「所以你早想將這些豪門一網打盡？」
他搖頭。「我原意徐緩圖之，但去年的淮南水災讓我改變主意，看到底下探子送上來的消息，幾十萬災民衣食無著時，那些貪官奸商卻大發災難財，乘機哄抬物資，並利用災民逃難，田地無人耕種，官商勾結，大肆圈地，令得災後，百姓無家可歸，最終凍餓而死者高達十八萬人。我這才決定動刀還百姓一個青天。」
她瞪大了眼，全身不住顫抖。「十八萬？怎麼可能？李友合送上來的折子不是說，災民都被安置得很好，朝廷還撥了鉅款賑災，難道……李友合把那些物資都貪了？」
「他倒沒那麼壞，不過太白癡了。李友合主政十餘年，每一屆的科考他都親自主審，因此，現在朝堂上八成的官員都出自他門下。他看過他們每一個人的文章，可以說是篇篇繁華、字字錦繡，就認為這些人跟他們的詩文一樣，都是出類拔尖的人物，事情交到他們手上，永遠只會成功，不會失敗。結果便是一堆官員勾結起來，欺上瞞下，而他被哄得團團轉。」
她只覺一股寒意自腳底升起，爬上了心頭。
「怎麼……李友合好像比那些貪官污吏更可怕？」
「的確。」就齊爭個人而言，他對李友合的敬意是比痛恨多一些的。起碼這個人解決了齊國十年的內亂，並且從無自立之心。
但對百姓而言，這個人卻比洪水猛獸更恐怖。他說著無人能駁的道理，以做善事的手段，將整個國家推入地獄。
「我知道了。」儲笑夢沉重地頷首。「我會跟師妹解釋清楚，李友合不能留。」
他彎彎唇角。就知是齊皓心太軟，央秦可心向儲笑夢求情，可惜李友合被他逼到這個地步，就算他肯放手，李友合恐怕也會把自己設計死。
「麻煩你了。」
「我做自己喜歡做的事，怎麼會麻煩？」尤其，還能對他有益，她不知道多開心。
「笑夢……」多麼深情的可人兒，敦他心都醉了，大掌忍不住就爬上了她柳腰……
「唉呀！」
她屈指，在他手上彈了一下。「幹麼？事情還沒說完。」
他揉著那瞬間紅腫的手背，萬分委屈。「你也沒講明白，我怎麼知道？」他現在好像一個渴得半死的人，對著一大桶清水，卻不能喝，很可憐耶！
「我正要說。」她嗔他一眼，拉過他的手，運功幫他化瘀消腫。
他滿足地低哼。到底她還是心疼他的，很好很好。
「大師兄傳書，盤龍關外，狄國的軍隊正在聚集，恐怕有變，要你當心。」她邊為他揉手，邊說。
「只是聚集，沒有鬧事？」
「只是聚集。」
他俊顏突地一沉，恰似山雨欲來風滿樓。
「怎麼了？」她憂慮問道。
「我早料到齊國內亂，狄國必趁虛而入，也為他們準備了大菜。但他們卻圍而不打，那只有一個可能——國內有人通敵，叫狄國先準備著，待時機成熟，再一舉叩關。」
好狠毒的居心、好可惡的亂臣賊子。儲笑夢俏目含煞。「能找出幕後指使者嗎？」
他低頭，沉吟不語。
「有困難？」
「難倒是不難。若我所料不差，通敵者該在李友合、周鵬及其一干親信中。我可以調動內應，大力清查，只是……這樣一來，那些內應便要曝光了。我本打算留著他們在李、週二人敗亡後，接收其勢力。現在……怕是顧不得了。」
「我去查吧！」
「你？」他的頭搖得像只博浪鼓。「不行，太危險了。」
「我孤身一人，沒有負累，諒李友合、周鵬手下也無人可與我為敵。」
「我知道你武功高強，但李友合手下也養了一批死士，身手雖稱不上一流，可勝在人多，數百人一齊圍攻你，累也累死你。所以這件事我萬萬不能答應。」
「喔。」但她已經下決定啦！那便無須多言，嬌柔的身子傾向他，纖細的手掌摸向他的腰帶。
「啊？」換他呆了。「你幹什麼？」
「正事談完，該講私情了。」她是個聰明的女人，只見識過一回他挑逗她的本事，也能照葫蘆畫瓢，應用在他身上。
「咦咦咦……」他發現她的手探進他的衣襟裡，跟他剛才的動作一模一樣。
「笑夢——」
她湊過唇去，吻住了他。
任他有千般話語，也在這情火中燒得一乾二淨。
大掌情不自禁地圈住她的腰，兩人往榻上一倒。
「嗯……」他的身體好像帶著火，只要他的肌膚碰觸到她，她的身子便熱得連連輕顫。
當他的手探進褻褲裡時，甜膩的呻吟自她喉間逸出。
好熱、好癢、好難過又好舒服……她只覺自己好像被切割開來，變成一塊塊碎片。
「齊爭、齊爭……」為什麼她這樣奇怪？
「我在這裡。」他抱著她，翻個身，讓她坐在他身上。「別怕，我不會傷害你的。」
她點頭又搖頭，一顆情淚掛在眼角。
她知道他愛護她，從來也沒害怕過他，只是不知道，為何與他耳鬢廝磨，胸口好像堵著什麼東西，撐得她好似要爆炸？
她要他幫忙化解這窘境，可她要如何開口？
「啊啊啊……」她搖頭，青絲飛散成瀑。
他似是知她心意，一隻手掌沿著她光滑的背溜下，他的指上有些剛結痂的傷，刮得她有點痛，又有些麻。
「你真漂亮。」那染著粉彩的臉，依然帶著幾絲幽蘭的清新，既冶艷又天真，教他不醉都難。
她喘息著，已經沒有力氣說話了。
他忽然一個用力，又把她壓在身下，密密實實地，和她合而為一。
她驚呼了聲，修長的雙腿下意識纏緊他的腰。
「唔！」驀地，一股快感就從下身竄入了他腦子。
然後，他的眼睛再也看不到尋常的景色，只剩一片虹彩。
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「笑夢……」齊爭自一場美夢中清醒，尚留情慾餘韻的身子既酥且乏，又無比滿足。
他立刻想到了心愛的枕邊人，眼睛不及張開，兩隻手便搜尋著長榻，企圖找回那快樂的泉源。
但是——
他雙手從上摸到下、又從左摸到右，居然沒人。
「笑夢！」顧不得繼續沉浸於快樂中，他霍地睜眼坐起身。
她不在！他心裡有種非常不好的念頭。
「笑夢！」他跳下長榻，就看到一張紙被匕首釘在帳邊，上頭寫著：我去找線索。
他一把扯下白紙，撕得粉碎。「我不是叫你別去嗎？」
該死的，她為什麼就是不聽話？
他氣得額爆青筋，但心裡也明白，肯乖乖聽話，在家做個相夫教子的小女人，那就不是儲笑夢了。
現在怎麼辦？他煩惱地按著額角。
發動內應，幫助儲笑夢，盡快找出通敵者？
不行。正如儲笑夢自己說的，她武功高強，孤身一人，龍潭虎穴也可去得，找人幫她，很可能幫不了她，反而拖累她。
但不管她也不行，李友合和周鵬或許很糊塗，但能在朝堂屹立十餘年不倒的人，起碼的腦子還是有的。儲笑夢貿然去探聽消息，很容易留下蛛絲馬跡，萬一被發現，便是一場生死大戰。
他得幫她引開李友合和周鵬的注意力，讓她便於行動。
「有了。」靈光一閃，他穿上衣甲，走出內間，高聲喝道：「岳明封！」
「末將在。」一條順長的身影飛快地閃進帥帳。
「擊鼓升帳，召集諸將議事。」
「遵命。」岳明封轉身離開。
不多時，深沉的鼓聲咚咚咚地在大營裡響起，雜沓的腳步聲往往返返。
才一刻鐘，五大兵團、十位偏將、二十名參將集合完畢。
齊爭坐在帥案後，看著帳內諸人。
「今日召大家前來只為宣佈一件事，從此刻起，我們要主動邀戰周鵬。」
他要以大量的爭戰引開李友合和周鵬的注意，讓他們全心觀注戰場，無暇顧及儲笑夢的暗中窺視。
一時間，三十名軍官都怔住了。
自開戰以來，除了第一場的皇宮惡鬥外，齊爭始終限制他們的行動，不讓他們過多挑釁周鵬的大軍，今日怎麼突然變了？
但下一瞬，這些人就瘋狂地歡呼起來。從齊爭找到他們，到折服他們，發誓效忠，有六、七年的光陰，他們就是拚命訓練，好戰嗜血的念頭早就融入骨血。
他們一直渴望放手一戰，奈何齊爭總是說，他們只是強兵，未經真正的戰事，連精銳的邊都沾不上。
的確，第一次衝殺，雙手染血的感覺很思心，但他們很快克服了。他們自信已經足夠強盛，只等一場大勝來證明自己。
如今，齊爭終於給了機會，他們還不爭先而上？
「末將領命！」一群漢子笑呵呵地衝出帥帳。
「唉！」空蕩蕩的營帳內只剩齊爭，坐在帥案後，悠悠一歎。「笑夢，能為你做的，我都做了，你可要保重啊！」
「我就知道你會理解我的。」一個清冷、如水濺玉石的聲音飄入齊爭耳畔。