「是啊，每次見了人都笑咪咪的，以後他要是一直留在宮裡就好了。」
「好什麼？難道你還想做他的妾不成？」
幾個宮女說笑打鬧著走過去，東野凝微微一笑，早知道水無涯的人緣好，果然在女孩子心中是讓人傾慕的對象。
歇了一陣，她剛要起身繼續行走，湖對面便走過來兩個人，是東野湘和東野鴻的一個側妃。
她以為那兩個人是來看望自己的，正猶豫著要不要去打招呼，只聽那名側妃有些訝異地對東野湘說：「是嗎？西涼真的肯拿定秦劍來交換水無涯嗎？」
「我看不會。」東野湘搖頭，「否則她們怎麼會把水無涯送過來？」
「但是你說的那個血術……若沒有定秦劍，東野凝會不會死啊？」側妃又問。
東野湘歎氣。「不好說啊。凝也真是苦命，平白無故被刺客傷了一劍，又中了這個血術……」
「可是，如果是咱們挨了那一劍，也會中血術嗎？」
「不會。」東野湘解釋，像是很清楚個中玄機。「我們身上沒有那種異能者的血，所以這種血術傷不到我們。」
「哦……那東野凝怎麼會……」
「所以說她來歷古怪，陛下會接她入宮，大概也是因為這個原因吧……」
兩人的聲音越來越遠，最後就聽不到了。
杵在原地的東野凝只覺得自己的血液又開始外流，否則為什麼身體上好不容易積蓄的那點力氣又在一點點失去？全身血液冷得好像身體內有一塊冰，凍得她的骨頭都在疼。
原來……東野鴻真正要的是西涼的鎮國之寶，定秦劍。
原來，她中了最可怕的血術。
原來，她可以操控風的事情，早已不是秘密，只有她自己，還自以為是的以為這個秘密沒有人會知道。
可笑，又可悲……
原來她快要死了，還要拖累水無涯和她一起老死宮中。更可怕的是，如果西涼不肯交出定秦劍，兩國難道又要開戰嗎？
不，不會的，為了她的微賤之軀，不會有人開戰的，她，只是別人手中的一枚棋子，甚至是東野湘口中來歷不明的人……
來歷不明？只因為她有父母都沒有的異能，所以就來歷不明嗎？如果她真的是來歷不明，那她到底是誰的孩子？
過去的種種，都被人一筆勾銷，而她的未來，似乎已經命懸一線。
不想做這樣的人了。她開始厭惡自己的人生，厭惡自己所遭遇的一切，厭惡將要面臨的事情，包括厭惡那椿婚姻，即使她要嫁的人是她所愛的人，但動機卻遠不是愛情便能解釋的。
這一切，都污穢複雜得讓她厭煩。
歪倒在大樹下，一地的落楓和著昨夜的秋雨，使地上更加潮濕冰冷，軟得像泥一樣。
這冰冷的感覺就像是外界帶給她的感覺一樣，只是身外再冷，都比不了心冷。
忽然，她好像聽到有人在呼喚自己，是鶯兒燕兒，她宮中最貼身的兩名宮女。但是她沒力氣回應，也不想回應。她只想安靜地睡一睡，也許睡夢中，她便不再有這麼多的煩惱要面對。
耳畔好像有枝葉被人踩動時才會有的聲響，是有人來了嗎？她闔著眼，以為可以將一切不想看、不想理的都隔絕到視線以外。
但是那個腳步停在她身邊，她聽到有人輕喚自己的名，然後將她從冰冷潮濕的軟泥中拉起，拉入一具溫暖的胸膛中。
「凝，不冷嗎？為什麼睡在這裡？」這聲音困惑又略帶責備，更多的是心疼。
她微微將視線睜開一條縫，依稀看到一抹青色的影子在眼前虛晃。
無助地靠在影子的胸前，她喃喃說：「我不要嫁了。」
「為什麼？」他一震。
「我不要……你……犧牲自己……為了我……」兩顆圓而晶瑩的淚珠同時從雙眼的眼角滑落，滴到他的衣襟上，漾開。
水無涯聞言，像是鬆了口氣，這才輕輕托起她的臉，以拇指抹去她的淚水，柔聲說：「你想太多了。凝，你要嫁給我，你答應過的。」
「我反悔了。」她抽噎著。
「不！」他斬釘截鐵地說，「我決定的事，從不改變。承諾過，就不悔。」
「……為什麼你不拋棄我？我不想死，但更不想拖累你！」她張著盈盈淚眼，忍不住追問，「我到底是誰？為什麼我會中血術？為什麼……我要成為別人手中的棋子？！」
他全身一震，立時抱緊她。「誰和你說了這些？！」
「世上沒有不透風的牆，不是嗎？」她歎息，「我從來不想成為別人矚目的對象，即使被封為公主，也只希望安安靜靜地守在這宮牆的一角，過我的一生。如果上天要讓我死，那麼就把我的生命拿去吧，因為我是這麼微不足道，沒人在乎，求你不要為我犧牲任何你的原則。」
水無涯震動地聽著她這番表白，半晌才以沉穩而堅定的聲音說：「我不會讓你去死，只要我在，絕不會！而你，也不是別人手中的棋子。」
若是他還曾抱有一點利用她來深入東野宮廷內部的念頭，現在也全都消失得一點不剩了。
第一次見到她，她百無聊賴地坐在水邊，居然操縱風來打發自己的無聊，看得向來將情緒深藏不露的他也忍不住起了戲謔逗弄之心，自此和她結緣。
如果在東野一定要找一個人來親近，除了純淨如水的她，他不會要其他人，因為她身上有西涼人的味道。
西涼人是四國中最知足常樂，安於現狀的，虛於孤島之中，從無主動進攻之心，所有的軍備都是為了防守，正所謂「人不犯我，我不犯人。」
但是歷史證明，並非不犯人，人就不會犯你。
自建國以來，西涼就一直在動盪不安的威脅中艱難度日，無論是一直野心勃勃的東野，還是敵友莫辨的南黎，都不曾讓西涼有過好日子，他們惟一可以依憑的，就是西涼皇族血脈世代傳承的控水能力，以及可以起死回生的定秦劍。
所以，在西涼，擁有這種稀世血脈的人本應擁有至高無上的地位。
是的，「本應」擁有，卻非一定。
西涼歷代都是女皇執政，全國上下大多為女性，很少男性。甚至連女皇生下的孩子都以女兒居多，公主具有王位繼承權，而王子，卻成了毫無意義的擺設。
即使……他具有操控水的能力，甚至，是西涼國內惟一擁有這種能力的人。
東野凝的身體很冷，即使他抱了她這麼久，都感覺不到她身上的氣息有多少的回暖。這種感覺就好像他幼年每次見到母帝的感覺。
他不能叫母帝為「母親」，只能稱她「陛下」，每天只有吃晚膳的時候才能見到母親，而那一次見面，母親甚至很少和他說上一句話。
和母親都無法說話，那麼和其他人，也沒有說話的必要了。
於是，在沒有人的時候，在夜深人靜的時候，在他輾轉難眠的時候，便會突然像發了瘋似的找出各種書籍，拚命地讀啊讀，一直讀到自己疲憊得不想再看一個字，才倒下去睡。
漸漸地，所有人都知道他是個不說話的古怪王子，但是所有人都不知道他為什麼不說話。
母帝也曾經為他請過名醫診治，但都查不出病因，然後，就沒有人再來關心他的病情了，反正，他只是不說話而已……
心結，一旦結上，就難以解開，直到能碰上一雙神奇的，可以解結的手……
有的人終其一生都尋覓不得，而他，竟然遇到了，在這個異國他鄉，在這座深宮大院之中，在這個……本不應有真情的污濁泥潭裡。
所以，他怎能放棄？
絕不放棄！
☆☆☆
冷清清的北殿中，水無涯手持一顆龍眼大小的夜明珠，慢慢地旋轉著。
夜色已暗，但這顆夜明珠卻散發碧幽的光芒，將周圍的一切都映成了綠色。
「把這顆珠子，送去給賀連豈憂的那個師爺。」他隨手將珠子放到身邊的西涼女官的手上。
「可是殿下……這顆珠子乃是價值連城的寶物，一個小小的師爺，怎麼可以……」女官著實不解。
水無涯的回答很簡潔。「他的話可以左右賀連豈憂。」
之前只是和賀連豈憂草草地見了一面，他就看出對方不過是一個酒囊飯袋，聲色犬馬之徒。所有言談的目的、策略的指定，都是仰仗他身邊那個不時提點他的郝師爺。
而郝師爺，是可以為他所用的，所以他不惜代價，也要將這人拉攏到身邊來。
他曾經見到郝師爺對著一位臣子手上的玉扳指露出垂涎的表情，這證明郝師爺的愛財的，只要人有弱點，就可以利用。
其實他要郝師爺幫他做的事情很簡單，只是他不能救助於其他宮內的人，甚至是任何臣子。他知道東野鴻派了無數眼線盯著自己的一言一行，他可以在表面上少說少做，但是私下，卻有許多的事情必須安排。
文臣武將都太過張揚，不宜親近，但若換作那麼一個小小的師爺，是不會引起任何人注意的。