她不知道該說什麼，雲夢山出來的人都各有奇能，或武藝，或醫術，不一而足，但他們也有一個共通點——窮。
她無法想像，一個人要怎麼做才能在短短一年內，從一無所有到身家幾十萬？那就像有人跟她說，武功練到極致，可以長生不老，甚至白日飛昇一樣。
內力高強確實可以延年益壽，但不死？作夢去吧！
齊爭繼續解釋給她聽。「小皓子也知道我的理想是在有生之年，天下一統，所以他不止幫我籌備軍餉，連糧草都想到了。這就是他在海外找到的一種特異植物，像稻米，但味道沒那麼好，勝在可以一年三收、四收，而且坡地、沙地都可種植，十分耐旱。我叫它類米，你嘗嘗看。」
原來是軍糧，但給兵士吃這玩意兒，他們肯嗎？
儲笑夢捧起碗，扒了口飯，滋味果然不好，米粒生硬，毫無飯香。
「如果讓我三餐吃這玩意兒替你打仗，我肯定不幹。」
「所以我想了幾樣菜來襯托它的味道。」他指著那些家常小菜說。「雖然都是些醃製食物，但經過特殊手法處理，也能味美可口。」
她挾了一口菜送進嘴裡。「這是魚乾，嗯……竟有茶葉香，配上類米，倒是別具滋味。」
「我把軍隊常備的茶磚敲碎了下去炒的。」
「這是醃肉……好鹹，但有種煙熏的香味，很下飯。」
「這是我部一名偏將家鄉的吃法。他老家貧瘠，極難獲得肉食，偶然得到一點鮮肉，便想盡辦法保存。一塊十斤的肉，可能就得讓四口之家整年食用，於是他們將肉用大量鹽巴醃製，再以木材煙熏至完全乾硬而儲存。我試過，照他的做法，這塊肉放上一年都沒問題，非常適合做軍糧。」
她一邊吃，一邊聽他說些後勤籌備的事。從來沒有想過打一場仗，不止是拿把刀子上去把敵人砍翻就好，士兵們的吃喝拉撒睡，怎麼樣讓他們吃得快樂、身體健康、士氣高昂，樁樁件件都要考慮周到。
主帥不好當，而齊爭全想到了。
這個男人啊……永遠都能為她製造驚訝和歡喜。
「很佩服我嗎？」他突然掛著笑湊到她面前。
她要再補充一點，這個男人的嘴也很賤，特別討人厭。
匆匆吃完一碗飯，她拍拍裙角，站起身。「我要回宮了。」
回去放出養在宮裡那只雪鴿，捎封信到雲夢山，請師兄將製造軟甲的材料讓金鷹帶過來。這一來一回，頂多一天，她再花個五、六日，他的保命甲也就做出來了。
「笑夢——」他抱住她的腰，臉埋入她的秀髮裡，嗅進那冷冽中帶著清雅的香氣，就像她這個人，清靈出塵的容姿下藏著柔軟的心思，撩動他的心弦，好想抱著她，細心地守護，讓她整個人都浸在他的柔情中。
「你回皇宮後，就別輕易出來了，想找我，讓人傳句話，我去見你。」
其實他很想留下她，想朝朝暮暮、日日夜夜都能看到這聰明又頑固的女人。
但剛才城頭上那一幕卻深深烙進他心裡，他知道打仗一定會死人，很早很早以前，他就做好心理準備。
可他沒想過有朝一日，她會替他擋住那些襲來的暗箭，會為了他殺人。
他不在乎自己，或別人可能受傷流血，他也知道以她功力之深，尋常的暗殺根本動不了她。
然而心裡清楚是一回事，真正接受又是另一回事。
他無法眼睜睜看著她為了他陷入險境，他忘不了，就連號稱武林第二高手的步驚雲都曾傷在破城弩下。
那種攻城利器不是一個凡人之身可以應付的，萬一周鵬也拿那玩意對付儲笑夢……別說讓她受到步驚雲當年那種傷，她破了點皮，他都會瘋掉。
寧可心痛地短暫分離，他也不願她遇到任何危險。
儲笑夢皺了下眉，清澈如水的眸裡一番激盪。「你很自私，只求自己安心，卻不管別人的想法。」只有他會擔心嗎？她在宮裡更憂愁好不好？
他愣了一下，疑惑的眸對上她。
她跟他說話一向直白，不會留面子。「我雖不懂兵事，也算得出來，以你的財力，養不起太多軍士。」
這一點他不辯駁，他雖繼承父蔭，又憑自己的能力召回了過往齊國最強的五大兵團，但人數卻是不多。畢竟恩義不能當飯吃，軍士們可以因佩服、或對先皇的緬懷而跟隨他，但他們也要吃飯穿衣。
齊爭再厲害，紮下的根基和實力仍舊比不上手握全國財政的李友合、周鵬。他若供不起足夠的糧餉和軍械，難道要兵士餓著肚子、空一雙手跟人家打嗎？笑話！
因此他很老實地承認。「沒錯，我只有八萬軍士，而周鵬卻有五十餘萬大軍，雙方人數上的差距是很大，但我的人個個是精銳，絕非周鵬手中那些廢材可比。況且他的人還在趕往京城的路上，我只是想藉周鵬的手練兵，才遲遲沒有消滅他那隊有勇無謀的垃圾。」
「周鵬再差，總也在盤龍關上守了六、七年，不可能隊中一點精兵都沒有。退一步講，你的士兵戰力是周鵬軍隊的數倍，但周鵬和李友合共掌朝政多年，多多少少有些秘密力量，正是這些隱在暗處的毒蛇才最可怕。」
「他有高手，我也有，不一定會輸他。」
「真正的江湖人是不會接受朝廷調派的，當然，那些走單幫的遊俠例外。不過發展超過百年的門派世家，他們有自己的一套規矩和律法，除了他們公選出來的武林盟主，他們不聽任何人的話。」
而她要助他的正是這股力量。
「你也不是武林盟主，焉能調動這些名門世家？」
「但我有盟主令，可以派發英雄帖，等我把他們一個個打趴下，我就是盟主了，自然有權力叫他們做事。」
暴力份子。他對她的固執真的很無言。
「江湖人素來不喜歡攪和朝廷事，你又何苦強迫別人？」
「我高興。」
「笑夢……」他要感動嗎？是的，他非常開心自己獲得了她的情意，但他更憂慮，戰場上刀槍無眼，她若有個萬一，可怎麼辦才好？
她看著他無奈的眼眸，深黝的黑暗裡有著無盡柔情，讓她的心驟然一跳，一朵紅霞棲上嬌顏。
她想起他的吻，那溫暖的、像蜜水一樣甘甜的滋味，身體一陣酥麻。
「你若想親就趕緊，我還有事要盡快回宮處理。」她咄咄逼人的視線射向他。
齊爭愣了愣，眼望她燦若桃花的粉頰，心頭的一點快樂被放大。
「笑夢……」
他軟軟的語調像羽毛那樣輕柔，她竟然感到雙腳開始虛軟，自己對他的挑逗也太沒抵抗力了。
齊爭雙手捧起她的臉，印上一吻，溫柔地吻開那漾著花香的唇瓣，勾住甜滑丁香吸吮。
他嘴上忙著，手裡也沒停歇，大掌沿著她背脊曲線來回撫摸，愛憐地輕撫那不及盈握的纖腰，察覺她的呼吸從綿長轉為急促。
他的手掌滑向她挺翹的臀部，那結實又柔韌的觸感讓他腦袋也暈迷了。
幸好他的意志一向堅定，小小失神後，又恢復冷靜。
「笑夢，別蹚入這趟渾水好嗎？」他一邊吮吻著她的唇瓣，一邊揉按著那酥人心魂的翹臀。
她的身體在顫抖，未曾接觸過情慾的芳心，在他的撫觸中漸漸燒燙了起來。
原來之前自己以為的快樂還不是最大的高潮，尚有無盡的美妙她不曾嘗過。
一絲對他的埋怨劃過心頭。齊爭這麼小氣，總要她付出許多，他才肯給一點甜頭，所以……
「不要。」她絕對不聽他的話，將來再慢慢地討來他所能給予的快樂。
「笑夢……呃……」她她她——她競學他揉按他的臀，手法甚至比他更豪放。
「慢！」齊爭喘著氣，趕緊後退一步，只怕再下去，兩個人就要做一對野鴛鴦了。
她的氣息也很急促，臉上紅艷艷的。
「你說的對……要停下來，先做正事……正事、正事……」她叨念著，用力搖頭，企圖找回那被情慾燒飛的理智。「雪鴿、英雄帖……我記起來了，過幾天再來找你。」
她身影一晃，輕煙似地消失在他的眼前。
「笑……夢……」該死的，她的輕功也太好了，恐怕他這輩子也不可能有追上她的一日。
或者他該放棄練兵，直接策反他安插在周鵬身邊的密探，立刻結束這場可笑的內戰，儲笑夢也就沒機會涉入險境了。
他努力思量，十天？五天？不，還是三天吧！越快解決李友合和周鵬，也就越能保障她的平安。
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齊爭估計，儲笑夢要派發英雄帖，請那些門派世家加入他的行列，至少也要十天半個月才能辦成。
儲笑夢自己也是這麼想的，她只是步驚雲的師妹，又不是真正的武林盟主，那些人肯應邀就算很給面子了，不指望他們聽話。