢，你慷慨得很。” 我把鈔票塞進褲子口袋，口中說：“我們走吧。”一路把她推向公司車去。 想要催柯白莎動作快一點，比什么都困難。花在把她引到公司車去的時間，我的腦子早就飛到哈愛蓮住處又飛回公司了。白莎隨便做什么事都有一定的步驟和速度，她就像一只大型而只有一种轉速的馬達。 我坐進駕駛盤后面，自覺已經精疲力盡。白莎把自憶塞進車門，坐下來的時候，車子突然向下一沉。她靠向彈簧已經受損了的椅背。 我急忙把車點火，吃進排檔，開出路旁。柯白莎道：“車子情況還不錯，是嗎，好人？” 我什么也不說。 商業區這時候交通較不擁擠，我較快地開車往前赶。3、4部不同的車輛停在哈愛蓮公寓門口。有的車輛車頂上有紅色閃光仍在閃著。我假裝沒有注意到。柯白莎可不會含糊。她瞪了我好多次，也不開口。 我帶路走上公寓梯階說道：“我們最好先向管理員問一下。這樣我們可以不必按鈴，直接上去到她房門口。” 我按標明管理員自己住的公寓的門鈴。沒有回音。我又按它几次。 一輛新聞采訪車匆匆開來，平排停在另一輛車外。一個記者帶著閃光燈和相机跳出車子走上樓梯。一位瘦長臉充表情的男人跟在后面，是個都會派的新聞播報員。他們試著推門，門是鎖著的。記者看向我問：“你住在這里？” “不。” 照相記者說：“按管理員的門吧。” 他們也按管理員的門，因為沒有人回答，于是他們隨便亂按所有的門鈴。過了一下有一家人隨便應了門鈴，嗡的一聲門就開了。他們進去，白莎和我跟隨在他們后面。 “几號房呀？”那個照相的問。 “309。”播報員回答。 我感覺到白莎的眼光在看我。我不理她，不過我低聲地說：“你听到了嗎？” 她說：“嗯哼。” 我們4 個人擠進電梯。柯白莎一個人占了電梯空間的一半位置。電梯搖搖擺擺上去。 3 層樓擠滿了不少人等。一位警官管制電梯里要出來的人。播報員給他看記者證，他和照相的通過了。警官伸出一只手來阻制我出來。“你有存什么貴干？”他問。 我站在那里好奇地向外看。“沒什么。”我說。 “走走走，沒你的事。”他說。 “我在找管理員，她在這里嗎？”我問。 “我怎么知道，應該在吧。” “我要找她租一個公寓。” “沒辦法，兩個小時之后再來看看。” “這里發生什么事了？”我問。 “謀殺，”他說：“309號的女人。你認識嗎？” 我無辜地看向白莎。“這里的人你一個也不認識，是嗎，白莎。” 她搖搖頭。 “好吧，”警官說：“快走。” “我們不能見一下經理嗎？” “不行，我現在不能替你找她。她可能正在受詢問。走吧，快走” 我們退后一步，電梯門關上。我說：“不巧，有人比我們快一步。” 白莎閉嘴不說話。 我們搖著下去，走出電梯又走出大樓，走進公司車。 “我想回辦公室去好好想一想。”我說：“你要我把你放在你公寓門口嗎？” “不必了，唐諾。我要回公司去幫你想一想。” ------------------ 亦凡圖書館掃校 |
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