「你家在鹿谷是望族吧？」早先就聽她說她家原是鹿谷的大地主，後來政府實施「耕者有其田」的政策後，地都分給了佃農，但沒想到家裡還是如此氣派。
「沒落了。」書妤淡淡地說。喬家是鹿谷的大戶人家沒錯，但喬家到她爺爺那代，幾房堂兄弟在二次大戰中全被拉去南洋當兵，沒一個回來，而爺爺又只生了爸爸，到她爸這代，生不出有尾巴的，再加上這年頭不流行入贅，喬家可能後繼無人了。當然，鄉人私底下又推到她身上，都說是因為她，母親才生不了兒子。
唉，在這個地方，好事沒她的份，壞事卻都跟她有關。
書妤進入大廳，扯開嗓子，「老爸，老媽。」家裡人都藏起來似的，不見半個人影。兩人沉靜無聲的坐著，一等就等了兩個時辰。
才下午時分，房裡已經一片陰暗，屋外的黑影寸寸栘進屋內，感覺有點陰森恐怖。
「你家沒電啊，這麼暗，還不開燈。」那麼暗，他很不習慣。
「現在又不是晚上，開什麼燈。」她就是不喜歡他說話的口氣，所以故意跟他唱反調。像楊英哲這種男人，不能太順他，否則日後只有被他管的份……一時之間，書妤覺得好笑，他們有沒有未來還是個大問題，現在卻想到那去了。
燈終於亮了，不過不是書妤打開的，而是喬爸爸，「『暗索索』的坐在那，要嚇死人了。」隨後進來的是喬媽媽。
「你回來了。」喬媽媽眼前一亮，「你帶男朋友回來！」
男朋友！書妤臉忽然刷地紅透了，「媽，不是啦，他是我跟你講過的，我的老闆，要來買這裡的地的那個啦。」
楊英哲很恭敬地起身問候，「伯父，伯母好。」
「你老闆——我還以為是你男朋友——」喬媽媽打量著楊英哲。眼前這人西裝革履，手工裁縫的料子一看就知道是上品，人也體面，光鮮，一派年少得志的模樣。
「不簡單，這麼年輕就當大老闆。」喬爸爸激賞地說。
「家庭的庇佑而已。」楊英哲謙虛地說。書妤爸媽的眼神好像在評審女婿般。
「大部分的富家子都是敗家子，只會花光祖產。」喬爸爸拍拍楊英哲的背。
「坐嘛，你的個頭好高，現在小孩就是好命，哪像我們那時沒得吃營養不良，長得都矮矮短短的。」
「楊先生有沒有女朋友？」喬媽媽跟著坐下。
「媽——」書妤忙聲制止。又來了！往常母親只要看到男人，高矮胖瘦皆，只要不是已婚，就開始強力推銷她或書媛，而今天來的是像楊英哲這種上等貨色，母親必定會向他要到生辰八字拿去合婚不可。
「我在講話你不要插嘴，如果沒有，考慮一下我們書……媛。」差點就叫出書妤。這兩個孩子，這麼大了，還在玩交換身份的遊戲。
「媽你不要說那些……」書妤急的跳腳。
喬媽媽不理會女兒的抗議，「我們書……媛很不錯，人乖巧又孝順，雖然有時有點冒冒失失，但確實是個好女孩。」
雖然覺得尷尬，楊英哲還是勉強擠出一絲笑容。「書媛的確是難得的好女孩，誰娶到她真是幸運。」
書妤對這個讚美報以甜甜的微笑。他說的是客套話？還是真心話？
「唉呀！」喬媽媽突然大叫，所有人都看她，以為發生什麼事了？「你這孩子，怎麼沒給楊先生倒茶？」
「馬上去。」書妤很快地走進廚房，跌坐在椅子上，然後把頭放在兩膝之間。她就知道帶楊英哲回來會有這種事，本來她只安排父親和楊英哲在飯店見面，避開母親，但他說什麼也要來她家登門拜訪。
大大喘了口氣後，書妤抬起頭，母親正好進來。
「從沒看過這麼英俊的男人，真是人中之龍！我要是年輕個三十來歲，肯定追得他到處跑。」喬媽媽一副相見恨晚的表情。
「媽，老爸聽到會吃醋喔。」書妤發笑。
喬媽媽把手放在她大腿上，「你什麼時候才要向你的母親坦白一切呢？」
「你指的是什麼？」書妤不解。母親這會兒又是哪根筋不對，沒頭沒腦地突然冒出這句話。
「你和你老闆的事啊。」喬媽媽抵了抵書妤的肩膀，「他其實是你男朋友對不對？」
「我和他只是工作上的關係，媽，你別亂點鴛鴦譜，他快跟別人結婚了。」書妤說著，心情跟著低落。
「他要跟別人結婚了——怎麼會這樣呢？」喬媽媽半對書妤，半對著自己說，「可是我覺得他看你的眼神，就像當年你爸看我一樣。」
「你太敏感了，人家才沒這樣看你女兒呢。」
真是她看錯了嗎？她不覺得，不過既然女兒這麼說了，她也不能再問什麼，反正以後會有答案。「不跟你說了，我要去做飯了，你老闆喜歡吃什麼？」
「不要麻煩了，我們請他去米堤飯店吃就好了。」
「飯店哪有你媽的手藝好。」喬媽媽自信滿滿地說：「你茶怎麼還沒給人家端去，真是的。」
「啊，光和你講話，都忘了。」書妤吐了吐舌頭。
「還是這麼迷糊，將來老公怎麼受得了……」
又要唸經了。書妤急忙衝出廚房。
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「爸，媽，我送我們總經理去米堤很快就回來。」書妤倏地站起身。酒足飯飽後第一件事就是閃人，不然母親會留楊英哲下來泡茶聊天。誰曉得一聊又會聊到什麼？
「那麼急著走幹嘛？我會吃人啊。」喬媽媽狠狠地瞪了書妤一眼。
「人家是來工作，不是來陪你聊天的。」她低聲說，委屈的半死。
「伯母，我事情辦完，一定來喝你泡的好茶。」楊英哲一本正經地說。
「你看人家多有禮貌，哪像你，死丫頭！」喬媽媽笑臉轉向楊英哲，「明天晚上來這用餐，我燒只放山雞給你補一補。」
「好啦，好啦，一定會來吃啦。」書妤推了推楊英哲。這人是屁股黏在椅子上了。
楊英哲笑著點點頭，「伯父，伯母，再見。」便偕同書妤走到門外。
「不開車嗎？」書妤站在車重剛問。
「你不是說米堤離你家很近？我想散步到米堤，感受一下鄉下的夜色。」他抬頭仰望滿天星斗的夜空，哀傷地想，他遠離自然太久了，高中時，他很喜歡跟三五好友登山露營，可是現在太多不眠不休的工作，太多未完成的計劃，壓得他氣都快喘不過來，哪有時間重拾少年時的豪情。
「可也有一段路，不然我們騎腳踏車。」她指著停放在屋角的腳踏車。
「好啊。」他打開後車廂，拿出公事包，放在腳踏車前頭的籃子裡。
鄉下的夜空一片清澈，皎潔如銀盤的明月，晶亮的星辰，似乎都可以伸手觸摸到。楊英哲賣力地騎著，書妤跨坐在後，一時之間，她想的是虎豹小霸王中，勞勃瑞福載女主角騎車的一幕。電影上女主角是橫坐在把手前，而勞勃瑞福的雙手橫過女主角握著兩邊的把手，感覺上好親密……
啊，如果楊英哲有勞勃瑞福一半解風情，那該多好！她不禁如此企盼。
書妤的目光從他寬闊的肩膀，落至完美的臀部，心想，體格這麼棒又成就非凡，這似乎太不公平了。上帝在分送禮物時，他一定是排在隊伍的最前面。
楊英哲深吸一口氣，鄉下的空氣真是清甜！他過去十年的生命只能對著空調呼吸，現在竟然有機會吸取這令人神清氣爽的芬多精。「我想我會愛上鹿谷。」他說，「這裡可以讓人忘卻煩惱，洗滌心靈，一切都是大自然的恩賜，不須再多花一分錢改變它，真是都市人周休二日的最佳去處。」
三句不離本行。「聽楊總這麼說，是決意不管那三人有多難纏，也要買下他們的地不可羅？」
「在公司你喊我楊總，我喊你喬秘書，但私底下我們不需要那麼拘謹，我就叫你書媛，而你也可以像大衛那樣叫我英哲就可以了。」
「英哲……」書妤練習喊一次，「……有點拗口。」儘管在心裡喊過千百回，可是要對著他喊，卻感到忸怩。
「叫久了就順口了。你爸媽人都好淳樸，也很好客。」
「不好意思，我媽很怕我嫁不出去，所以……」她不知該怎麼說才好。
他懂她要表達的。「我媽也是這樣，老是逼我趕快成家，看來天下的母親都是一樣的，不過你媽的擔心是多餘的，你不會嫁不出去的。」
像她那麼美的女人，儘管有些可怕的缺點，但相信絕大部分的男人還是會容忍，而且當她是公主一樣小心翼翼地捧在手心上呵護著，不用懷疑，她會毫無困難地找到一些拜倒在石榴裙下的追求著。
「是嗎？我不這麼認為，我倒認為你媽的擔心才是多餘的。」書妤緊緊抓住這個話題，「你不是快跟何小彤結婚了嗎？」她老早就想問他了，可是拿什麼理由、身份去問他這事，他們又不是情人。而這事擺在心裡折磨了她好久，從別人那聽來的都不算數，她想聽他親口說出來。