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這個意外消息，更證實了我的推想，我預料也一定可以解除霍桑的疑團。可是我上樓報告了霍桑以后，霍桑的疑團依舊不見消釋。他正靠著書桌的邊努力吸煙，听了我的報告，略略尋思了一下，忽點了點頭。接著，他又發出几句似乎不相干的問句。 他道：“包朗，你對于這個面具曾否加以研究？ 我搖頭道：“沒有啊。你以為這東西也值得研究嗎？ “是的。你來瞧瞧，這面具是什么做的？ “我瞧過了，那是一种堅韌的棉料紙。” “對，你再瞧瞧那面具上的顏色。 我走到桌子面前，摟著身子，在那平攤在電燈下面的面具上細細地瞧了一瞧。 我答道：“那黑的是墨，嘴唇上的顏色，卻像是水彩畫的洋紅。 霍桑連連點頭道：“不錯，不錯。但你若再仔細些瞧，還可以瞧見那眉毛和短須中間，還夾著些木炭和顏色，并非完全是墨。……你瞧，這兩條不都是木炭線條嗎？ 我還沒有回答，心中正怀疑著霍桑在這面具上下這樣精細的研究功夫，不知又有什么用意。霍桑的問句忽又急急地接續。 他又問我道：“包朗，還有一句話問你。你還記得梁壽康供述的話嗎？他不是告訴我們當他從裘日升房里出來下樓的時候，那中間里的電燈還亮著嗎？ 我點頭道：“他當真這樣說的6但你有什么意見？ 霍桑的眼睛張大，精神上非常緊張，似乎因著過度的緊張，他的听覺也失了常度。他并不答話，但丟了余煙，自顧自地發問。 “他不是還說當地走到樓梯的轉折之處，站住了向樓梯頭上一望，方才瞧見那白色怪物嗎？你再想想假使中間的電燈不亮，他會不會瞧見那個怪物？” “當然瞧不見的。” “還有呢。那裘玲鳳不是也同樣說過，伊也因著樓上中間的電燈亮著，方才瞧見那個站在樓梯轉折處的是梁壽康嗎？” 我作不耐聲道：“是的，我記得伊也這樣說過。但你這些話沒頭沒腦，究竟有什么意思？” 霍桑仿佛依舊沒有听得。他的呼吸也似乎加了些速度，他把兩手緊緊交握著。他的眼光在我臉上門了一閃，又連續問著。 “既然如此，在案發的當儿，樓上中間里的電燈本是亮著，那已沒有疑問了。那么，那怪物為什么還要利用火柴？并且在發案以后，中間里的電燈怎么又會熄滅？” 他的話又像問我，又像問他自己。我覺得他的語音已失了常度，仿佛他的神經已發生了錯亂。我不知怎樣回答他，只靠著書桌呆呆地瞧他。 霍桑又帶著顫動的聲音，說道：“包朗，你怎么不回答、我？你難道也像我先前一般地解釋不出嗎？……好……好…… 我來告訴你！ “你總知道，電燈亮著的時候，那怪物實施他的陰謀，原是用木到什么火柴的。他一定在事成之后，才擦著火柴，丟在地上；接著他又熄滅了中間的電燈，方才下樓。你想，他為什么多此一舉？什么？你還不明白？那明明是他利用火柴來故布疑陣，目的要人家相信三天前發現的怪物，和昨天晚上的怪物，屬于一個人啊！ 我不期然而然地答道：“那么，你以為昨天行凶的怪物，和前兩次發現的怪物，不是一人，卻是兩個人嗎？” 霍桑忽走近我的身邊，舉起右手，在我的右肩上猛力一拍。他大聲說道：“好包朗！……你真比我聰敏得多！在已往的十六個小時之中，我的腦子發昏，竟已受了他的愚啦！ 霍桑的聲浪已完全失了常態！他的左手叉在腰間，右手卻高高下下地活動不息。他的呼吸急促得厲害，他的額角上汗珠粒粒，有几條青筋都暴露出來，他的眼睛中又射出可怕的异光。 他又大聲道：“包朗，快拿你的手槍，幫助我去捕捉怪物！ 他說著，便穿上皮鞋，順手取了那件府綢短褂，急急穿在身上。他的急促的動作，明明告訴我他已失卻了他的鎮靜的定力。 我惊訝道：“捕怪物嗎？哪里去捕？” “喬家柵裘家里去。” “那人是誰？” “裘海峰！ “是他？不是方林生？” “都是的，前兩次是林生，昨夜里是海峰！ “今夜里我所瞧見的又是誰？” “那當然也是海峰。” “奇怪！怎么逃走的反是林生？” “這何用詫异？他是個忠心的舊仆，目的在代小主人卸罪。現在副怪物逃走了，正怪物卻不能再使他漏网。我們快走。如果耽擱下去，說不定會有其他變動。” 正在這時，一陣鈴聲沖破了緊張靜寂的空气。 我道：“什么人的電話呀？” 霍桑已走出房門到了梯邊，圍著這深夜中突如其來的電話鈴聲，竟使他扶住了扶梯欄干怔了一怔。接著，他扶著欄干直沖下去，我也急急跟在他的后面。 那電話竟是裘海峰打來的。這不但出我意外，連霍桑都呆住了。 他握著听筒，顫聲問道：“你要我到你那邊去嗎？……有什么事？……唉，万分緊急嗎—…好，好，我立刻就到。” 霍桑把電話挂斷了后，又打一個電話到飛龍汽車公司里去雇一輛車子。 我問道：“你既說他是正凶，怎么此刻他又會打電話來？ 霍桑定著眼睛，在燈光中閃著，他的牙齒也在咬他的嘴唇。 他作惊惶聲道：“我很害怕！……我很害怕…” 我道：“你怕什么？” 霍桑頓一頓足，答道：“我怕另有什么意外的岔子——” 他立即旋轉身去，向著梯后的一間小室高呼：“施桂，你起來關門，我們要出去。”他拉了我一同奔向前門。他開了門首先出去，站在階沿上等汽車。 一會儿汽車來了。我們便急急上車，立即向目的地進行。這時馬路上車輛絕跡，夜風陣陣地吹在身上，涼快無比。空中卻繁星密布，預示人明天一定又是清朗。 我禁不住問道：“你想你剛才的推理會變動不會？ 霍桑作簡語道：“我但愿不會變動。 “那末，你從哪一點上知道海峰是這案的正凶？ “你豈不知道在那些嫌疑人中，他有最充分的動机？現在事實也證明了，那個你所發現的面具，就是我唯一的引線。那假面具的棉料紙，畫嘴唇的水彩畫洋紅，還有打草稿用的木炭，都不是畫家的用品嗎？你總不會忘記裘海峰是北平美專的畢業生啊！ 我頓了一頓，又道：“你說的動机，可是指他有承襲遺產的資格嗎？ “不，還有——還有更深秘的動机。 “腥！那是什么？ “你已經仔細瞧過那面具了。那面具的畫工固然不是外行，但制作得非常簡單，套在臉上，卻不能說酷肖什么生人。可是裘日升已告訴我們，他所見的怪物，就是他的死掉的哥哥；今夜你又說吳紫珊一見這怪物，也喊著日暉的名字。那末，這面具當真像日暉嗎？不，不會，我敢說一定不是。世界上不會有這樣丑怖的人。這兩人所以認做日暉，一定完全是心理作祟罷了！但是為什么呢？莫非在日暉生前，這兩個人曾有過虧對他的陰謀嗎？再進一步推想，大概這陰謀不幸被海峰查明了！ “如此說來，海峰的陰謀，目的在給他父親复仇。是不是？” 霍桑點了點頭，不再答話。他不住地向車側照望，似乎很不得立刻就到裘家。 我又問道：“如果你的推理不差，此刻半夜三更，他為什么又打電話叫你？” 霍桑緊皺著眉毛，好似又提起了他的心事。他作簡單語道：“我怕……我怕又發生了第二件命案！ 我吃惊道：“什么？你想他會自殺？” 霍桑搖頭道：“不是。你豈不知道那吳紫珊的性命也在他掌握中嗎？……這里已不是凝和路了嗎？好，到了——到了——我們快下車！ 我們的汽車還沒有停穩，霍桑早已開了車厂1跳下車去。我也急急跟著。一會儿霍桑巴進了喬家柵的小弄。我先在弄口的木作里問了一句，知道那木匠阿毛還陪在裘家里。 襲家的后門仍舊虛掩著。霍桑踏上階石，把后門一推，應手而開。里面灶間中的電燈亮著。我們穿過天井，踏進正屋，見客堂中的電燈也完全開亮，有一個便衣警探陪著那彎背的趙媽，坐在客堂里面。 那探伙見了我們，便站起來說：“他們都在樓上。 霍桑一言不發地赶上樓去。樓梯的轉折處的電燈這時也同樣開亮。我見霍桑上梯的時候，一步兩級，顯得十二分緊張。 我們上了樓，先向中間一望，情景已和早晨瞧見的不同了。電燈都已明亮，那吳老太坐在一邊，雙手掩住了瞼，似在暗暗飲位。伊的外孫女玲鳳扶在一旁，又似在竭力地慰勸伊，但她們的聲音都很低。那樓梯對面通吳紫珊臥處的小門也開著一半，里面有瑣細的語聲透露出來、霍桑先推開了小門走進去，我也踉了進去。我一踏進紫珊的臥室。雖是舊地重臨，可是只有几個鐘頭的間隔，景象已和先前大不相同了！ 吳紫珊的床面前擠滿了人，除了木匠阿毛和裘海峰以外，還有分區的麻官張于新，和我們的老友汪銀林，都排隊似地站在床前。吳紫珊依舊靜靜地躺在床上，但已全身躺平，靜得有些异樣。他身上仍舊蓋了一層薄薄的單被，面色灰白，好像比早晨時瘦了許多，兩目也閉攏了。 莫非霍桑的料想又不幸而中？紫冊也步了日升的后塵？他的床邊上還坐著一個身穿西裝年齡在四十以外的醫士，床前的桌上放著醫生用的一只皮包。那醫生正握住了紫珊的右手，一邊瞧著手表，一這在察驗紫珊的脈息的跳動。 汪銀林和張子新雖在談話，聲音卻低得几乎听不出。 汪銀林一見我們，便招呼了一聲。我才知道他因著張巡官的電話報告，也剛才赶到。我從現象上推測，霍桑的料想又顯然是應驗了。這吳紫珊不是也遭了裘海峰的謀害了嗎？我瞧瞧站在床前的裘海峰，神气非常鎮靜，臉上也沒有一星子惊恐的表示。海峰向霍桑點了點頭，便走過來向霍桑低聲說話。“霍先生，我本想請你來做一個證人，可是時間急促，等不及你，所以我又打電話請張巡官來。不過張先生到時，也來不及作證，現在只有那阿毛是唯一的證人了。” 霍桑問道：“你要我做什么樣的證人？ 海峰從袋中摸出一張紙來，又向床上的紫珊指了一指。 他答道：“我想請你們證實他的犯罪的供詞。現在我已完全寫在這里。 我又暗暗惊异。吳紫珊有什么供詞？莫非這案中的凶手到底是他？ 霍桑還沒有答話，那坐在床邊的西醫的察驗工作已經完畢，便放下了听診器，站起來向海峰報告。 醫士道：“他因受著什么刺激，心髒已起了變征，現在已非常危險。 海峰造：“可還有挽救的希望沒有？ 醫士搖頭道：“我完全沒把握。 “那么，他還有沒有會說話的可能？” “這也難說。我現在不妨給他注射一針強心劑，也許可以延長些時間。 那醫士開了皮包，准備他的注射器具。我們几個人都保守著靜默，瞧醫土打針。約摸五分鐘后，醫士的”手續又告完畢。我忽見吳紫珊的眼睛緩緩張開，可是只有一剎那工在他又很痛苦似地皺了皺眉，他的眼睛又合攏了。那醫士收拾了皮包准備辭出，裘海峰做一個手勢叫阿毛陪送下去。這時吳老太太扶著玲鳳走到房門口來，海峰連忙阻止。他向玲鳳道：“妹妹，你陪外祖母下樓去吧。醫生已給舅舅注射了一針，現在讓他睡一會再說。” 玲鳳點點頭，果真勸著紫珊的母親走下樓去。裘海峰移進了几把椅子，圍在吳紫珊的床邊，請我們四個人——一汪銀林張子新霍桑和我——坐下。一會儿阿毛又回上樓來，仍呆木木地坐在鐵床橫端的一張臨時安排的板榻L。裘海峰展開了那張剛才摸出來的紙，開始他的報告。 他指著我說道：“包先生，剛才你到這儿來的舉動，阿毛已完全告訴我了。我在你出去以后，就上樓來瞧他——”他騰出一只手指著紫珊。“他見了我的面，忽而流著眼淚，向我招手。我走近他時，他忽自動地向我供述。諸位先生，你們諒來還沒有知道這內幕中的秘密。我父親的死固然是因著營業的失敗，但失敗的事實，卻完全是我叔父和他的陰謀所构成的。所以他的供述原是我求之不得的。他剛才既然自愿揭發，我為證實起見，便想請你們兩位來做證人。可是他等待不得，先自向我說明了，我只得用紙筆錄了下來。這一張就是，現在我來念給諸位听吧。 他停了一停，舉起了那張寫滿狂草的紙，一句句朗誦出來。 海峰念道：“海峰，我真對不起你——我知道我已活不成了，用不著再顧忌什么。唉，我干過一件虧心的事，心里一直很難過！現在我索性向你說明了，我到了陰間，也許可以減輕些罪孽。海峰，你父親委實是死在我和日升倆手中的！去年六月中時，標金的風潮很大，忽而高漲，忽而低落，一天之隔，往往會有五六十兩之差，真是駭人听聞—— “去年六月二十七那天，金潮突然高漲，比前几天漲上四五個兩，竟近八百兩關。那時你日升叔父做的空頭，數目省·千四百條，計算損失，竟虧六万多兩。他已站不住了，破產還不夠。但你父親卻托經紀人韓源福做的多頭，也有一千五百條之多。兩個人一贏一虧．恰正相反。日升窮极無聊，忽然發生了一個偷天換日的計策。那時你父親恰在病后，還不能出門，日升就悄悄地賄通了那個名叫韓源福的經紀人，叫他把金潮的消息顛倒一下——就是暴漲變為暴落。唆！該死！那時候我也參与他的計謀，并且給他想過一個方法。當十天以前，金潮恰巧曾暴落過一次……從七百四十七兩破進了七百兩關。我因檢出了十七日的那張舊新聞損，把新聞中小號字的十七的“十’字，改為‘二十’字，放改成了二十七；又把當天報紙上邊的日期裁剪下來，沿著板邊的黑線粘貼在舊報上面。這金融新聞本來只有半張，我們就把這改造的半張，照樣附在二十七那天的報中，打算先用這假造的消息試他一試。你父親大概因著病后的緣故，Z神思不振，果真沒有瞧出改寫和剪貼的破綻。他一得這個消息，大吃一惊，連忙打電話向經紀人韓源福詢問。韓派穆是早經約通了的，自然同樣報告他假造的消息。于是你父親在一急之余，當夜就死。 裘海峰念完以后，抬起頭來瞧著我們，似要繼續發表他的意見、我忽見床上的紫珊，突然他又張開眼睛來，強制著點了點頭，似乎他的知覺還沒有完全喪失，他听得這念出來的供詞，而且表示承認的樣子。 裘海峰忙喊道：“‘唉，他也在那里承認了——我的記錄大概沒有錯誤。”他突然旋轉頭去。‘啊毛，剛才吳先生的話，你是親听得的，現在我念出來的，和他所說的可相同嗎？” 我們的眼光都回轉去瞧那坐在鐵床一端板榻上的黑臉木匠，那木匠果真連連點著頭。 海峰繼續道：“好啦，這供詞諒必可以成立。其實這里面還有一個間接的證人，如果必要，我也可以找似來作證。那人就是陸春芳。剛才据紫珊告訴我，這個倒換的陰謀，當時只有三個人知道。就是我叔父，和吳紫珊，還有那經紀人韓源福。；韓源福在這件事上曾得到五千元的報酬，但在去年十一月里，他先已病死。那陸春芳當時雖沒有參与，但事后他似曾從韓源福口中探得了一些真相，所以他至今時常向我叔父借貸，我叔父總不敢拒絕他。這樣一种秘密的陰謀，我想盡方法無從查明’，此刻卻無意中完全揭露。我怕這里面真有天意。唉，我父親可說是被他們害死的，他的冤抑今天也可以大白了！ 我和霍桑听了這一段詭秘的故事，相互地瞧瞧，又點了點頭。因為他的推理既已證實，又解釋了几個疑點，自然非常滿意。但汪銀林和張子新卻面面相覷地還有些莫名其妙。 汪銀林說道：“這一种陰謀，我們起初完全不曾想到，現在雖已明白了些，但對于眼前的疑案還沒有解釋啊。 霍桑接嘴道：“銀林兄，你不是要知道裘日升被害的事實，和那白衣怪物的經過嗎？這完全是這位海峰先生的計划，他自己也就是這一幕慘劇中的主角。你再忍耐一下，他自然要告訴我們的。’” 襲海峰向霍桑點了點頭，唇角上似乎微微露出些笑容，接著他首先立起身來。 他說道：“我早知道的，這件事一定瞞不過霍先生的眼光，就是包朗先生，在兩小時前也已瞧破了我的真相。現在我們不如到外面意坐室去，我還可以把當時的情景，實演給諸位瞧瞧。 我們四個人各自帶著椅子，走到中間里去，只剩那木匠阿毛依舊陪在紫珊的床端。裘海峰在我們坐定以后，很簡捷地講述他的复仇的經過。 他父親的被害是在去年六月的未旬。他那時也在北平研究美術。他得了凶耗回南來時，才知他父親的死，原因在營業的失敗，所以死狀和藥方都很合理。他當時本毫無所疑，絕對想不到他叔父會有什么陰謀。不過那老仆方林生本是他父親的舊仆，并且是扶養海峰長大的。据林生說，老主人死后，那日升和紫珊二人時常竊竊私議，有一种鬼鬼祟祟的狀態。這狀態海峰當時也略有感覺，因而引起了些疑竇。 等到海峰年假回南，他的疑竇越發滋熾了。那時日升已遷到城中，并且已停止了標金買賣。他覺得緊珊既已患了風病，日升也露出一种疑神疑鬼的异態，他還听得日升曾有過清道上捉鬼攘解的舉動。有一天飯后，日升在樓下書房中小眼，忽而突然惊醒，嘴里亂呼日暉的名字。那時海峰恰在旁邊，他又見日升醒后，神色上非常惊恐，接著又急急地回上樓去，仿佛怕海峰究問的樣子。海峰才大起疑心，料想他父親的死，也許出于日升的毒害，可是在醫藥方面并無破綻，他仍猜想不出毒害的方式，一時又沒法查明。 本年春假的當儿，海峰跟著同學到南邊來旅行寫生。他已擬定了一种計划，曾私下和老仆林生會面過，叫他辦一件事。他曾接得玲鳳的來信，知道伊有一張照片，本要寄給他的，卻被日升搶了去，藏在鏡台抽屜里面。所以他叫林生悄悄地把這照片取出。林生也一口答應。當時他曾給林生設計，以免破露的危險。他給林生一個日升房門上的鑰匙——這鑰匙是海峰早先置備的，以便在夜深人靜的當儿，開了日升的房門進去取照；同時海峰還給他一個面具，又叫他在動手時身上披一條單被，以防万一被日升發覺。日升既然很迷信，一定會把他當作鬼物，而不致當場破露。其實海峰的真正目的，原想借此試探日升的心理，不過他還不敢和林生說明，深恐他偶一不慎，漏出了消息，反而坏事。 七月三日，海峰從北平回上海來。据林生報告他，他試過三次——實際上第一次第二次兩次，只可算一次——都沒有成功。因為林生膽小，他第一次赤足上樓以后便即逃下來。他恐怕破露了受罪，所以定意要找一個有外客留宿的机會，才敢下手。過了三天，在四月十七日的夜里，林生乘壽康的留宿，帶了面具，披了單被，又第二次冒險上樓。可是他還沒有開動房門，便又被日升發覺惊呼。他又失敗了。第三次直到六月三十日的晚上，林生覺得小主人就要南回，他奉命辦的事卻還沒有交代，因而乘著那姓伍的北方朋友住著，便再冒險上樓。這一次他已走進日升的房去，但他在鏡台前開抽屜的時候，抽屜鎖著，他一時沒法開鎖，又不能如愿。正在這時，日升忽然醒了！林生急忙逃出，照樣鎖好了門，幸而他手足敏捷，仍舊不曾露面。 以后的事情，都是海峰親自經歷的，我索性把他說的話直接記錄在下面。 裘海峰道：“我听了林生的報告，我的推理已經證實，因為但瞧我叔父每一次的惊惶不宁，便可證明他确有什么虧心的秘密。因此，我就打算親自實施一下，以便發覺我父親被害的真相。 “老實說，我的目的只在測探他的秘密，以便使他受法律的制裁，給我父親雪冤，我并不要直接謀害他的性命。所以我向林生索回了那面具和鑰匙，又向他借了一條被單，照樣扮了鬼物上樓。我知道林生第一次進他房里去時，曾留過一枚火柴，我索性向林生借了同樣的火柴，以備我万一的失敗，可放意留一個跡象，使人家信做前后的事出于一人。這樣，我既置身事外，還可以再找別的机會實施我的偵查。 他略頓一頓，回頭向霍桑瞧了一眼，霍桑也向他微微一笑。 霍桑道：“這個疑陣你布置得再巧妙沒有，我的眼光也被你迷住了十六個鐘頭。不過你畫面具的時候太粗心些了，連打草稿的木炭線條都沒有拂去，使人一望而知是畫家的手筆。 裘海峰瞧著霍桑點點頭，表示他的佩服。他繼續道：“昨天夜里——唉，現在天快亮了。今天已是七月五日——一我應得說前天夜里了。前天夜里在十點鐘時，我回房安睡，看見叔父在上樓以前打過一個電話。他上樓后燈光始終亮著，我當然不便下手。到了十一點鐘光景，我听得樓上聲響，仿佛他下樓去開門。我曾偷偷地瞧視，瞧見有一個人跟他上樓，那就是我的表弟壽康。我暗忖壽康為什么有這种詭秘態度？他們似乎要秘密商量什么，不會就關系我的事情嗎？莫非我叔父謀死了我父親不算，還要加害于我？因此，我很想就上樓去竊听他們的談話，可是事實上有些阻礙，我不能立刻上樓。起先那趙媽和吳老太太先后開房門出來呼叫林生，我因假裝咳嗽；后來我又听得我的寄妹的廂房里又不時有聲音透出。過了一會，我覺得樓下靜了些儿，才趁個空地，冒險走上樓去。 “我上樓的時候，已近十一點半。我本想走到中間里去偷听他們談些什么，可是我上了樓梯，便覺得叔父臥室中腳步聲響，好像他們的談話已終，壽康就要走出來了。我因見摟梯對面的小門略略開著，又知道紫珊患風病躺在床上，決不致破坏我的計划。我就推開了小門，打算暫避一避。隔了一會，壽康果然從中間里出來，躡著足尖走下樓去。那時叔父還沒有出房。我心急不耐，便定意乘他不備，迫著他吐露真情。我等壽康走下樓梯的時候，便從小門里出來，跨進這中間里來。我剛走到這中間的中央，靠近這一只方桌的旁邊，我叔父忽已從房里出來。 禁海峰忽立起身來，先走到方桌旁邊，用手指示他當時站立的地位。 他繼續道：“我在這里站住了以后，始終不曾動過。我叔父一瞧見我的模樣，那种惊恐的模樣，我真不能描寫。他果真把我當做我的父親！一會，他光倒退一步，嘴里除了‘哎喲哎喲’的惊呼以外，還喊著“哥哥’。我早已准備好了一句‘你怎么謀死我的？從實說來——’的問句，以便強迫他供認他的陰謀。不料我的問句還沒有出口，他忽而取起靠壁的那只椅子向我丟擲過來。但那椅子沒有擲中我的身于，他自己卻晃了几晃，接著他慘呼一聲，便跌倒在地上了。” 裘海峰的身子仍站住在方桌邊，并不移動，他的右手指著地板，似指示裘日升當時倒地的所在。我們四個人都斂神靜听，沒有一個人打岔，直到海峰的說話停頓了一會，汪銀林方才接口。 汪銀林冷冷地問道：“你說他是自己跌倒的嗎？” 海峰作堅決聲道：“正是，我的手指始終不曾触動過他。” 我附和道：“這句話可以相信的。昨天法院里的檢驗官，也假定他因著心髒病突發而死，他面部上的血，也一定是他臥地時破了牙齒和鼻子流出來的。” 霍桑雖沒有說話，但微微點了點頭。 汪銀林又問道：“以后怎么樣呢？ 海峰道：“那時我覺得我的計划已無從實施，隔室中紫珊又在開始呼喊，我為安全起見，自然就急急下樓。但我在下樓以前，故意擦過一支火柴丟在地上：，又把中間的電燈煉了，方才退下。我下樓以后，仍悄悄地閃進我的房里去，把面具火柴和單被等物藏過，接著便回到客堂中來，因為這時玲鳳妹也在伊臥室中喊起來了。 汪銀林又向霍桑瞧瞧，霍桑仍靠著椅背，靜默無言，似表示對于海峰的說話完全接受，沒有辯駁的必要。 我又問道：“那末，今夜里……昨夜里的舉動，你又有什么作用？ 海峰答道：“我仍想貫徹我偵查的計划。我早知道我父親被害的陰謀，吳紫珊一定是參預的。去年年底的當地，我也曾探听過他的口气，他每逢我提到我父親的事，他臉上終顯出一种不自在的神气，急忙用別的話岔開。所以這一次我叔父既已受了天沫，我若要查明這陰謀的真相，自然不能不從他身上著想。 “昨夜里我本想乘机實行，但因看阿毛陪睡在他的房中，又覺不便。后來我听得阿毛到前天井來告訴林生，他要出去一會。我覺得机會到了，便打算如法炮制。但我不料包先生另有計划，竟也悄悄地伏在他的房中。我進房以后，紫珊果然也把我當做我的父親。我還沒有開口，忽听得樓下喊火的聲音。我覺得事情坏了，我的計划又不幸失敗，便急忙退出。那時我幸虧快些儿，否則，包先生的一粒子彈也許早已打中我了。”他說時又瞧著我微微苦笑。 我也笑道：“你的動作的确敏捷。后來你把面具單被丟在梯上，是不是就想阻遲我的追赶，成全你卸罪的企圖？” 他點頭道：“正是。我下樓以后，一時慌張得不知所措，恰巧見林生從房間里出來，我便教他赶緊逃走，還想借此脫卸我的干系。所以林生在這件事上，完全沒有關系，他只是受了我的驅使，被動地做一名配角。這件事在法律上如果有什么處分，應由我一個人承受。 汪銀林問道：“那末，你叫林生逃往哪里去的？ 裘海峰道：“那時我毫無主意，只叫他快走。他是空手逃出去的。 汪銀林點頭道：“既然如此，他一定走不遠，不久終可以歸案。無論如何，結案時他總要到場。” 霍桑立起身來打了個阿欠。他說道：“好了，這案子可算已經結束。銀林兄，這案子的法律部分，請你負責進行吧。那吳紫冊的供詞，我們大家都可以作證。海峰的口供，我也認為切合事實。他既沒有行凶的企圖，自然也不應負什么責任。如果必要，我也可以到庭證明的。 他旋轉頭來，瞧著那始終處于旁听地位的張子新說話。 “巡官，你回區的時候，最好就通知一聲許墨佣署長。你告訴他梁壽康的殺人罪到底不能成立，但吞款罪卻也不能抵賴。至于這案子的迅速破獲，如果有什么功績可記，那末，我的那部分可以完全讓給他。” 我和霍桑离了裘家回到愛文路寓所的時候，東方已在微微發白，大地上一片空級，好像里籠著一層灰色的輕緩。天空中疏稀的殘星還在閃閃地遞送臨去的秋波。兩兩的烏鴉已沖破了薄薄的霧气，開始尋覓他們的早餐。一陣陣曉風吹在臉上，似乎超越了涼爽的限度，不覺有些地瑟縮的意思。我們倆雖一夜未睡，但因案子的滿意結束，精神上仍飽滿如常。 霍桑拍拍我的肩背，向我說道：“包朗，這件案子的确是十二分复雜的，現在在這短時期中竟能完全結束，實在不能不歸功于你。因為你帶回來的面具，實給我殲了一條捷徑，否則，我循著軌道進行，說不定還要多費些時間。現在你對于全案的關節，大体總已明白了吧？不過我知道你心中還存著一個疑點，你雖不問我，我也要向你說明白的。 我笑道：“這倒是難得的事！往日你雖不放意賣關節，卻總要我再三請問，你方才肯說。今天你覺如此慷慨！不過我自己回想，覺得這一回事我已經毫無隔膜了啊。 霍桑搖頭道：“不，你太健忘啦！昨天早晨你接我電話的時候，你不曾責備我嗎？你說我保證裘日升不致有性命危險，但實際上他到底喪了性命。我當時的确不能回答，現在我可以告訴你了。我對于他到底不曾食言。他屋中的人們，的确沒有人要謀害他的性命。包朗，你總也明白。他起初為了錢，便不顧同胞的手足，間接地謀死他的哥哥。他的手段雖狠毒，但他的心版上到底不能不留下一個暗影。所以此刻他的死，完全是受了他的良心的制裁。你現在可以相信，‘多行不義必自斃’，不僅是一句宗教性的古話，有時卻也合科學——心理——的理論。對不對？這一點我當然不能負責保證的啊。” 兩天以后，吳紫珊也終于因心髒病死了。那老仆方林生也被捕歸案。但這案子的訴訟，卻延擱到王個星期以后方才結束。襄海峰和梁壽康都判了徒刑。不過裘海峰因著霍桑的出庭，得到了緩刑的准許。到了八月中旬，裘海峰放洋往法國巴黎去留學。那時他曾向霍桑辭行，并告訴霍桑，他的异姓的妹妹王玲鳳，也跟著他一塊儿去了。 ------------------ 圖書在線 |
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