宣青塵正想問杏兒，抬頭一看，天竟已半黑了，這才恍然自語道：「都這麼晚了，我們居然還沒吃東西！杏兒，你去買一些——」轉念一想，南淨雪現在根本不能沒有杏兒，他才苦笑改口。「我自己去買些食物回來好了。」
杏兒臉色一喜，連忙拉了拉南淨雪的衣袖。「少奶奶，我們有東西吃了！」
南淨雪的苦瓜臉也頓時笑了開來，摸了摸自己的小肚子直嚷著，「我要吃東西，肚子餓！」
宣青塵看得好笑，不由搖了搖頭，伸手往懷裡一掏，就要拿出錢囊，但掏了一陣子，又摸摸袖袋，之後臉色慢慢沉了下來。「我們沒有錢了……」宣青塵這才想起來，他離開宣家時根本沒整理行囊，這一路上買馬車又添購乾糧及藥品，再加上沿途的花費，根本沒有餘錢剩下來。
南淨雪還不懂怎麼回事，但杏兒的表情卻先難過了起來。「少奶奶，我們又沒有東西吃了，你忍耐一下。」
原本滿心期待的南淨雪一聽，笑臉馬上轉為一副泫然欲泣的樣子。「我要吃東西，我肚子餓……」同樣一句話說出來，卻變得可憐兮兮，大有天地為之同悲的態勢，讓宣青塵都覺得自己不讓她吃東西，簡直喪心病狂、豬狗不如。
當下，宣青塵有了決定，為了生活，為了讓南淨雪過得無憂無慮，他還有什麼不能做的呢？
「你們等我一下。」說完，他推門而出。
不一會兒，他就回來了，令杏兒意外的是，他並不是買了食物回來，而是拎著一小袋米，似乎是跟隔壁鄰居借的。
以前在宣家大院，少爺根本不需要做這些下人的事，杏兒明白他真的很疼愛南淨雪，正要上前接過米要去煮粥，宣青塵卻搖了搖頭。
「我來煮吧！」他略帶遺憾地望了一眼兀自玩得正開心的南淨雪。「她……和我獨處隨時會失控的。」
杏兒默然退下，但目光中的同情之意卻不加掩飾。
宣青塵在心裡暗自一歎，他會有今天還不是自找的，完全失去少爺的光環，灑掃煮飯都要自己來，但他絕不後悔今日的選擇，因為他已知道自己人生中想要守護的，究竟是什麼東西。
到了廚房，雖然沒有親自煮過，但身為糧行少主，名廚的身手也看過不少，宣青塵估摸著依樣畫葫蘆，應該也差不到哪裡去。生火、煮水、淘米……做好一連串工作，看鍋子好像煮得差不多了，他便端起鍋子，來到了桌前。
兩女一看到食物，很快的撲到桌旁，但卻聞到食物傳來的古怪氣味，齊齊皺起了眉頭，尤其是南淨雪壓根不給面子，直接捏著鼻子皺著小臉道：「好臭喔！」
宣青塵臉色一僵，他忙了好一陣子煮好的粥，居然一上桌便被批評，就算是泥人也有三分土性，何況他是紆尊降貴下廚的大少爺，一股火就要冒起，但是這話是南淨雪說的，他不可能對她生氣，只得按捺住性子，柔和地說：「第一次煮，賣相不太好，不過口味應該還可以。」
他先添了一碗給杏兒，讓她喂南淨雪，杏兒舀起一匙稀粥，吹涼了放到南淨雪嘴邊，像騙小孩似的哄道：「少奶奶，吃飯囉！吃了肚子就不餓了。」
南淨雪柳眉大皺，苦惱地看著粥，但最後還是熬不過咕咕叫的肚子，張口把粥吃了下去。
宣青塵正鬆了一口氣，想不到南淨雪臉色一變，大喊了一聲好難吃，轉頭就把粥全吐了出來，恰好站得不遠的宣青塵便被她噴了滿身。他何曾受過這種待遇，臉色一沉，南淨雪似乎知道自己做錯事，尖叫一聲又躲到了杏兒的身後，瑟瑟發抖。
杏兒見少爺好像快翻臉了，急忙安撫她。「乖，少奶奶乖一點，少爺沒有生你的氣。來，我們再吃一口，再吃一口就好吃了。」
南淨雪雖然心智單純，卻也沒有那麼好騙，何況她已經吃過一次虧了。「我不要吃！這是什麼，好難吃、好難吃！我不要再吃一口。」
見杏兒的湯匙一直伸過來，南淨雪感受到了一絲被強迫的意味，她突然覺得自己好討厭這種感覺，更劇烈地反抗起來，甚至不顧一切地推了杏兒的手一把。
杏兒一個沒拿好，整碗粥倒在地上，碗也摔破了。
南淨雪見狀，抱起頭縮到了一旁，眼眶一紅便大哭起來。「不要打我、不要打我！我不要吃……嗚嗚嗚，好難吃，我不要吃……」
杏兒一時不知所措，只能急急抬頭對著宣青塵道：「少爺，少奶奶不是故意的，她不懂，那粥……是我打翻的……」
宣青塵沉著一張臉，卻沒有如杏兒所想開口責罵任何人，只是走到了那鍋粥旁邊，舀了一點放到口裡吃吃看。
粥入口的當下，他自己都忍不住皺眉。粥沒什麼味道也就罷了，他煮得不夠熟，口感奇怪，還帶著絲絲焦味，於是他不發一語地把粥又端回了廚房裡，沒有再看兩女一眼。
他一走，南淨雪的哭聲也停了下來，只是提防地看著廚房的方向。
杏兒搖了搖頭，去扶起她的同時，忍不住勸道：「少奶奶，少爺其實對你很好，你不必這麼怕他。」
南淨雪咬了咬下唇，幽幽地道：「他是壞人……」
「少奶奶，壞人是怎麼樣的？」杏兒很有耐性地問。
「壞人……」南淨雪想像了一下，美眸裡露出些許驚恐，腦子裡一直有些不明的黑暗影子閃爍，在做著可怕的事。「壞人會罵我、會打我，還會叫我滾出去……」
杏兒歎了口氣，她猜測南淨雪雖然吃下了忘憂丹，但腦海裡恐怕還殘留著一些不好的回憶。她只能繼續引導著。「所以少爺不是壞人啊！他沒有打你、沒有罵你，更沒有趕你走。相反的，壞人會煮飯給你吃嗎？會找房子給你住嗎？會帶你來這裡和小狗小雞玩嗎？少奶奶，你那麼怕少爺，根本沒有道理。」
南淨雪聽得一臉茫然，似懂非懂，杏兒也只能為之悵然。
第5章(2)
這時候，宣青塵突然又走進了小廳，衣服已清理乾淨，手裡仍然是那鍋粥，他將粥放在了桌上，表情已恢復平和。「杏兒，再試試看，淨雪應該會喜歡的。」
確實，方才在粥被打翻的那一瞬間，他真有了火氣，但很快地，他想到了南淨雪會變得如此，一切都因他而起，他應該用更大的耐心包容她。何況他煮的粥確實難吃，她不過說了一句實話就怕成這樣，足見以前在宣府她被欺壓得多慘，不管多大的委屈與虧待都從不抱怨，從成親到她被趕出宣府，他沒有聽她說過一句她在宣府過得不好，有的都是她如何快樂的過每一天。
或許很大部分是她樂觀的天性，但他知道，這一切都是出自她善良的、報喜不報憂的態度，因為她不想造成他的困擾。
杏兒看出了宣青塵是真的沒有生氣，對南淨雪更是加倍的溫柔，懸著的心終於放下。她不懂他的粥有什麼改變，不過仍然聽話地又盛了一碗，對著南淨雪道：「少奶奶，來，吃粥，這一次很好吃喔！」
南淨雪搖了搖頭，但杏兒不屈不撓地誘哄著她，宣青塵也不靠近，只用著溫和的目光包容著她的任性。終於，杏兒說動了南淨雪，後者挪近了一點點，脖子伸得老長，用口輕輕啜了一點稀粥。
她咂巴了下嘴，杏兒不由緊張了起來，而宣青塵雖然表面不顯，但心裡也是七上八下，生怕南淨雪覺得難吃，把整鍋粥給翻了。
想不到她搖了搖頭，又點了點頭，最後居然端過杏兒手上的粥，自個兒吃了起來，在吃的同時，還偷偷看了宣青塵幾眼，不過倒是沒有再躲到杏兒身後。
杏兒好奇地探向了粥，在宣青塵的同意下，也舀了一碗兀自吃起來，豈料粥一入口，強烈的違和感令她差點沒像南淨雪一樣吐出來。
「少爺……怎麼會是這個味道？」杏兒一臉欲哭無淚。
宣青塵只是看著南淨雪埋頭猛吃，溫柔地笑了笑。「淨雪喜歡吃甜食，不是嗎？」
隔日，宣青塵去隔壁大鎮上典當了自己身上的華服，也把馬車賣掉，買了一些上好的種子及農獵工具回來。
從今以後，他要忘了自己是宣家的大少爺，只當自己是和妻子在這小農村生活的一個平民，所有曾經的高高在上、曾經的富貴榮華，都要從他的生命裡拔去。
他要真正的靠自己，去養活自己的家。
於是，宣青塵穿上了布衣，和隔壁的陳伯討教著如何養雞鴨，向黃大嬸詢問如何烹飪，又和張龍、張虎學習如何下田，生活陡然豐富起來。
劉婆婆的田地其實就在後門不遠處，荒廢了許久。宣青塵靠著鄰里青壯的幫忙，倒也將田地整理得有模有樣，種下了種子，等待來年收成。
同一時間，他也在後門的小坡上圍了一塊地方，挖了水塘放養雞鴨群，還種了些果樹，此時杏兒與南淨雪的傷也養得差不多了，杏兒自然是勤奮地幫忙喂雞喂鴨，南淨雪則是成天在自家的雞圈及田地裡跑來跑去玩耍，弄得髒兮兮的，卻從來沒有人罵她，也不會有人責怪她，頂多比較危險的地方會阻止她去。