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北富德顯然的是十分激動，坐在白莎對面的椅子里，“我們可以解決了。”他說。 “什么事可以解決了？” “你記得我告訴過你，有一個年輕女人，我替她在舊金山找到一個工作做的？” 白莎對他的問句蹩起眉頭來。“又來另外一個女人？” “不是另外一個。我和你談起過的一個。你見過她信的那一個。” “喔！叫你辛巴德的那一個。” “就是那一個。” “那一個怎么啦？” “她會幫我忙。” “幫什么？” “拿鈔票出來幫我解決這仲裁定的賠款。她的薪水不錯，她把大部分存了起來，這里那里的投資了一些、她在銀行里有2300元存款。我自己可以出200 元。你可以拿去和喬其把案子結了。” “你怎么聯絡這個女人的？”白莎問。“有電話嗎？” “不是的。她下來這里，為了公家事出差。她給我電話，我赶去旅社看她。我一直想能找到你。錢現在在舊金山，她已經設法把它電匯過來了。我們可以在明天早上10點鐘以前把這件事結束掉了。” 白莎說：“你這個人，女人緣真好呀！” “柯太太，你什么意思？” “就是這個意思呀！” “我不懂你的意思。柯太太，這個女人和我的女人緣無關。” “2300元就變成緣份了。” “那不一樣。” “不一樣才怪。”白莎道“你的頭發在哪里理的？” “我的——什么？” “哪個店替你理的頭發？” “怎么啦，你把我更弄糊涂了。” “我自己也不清楚呀！”白莎說；“你只要告訴我，你的理發店是哪一家就可以了。” “這有什么關系呢？” “也許相當有關系。你有固定的地方理發嗎？” “是的。” “什么地方？” 北富德猶豫了一下，他說：“太平洋灰狗巴士總站旁，一家叫‘頂上美’的理發店。” “每次都去那一家？” “是的。” “這樣已經很久了嗎？” “是的，柯太太，但是我不明白你為什么會問起？” “這不算什么秘密吧？” “老天，當然不是什么秘密事件。” “有人把你在哪一家理發的事說出來給別人听，你不會特別反對吧？” “當然，沒有什么好反對的。但是柯太太，我不明白，是你瘋了？還是我瘋了？” 白莎笑了，她說：“沒有事了，我只是确定一下這不算什么不能講的事而已。你和這家店的老板沒有其他生意上的來往吧？” “沒有，當然沒有。” “這店你有股東嗎？” “沒有，柯太太，請你把問這些問題的理由告訴我，好嗎？” “我想找出來，你在哪里理發，和這件案子有什么關系。” “但是，沒有關系呀。” “應該是沒有的。” “是沒有的。” “但是有的。” “我不明白。” “我也不明白。另外一封信的事怎么回事？” 北富德馬上變得激怒的樣子。他猶豫著，好像要白莎知道，他是考慮立即离開這里還是給她看這封信。過了一下，他自怀中取出一封封著口的信出來。白莎把手向前一攤。他把信交上她的手。白莎把信在手中翻來覆去。 “信什么時候到的？” “下午3點鐘正常派信時間送來的。” “你的丈母娘見到這封信嗎？” “看到了。佳露也看到了。” 白莎沉思說：“一樣的打字，信是寄給你太太的，上面也寫著‘机密，親啟’！她升高聲音說：“喔，愛茜！”辦公室回答的只是悶悶的打字聲音。柯白莎拿起電話，對卜愛茜說：“再把小茶壺架起來吧，我們又有一封信了。” 白莎把電話放下，繼續研究這一封信。“看樣子這封信又可以使我們加深一層明白了。”她說；“信封是和另一封一樣的——极普通，蓋了郵戳的信封。我只好再去找一張皮貨店的廣告了。” “能不能換些別的東西放過去？” “別假了，”白莎說：“你的丈母娘看到兩封寫有‘机密，親啟’的信封，假如一封是皮貨店廣告，一封是殘障基金會募集基金的，她一下就會嗅出其中有毛病了。唯一不起疑的方式是再放一張相同的皮貨店廣告過去，她看起來一定以為皮貨店把她地址弄重了。” “沒錯。”北富德說：“我沒想到這一層。” “你宅子里有什么新發展嗎？” “沒什么新發展。老樣子。警察們東竄西竄，東摸西摸，又東問西問。谷太太在哭。佳露偷偷地每一分鐘盯緊我。” “她偷偷盯住你為什么？” “我怎么知道。” 白莎自己點起一支煙。 “你為什么要問我在哪里理發？”北富德問。 “好像你有點在擔心，為什么？” “我沒有擔心，只是好奇。” “是不是你有點擔心不應該告訴我，這是為什么？” “沒有呀，沒有理由不可以告訴你。” “那你為什么老提這件事呢？” “別胡說，我根本就沒有老提這件事。我只是要知道你問這件事真正的原因。我沒有反對，沒有擔心，沒有老提。我要知道你問這問題的原因。” “我只是想知道而已。那個馬上要支援你金錢的女孩子叫什么名字？” “羅美閩。” “她做什么的？” “她現在完全主管舊金山一個大的百貨公司的廣告、她爬得很快。” “許桃蘭對她又怎么說？” “我不懂你什么意思。” “你有沒有告訴許桃蘭，那個姓羅的要拿錢出來替你解決問題？” “沒有，我為什么要告訴她。” “為什么不？” “根本就沒有理由要告訴她。” “她會在這里多久？” “誰？許桃蘭？” “不是，姓羅的女人。” “她今晚夜車走，明天電匯錢過來。這是為什么我急著來見你。我要你聯絡南喬其，要他不要食言了。重要的是明天中午之前，我們要把那件案子結束掉。” 卜愛茜打開房門。“水開了。”她說。 柯白莎把她會吱咯叫的旋轉椅推后、自己站起來。“好吧，”她說：“我們再來違反一下郵政法規吧。” 愛茜桌上的茶壺咄咄冒汽。電熱板的下面愛茜墊了几本厚厚的雜志，以保護桌面。 柯白莎用拇指和食指捏住了那封信， 湊向壺口出來的蒸气。 她向北富德道：“把門閂起來。” 白莎在薰信的封口，全神貫注，肥腰艱難地彎著。 卜愛茜快快地用手一推桌面，把她上過油的打字椅子輕便的向后一推。 “怎么啦？”白莎頭也沒抬起來，只是問道。 “門！”卜愛茜回答，開始奔跑。 白莎抬起頭。一個人的黑影，自外面走道照在辦公室進口大門的半截磨沙玻璃上，是個肩頭很寬，嚴酷的側影，嘴里一支雪茄，翹成一個很高的角度。北富德湊下在看白莎手中正在薰著的信封。卜愛首伸手正要去閂門上的橫閂。 “渾蛋！”白莎怒目地看向北富德。“我告訴你把門閂起來的！” 卜愛茜的手摸到了橫閂。 門上影子移動，門把手轉動，卜愛茜的手在門閂上。 來不及閂門的愛茜惊慌失措，向前半步用全身力量頂住辦公室大門，希望阻住對方來開門。 宓善樓警官右肩在門上，但未得及把頭及一半上身自外了一條縫的門伸進辦公室來，及時看到了卜愛茜的辦公桌，上面的電熱板、小茶壺，气惱的柯白莎，和惊亂的北富德。 宓警官一句話也不說，眼睛也不离開白莎和北富德，他伸一只手進來，把卜愛茜輕輕推一下，也不看向愛茜，嘴里說道：“怎么啦，不歡迎我進來呀？” “我正准備把辦公室打烊。”卜愛茜急急地說：“柯太太累了，不想再見客人了。” “原來如此。”善樓說：“所以准備煮一壺老人茶，是嗎？” “正是，正是。”愛茜的回答又太快，太熱心了一點。“我們大家想喝點茶。我們常喝茶的。我們——” “好极了。”善樓說：“我也喜歡茶，算我一份。白莎，多煮我的一份。愛茜，你管你打烊。” 善樓進入辦公室內，愛茜無助地看看白莎。把辦公室門閂上。 白莎道：“老天，你們警察是一票貨。你們拜訪人從不考慮時間，早上、中午、下午或晚上—一” “沒錯。”善樓插嘴說：“只是我口福好，常常赶得巧，比赶得早有用。可惜今天不是開飯，開飯比飲茶又好多了。有小點心嗎，白莎？有甜的餡的我最愛。” 白莎生气地看看他。 “別讓水都蒸發掉了。”善樓說：“白莎，去拿茶葉出來呀。” 白莎向卜愛茜看一眼。“愛茜，茶葉呢？” “茶葉。嗅！柯太太，給你一提我想起來了。昨天我們不是正好用完了嗎？我想起來了，你叫我今天買，我忘記去買了。” “可惡，”白莎說：“你老忘記我要你做的事。我絕對記得昨天下午叫你要多買點茶葉。我記得我一面把茶葉空袋拋掉，一面對你說的。” “我記起來了。”愛茜自己慚愧地說：“是我今天忘了。我真抱歉。” 善接把牙齒露出很多地在笑著，他自己找椅子坐了下來。“把茶杯和茶碟拿出來吧。”善樓說：“看樣子我來推銷點茶葉給你們。” “你總不至于隨身帶著包菜葉吧？” “我會有辦法的。”善樓在椅子上調整成一個舒服的坐姿，順手摸出一支新雪茄出來。他說。“開始吧，白莎，愛茜，你去把茶杯和茶碟端出來。” 卜愛茜呆在那里看白莎。 白莎說：“我改變主意了。既然沒有茶葉，喝什么茶。我也不相信善樓變得出茶葉來，我沒興趣了——” “沒關系，沒關系，”善樓又打斷她說：“你喝不喝沒有關系，我還是要看你的茶杯和菜碟。你們放哪里的？” “我告訴你，今天決定不用了。” “我知道，不過我有興趣看一看。” “你有興趣和我沒關系。我有別的事要做了。進來，北先生，我們繼續討論我們剛才說了一半的事。” “我們現在就在這里一起研究好了。”善樓說。 “抱歉，我的客戶很注重他的隱私權。隱私權，你懂得每一個美國公民都很重視這一項基本權利的。是嗎？” 善樓仍是輕松地微笑著。“沒有茶杯，也沒有茶杯的碟子，是嗎，白莎？谷太太告訴我，又來了一封給北太太的信。我就知道我會在那里找到北先生。北先生，假如這封信在你口袋里，請拿出來我要帶走。這有可能是一件證物。” “你要拿去！”白莎喊道：“我相信天理、國法、人情。對這种事都有一個先后程序，假如一封信是寄給某一個人的太太，而今——” “白莎，別這樣，別這樣，你的血壓會升高的。假如你真對國法如此重視，你准備怎么處理這件事？” “我——我准備煮一。壺茶。”白莎仍然高喊道：“天下沒有法律規定我不能在辦公室煮茶吧。” “查一下你會大吃一惊。”善樓說：“都市法令對煮東西也有各种規定。市區法令對什么地方可以供應、出售、施舍吃的東西也有規定，再說一一” “我煮一杯茶給我自己的客戶飲用，不須申請執照吧！” 善樓還是面帶笑容。他說：“卜愛茜在這里工作很久了，每天下午這种工作都是她在做嗎？” 柯白莎賭气地看著他，不理他。 宓善樓看問北先生。“北先生，”他說：“我知道你另外有了一封匿名信。假如你們想把它用蒸气薰開來，不要忘了我也想看一下。” “你到底算什么？”白莎道：“自己沖進我的辦公室，來冤枉老百姓。” “輕松點，白莎。你的辦公室是准備歡迎隨便什么人進來的。我不過在去北家沒找到北先生，不經意來這里看一下而已。我才和谷太太聊過。她當然對全案十分關心，尤其對她女儿的失蹤有不少合理的想法。她的想法當然都和冷莎莉的死亡無關。為了找她女儿失蹤的線索，她回想起不少最近發生的事。其中有一件是最近她親見過兩封給北太太的信，信封上有‘机密，親啟’的字樣。她建議我們找一下，看一看，看里面有沒有什么可取的線索。我們找了，但是只找到一個信封。” “當然，即使是我自己，我也覺得去拆北太太的信是不對的。不過，我覺得把信拿到光線強的地方照一下，看看能否照出信封里的裝的是什么東西，倒沒有什么不可以。我用硬紙做了一個空簡，把信放在一支燭光下看了一下。信封里裝的是一家皮件公司的廣告單。我仔細一查尋這封信是被人偷開過的。我記得本來有兩封匿名信的。你更藏了一封起來不給我看。那封信信封不在你這里。谷太太很在意。今天下午來的‘机密，親啟’信不見了。我把二和二加在一起就知道信哪里了。北富德哪里去了。我跑到這里來，就見到你在煮茶。你沒有茶杯，沒有茶碟，連茶葉也沒有。” “白莎。我們兩個都是吃偵探飯的。你是我，你會确什么結論。” “喔，老天。”白莎討厭他太囉嗦地對北富德說：“我們讓他參与好了。” “這還像話。”善樓露齒笑道：“老北，至少這件事我絕對在你丈母娘面前保密。我對第二封信的事、就沒有向她開過口。老實說，告訴你對你有益。你的丈母娘認為你和莎莉有什么搞不清楚，也許她不愿繼續下去，或是你又想泡什么小姐，她不高興了。她認為是你殺死了莎莉。她以為你太太也是你使她失蹤的。” “我使我太太失蹤！”北富德喊道：“我使梅寶失蹤？老天！我現在要知道她在哪里，切掉我一只右手都可以。白莎知道，我正在做一筆交易—一” “閉嘴！”白莎叫道：“這只老狐狸就是要你不斷開口。這是條子的老套，在你丈母娘面前挑你。在你面前挑你丈母娘。” “為什么不讓他說完，白莎。他有什么不能講的嗎？” “你這樣闖進別人辦公室，挑撥丈母娘和女婿間的關系，我們都應該提高警覺。沒有，我沒有不讓他說下去，我只是叫他不要提供消息，免得你回頭又向他丈母娘搬弄。” 善樓說：“嘿、白莎越來越會隨机應變，強詞奪理了。我不該在你在邊上的時候找北富德談的，我應該把他弄到總局去聊聊的。” 北富德生气地對著他說：“我們老百姓用不著受你這种窩囊气的。你算老几！” “我不算老几，但是你是該受這种窩囊气的。誰叫你以前的情人才到，你的老婆就失蹤了呢？誰叫你不清不楚的女佣，糊里糊涂地死了呢？我不知道，世界上有多少老婆表面上簡單地失蹤，或是回娘家探親，最后大江東去，永不回頭了呢？不對，我不能如此說，看起來好像我在控訴你什么。我沒有控訴你。我只是在調查。你的丈母娘才在控訴你。” “又來了。”白莎說：“別上他當。別理他。目前，我們應該把那封信打開，看一看再說。” 白莎自卜愛茜桌上匆匆找出那封信，善樓突然進來時，白莎把信藏進卜愛茜桌上一堆紙里去了。 宓善樓仍坐在他椅子中，閒暇地吸吐著雪茄，看他們搞什么鬼味道。 柯白莎用蒸气把信封封口上膠水弄濕，用一支鉛筆，在封口一面的最上端插入，慢慢的向下面及另一面卷過去。 “干淨利落。”宓善樓贊美地說：“蠻有經驗的。” 白莎不理會他。 北富德神經地說：“我應該有优先看一下的權利。要是里面有什么不合适的——” 宓善樓不徐不捷地自椅中站起走過來。北富德一把自白莎手中把信搶過來。宓善樓一把抓住北富德的手腕。 “胡鬧，胡鬧。”善樓說：“交給我！” 北富德試著想掙脫。善樓增加對他手腕的壓力。突然，他拉著他的手腕做一個旋轉，脫离白莎伸過來的手臂的范圍。又利用時部一扭給他來了一個小擒拿中的鎖肘法。 北富德手松了下來。手中的信落下地上。善樓經白莎走半步拿到落下來的信。在兩人互爭的剎那，善樓用他的寬肩，把白莎撞偏了半步。 “你渾蛋！”白莎叫道。 “我是在替女士在服務呀！”宓善樓故意不知恥地說。拿了信走回剛才坐著的椅子，濕濕的雪茄，仍咬在嘴里。 “好吧！”白莎道：“念出來大家听听。” “我是在念著呢。” “念出來大家听！” 宓善樓只是笑笑。 他一個人有興趣地看， 看完了就折起來，放進背心口袋。“我們几個玩得蠻開心的！”他結論地說。 白莎道：“開心個鬼。” “信封在你手里，我建議你再找一張和上回一樣的皮件廣告，放進信封去，把信封封起來，就像上回一樣。本來這不關我事。我只是建議一下，使你的客戶回家做人容易一點。谷太太現在學會了用一百燭光燈泡檢查信件。她正等著這封信出現，可以實習一下。你客戶回家，第一件她要問他的可能是這封在不在他口袋里的了。好了，我看我得走了。在這里不太受歡迎呀！” 宓善樓站起來，湊向卜愛茜的桌子，用他的小拇指撣他的雪茄煙灰。 北富德無助地看向白莎。他問：“這國家沒有王法了嗎？我們能告他嗎？” 柯白莎在房門被關上前，什么也沒有說。“他是等于現場活捉，捉住我們的。”白莎苦澀地說：“他對我們了如指掌，該死的。” 北富德生气，冷冷地說：“柯太太．找想這也是最后一次了……從你接辦這件案子以來．你一位向以為聰明，做种种建議，把案子搞得一塌糊涂。你要是肯簡單地照我指示跟蹤一下我太太，現在早就知道她在哪里了。我給你一封絕對机密的信，你馬上親手交給了警察。我把第三封信交給你，你就七弄八弄、我倒連看一下內容也沒有机會。我也許根本不應該請一個‘女人”偵探！宓警官一定不敢對一個‘男人’如此無禮。” 柯白莎雙眼注視著這個男人，雙眉緊蹙，她好像沒有听到他在說些什么。 北富德把背挺得直直的，步著宓善樓的后塵，走出辦公室去。 卜愛前同情地看向柯白莎。“真是運气不好。她說：“不過這不是你的錯。” 柯白莎也沒有听到她在說話。 她的雙目平視，一直看著前面，但是全神貫注，視若無睹。“原來如此。”她說。 “什么原來如此？”愛茜說。 “他們以為北富德把他太太殺了，而北富德說一早上他都在理發店里。我記得那次他進來。天气冷得不得了。陰寒的風才把大霧吹散。北富德穿一件大衣，他的胡子并不是光的。他帶我到他房子前面分手，等我回到他辦公室，他的臉干干淨淨、才經過按摩，手指甲才修過，頭發也整理過了。所以，那個女人要知道他的理發師是誰。那理發店是他唯一在場時間證人，有個大漏洞在里面——一他根本沒有時間證人。” 柯白莎匆匆進她私人辦公室，去拿她的外衣和帽子。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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