后一頁
前一頁
回目錄
17、長明燈


  4月16 星期六 上午9時30分

  因為西斯曾和新聞記者們有過約定,所以把奇南赶走。辦公室里持續几分鐘因緊張造成的沉默。“主教”再度制造恐怖事件。事件到現在已經變成三重令人戰栗的恐怖命案,解決問題似乎是遙遙無期。但是,給我們最大打擊的,不是沒有信心破案,而是從這個罪案中散發出一种獨特的恐怖感。
  班斯心情沉痛地在屋子里走來走去,終于,還是壓抑不住心中憤恨,激動地脫口而出:
  “這家伙實在太可恨了!馬卡姆——惡劣到無法用言語來形容……公園里的孩子們——一向都在那里游戲,一大早起床——沉迷于嬉戲當中……突然,眼前發生了足以讓人停止呼吸的殘酷現實——以恐怖、壓倒性的力量吹跑了他們的夢——你說說看,不是太殘忍了嗎?孩子們發現憂郁的駝背——一向和大家一起玩耍的駝背——慘死在熟悉的圍牆下——即使触摸他,在他身旁哭泣,憂郁的駝背那彎曲、破碎的身体,再不會活過來了……”
  班斯在窗旁停住腳步,往外眺望。清晨的濃霧已經放晴,和煦的春陽正照在灰色重疊石頭上。紐約保險公司金色鷲型的招牌,在遠處閃閃發亮。
  “不過,可不能這么簡單的就陷入感傷,”班斯回過身來面向屋內,一邊裝出微笑一邊說著。“感傷會使人喪失思考力,而且會蒙蔽理性。德拉卡不是個毫無意義的犧牲者,他一定可以引導著我們,給我們幫助的。現在,大家都要振作起精神來,好好干一場,如何?”
  班斯扭轉了沉痛的气氛,大家好像注射了一劑興奮劑,從頹唐中又煥發起來。馬卡姆拉過電話,喚來莫蘭警官,分配西斯負責調查德拉卡一案。然后,打電話到法醫辦公室,拜托他們盡快送出驗尸報告。西斯精神飽滿的站起來,喝下三杯冰水后,用力踏地,把帽子往額頭拉一拉,等待檢察官指示行動方針。
  馬卡姆連喘口气的時間都沒有,忙著進行各項工作。
  “組長,你那一課里應該有几個人在德拉卡和迪拉特家監視吧!今天早上,跟其中的那一位談話呢?”
  “還沒有空找他們談話。因為把這件事當做單純的意外事件處理,不過,我交代過部下,一直要等到我回去時才可以离開。”
  “法醫怎么說?”
  “只說德拉卡死了差不多有10個小時……”
  班斯插嘴問道:
  “除了頸子折斷外,沒有說頭蓋骨破裂嗎?”
  “是的。雖然沒有提頭蓋骨破裂,可是他說死者后腦先著地的。”西斯像是很了解班斯提出的問題的意義似的點點頭;“由此可見,果然是頭骨破裂——和羅賓、史普力格同樣的。”
  “當然啦!我們這位凶手的殺人方法,是單純且最有效的。為了讓對方馬上就气絕致死,首先就在頭部狠狠的一擊。好像事先已經選好了木偶在一出戲里應該擔任的角色。凶手一定是在德拉卡從石壁上往下看時,給予致命的一擊。稍微抬高一下,德拉卡就無聲無息的越過牆壁滾下去——這樣一來,鵝媽媽的祭壇上又添了第三個冤魂。”
  “可惡!”西斯真的大為發火說道。“其魯霍伊那個家伙,就是在德拉卡家后門監視的那家伙,德拉卡整晚不在家,為什么沒有向我報告呢?其魯霍伊到8點才回總局,所以我沒有見到他。——在我們出發之前,先來听听他怎么說吧!”
  馬卡姆也同意這個做法,西斯立刻用電話傳達命令。其魯霍伊不到10分鐘就從警察總局飛奔到法庭大廈。組長一看見其魯霍伊進來房間里,就扑上前去質問他。
  “德拉卡昨晚什么時候出去的?”組長大叫著。
  “8點左右——吃過晚飯后。”其魯霍伊戰戰兢兢地回答。像是一個玩忽職守而被逮住的人似的,用溫和、阿諛的口气回答組長。
  “去那里?”
  “從后門出來,通過射箭場,然后再從射箭室到迪拉特家去。”
  “是社交性的訪問嗎?”
  “大概是吧!組長。留在迪拉特家的時間相當長。”
  “嗯,那么,什么時候回家呢?”
  其魯霍伊有點不安似的,躊躇不知所措。
  “這個……我想他是沒有回來,組長。”
  “什么!你想他沒有回去?”西斯帶著諷刺的口气說。“你以為一個頸骨折斷的人還會回來跟你過一天嗎?”
  “組長,我的意思是……”
  “你的意思是德拉卡——你負責監視的那個家伙——8點到迪拉特家訪問,你就坐在樹叢下舒舒服服的睡一覺……什么時候醒過來呢?”
  “不!請听我說,”其魯霍伊激昂的叫著。“我絕對沒有睡覺,整晚都在值勤。不能因為只是碰巧沒有看到那個男的回來,就說我是玩忽職守吧!”
  “是嗎?那么,你若是沒有看見那家伙回家,為什么不挂個電話回來報告?說他或者是到城里去渡周末之類……”
  “我想那個男的一定是從正門回來。”
  “又是你想!你的腦袋今天晚上是怎么搞的?”
  “組長,請稍微同情同情吧!我的任務并不是跟蹤德拉卡。你只命令我負責監視他家,留意有誰進出,有什么麻煩發生時上前處理。——因此,我要談談發生什么事。首先,德拉卡8點鐘出門到迪拉特家。我繼續監視德拉卡家的窗戶。9點左右,廚婦爬上二樓,把房間的燈火點亮。過了30分之后,亮光
  熄滅了,我認為已經入睡。然后,到了大約10點時,德拉卡房里的燈亮了——”
  “什么?”
  “我是說,德拉卡房間里的燈大約10點時點亮了,并且看到人影在移動。——因此,組長,我請問您,看到這种情況難道你不會認為駝背是從前門回來的嗎?”
  西斯點點頭。
  “可能我也會這么想,”組長承認這一點。“你确定是十點嗎?”
  “我沒有看表。但是,我說剛過10點一定是錯不了的。”
  “那么,德拉卡房間里的燈火什么時候熄滅?”
  “沒有熄滅,一整晚都點著。那是個奇怪的家伙。仿佛沒什么時間觀念。到目前為止,也有二次燈都點到將近天亮。”
  “是這樣啊!”班斯用若無其事的聲音說著。“最近,要處理很多困難的問題哪——話說回來,怎么樣,其魯霍伊,德拉卡夫人房里的燈光是什么情形呢?”
  “和往常一樣。那個阿婆,總在房間里點了一整夜的燈。”
  “昨天晚上誰負責監視德拉卡的正門呢?”馬卡姆問西斯組長。
  “6點以后就沒有了。白天派一個人跟蹤德拉卡,不過,等到其魯霍伊派去后門監視時,就被撤回來了。”
  在這一瞬間,辦公室里出奇的沉默。接著,班斯轉向其魯霍伊。
  “昨晚,你站在离開那二間公寓巷口多遠的地方?”
  對方沒有馬上回答,似乎在回想當時情形。
  “40尺或50尺左右的地方吧!”
  “這么說,在你站的地方跟巷口之間,有鐵欄柵或是樹枝什么的吧!”
  “是的。對視線多少有點阻礙。你問的是不是這個意思呢?”
  “有人從迪拉特家的方向過來,而你沒有留意到,那么他就可以從那個出入口外出,然后又回來羅!”
  “可能會發生這种事情,”刑警承認。“當然,如果那個家伙知道有人監視,而想蓄意逃避的話。昨晚霧很濃,四周光線相當的暗,還有從車道那邊過來的汽車很多,噪音很大,那家伙若是有所警戒的話,一定使動作進行得無聲無息。”
  組長接著命令其魯霍伊回本部等候下一個命令。班斯對于其魯霍伊的話有些疑惑之處,說明他的看法。
  “情況愈來愈錯綜复雜了,德拉卡8點在迪拉家,10時就被推到公園的石牆下了。正如你們所看到的,奇南剛才拿來的信,上面郵戳蓋的是下午11點—一可見在凶手行凶之前,就已經打好了字。總之,主教就像把一出戲的情節寫到劇本上一樣,連寄給報社的信也事先預備好。實在是惊人大膽!不過,從這里我們可以得到一個推定——就是說,凶手可以正确的掌握德拉卡8點到10點的所在地點,預定行動。”
  “這么說,”馬卡姆說。“根据你的理論,凶手是從巷口進出的。”
  “不!我的理論并沒有說明什么。我問其魯霍伊巷子的事,只不過想知道除了德拉卡以外還有誰從公園走出來。照目前的情況,我們可以假設凶嫌為了避人耳目,穿過巷子,然后就從街區中央的地帶進入公園里。”
  “凶手若是通過某條路,”馬卡姆用沉痛的的聲音說道。
  “即使是和德拉卡一起走出來,也不是什么大問題。”
  “說的也是。正在演出滑稽劇的家伙,可能在警察嚴厲的警戒下大大方方的走進公園里,也可能是悄悄的從巷子潛入。”
  馬卡姆似乎沒有同情心的點點頭。
  “但是,對我來講最不可理解的是,”班斯繼續說著:“那個晚上德拉卡房間的燈一直都亮著。几乎就在那個可怜男孩与世界永別之時,房間里燈亮了。而且根据其魯霍伊的說法,在燈亮了之后,有人走動——”
  班斯突然停住話,有几秒間一動也不動的站著,陷入沉思中。
  “啊!組長,發現德拉卡尸体的時候,你知道他的口袋里是否放著大門的鑰匙呢?”
  “不,我不知道,不過可以馬上問出來。口袋里的所有物品,在驗尸后都被收起來保管。”
  西斯走到電話机旁,打電話給68街管派出所的內勤組長。等了好几分鐘,然后,不高興似的把電話挂斷。
  “一把鑰匙也沒有!”
  “啊!”班漸深深的吸進一口煙,再慢慢的吐出來。“照這樣看來,我們應該可以斷定主教搜走了德拉卡的鑰匙,殺了人之后再潛進他的房間。听起來似乎令人難以置信。不過,這樣說的話,這就是奇怪案件的全部過程了。”
  “可是,究竟是為什么呢?什么目的讓凶手這樣做呢?”馬卡姆感到不明白的提出抗議。
  “到目前還不清楚。不過,想了解惊人犯罪的動机,為什么不出去看看呢?”
  馬卡姆神色嚴肅,從衣架上取出帽子。
  “到現場看看比較好,不是嗎?”
  但是,班斯卻沒有走動的意思。仍然,站在桌子旁慢慢的抽著煙。
  “喂,馬卡姆。”班斯說道。“現在我想起來,首先應該去拜訪德拉卡夫人吧!他們家昨夜發生了悲劇,有去向她說明的必要。到現在為止,或許德拉卡夫人心中擁有關鍵性的秘密也說不定。雖然我們還沒有通知她德拉卡的死訊,但是附近的人一定都在以這件事為話題談論著,這些閒雜風聲,一定也會很快傳到她耳里。我擔心她獲知時會受到很大的打擊。我想,我們找巴斯帖醫生一起去比較好。我來打電話聯絡他,如何?”
  馬卡姆同意了。于是班斯簡單的向醫生說明情況。
  我們匆匆地搭車出發,找到巴斯帖醫生,接著立刻赶往德拉卡家。按了門鈴后,來開門的是葛莉蒂·曼徹爾。只看她的表情,就知道她已經得知德拉卡死去的消息了。班斯向她使個眼色,從樓梯口把她帶進會客室,低聲的問道;
  “德拉卡夫人已經听說了嗎?”
  “還不知道,”這個女人用恐懼顫抖的聲音回答。“大約在一小時前,迪拉特家的小姐要來見太太,我告訴她太太已經外出了。我擔心迪拉特小姐上二樓。一定是那里不對勁……”女佣人激動的哆嗦著。
  “什么地方不對勁呢?曼特爾。”班斯安慰她似的,把手溫柔的搭在廚婦的腕上。
  “我也不知道。可是,太太一整個早上靜悄悄地,一點儿聲音也沒有。也沒有下樓來吃早餐……我也不敢上樓去叫她。”
  “你是什么時候听到不幸的消息?”
  “今天早上——很早,在8點過后。送報的告訴我這件事。有很多人都向德拉卡家的方向看。”
  “不用害怕,”班斯安慰女佣的情緒。“醫生也跟著一起來一切有我們。”
  班斯回到走廊的樓梯口,先爬上二樓去。走到德拉卡夫人房間前輕輕的敲門,但是沒有任何回答,所以他就打開房門走進房間里。長明燈仍然點亮著擺在桌上。我發現床上整整齊齊沒有睡覺的痕跡。
  班斯默默無語的折回走廓。在那里還有二扇門,我們知道其中之一是通往德拉卡的書房。班斯毫不猶疑的,選擇那扇門,連門都不敲的推進去。窗帘垂下來,因為是白底半透明的料子,灰白的光線照進屋子,和垂挂在開花板上古典吊燈的燈光混合在一起,產生怪异的黃色光線,其魯霍伊昨晚看見的亮光還沒有消失。
  班斯停住腳步站在門檻上。馬卡姆搶先一步踏進去。
  “啊,天啊!”馬卡姆屏住呼吸,在胸前划十字架。
  在小床舖旁邊,德拉卡夫人衣著整齊的躺在地上。臉色慘白,兩眼令人毛骨悚然的張開著,雙手緊緊抱著放在胸前。
  巴斯貼醫生飛奔向前,蹲下來听她的心跳,接著站直身子,慢慢地搖搖頭。
  “死了,大約是在昨天夜里。几乎是立刻死亡的。”醫生再一次詳細的檢查尸体。“正如你們所知,她患有長斯慢性腎髒炎、動脈硬化,此外還有心髒肥大症……一旦受到激烈的打擊,心髒就會產生嚴重急性擴張……啊!几乎是和德拉卡一樣,在同一個時間死亡的……10點左右哪!”
  “是自然死亡嗎?”班斯問道。
  “是的,這一點應該是毫無疑問。不過,如果我當時在場,給她打一針腎上腺素的話,或許還有救……”
  “沒有凶案的痕跡嗎?”
  “是的,就像我所說的,只是因為受到打擊而引起心髒擴張的死亡。症狀很明顯——從各种現象來看,是典型的心髒并發症。”

  ------------------
  郁子的偵探小屋出品   郁子掃校

后一頁
前一頁
回目錄