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我對卜愛茜机關槍式速度的打字聲音已經听習慣了，所以，當我站在“柯氏私家偵探社”門前，要推門進去時，听到喀啦——喀啦——喀啦的打字聲后，几乎認為我走錯地方了，必須退回來認定一下，才放心走進去。 我推門進去，平時卜愛前坐的位置上坐了一位比較漂亮的女孩子，雙臂几乎抱住了那台打字机，一只手中拿了一支橡皮筆在擦打字机上打錯了的紙。她抬起頭來，當然不認識我。 我用大拇指一翹，翹向柯白莎私人辦公室，“有客人在里面嗎？”我問。 “有，”她說，伸手向電話。 我說：“不必通知，我等好了。” “請問先生貴姓？” “沒有關系的。” 我走向一角，坐下來，拿起報紙。她不時看向我。我根本不看她，我知道她什么時候看我，每次她看我，她必須把在打字的手停下來。” 我可以听到柯白莎辦公室里聲音傳出來。只是斷續的聲音和單字，不能分辨出內容來。過了一下，辦公室門打開，一個男人走出來、那時我的報紙正拿在前面，但是我自報紙下緣望下去，可以看到他膝蓋以下的腿和腳。 不知道什么原因，大家都知道偵探喜歡穿大而寬頭的鞋子。有一段時間私家偵探都是退休退職的警察警官在擔任，這句話是有點道理。但是近年來聰明的私家偵探早已把這習慣改過來了。 這個男人体重不大，深色鞋子，燙得很好的褲子，但是他腳部的動作使我把報紙留在原來的位置不動。他走向門口，突然停下，轉身回來對白莎說話。他的腳尖是直接報向我坐的方向的。我還是用報紙擋在他和我之間，他也就站著不移動。 我把報紙放下，隨便地向上一著，我說：“請問是柯太太嗎？” 她快快地倒抽了一口冷气。 那男人45歲，高身材寬肩膀，他像是個文靜、保守的人，但是在他眼中有我不喜歡的表情，雖然我沒有看向他，但是我知道。 白莎道：“年輕人你想要什么？別說你來這里是想推銷什么東西的。看，我這里什么雜志都訂了，至于捐款，那更不必談了。” 我笑著道：“只要等你空時接見我一下就行。”我又回頭看我的報紙。 那男人說：“柯太太，再見。”走出門去。柯白莎等外間房門關上，她用大拇指指一指叫我送她的辦公室。 我跟她過去把辦公室門關上。她點上一支香煙。她的手在顫抖。“我的上帝，唐諾。”她說：“你怎么會知道的？” “知道什么？” “知道他是一個在找你的偵探。” “那是他的鞋尖，指向于我的那种樣子。”我說：“他看起來像只獵狗。” “真是險之又險。”她說：“但是對你沒有好處，危險還在后面。” “他找我做什么？” “你該知道的呀。” “他說些什么？” “說他最一個一個地在找和這件謀殺案有關的人，在談話。他說他要知道有沒有一個姓賴的人在替我工作。他問那姓賴的是不是在替一個姓薄的工作。” “你怎么對他說？” “我告訴他，有關我的雇主要做什么，我不太方便討論。那該由他去問薄先生。” “他們很聰明，”我說：“他們是因為其他原因在追蹤薄雅泰，而他們發現我也在那地方。” 她說：“他們發現你的樣子，正符合于金見田案子中另外一個人的樣子。” “可能。” “那我們怎么辦？” 我說：“我看我得溜掉一陣子。” “案子你辦得有進展嗎？” “一點點。” 她說：“唐諾，你老是把我拖進麻煩去——自從你來了之后，每一件案子都弄得危險啦。我怕怕了呀。” “你也比以前嫌錢多10倍以上呀。”我指出道。 “是又怎么樣？你太野，你太冒險。要知道鈔票在監獄里是沒有用的呀。” “有人正巧在我辦的案子時，挑一個特別的時間，把一個人干掉，不是我的錯呀。” 她想不出這個問題她該怎樣回答，所以她根本就不回答。她用發光的眼睛，冷冷看向我，她說：“我打電話給愛茜，問她我交給她的工作做得怎么樣了。她說你把她叫停了。” “是的。” 她臉脹紅了，“這個辦公室由我在主持。” “而我是費氏銷售公司的主持人。想想看，花了那么多勁建立一個門面，結果進來的人發現信紙信封上面印的是柯氏私家偵探社。” “但是，”白莎強詞奪理地說：“我不能付了錢讓她坐在那里修指甲，什么也不做。我給她的工作也是一定要做的。” “另外再找個女孩子，”我說：“把它記在開支上。” “開支無所謂，我要和你交換。你把外面那女孩子帶走，我要卜愛茜回這里來。” “好呀，你怎么說都行。” “我說過了。” “你是老板。” 她等候我來辯論，但是我沒有。 “怎么啦，有什么不對嗎？”她忍不住說。 “沒有呀，你要這樣辦也沒有什么不對。當然，照目前情況看，事情已經相當有眉目了。就怕這位小姐會回家告訴她媽媽、男朋友，她工作地點為什么改變了。” “我就開除她，另外請一個反正也不合理想。” 我說：“好呀，一定注意選一個沒有男朋友，沒有家屬的。” “為什么？” “因為女孩子回家會開口。那一個在普門大樓的辦公室——你是知道的。我沒有事給女秘書做。那里是裝樣子的。有點頭腦的女孩子都會知道這是個陷阱。” 柯白莎深深地吸了一口她的香煙。“照你這樣說，這樣是不行的？” “不行的。” “唐諾，他們會捉到你的。他們會把你拖到旅社去。那邊的人會指認你—一你會去坐牢—一別以為你坐牢我還會給你薪水。” 我說：“今天下午我要花費開支費1千元。” “1千元？” “對的。” 柯白莎拉一下放現鈔的抽屜，确定抽屜是鎖著的。沒錯，抽屜是鎖著的。她說：“看樣子你得用別的戰略了。” 我說：“我已經用掉了呀。” “你已經什么？” “我已經花掉了。” 她的眼皮眨了好几下，然后盯著我看。“哪里得來的？” “薄先生交給我的。” “你從我這里拿了錢之后，又直接向他去要錢？” “不是的，是他自己要拿給我的。” “你拿到了多少？” 我用手把手指指尖放在一起又分開來做成一個張開的手掌。“沒有限制。他告訴我，隨時候如我要几千元，開口就可以。” 她說：“這個偵探社，有關錢的事都由我安排。” “你管你去安排呀。只要不影響我的設計。” 她湊向前，盡她身体能接近她桌子，來面對我。“唐諾，”她說：“你得寸進尺。我是老板呀。” “這一點不必爭論” “但是，當我——” 外面辦公室傳來急急忙忙的腳步聲。我能听到新來的秘書快快的腳步希望能阻止他向前來， 轉開門把， 闖進來的人。門被一下推開，薄好利一陣風似地進來。“還好你在這里，”他說：“你到底想干什么，要我心髒病發作？” 我說：“你就把困難告訴我就可以了。” “我和你兩個要好好談一下。走，我們換個地方談。” 柯白莎一本正經地說：“薄先生，自今以后，給你的報告都由我來給。唐諾負責所辦事情的書面報告，我整理后再交給你。這辦公室最近的作業方式有些亂。” 薄好利轉向她說：“你在說什么？” “你的一切業務關系是和我發生的。在以后，希望你能一切都和我商量。所有報告也由我來給你。” 薄好利自眼鏡的上面看向她。他說話聲音很低，很能自制，而且十分的有禮貌。“我懂了。”他說：“是我亂了章法了。” “是唐諾亂了章法。” “可能是為了開支費問題？” “那只是一部份而已。” 薄好利說：“跟我來吧，唐諾，我和你談談。” 柯白莎酸溜溜地說：“沒關系，不必管我。我是他的雇員而已。” 薄好利看向她，他平靜地說：“我的原則當然是以我的利益為第一优先。你別忘了，所有的錢都是我付的。” 這一下白莎弄清楚了。她說：“是的，是的，當然，薄先生。我們代表的是你的利益。我們希望做的，就是達到你的要求。” 薄先生扶住我的手，他說：“那么走吧，唐諾。” “我們去哪里？” “下樓，在我車子里談。” “出去旅行一下也許對健康有益。”白莎說。 “我也想到過一招。我們公司車在哪里呢？” “車庫。” “再見。”我說。 “愛茜什么時候還給我？” “暫時不知道。” 柯白莎強忍她自己的脾气。薄好利扶住我的手肘，帶我經過辦公室，下去到停車場，他的大房車就停在那里。“好了。”他說：“我們在這里談。” 他把自己滑到駕駛盤后面。我坐他旁邊。“小洛的事，怎么回事？” 我說：“你自己想想看。” “我是在想，我早就該想了。但是這种可能性從來也沒有想到過。” “除這些之外，還會有什么可能性呢？” “我一直以為是一個詭計，目的是想把我的錢弄過去。人認為卡伯納是所有事情的主腦人物。錢也是他賺來的。薄太太希望洛白有成就，而其他人認為要進攻薄太太，最好的方法是經由洛白。” 我說：“這是個詭計沒有錯。他們把洛白推向最前方。我倒覺得這和卡伯納無關。” “他多少總是有一點份的。” “比伯納更精明的一個頭腦，一定在幕后主持著大局。假如卡伯納也有份，他也只是被利用而已。据我所知，為了他自己，卡伯納并不希望薄太太的儿子牽進危險環境里去。” 薄先生吹一下口哨。“到底是怎樣一個詭計呢？” 我說：“他們買下了河谷鎮開金礦及所棄置的渣滓之地，力在宣傳這里面還多的是金子。” “有沒有金子呢？” “我不認為會有。但是深到近河床石的地方，過去挖礦的公司倒是沒有挖過。” “這就是他們持以為据的嗎？” “是的。” “他們准備怎么做？” “把面額1元一股的股票以500元一股的現价，經由一個已倒閉又重組的公司賣出去。” “老天，他們怎么可能這樣做呢？” “能說善道的推銷方法，高壓作業，選擇可能買主，爭取拜訪，訓練好的說詞，爭取在3 分鐘內把要說的說完，把死的說成活的。几個當中有一個上當就足夠吃了。他們把一個表放在凱子的前面。凱子被他說得好像自己很重要，時間就是金錢，自己重要到1 分鐘也不該浪費。推銷員說完他的話后，本來該凱子發問的時候，凱子反而放棄發問權，煞有其事地敲敲桌子對推銷員說，你的3分鐘用完了。” “這樣做有用嗎？” “有用，凱子自己會急急地投入羅网去。” “給你一講，”薄先生說：“我懂了，很好的心理學。” “也相當有用。” “投資的人因而該問的也沒有問？” “沒有，每次投資人要問什么問題，推銷員又開始講，好像他講到要點，被打斷似的。因為他限定的時間只有3分鐘，所以他得拼命講。” “計划要是出自我那寶貝儿子，我倒還真是要恭維他。”薄好利說：“他比我想像中要聰明呀。” “不是他想出來的。” “那么是什么人呢？” “多半是一個律師——叫作韋來東的。他也弄出了一個辦法，可以在投資條例中取巧。” “辦法合法嗎？” “也許不合法，至少他們執行的方法是不合法的。所以才要小洛做這個總經理。” “推銷的方法是沒有什么錯的羅？” “沒有，而且非常聰明。” 薄好利抽出一條手帕，在他前額擦著。“想起來是我不好。太早叫小洛自己去發展，不去查看他在搞什么—一是我沒有負到教養的全責。” 我什么也沒有說。 過了一陣，他說：“賴，你准備怎樣做？” “你有多不希望小洛坐牢？” “不論如何，我們要避免這一件事發生。” “我認為我必須自己到河谷鎮去一兩天。” “為什么？” “那是他們作業地區。” “在那里你希望找到什么呢？” “我可能找到以前那家公司有關從前挖掘時的記錄。” “又如何呢？” “假如被我找到。”我說：“記錄上所示已如我所想時，我就可以和律師談判——不過恐怕找是极難找的。” “為什么？” “想出這种推銷計划和打破投資條例的人，恐怕已經處理過這一切了。” “你還要做什么？” “現場看一下，希望能看穿這場陰謀。” “你离開這里后，那另一件事——怎么辦？” “那另一件事目前太燙手了。燙手到我一碰就非燙傷手不可了。我也是因此而想离開一兩天，等這件事冷一冷。” “我不喜歡這樣。你离開一下后雅泰有電話來。她說她意會到你只是和我走到車庫而已，以為你會立即回去的。她要見你。她在擔心——豈有此理，唐諾，我們都擔心，我們都變成了要依靠你了。” “你雇我，本來是為了如此的。” “我知道，但是有一點不同。假如你离開，雅泰會迷失的。” “雅泰也必須离開。” “什么？” “你听到我說什么了。” “你是說和你一起离開？” “不是，該自己另去別的地方。去拜訪什么人，和不在本市的朋友聚几天，不要給任何人知道去哪里了。” “為什么？” “因為，在我能知道答案之前，我不希望有人問她問題。” “但是，你為什么离開呢？” 我說：“偵探已經跟上我了。他們在調查，你要不要我來告訴你．他們在調查什么？” “不要，不要。” “好吧。我告訴你我要干什么，和你能做些什么。” 他想了一下，自口袋摸出支雪茄來，把尾巴剪掉，插上一支火柴。“你什么時候离開？”他問。 “馬上。” “我怎樣可以和你聯絡？” “最好你不要。有什么要緊事可以和柯白莎聯絡。” “但是你是要去河谷鎮？” “是的。” “你不知道你要去多久？” “不知道。” “你要先回自己住處，帶些東西——” “我哪里也不去，什么東西也不帶。我現在去車庫。把公司車開了就上路！要什么東西，一路可以買。” “立即走？” “還有一件事辦完就走。” “什么事？” “辦理費先生辦公室的一件大事。” “我可以開車送你去普門大樓。” “我先打個電話進去。”我說：“你等一下，我就來。” 停車場加油站有一個公用電話。我打卜愛茜給我的號碼。愛茜來听電話。“有消息了嗎？”我問。 “你太把他們想成不要你的鈔票了。” “為什么？” “你說他們會把截止時間定在下午2點。” “他們怎么說。” 她說：“那推銷員自己來了2 次。他說10分鐘后還要來。他說他可以依你條件辦理。但是一點鐘前不能簽約，就沒有辦法了。” 我說：“再拖一下。我會設計一個合約的。” “他帶了一個來。” “我不會喜歡他的合約的，” “要我替你告訴他嗎？” “不要，你拖他一下就可以了。我就回來。” 我走回停車處對薄好利說：“好吧，你開車送我入普門大樓好了—一再不然我可以搭計程車。” “我送你去好了。”于是我們乘他的車來到普門大廈。 我上樓去辦公室，薄好利在樓下等我。我進門的時候，力格普在等我。他握住我手下上上下下地搖，他說：“費先生，恭喜，恭喜！你是我15年推銷經驗中最具賺錢頭腦的生意人。你贏了，依你的。” 他扶住我手時，把我帶進私人辦公室，好像這地方是他的似的。他拿出一張股票，他說：“你看，這是一股的股票。這是一張我們總經理和他的秘書都簽好字的合約書。” “你工作效率好得很。”我說。 “要使這种特殊請求得到上級批准，工作不快不行。一開始當然不會有人同意，但是我告訴他們，目前錢不在你手里。又說你百分之百可靠，是個好客戶。說你——” 他不斷說下去，但我已不在听。我在看這張他們擬好的合約。出乎意料的，內容竟完全是我告訴他的。我在我應該簽字的位置簽上字，又在完全相同的一份上也簽好字，我把1 千元交給他，把股票一股，和那張生效了的合同放入口袋。合同是由丁洛白以總經理名義簽的字，另外有一位姓麥的秘書簽字。我和力格普握手，告訴他我另有約會，把他推出辦公室。 我對愛茜說：“記住，你一個人維持這辦公室開著，等我回來。” “你去哪里？” “我公事出差要出城去。” “這件事你和白莎談過了嗎？” “有。” “她怎么說？” “可以的。” “把我拋在這里看雜志？” “是的。你愿意的話可以織件毛衣。上班時可以抽煙，也可以嚼口香糖。這里的工作就如此。哪里去找這种工作？” 她大笑。 “我變了是支花瓶了。” “那正是我要你扮的角色。”我說：“懂了嗎？” 她向我真心笑一下。她說：“唐諾，祝你好運。” “你要繼續為我祝福。”我說。走下去，告訴薄先生，我已經一切就緒，准備要走了。他堅持要把我帶回白莎停車的車庫，我可以去拿那老爺公司車。當我把公司車開离車庫時，我看到薄先生的眼神，他絕不像我想像中那么笨。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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