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“好弟弟……”步熙然靠近又留在兼葭樓里挑燈夜戰的步少提身旁，朝他親熱地喚著，希望一看到他就臉色難看的步少提能夠撥空分心看他一眼。 步少提不甩他，“別叫我。” 好不容易才處理完夏候府的事，步少提才想休息一兩天，就被他二哥從風露院給抓回來辦公，要他處理那些日子以來府中全被擱置未辦的龐大差事，現在故意在他忙得死去活來又無法睡的夜里來找他，會給這個事事都推給他的元凶有好臉色看才怪。 “好四爺……”步熙然又搓著手靠近他的身旁，擺出一張笑容可鞠的臉來討好他。 “我沒听見。”步少提不客气地推開那張又不屈不撓湊上來的笑臉，繼續握筆批摺子。 已經在步少提的身邊耗了快半個時辰的步熙然，干脆走至他的身后按著他的肩，手上桌上的摺子，“在辦公啊？辛苦，辛苦。” 步少提冷冷地轉過頭瞪他，“這是拜誰之賜？”還好意思來跟他說這句話？要不是有這种哥哥，他哪里要這么辛苦？ “喝茶嗎？抓龍嗎？”步熙然抽走他手中的筆，笑容展現遲來的手足之情。 “你能馬上消失我就感激不盡，”步少提沒好气地環胸看著這個無聊步二哥，挺好奇這個習慣早早入眠的二哥，怎么會在這時下樓來糾纏他。 “我就知道你這個小弟最會為哥哥們分憂解勞了！”終于博得注意力的步熙然，笑眯眯地一手攬著他的肩頭，一手從旁邊拿來一只水缽放在他桌上，“來，二哥送你一樣好東西當獎勵。” “給我石頭干嘛？”步少提猜測了步熙然的心態后，才又轉眼看向桌上水缽里的東西片刻，皺著眉心問這個喜歡找他的二哥。 步熙然半趴在他的肩頭上說：“好讓你別再那么遲鈍，也省得你再去丟我們步家男人的臉。” 步少提挑高眉轉頭問他，“我遲鈍？”他能每天打理兼葭樓的事務，這個哥哥還說他遲鈍？腦筋要是不好的話，他哪做得來道些事？他是哪里遲鈍了？ 居然還沒發現？步熙然很想去買塊豆腐來撞，然后再去他爹娘的墳上哭訴。 自從步少提和紋焰出府辦事那日起，流言就在府里頭傳開了，有人說步少提一怒為紅顏，不但打傷了夏候府的人，還破天荒的下令要斬斷他們生計的來源；也有人說步少提舍不得讓紋焰的雙眼疲累，便在自個儿院里的客房裝設了百來顆的夜明珠；還有人在下雨的夜晚，看見他抱著紋焰有說有笑地一路走回他的風露院里頭……這些事不只府里上上下下知道，紋焰姑娘對這些風聲也听了不少，只有這個神經粗的當事人渾然不覺。 步熙然將滿腹的喪气化為怒气，一手按著他的頭，將他轉向桌上的水缽，并且指著缽里的石子對他命令，“你听好，這顆石叫‘春雪初融’、這顆是‘默默相依’、這顆叫‘難舍難离’，立刻背起來！” 步少提不耐煩地揮開他的手，“石頭就石頭，哪來那么多名堂？”他處理公務都沒空了，哪有時間去背這些有的沒有的？ “這是我那些住在倚云院的算命師，在想了數日后特意取出的名，這些名字不但有深意，他們還說每顆石里皆有一顆淚。”步熙然又看向缽中之石，不肯讓心血就這么被小弟給浪費掉。 “淚？”步少提訝异的揚眉，兩眼仔細地盯著水中的石頭，試著找出他二哥所說的淚。 “它們都是女人淚水化成的石。”步熙然開始照背算命師的話，“你看，這些石頭剔透晶瑩宛如淚滴，色彩斑瀾就像胭脂，若說這些是女人的胭脂淚一點也沒錯。” 邊看邊點頭的步少提，心底對他這個不愛做生意、不愛打理家務，只會吟月弄月，或跟他三哥吵吵嘴的二哥的晚景感到很悲觀。 他沉重地拍著步熙然的肩膀建議，“二哥，你一天到晚放下公事玩得不亦樂乎，就連几顆石頭也可以拿來作文章？我看你要不收收心來做正經事，要不早些去跟大哥說不做商人了，然后在被大哥毒打一頓過后，半死不活的被踢出家門去考個秀才或是狀元來做做。”再不勸勸他，照這樣下去，他二哥遲早會被大哥給踢出去自生自滅。 “我在跟你說這個你卻在說那個？你這個不會拐彎的腦袋，要到什么時候才會變得有情趣？” “情趣？”一手捂著頭的步少提將冷眼瞟向他，“等你來做你的事時，我就可能有空閒去想想什么叫情趣。” 一時忍不住沖動又揍了小弟的步熙然，在步少提的冷眼下，又換上了和善溫柔的笑容，親熱地拍著他的肩頭，“少提，女人們要的是知趣的男人，而不是楞楞的傻木頭，雖然你的腦袋己經夠笨了，但二哥相信你還是有藥救，千万不能夠在這緊要關頭還繼續笨下去。” “女人？”搞了半天，原來是為了女人，可是，他是對哪個女人腦筋打結了？ 步熙然刻意地指著他的鼻尖暖昧地笑，“你的紋焰姑娘。” “我的？”面對他二哥暖昧的笑，步少提了解話中意后，心跳頓時漏了一拍，鎮下心底的龐大的感情。不露半點心虛地向他澄清，“你想哪儿去了？” “你們倆日日共處，難道對紋焰一點感覺也沒有？”步熙然才不相信他有那么正人君子，故意將手指在他的心房上划圈圈，有意無意地暗示他。 步少堤心中大震，胸口里似是某种東西被人挖了出來，赶緊偏過臉否認，“什么感覺？哪有這回事？” “沒有？”步熙然不可置信地揪起他的衣領，“你到底是木頭還是石頭？”對紋焰沒感覺？每日跟那种大美人相處，他怎么有辦法臨危不亂？ “懶得跟你瞎扯，我還有事要做，你沒事的話就回樓上去睡覺。” “等等，今晚你回風露院，順便將這些石頭拿去給紋焰姑娘，這里的事由我來做。”步熙然在他又開始振筆疾書前，將他自座椅里拉起推至一旁，并且把裝有石子的水缽塞在他的手里。 步少提手捧著水缽站在旁邊，“這要給紋焰？”剛才還說是要給他當獎勵，現在這么快就要拱手送出去了？而且無端端的，為何要指定送給紋焰？ “當然啊，打從她進府來幫你做事，你什么見面或是謝謝都沒說過她，不覺得有些不妥當嗎？”步熙然不慌不忙地搬出理由，相信這個規矩老實的小弟一定會良心不安，然后馬上去補送。 “說得也是。”步少提果然點頭同意，但又覺得不妥地看著那些石頭，“可是送一個姑娘家石頭好嗎？為什么不送她繡帕或是花絹什么的？” “紋焰姑娘和普通姑娘不同，她的才智高、領悟力好，她一定會了解而且喜歡這些三生石。” 步少提兩眉鎖得緊緊的，目不轉睛地看著水中的石頭，“三生石？這不是雨花石嗎？”這個明明是金陵城常見的雨花石，什么時候被改名了？ “你文雅一點行不行？說送尋常的雨花石多沒情調？”步熙然忍不住想揍人，轉眼又是一拳。 被打得有些疼的步少提識相地改了口，“你愛說三生石就三生石。” “少堤，你一定要拿去給紋焰，而且要親手拿給她知道嗎？”再三對他叮嚀，很怕他小弟把這事搞砸了。 “等我有空我就親手送去。”步少提也沒什么意思研究他過于關注的表情和他不時出現的威脅。 步熙然橫眉豎眼地扯緊他的衣領，“你已經拖夠久了，還想拖到什么時候？今晚就給我送去！” 步少提挪開他的手問：“你會突然對紋焰這么殷勤？是不是你對她動心了。” “我若要打歪主意，哪會表現得那么明顯？”他順口改了個詞，決定要緩緩騙一下他。 步少提不肯上當的搖首而笑：“這很難說，因為你和三哥一樣，常常在被我識破之后就來這招，都是輸不起的人。” “不管我有沒有打歪主意，你都必須送去！”步熙然的臉上閃過一陣心虛，而后又露出一張惡臉將他給推到門口。 “可是在這個時候方便嗎？天色已經不早了，我怕會打扰到紋焰休息。” 步熙然連忙鼓吹，“方便，她一定跟你一樣也還在辦事，你這時去正好。”這种事就是要趁月黑風高的時候做，再也沒有比這時間更合适了。 “好吧，我這就拿去給她。”步少提干脆順了他二哥的心，也想順道去看看紋焰是否又學他一樣熬夜在辦公。 眼見大功就要告成，步熙然放松了他的衣領，迫不及待地將他給推至門外。 步少提朝外頭走了兩步后，還是滿臉不信任的回頭，“二哥，你真的沒吃錯藥也沒耍心机，也确定要做那些一公務？”會主動辦公算帳？這种事他不是逃都來不及嗎？ “快去啦！”才放心地喘了口大气的步熙然，听到他這句防備的話之后，再也不客气地當面甩上大門赶人。 “步——熙——然！”大門一甩上，一道冷冷的聲音立刻殺向步熙然。 “干嘛？”他回頭看了一眼，挑戰性的迎上司馬圣歎殺气騰騰的眼神。 司馬圣歎握著拳頭走向他，“你敢私下作弊？”居然偷跑，夜半甩開他們獨自跑來插手？ “這場賭局我可是下了大注，何況賭本是我的小弟，就算我要手段作弊又怎樣？”步熙然將下巴仰得高高的，對自己的所做所為一點也不慚愧。 “給他几顆石頭能起什么作用？”也偷听到內情的司空烈，不反對步熙然的手段，但很怀疑那几顆石頭是否能點醒步少提。 “抱歉。”步熙然朝他搖搖首，說明他正要動之以情并點醒的對象是誰，“或許我的小弟很遲鈍，但紋焰姑娘可不遲鈍。” 司馬圣歎又不看好地在潑冷水，“就算紋焰不遲鈍，但千歲說少提早就無可救藥，這輩子教他教不來。” 步熙然漾著志得意滿的笑容，“千歲也許教不來，但我可沒說我不行！”千歲不行是功力太差，他和千歲才不一樣！ “熙然，我們對你有信心！”司空烈与司徒震皆拍著他的肩頭，信心滿滿的鼓勵。司馬圣歎不疾不徐地嘲諷，“嗯，弄錯了吧？他只是個庄家，又不算在這場賭局里，你們該有信心的對象是少提而不是他。” “呃，少提嘛……”司空烈与司徒震的面容立刻覺得很煩，而步熙然意气風發的臉上，也摻了那么一點點的沒把握。 “你有信心嗎？”司馬圣歎懶洋洋地再問。 “沒有……”也許，他們只能把希望全都寄托在紋焰的身上了。 紋焰在府中打更的聲響過后，才自滿是摺子的書案中抬首，意識到她在不知不覺間又熬夜了。 滿屋鑲嵌在牆西或是梁上的夜明珠，將她漆黑多年的生命，溫暖地點亮了。在進入紫冠府前，她從未經歷過如此安心而宁靜的夜晚，也從未如此貼近一個知曉人心痛的男子，他寬闊的胸怀是她每每入睡之前必回想的。 門外輕輕的叩門聲，打斷了准備更衣就寢卻思緒亂飛的紋焰。 “少提？”紋焰緊鎖著眉心望著三更半夜到訪的步少提，看不出他一眨也不眨的瞪著她是在想什么，但春夜里的風卻吹醒了她方才混濁的思緒，也令她瑟縮地回頭。 步少提在夜明珠的光芒下，首次見到紋焰在夜里一身撫媚的風情，通常，她總是躲在暗處里讓他看不清楚，但此刻在夜明珠的照映下，小小的臉龐，更有一股惹人怜愛的清麗，不知不覺地，他被她的眼、她的眉、的唇、她的神態所惑，怕稍微一妄動，眼前虛幻似真的人儿就會消失。 “這么晚了，有事嗎？”身上有著他暖暖的体溫，紋焰的擔心漸漸地放松，唇邊露著一抹笑。 “打撓你了，我來是因我二哥叫我補送一份禮給你。”步少提將眼神從她的身上拉回來，低首指著手中盛著石頭的水缽。 “夜半找我就是要送我禮物？”來送東西給她？他怎么不在白天送？ 步少提搔搔發，“二哥硬要我挑這時辰來，他也不知怎么搞的，還突然良心發現說要做蓀餞樓的公務，然后就把我赶回來。”他覺得二哥的動机很可疑，可是又想不出哪儿不對勁。 “二爺會主動辦公？”那個二爺不是成天待在蓀餞樓上搓牌，就算步少提忙死也不愿下來幫忙？怎么會在夜深人靜的時分，反常地說要辦公？ “很令人起疑是不是？”步少提邊間她，邊覺得好像又掉人了他二哥所設的陷阱或是計謀里。 “嗯。”紋焰也大有同感地點點頭同意。 “咱們姑且不論他的動机。”步少提毫不忌諱地拉著她的手走進屋子里避風，在掩上門后有點過意不去地告訴她，“你來紫冠府后為我分擔公務也有好一陣子了，我卻從未送過你什么聊表謝意，若沒二哥提醒我，我還真忘了要送份禮給你。” 她朝他擺擺手，“你太客气了。我來這里是表哥分派給我的差事，何況現在我很快樂，所以你不用多謝了。” “但我一定得送。”步少提將水缽捧在手上，堅定地對她搖首。 “一定得？”紋焰不禁挑眉，禮物還有一定要送的，而且一定要在半夜送來？ 步少提用兩手將水缽送進她的掌心里，并且雙手覆在她的手上握牢，“二哥說要我把這個‘親手’交給你。”要是明儿個給二哥知道他沒親手拿給她，說不定他又要被整了，因此他非“親手”送到不可，這個樣子夠“親手”了吧？ 紋焰啞然無語地看著他雙手緊握著她的模樣，在心底開始猜測步熙然是否又以兄長的名義威脅了他什么。 “一塊過來看看。”步少提沒放開她的手，兩手拉著她一塊移動至花桌前，直到安穩地把水缽放妥。 紋焰揭開水缽上的木蓋，“石頭？” “對。”他剛才第一眼見到里頭的東西時，開口也說是石頭。 紋焰忐忑不安地指著水中石，“這……該不會是你挑的禮吧？”送她石頭？該不會他的人和他的心就如他所送的禮一樣，都是顆石頭？ “不是我，是我二哥。”步少提揮著手，如實地說出挑禮物的人是誰、 紋焰喘了一口大气，“好險……”幸虧不是他，若真的是他的話，她可要頭疼了。 步少提拿起水缽湊近細看，“這是雨花石，可是我二哥偏說是三生石，三生石的意思是指一石一生嗎？”他怎么看也不覺得這石頭有多出奇，他二哥說她的才智高、領悟力高，也許該由她來看出。 “三生石？”紋焰芫爾地輕笑，“不槐是愛舞文弄墨的二爺，很像他的作風。” “我二哥這次是很認真的，他聲稱它們分別取了名字。” “什么名字？”紋焰好奇地湊近他的身邊，与他一起低頭看水缽中的石子。 “那顆叫‘春雪初融’。”步少提指著缽里其中一顆雪白的石子。 “哪顆？”紋焰的雙眼在三顆石子上轉來轉去，試著分辨他所說的春雪初融是哪顆，并將一手的手套脫下。 步少提干脆將修長的手指探入水中，在指尖碰到石子時，剛好也碰到紋焰因猜測而伸入的手指。 “是這顆……”步少提覺得屋內流動的空气，在他們兩人手指的輕触下變了。 紋焰端詳他的眼眸，戀戀地繞回水中的石子上，挪開与他的碰触，指著另一顆瑪瑙似的石子，而后便看著他。 “這叫‘默默相依’。”步少提攔截住她的眼神，盯著她那雙會說話的美眸，在心底理清她陣中的話意。 “那這顆呢？”她又指著一顆石子問他。 “‘難舍難离’。”步少提喃喃地說出口，舌尖反覆地品嘗著字句的意義，深知她一定出他更清楚這些石子被命名的原因。 被他看得遍体燥熱，紋焰總是不受克制的臉紅。她垂下眼對仍看著她的步少提輕喚，“少提，這又是什么？” 步少提在她眼中感到疑惑，連忙低下頭來看著她所指的東西，“還有？”他二哥不是只給了他三顆，哪來的第四顆？ “不是石頭。”紋焰翻開“默默相依”那顆石子，發現石子底下有一張裹上一層蜡的紙條。 步少提看她小心翼翼地打開細小的紙條，在看過紙條后，發現臉龐愈來愈紅，并且用一手掩著唇默不作聲。 “我二哥寫了什么？”紙條里到底寫了什么，怎么會讓她有這种表情？ “少提，我不能收這些三生石，你的好意我……心領了。”紋焰將紙條握在掌心里，深吸了几口气后將水缽推還給他。 步少提卻捉住她的手不讓她還，“為何你不能收？” “因為你該把這些三生石贈給你該贈的姑娘，而且，你也不能……不能這樣隨便就贈給我。”這些石子不是她能收的，即使她想收，說不定他心中早有了該贈的姑娘。 “理由？”他固執的眼神緩緩地來到她的臉龐。 紋焰攤開掌心上的字條，“你自個儿看。” “茲河岸上三生石，總綿不益訂鴛盟？”步少提就著她的手掌將紙張里頭細小的文字逐一讀出，而后挑高了眉，明白了她不收的原因，也知道他二哥在搞什么鬼。 若是她愿意把石子收下，是否可以順理成章地把她訂下？以她的冰雪聰明，一定也知道這一點。 “所以……”紋焰轉過身清清嗓子，“你若要贈的話，該贈給你心儀的姑娘。” 步少提無聲地放下水缽，自她的身后環住她，雙手在她的胸前交握，并低首在她的耳畔呢喃，“倘若我說我要贈的姑娘就是你呢？” 紋焰的身子明顯地在他胸前震了震，但她不作聲也不回頭，只是揪扯著身上他的袍子，感覺他的話滲迸她的心底最深處。 “我沒有遲鈍到連心里想要什么都不知道。”步少提輕輕貼上她瀑布般的長發，虔誠地埋首在她的頸間，嗅著她一身淡淡的杏花香。 “還有，我也知道你在我面前臉紅的原因。”步少提更將她收攏在雙臂里，緊緊地將她包圍，“會時常問你，只是因我愛看那模樣。” 紋焰閉上眼，放松地靠在他的怀里，就像倚著值得信賴和寄托的胸膛，感覺他的吻從她的耳際滑向她的面頰，緩緩地點落在她的唇上，春雪初融般溫暖了她，化為一池春水潺潺地流。 “收下。” 他將她轉過身，再度將水缽放至她的掌心，而這一次她沒有推拒。 ------------------ 掃描校排：風葉儿 心動百分百 http://xd100.126.com |
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