后一頁
前一頁
回目錄
9

　　我們一面离開柜台，白莎一面在研究電報內容。我說：“他也快到了，早上有班机紐約直飛，他沒說那一班吧？里支蒙一定是他北上時中途停下的地方。”
　　“他只說盡早飛回來見面，那是因為最近飛机太擠的原因。”
　　我說：“他來后，由我跟他來談話。”
　　白莎突然作決定：“你完全正确，統統由你來對付，白莎要買張机票飛回洛杉磯，假如海先生問起，只說白莎替政府及戰爭在服務，必須親自前往，今天早上我們兩個過去的事，要不要和他談起呢？”
　　“不要。”
　　“我知道這一點就夠了。”她說。
　　“我到机場去送你行嗎？”
　　“不要你去，你身上有毒，你想整海先生，因為海先生沒有把實況全告訴你，你開的頭，由你自己去結尾，白莎要去再來點胡桃雞蛋餅，吃飽了好上路。”
　　“公寓鑰匙已經給你了，我可能還有用。”
　　“我把東西拿走后鑰匙放在門里鑰匙孔上，再見。”
　　她一陣風走向大門，我看她跳上一輛計程車，她連頭也沒有回。
　　計程車走后，我走進餐廳，好好地吃了一頓早餐，回到房間，半坐在一只椅子里，兩腳蹺到另外一只椅子上，拿一份報紙看看，等候海先生來臨。
　　10點一過，海先生來到。
　　我和他握手道：“你來回好快呀。”
　　他把嘴唇的兩角向后拉開，露出他特有的笑容說：“真是沒有錯，我沒料到你們兩位工作神速，柯太太呢？我問過下面，他們說她遷出了。”
　　“是的，她有緊急事件被召回了……軍事工作。”
　　“喔！你們還替聯邦調查局工作呀。”
　　“我沒有這樣說。”
　　“你暗示這樣說。”
　　我說：“我對合伙事業沒有完全清楚，但我想我們沒有替聯邦調查局工作。”
　　“真有的話，你大概也不會承認。”
　　“可能不會。”
　　“我知道這些就夠了，不過她不在，我還是很失望的。”
　　“她說這里已經沒有她可以做的事了，既然方綠黛已找到了，剩下來的只有照約收費問題了。”
　　“當然，說起來沒有錯，你們工作好快，他們告訴我柯太太是昨晚7點鐘遷出的，她不是昨晚就走了吧？”
　　“沒有，今天早上才走的。”
　　“但是她昨晚遷出了。”
　　我說：“是的，她在法人區弄了個公寓，她認為那邊是我們的調查中心，她留在那邊，我守住這邊。”
　　“喔，這樣，公寓在哪里？”
　　“我無法正确告訴你，那里的路不好找，你從一條路進去，七拐八彎，又從另外一條路出來，不知你對法人區熟不熟悉。”
　　“不熟悉。”
　　“那种公寓千篇一律，都一樣的。”
　　“那么柯太太還是參与工作的，只是她沒告訴我而已。”
　　“你沒有問過她吧？”
　　“沒有。”
　　我說：“對客戶，她很少主動提供工作方法的。”
　　他匆匆看我一眼，我盡量保持面部沒有表情。
　　“她和方小姐談過了嗎？”
　　我讓我臉上充滿惊奇的表情：“你不是打電報來，叫我們一切都不要動，等你來后再作進一步決定嗎？”
　　“倒也不是這個意思，你說方小姐住在圣查爾斯大道的海灣公寓。”
　　“是的。”
　　“我想我們最好去一次，你用過早餐了嗎？”
　　“用過了。”
　　“我們去看她去。”
　　“你跟她說話，要我在場嗎？”
　　“要。”
　　我們叫了輛計程車，告訴他海灣公寓的地址，走了一半，司机轉回頭說：“那公寓是今天早上發生謀殺案的地方，是嗎？”
　　“什么公寓？”
　　“海灣公寓。”
　　“完全沒听說，什么人死了。”
　　“我也不知道，好像是一個姓曲的男人。”
　　“姓曲。”我說：“有這种姓，我從來沒有過姓這种姓的朋友，他干什么的？”
　　“他是個律師。”
　　“你知道是謀殺嗎？”
　　“我听說有人用0.38口徑，正對心髒給了他一家伙。”
　　“姓曲的住在那公寓里？”
　　“不是，他被人發現在一個妞儿的房間里。”
　　“怎樣？”
　　“我不知道，听說妞儿還在一家銀行工作。”
　　“那個妞怎么了？”
　　“她失蹤了。”
　　“你不會正好記得她名字吧？”
　　“不記得……嗨……等一下，我听到過……一個小子告訴過我，我想想看，姓潘……不對，簡單的字，姓……姓方，對，方綠黛。”
　　“警察一定以為她開的槍吧？”
　　“警察怎么想，我不知道，我是在今早排隊等客人的時候，听大家閒聊的，有個同行，昨天半夜叫出去接攝影師，給死人拍照，据說現場一團糟。到了，就是這個大樓，看，好多車在那里。”
　　海先生想說什么，我赶在他前頭。“老兄，你看怎么樣？”我用大聲說：“我們先去看另外一批人，回頭等這里沒事了，再來看海灣公寓的人。我不喜歡在人來人往的地方談生意，吵吵鬧鬧的不能定心……”
　　“你說得對。”海先生說。
　　我對司机說：“那么請你把我們拉到拿破侖和圣查爾斯交叉口停，我們在那儿下。”我靠向坐墊，用較大聲音對海先生說：“我們在海灣公寓的客戶，今天反正也不會有心思來談生意。他現在一定忙著和其他住客亂蓋，我想我們下午再來不遲。”
　　“好，一切听你的。”
　　之后，我們兩人都未說話，計程車一直開到拿破侖街，司机問：“要不要我等。”
　　“不要，我們可能要留這里一個半小時以上。”
　　他拿了我給他的小費，把車開走。
　　“怎么辦？”他問。
　　“找輛計程車，回城去。”
　　他顯出了激動，“我們應該找出有關這案子的一切，你有沒有辦法聯絡警察，問問他們對這個案子……”
　　“百分之百沒有希望。”我給他一盆冷水。
　　“警察和偵探社不是一家人嗎？”
　　“玩不到一塊去。”
　　“但是這一下子，我的計划全完了，你确信這是我叫你找的方綠黛，照片里的方綠黛嗎？”
　　“是的。”
　　“真希望知道她現在在哪里？”
　　“警察可能也在問這個問題。”
　　“唐諾，你想你還能找得到她嗎？”
　　“有可能。”
　　他臉上開朗了：“我是說在警察找到她之前。”
　　“也許。”
　　“用什么方法？”
　　“目前言之過早。”
　　我們在路口等著，他很激動，不時看著表。
　　一輛車經過，我們上車，我知道在上車的一剎那，海先生已下了決定，他不斷想對我講話，我不給他任何机會，我一直把頭看著窗外面。
　　再次經過海灣公寓的時候，我們都伸長了脖子在看，門口還有很多車，一小撮人站在門口，指指點點談著。
　　這給了海先生他要的机會，他深吸一口气道：“賴，我要回紐約去了，這里一切由你負責。”
　　我說：“我看你最好找個房間，睡上一覺，你不能整天這里紐約地飛來飛去。”
　　“我反正也睡不著。”
　　我說：“柯白莎才遷出的公寓，目前空著，你可以立即遷入休息，那不比旅社，但絕對不會有人吵你，你可以把門關上，睡大頭覺。”
　　我看得出這個主意打動了他的心。
　　“另外還有一點，”我說，“你一定對那間公寓有興趣，方綠黛在那里住過几個月，那時候她用的名字是葛依娜。”
　　這的确給他一針強心針，他那帶了紅絲，缺乏睡眠的眼睛，一下張大起來，現出興趣地道：“你是怎樣找到她的？”
　　“我在那邊找到些線索，是的。”
　　他非常關心似的說：“賴先生，真奇怪你能找出這些事情來，你一定是只全神貫注的貓頭鷹。”
　　我向他笑了笑。
　　“也許你對方小姐知道得還要多一點，只是沒有告訴我。”
　　“你的目的要找到她，是嗎？”
　　“是的。”
　　“好了，我們找到了，我們只知道效果，我們不用報告、線索等等沒用的東西，來打扰我們客戶。”
　　他重新調整了一下他坐在車中的位置：“你是一個非常特別的年輕人，老實說，我不知道，你怎么可能在這樣短時間，找到這樣多的消息。”
　　我說：“這里下車好了，從這里我們步行，大概5分鐘。”
　　海先生對古董家具，老式建筑，高天花板的房間，大感興趣，他走出陽台，看看對面，看街上，走回來，用手掌加壓力，試試床墊說：“非常好，非常好，這里我可以休息，你說這里方綠黛住過，真有意思。”
　　我告訴他，他最好休息一下。我离開他走到街上，找了一個偏僻的電話亭，希望不受人打扰。
　　我花了半個小時，和小石城的一家私家偵探社聯絡，才知道小石城寶石大廈935室——這個地址是葛依娜寫信給方綠黛時所用的——只是一個代收郵件的地址，這是一個大的辦公室，業主放了很多小辦公桌，出租給小型單人公司的，業主供應速記員，公用秘書及收信發信地址。
　　要是用這個地址給葛依娜寫信，業主會代轉給她，但是葛小姐真正的地址，他們是絕不泄漏的。
　　我在電話中告訴小石城的偵探，我們偵探社會寄他一張支票，走出電話亭。
　　我在街上找到一家代客打字的商行，找到了里面的小姐，問道：“能不能給我速記一封商業信件，打印1000份？”
　　“當然，沒有問題，可以代勞。”
　　小姐向我微笑，拿起一支鉛筆又道：“我現在是你的秘書，假如你准備好了，我們立即就可以開始。”
　　我坐下說：“我准備好了，我們開始吧。”
　　我開始口授信稿，由她速記下來：
　　
　　親愛的夫人：
　　你的一位閨友告訴我們，你有一雙美腿。你希望她們看起來更美，我們也希望她們看起來更美。
　　我們知道你的困難是不可能像戰前一樣，買得到极薄的真絲絲襪，至少全美國現在是完全缺貨。
　　我們能服務你的，只給有限人享受的，供應你极薄的真絲絲襪。當日軍偷襲珍珠港的時候，有一艘日本商船停在墨西哥一個港口，我們有幸獲得全船原擬運美的貨品——絲襪。絲襪所有稅金皆已于墨西哥付清，客戶不必另行付稅，絲襪會從墨西哥市直接郵寄，你可打開郵包，穿上絲襪，免費試穿30天。30天后，這种絲襪若能讓你百分之百滿意，可照一年前你買絲襪相同价錢匯款，任何抽絲，制造缺陷或品質不合，皆可退貨，分文不取。
　　請詳填姓名，地址，尺碼，型號及喜愛顏色于附表，貨品有限，定貨請早，一切商業、法律責任，皆由賣方負責。

　　小姐抬起頭說：“就這樣？”
　　“就這樣。”我說：“下款是絲品進口公司，另外當然要附顏色，型號對照表，和一張空白附表，這些我會辦妥。”
　　“要多少份？”她問。
　　“1000份，打好字我看一下，先發1000份。”
　　她看著我，仔細地看：“好是好，能告訴我，你在搞什么鬼嗎？”
　　我只坐在那里，瞪著眼看她，沒說話。
　　她說“珍珠港事變發生很久以前，絲織品早就有禁止進口的命令了，這些絲襪，怎么可能從日本來的？”
　　我微笑說：“收信的人，要是像你一樣精明，我就沒有戲可唱了，我是個私家偵探，這封信是個煙幕，我要把一個人從一個通訊地址熏出來。”
　　她又從上到下地看著我，一面想著信的內容，我看得出她從怀疑變成佩服，她說：“你一講我就明白了，你是個私家偵探？”
　　“是的，千万別告訴我不像，我有點听厭了。”
　　“私家偵探，”她說，“也是個很好的職業，你應該引以為榮才對，這封信，到底你要几份？”
　　“兩份，不要做得太好，把它弄舊，弄髒一點，好像印了几千份似的，這兩個人收到的是最后几份，你可以連信封都給我打好，第一份寄葛依娜小姐，阿肯色州，小石城，寶石大廈，935室，另一份寄柯白莎太太，洛杉磯，巨雪大廈，柯賴二氏私家偵探社。”
　　她大笑，把打字桌拉向她前面說：“這個辦法會見效的，半小時后再回來，一切就可辦妥了。”
　　她把一張信紙卷入打字机，開始打信。
　　我告訴她我一定回來，走出來，買了1份第1版下午報，坐在一個餐廳卡座里看謀殺案的消息。
　　報紙還沒有詳情發表，但大部份重點都已經有了：曲保羅是一位有名气的年輕律師，被發現死在方綠黛公寓里，而方綠黛本人則失蹤，方是城內一家銀行的秘書，今晨沒有去上班，自她公寓中留下的物品看來，即使她是自愿离開，离開得也很匆忙，她沒有攜帶衣服，面霜，牙刷，甚或皮包。她的皮包，沒有打開地放在臥室梳妝台上，皮包內有錢，也有鑰匙，警方認為她离開時身上沒有錢，也無法回自己的公寓，警方認為24小時內，可能有人會發現她死尸，或是她自己會向警方自首。警方有兩种推理，第一种可能是凶手槍殺了律師后，用槍脅迫方綠黛跟他出走；另一可能是方綠黛回家，發現尸体在里面，就像警方后來發現那樣，方綠黛怕了，就逃走了；當然尚有第三种可能性，就是方綠黛自己是開槍的人。
　　明顯的，警方目前最重視第一种推理。
　　警方正致全力于調查一位年輕，衣著入時的男人，該人身穿灰格子上裝，曾于一日前下午于銀行門口等候方綠黛下班，兩人乘計程車离去，目擊證人云該人身高約5尺5寸半，体重130磅，深色卷發，灰格子兩排扣上裝，棕白相間皮鞋，可能是棕色白點。
　　曲律師執業已5年，現年33歲，同事皆對他的才能及出庭時之机靈，十分稱譽，曲律師雙親已逝，有兄長一人，37歲，是某飲料公司的重要職員，据云曲律師人緣好，無仇人，本次事件發生后，熟人皆感意外。
　　謀殺凶器為0.38自動手槍，只發了一槍。事實上，也只需一槍。驗尸官說，死亡几乎是立即的，自尸体的位置、死者雙手到槍的距离看來，無疑是故意謀殺，絕不可能是自殺。手槍遺留在現場地上。假如不是上述情況，警方可能尚有第四种推理，就是雙方本有共同自殺殉情約定，方綠黛未執行她的約定而逃之夭夭。
　　警方目前确定死亡時間為清晨2點30分。由于開槍時，凶手曾用枕頭作為消音器，所以沒有人報告有槍聲，听到槍聲的實際僅一人——溫瑪麗。
　　溫瑪麗是燈籠酒吧的女侍應生，此時正好返家，她的公寓和方小姐公寓，二門相對，只隔一個走道。昨晚，實際是今天清晨，當她返家，正要將鑰匙放進臨街大門的時候，她听到她認為是槍聲，兩位送她回家的朋友，此時坐在車上看她“平安返家”。溫小姐立即回向車旁，問兩位朋友是否听到槍聲，兩位朋友都沒有听到。警方對這件事曾詳加調查。警方認為，由于槍聲已被枕頭消音到最低限度，所以汽車的引擎聲，使坐在車里的兩位朋友，听不到槍聲，而站得比較近，不在汽車里的溫瑪麗可以听到。
　　兩位朋友使溫小姐認為听到的聲音是別處關門聲，然而返家后的溫小姐仍自信這是槍聲，所以特別看了一下時間，此時時間為2點35分，她估計距槍聲不會超過5分鐘。
　　報上沒有提起警方如何會發現凶案的。
　　有關我神秘的報案方式可能警方根本沒讓記者知道。
　　我看完報紙，又抽了支煙，回到打字行。
　　小姐給我看打好的信，我看了一遍。
　　“你認為這會有效？”我問她。
　　她說：“我差點成為你第1個顧客了，當然有效。”
　　我說：“我這個絲品進口公司需要一個地址。”
　　“3元錢1個月，使你可以用這個辦公室作為通信地址。不論多少信來，收費相同。”她說。
　　“我告訴你的事希望能保密。”
　　“我懂你要說什么。假如有人來問三問四，這個公司，什么人負責，什么人聯絡，一律希望我閉嘴。”
　　“是的。”
　　“政府單位來問怎么辦？”
　　“實話實說。”
　　“說什么？”
　　“你不知道我姓什么，也不知我從何而來。”
　　她想了一想：“這樣可以說得過去。很好，你尊姓。”
　　“你要開發票，抬頭可用‘現鈔’。你收第一個月的3元，另加打字等費用。”

　　------------------
　　小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net
后一頁
前一頁
回目錄