后一頁
前一頁
回目錄
第九章


  馬榮、喬泰領命去后,洪亮、陶甘也去膳房進晚餐,狄公乃細細閱讀書案上的一厚疊公文。
  有人輕輕叩門,狄公以為是衙役送酒飯來了,忙傳命進來。門推開了,進來的竟是郭夫人。
  狄公微微一惊,忙道:“郭夫人請坐,什么風將郭夫人吹送到此。”
  郭夫人向狄公請了安,便將女牢發送北鎮軍營妓之事向狄公作了詳細稟報。——這最后一批女犯遣放完,女牢几乎全空了。
  狄公深深感佩郭夫人的精明干練,也微微被她那意態風神撩起一點迷惘。
  郭夫人稟報完畢,道了個万福,恭敬退出衙舍。
  狄公忽想到他的三位夫人此刻也許已到了黃河邊,正在第一個大驛站歇宿。
  衙役送來了晚飯,狄公匆匆吃了,漱了口,用熱水拭了臉。剛沏了盅釅茶呷了一口,馬榮垂頭喪气地走了進來。
  “稟告老爺,葉泰這廝中午出去后一直不曾回家來,只葉彬一人在家吃晚飯。听他家仆人說,他常与一些賭徒在酒樓飯館里狂飲爛醉,到深夜才回家。此刻喬泰在那里監視著他的門
  狄公道:“看來今夜監視他家也沒有什么用處,你可叫喬泰回衙。反正明天早衙他要上公堂听審,屆時再當堂拿獲他也不遲。”
  馬榮走后,狄公心里很是不安。他隱隱感到葉泰的事還有許多枝節,保不定他酒樓飯館狂飲爛醉后再去那絕密所在虐害廖小姐。此刻或許正在去那里的路上呢!他那頂黑皮帽在人群中最易被認出的。突然狄公想到上回在城隍廟附近見到他,好像正戴的那頂黑皮帽。
  狄公站起來去衣櫥里揀了一領舊皮袍,又換了一頂帽子,背上了衙舍里那個舊藥箱,裝扮成一個江湖郎中的模樣,悄悄從后院花園的角門溜出了街府。
  天漆黑一片,北風漸緊,彤云低沉,雪片像鵝毛一般紛紛揚揚,遠近人家都關閉了門戶,連狗吠的聲音都很少听到。狄公匆匆向城隍廟赶去,一路上几乎沒有行人。
  城隍廟四周寂靜一片,廟里的香火都熄滅了,哪里去找那頂黑皮帽?狄公不禁苦笑了起來,感到了一种莫名的煩惱。他穿入一條小巷,認得從小巷穿出頭,轉個彎,過孔廟便可回到州衙正門了。
  突然,前面暗黑的屋檐下傳來低微的哭泣聲。狄公停住了腳步仔細尋覓,見一個五六歲的小女孩坐在冰冷的石階上抽泣,小小的臉蛋凍得通紅,頭上身上都落滿了雪花。
  狄公赶緊上前將那小女孩抱起在怀中,用皮袍一角將她裹緊。不一會,小女孩感到了溫暖不哭了。
  “小姑娘,你爹爹、媽媽管你叫什么?”
  “梅蘭。”小女孩答道。
  “對,你是不是叫王梅蘭?”
  “不,我叫陸梅蘭。”小女孩撅起了小嘴。
  “對,你爹爹對你很好,常買糕給你吃。”
  “不!你瞎說。我爹爹死了,我媽媽在店舖里賣布。”小女孩很是失望。
  狄公笑道:“我知道了,你媽媽開著爿棉布店。那么,陸梅蘭,你家就在城隍廟旁邊嗎?”
  小女孩點了點頭:“在一只石頭獅子對面。”
  狄公記起城隍廟正門對面是有一爿棉布店,于是抱起小女孩便向城隍店走去。
  “我要媽媽給我看看那只貓。”陸梅蘭又打開了話匣。
  “什么貓?”
  “那個大叔來我家時,嘴上總是說貓啊貓啊,你這只貓啊。——你不認識那大叔嗎?”
  狄公納罕,問:“那大叔常去你家嗎?”
  “不常來。來的時候總是夜里,我都睡了。我問媽媽貓在哪里,我要貓玩,我最喜歡貓了。媽媽听了十分生气,又罵我又打我,說我是做惡夢,家里哪來什么貓。真的,我听見那大叔与貓說話哩。”
  狄公歎了一口气,他猜出那寡婦必是搭上了漢子。
  狄公又問:“你家里除了媽媽還有什么人?”
  “沒有人了!我夜里睡覺總做惡夢,很害怕。”
  狄公尋到了“陸記棉布庄”,輕輕敲了一下門。
  門很快開了,閃出一個妖艷的婦人。她打量了一下狄公,惡狠狠地問:“你這個野郎中將我女儿拐騙到哪里去了?”
  狄公一愣,平靜地答道:“你女儿迷了路,在一條小巷里哭泣,我將她領了回來。她穿得太單薄,恐怕受凍了。”
  那婦人咧了咧兩片尖而薄的嘴唇,譏諷道:“賣你的假藥去吧!還來管人家的閒事!”說著將小女孩一把拉進屋去,“砰”一聲關上了門。
  “好一個厲害的女人!”狄公聳了聳肩。
  他折回大街,慢慢向衙門走回去。猛听得后面一陣穿著馬靴的急步聲,回首卻見馬榮、喬泰正急急忙忙向衙門跑去。
  喬泰先認出狄公,慌忙叩見。狄公見他滿頭大汗,惊問:“出了什么事?”
  馬榮搶著答道:“老爺,藍大哥被人毒死了!”

  ------------------
  華生的偵探推理世界
后一頁
前一頁
回目錄