「對對對！是樞密使！」
「唷，打贏了這場仗，霍家這下子更不得了了。」金心兒為了這場勝仗而感到高興，對額外的消息倒是不太感興趣，只是淡淡地應道。
身為將軍、寵臣，那是多麼危險的事呀，像是一把外頭裹著糖的刀子在面前晃呀晃似的，誰知道甜蜜的外表背後是什麼東西？傻瓜才去攀這種關係，肖想著富貴啊！
提及這位少年將軍，她不禁聯想到夢裡出現過好多次的男人。
她夢過他許多回了！現實生活中到底是不是真有此人？
或許這是神明給她的一個指示？代表著這個男人會來到她的身邊？！
真有那樣的男人嗎？那樣來勢洶洶、那樣驚心動魄，甚至還魯莽無禮地在夢中吻了她，夢裡那股熱燙感現在還依稀停留在她唇辦上……
心兒皺了一下眉。
嘖，那樣的人，她也說不上來中不中意，只是那種人應該只會在夢中出現吧！
「呵……」她打了個哈欠，又覺得有些困了。「你們先下去吧！」
「是。」珂珂、小南悄聲出了房間。
金家大姑娘金心兒臉上掛著甜甜的笑容，滿足地伏在桌邊，合上眼，長長的睫毛柔柔地蓋下。
小睡片刻吧，看看神明會不會看在她近日挺虔誠的份上，給她托個夢，提點哪兒有適合她「一展長才」的富貴人家。
啊，明兒個再去一次廣延寺吧，那兒的月老很靈驗，有求必應，她應該多多去「探望探望」為尚。
呵……好睏。
她迷迷糊糊地睡去，依稀聽見外頭有些細碎、斷續的聲音，不挺大，似乎是風聲、也似乎是鳥鳴，但絲毫不影響她。
嗯，這裡如此清幽真是太好了，帶著兩個丫頭搬出來住是對的。
雖說未出閣的姑娘「出閣而居」有些古怪，但她以「頤養身心」為由，選個幽靜的別院住下，遠離那繁鬧的市集人群，應該不會引發什麼爭議。
誰不知道他們金家的小姐，總是有些離經叛道呢？
呵！周圍好涼好舒服——
砰！
猶在半夢半醒之際，一聲毫不知節制的開門聲，把金心兒給驚跳了起來，差點兒沒摔下椅子。
「做啥……」這會兒，被嚇得幾乎花容失色的金心兒，再也無法維持先前那副悠然的模樣，衝著兩個慌慌張張的丫頭喝斥。
再被這兩個蠢娃兒嚇幾次，她怕是要早早歸西去了！
「大、大……大姑娘，又有人來說親啦！」珂珂、小南驚惶地跑來，像是見到鬼一般，只差沒有連滾帶爬地奔向她。
「說親就說親！」好覺被驚擾，還是此等無聊的理由，金心兒小手往茶几上一拍，怒而開罵了。「說親有比我睡覺要緊嗎？」
「不是呀，大姑娘。」兩個丫頭哭喪著臉，驚魂未定。「前幾回提親，老爺都有表示婉拒之意，可這次、這次……老爺似乎很滿意啊！」
她們是丫鬟，只能偷偷以各種方式打探消息，可當時她人又沒在正廳，只是遠遠看見老爺滿意的笑臉，還頻頻點頭。
「什麼？」金心兒一聽，也著實愣住，站了起來，一股不安感緩緩湧上。「是哪家派來的媒人？」
看兩個丫頭的模樣，想必對方不是她屬意「啥沒有、錢最多」的大戶人家吧！
「是、是霍家，就是那個方領戰功回京的霍家！」珂珂顫聲答道。
金心兒傻了，一手扶幾，緩緩坐回椅子上，半晌說不出話。
外頭突然風雲變色，接著「轟隆」一聲，下起雨來。
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「爺呢？」一個年約六十出頭的男人一臉焦急，快步走進宅子，甫進門便拉了個掃地的丫頭問道。
「爺同段爺出去了。」丫頭乖乖地應聲。瞧管家臉上焦急的表情，丫頭歪著頭好奇問道：「沈叔，您急什麼呢？」
「還不都是那些事兒。」霍沉歎了口氣。「爺這次回來，可引人注目了。一個仕途看好的年輕人，誰不急巴巴想將自家閨女送上門？」
爺自己倒好，同那不知什麼來頭、老待在霍家吃吃喝喝的段爺雲遊去了，大半天也不見人影，唉！
就算是忙於公事，也比他這個只能到處亂竄、六神無主的老骨頭強。
「可是老夫人似乎也有中意的姑娘，不是嗎？」那名喚小釧的丫頭將頭歪向另一方，想了一下，又問。
爺今年二十有五，生得英俊挺拔又帥氣，光瞧那健碩的背影就夠讓人心醉啦，如今又蒙皇上恩寵，位高三品，當然搶手囉！
但這等事就由老夫人操心就好，爺孝順得很，什麼都依，然而沈叔卻急得像是自個兒要嫁閨女似的作啥呢？！
「就因為這樣我才煩哪，聽說老夫人找媒人上金家說親，事前也未徵詢過爺的意見。又不是不知道爺那個性，雖口口聲聲說任憑老夫人決定，可誰知他是下是當真毫不在意？要是爺問起來了，說那姓金的姑娘什麼性兒、長什麼模樣，而我一問三不知，該怎辦？」
爺最惱底下人無法好好回答他的問題了，到時不剝了他的皮才怪。
「那您就趕緊去打聽呀！」小釧環著手、皺著眉，覺得沈叔實在是年紀越大越溫吞了。
「那、那要是她根本就不是爺喜歡的性子呢？要是模樣生得不怎樣呢？」
「哦？那爺又是要怎樣的性兒、怎樣的臉蛋呢？」快！從沈叔這兒打探些爺的事情，好同那班姊妹說去。
霍總管眼一瞇，開始細想起主子好久以前說過的話——
「爺啊，要那種聰慧型的，別太膽小、別太凶悍。爺還說過，最好是個知書達禮，卻不被禮教所束縛的女性。至於臉蛋，順眼就好，也沒要求什麼仙女下凡。」
霍沈一面朗誦著，一面暗自歎息。
唉，爺說得簡單，可光「知書達禮，卻不被禮教所束縛」，就太難啦！要求個仙女下凡還比較容易些。
「嗯，我就知道爺的喜好有所不同。」丫頭趁機吹捧一番。
「就是有所不同才難尋啊！」霍總管搖搖頭，一張口就是歎氣連連。
「哎呀，您杵在這兒瞎操煩也不是辦法，先去打聽打聽清楚嘛！」
「話是這麼說，可我還是擔心啊！」擔心那個金家千金是個庸俗的女人呀！
「怕啥，老夫人相中的人選還會糟嗎？就算性子軟弱了些，至少是個讓人見了就討喜的姑娘吧？」小釧很是篤定地說道。
「這……說得也是！」
經她這麼一說，霍總管似乎不那麼擔心了。正要說些感謝的話，卻猛地想起自己和這個丫頭身份懸殊，隨即擺起架子。
「你你你！同我囉唆個什麼勁，也不看看現下什麼時辰了，快將院子掃一掃，幹活兒去！」
小釧吐吐舌頭，應了聲「是」，便繼續低頭掃地。
「好啦！我要來去給爺打聽那金姑娘的事啦！」哼哼哼！這就是總管的工作！跟這些掃地跑腿的小廝、丫頭是不一樣的。
霍總管好是神氣，抬頭挺胸地展露總管威風，正要轉身時——
「什麼金家姑娘？」一個渾厚低沉的嗓音自他頭頂傳來。
神氣活現的霍總管瞬間變成風燭殘年的老人，覺得那冰涼涼的汗自髮根順著他的老臉滑下。
「霍總管？」那個聲音微提了一下尾音，語調很輕，卻像棵大樹向準了霍總管的頭頂、心兒，轟然倒下。
霍總管一臉蒼白地轉身，不敢抬頭，只敢抬眼偷偷瞄了瞄主子。
霍紹青那張略為粗獷、五官深刻的臉，平靜地望著眼前這個曲著身子的老人，很有耐性地等著他開口。
而身旁那位與他氣質相似，只是沒那麼震懾人的俊美男子倒是笑得挺開心。
「紹青，你嚇著你家總管了。」段榮對霍紹青說道。
「是嗎？」霍紹青輕應著，沒有疑惑，只是不以為然。「回答個問題有啥困難的，霍總管只是因為今兒個日頭大，曬昏了頭，忘了該怎麼開口說話罷了。」
微微帶笑的語氣，像是在說笑，可卻讓霍總管汗如雨下。
不敢再有任何遲疑，霍總管抖著聲音回答：「回、回主子，是這樣的，老夫人相中了富商金開來的千金，奴才這會兒正琢磨著要去打探這位金姑娘的消息……」
他太清楚爺的脾性了，當爺不滿的時候，便會語帶詼諧，甚至帶著淺淺的笑。漸漸地，就算爺真的是在說笑，也讓他像聽著了警告意味十足的話，冷汗直冒、渾身不舒服。
爺不多言，但出口的一字一句，都恰如他那魁梧的身型般份量十足，怎能教人不害怕呢？
「沒記錯的話，金開來有三個女兒，沈叔，您說的是哪個金姑娘？」一旁的段榮這樣問道。
不像初來乍到，段榮在京城待過一陣子了，又經常在外頭遊歷，對於那些大戶人家的事，也知曉一二。
「是金家的長女。」霍沈低聲地回道，再度怯怯地望向自家主子。
霍紹青點了點頭，也沒表示什麼，似乎霍總管說的終身大事，同他沒一丁點關係，語氣平淡地回道：「街坊上的事兒，道聽塗說，有時也不見得準確。」