當下她崩潰了，痛不欲生。
牛青青忍著悲痛考完試，好不容易以低空掠過的分數順利畢業了，但接下來的一年，她像在找尋什麼，又彷彿在懷念什麼，行屍走肉似的自我放逐，去了一座又一座的城市，卻怎麼也找不到她要的溫暖。
空難補償金加上父母和弟弟的保險金，將近億元，她全都存了起來，那是他們用性命換來的，她怎麼能花？她只靠打工賺來的錢養活自己，活得很像居無定所的遊民。
後來有個學姊實在不願再看她如此頹廢、失志，便把她拉到山上小學教體育，沒想到她這一待就是七年，她由原本只教體育，變成還要兼教國語和自然，而後還成了三年級某一班的班導師。
這也是沒辦法的事，山上師資相當匱乏，流動率更高，除了校長和主任是本地人待得比較久之外，其他老師最多教三年就調走了。
牛青青是少數的例外，她愛上了這片與世無爭的世外桃源，學生不多，老師少，而且居民都很和睦，好相處，雖然交通不便，卻撫慰了她的失親之痛。
她一直以為會在山上終老，也做了一番退休規劃，她想要買一塊地，種種果樹，當個悠閒的果農。
只是計劃永遠趕不上變化，那一天她帶著學生上山進行校外教學，當天風和日麗，是出遊的好天氣，怎知午後天氣突地一變，大雨瞬間傾盆而下，把她和十幾個學生全淋成落湯雞，她趕緊護著學生躲雨。
可是等她點人頭，才發現有個學生沒跟上，她連忙折返回去找人，剛好看見那名學生腳一滑，就要往山路下跌去，她二話不說馬上衝上去救人，無奈泥土濕滑，她也滑了下去，幸虧攀住山壁才勉強穩住。
她死命將學生往上推，讓他成功脫困，自個兒卻體力告罄，腳下一踩空，便這麼滾了下去，再無生機。
等到恢復意識時，牛青青已經變成牛青苗了。
「媳婦兒，再喝兩天藥就好，你看你，根本下不了床，整個人也還病懨懨的，得先把身子骨養好了再說。」吳秋山擔心的緊瞅著她，同她打商量。
「一天。」她真的受不了。
他為難的撓撓頭。「一天成嗎？你的身子還很虛，臉色又這麼蒼白，不喝藥對身子……」
牛青苗淡淡的打斷他的話。「你還有錢嗎？」
吳秋山本就憨傻的表情瞬間一怔，隨即露出困窘的訕笑。「等你好了我再進山打獵，錢的事你不用操心。」
「但我們沒錢了，是不是？」看他屋裡除了牆上掛著的一把弓和弓箭外，連張木桌都沒有，可想而知他是個窮漢子，而且古代沒有健保，生病吃藥最花錢了，能把一個家拖垮。
他倒了杯溫水給她喝，又道：「我再向榮叔借，不打緊的，到時候我多打些獵物到鎮上賣，很快就能還清了。」他很怕她嫌棄他沒用，看著她的眼神急迫且惶恐。
「虱子多了不癢，債多了不愁。」牛青苗不喜歡欠人，不論金錢或是人情，凡事算得一清二楚才不會有糾紛，況且人心難測，凡事要留個心眼。
就像她父母剛過世的那幾個月，多少個自稱是親戚的人找上門來，就連她聽都沒聽過的表姨都厚著臉皮說要照顧她，一家老少七、八口人居然要住進她家，還假裝和善卻語帶威脅的要她把家中的經濟大權交出來，換言之，那個什麼表姨就是想要她父母的遺產和理賠金。
她那時候是年輕，但不是傻子，好嗎？她毫不客氣的直接把所有人給轟了出去，表姨一家在門口罵了許久，她完全不理會，一個人在屋裡煮麵條，摘了自家種的小白菜加進去，打了顆蛋還加了蔥花，也算解決了一餐。
「媳婦兒……」她在調侃他嗎？吳秋山又撓撓頭，他一向嘴笨，這下子不知道該說什麼才好。
「老向人借錢，要怎麼過日子？就算別人不在意，你也過意不去，能不求人就別求人，求多了情分會變薄。」牛青苗一口氣說了好多話，說完了之後才發現這副身體實在不行，太弱了，就算沒有鏡子，她光是低頭看，就看得見自己那突出的骨節，也沒幾兩能見人的肉，只比骷髏好一點。
「好，我聽媳婦的。」媳婦說的一定沒錯。
一聽他那老婆至上的口吻，牛青苗乾裂的唇角微微上揚。「真的什麼都聽我的？」
吳秋山想了想，換了個說法，「對的就聽。」
嗯！不錯，還有點原則。「咱們家裡有多少有存糧，夠我們吃上幾天？銀子還剩多少？」突然變成人妻雖是令人難以接受，但看在男人關心她、照顧她的分上，她也願意替他好好的打算。
「我還有半兩銀子，能讓我們用上大半個月，可是白米不多了，白面還有十斤左右，成親剩下的肉和剩菜被大嫂、二嫂拿走了。」他邊說邊拿出身上僅剩的銀子交給她保管。
「你還有大嫂、二嫂？」
「幾年前分家了，如今是各過各的。」一提到分家這事兒，吳秋山的情緒明顯變得低落，眼神也跟著暗淡下來。
「分了也好，一家一灶，省得為誰多吃一口、誰少吃一口而鬧得不愉快，你娶了媳婦，以後我照顧你。」這個糙漢子是個實心人，吃了虧還隱忍，讓她忍不住為他叫屈。
「是，媳婦說的對，一家一灶，日後我會再勤快些，多打些獵物回來，把獵物賣了給你買幾塊花布做新衣。」她的衣衫太單薄了，箱籠裡就只有兩、三套舊舊的可以換洗。
「不急，我們今天吃什麼？」不吃不行，她要盡快把身體給養結實了，雖然不求像猛虎下山，至少也要能走遠路，如此才能為將來的生計做打算。
「我煮了一鍋粥，啊！我忘了攪動了……」說完，吳秋山隨即聞到淡淡的焦糊味飄來，他手忙腳亂的先扶著她在炕頭坐好，隨即三步並兩步的往側屋走去。不一會兒，他端來一碗有點焦黃的野菜粥來，粥裡有顆煮到變形的野雞蛋，他笑得憨厚的往她面前一送。「媳婦，你吃。」
看了一眼「精采萬分」的野菜粥，牛青苗只有一個想法——
她應該不會被毒死吧？
第一章 窮獵戶的新婦(2)
吳秋山算是個苦命的孩子，在家中兄弟中他排行老三，是最小的兒子，也是最聰話、最肯幹活的一個，他底下還有一個妹妹。
父親吳勇原本是種莊稼的好手，家裡有五、六十畝地，養活一家六口綽綽有餘，知足常樂的過日子。
後來老大吳春生成親了，娶了小他一歲的馬氏，兩人生了三子一女；老二吳夏生沒多久也討了老婆錢氏，幾年間共得了兩女一子。
只是家中人一多，口就雜，為了自己一家不吃虧，心思也變得活絡了。
吳家的兩個媳婦孩子越生越多，心裡想要的也就越多了，她倆有志一同的把主意打到了家裡的田地上頭，總是有意無意的慫恿丈夫分家，在公婆耳邊說些軟話，說他們會如何如何的孝順兩位老人家。
吳勇沒什麼主見，性子又軟弱，妻子周氏耳根子也軟，於是在兩對兒子、媳婦的煽風點火之下，作主分家了。
大兒子、二兒子各分得十二畝水田、八畝旱地，而吳秋山只分到他們不想要的二十畝山坡地，那地陡斜得根本種不了糧食，只有一小塊較為平坦的地方能蓋屋。
幸好吳勇私下給了小兒子三兩銀子當蓋房子的費用，可想而知根本不夠，後來是在他東拼西湊及鄉里的幫助下，吳秋山才勉強蓋了一間能遮風擋雨的土壞屋，屋子一蓋好，他便被兩位兄長趕了出來，他們還苛待他，只給他一套被褥，連鍋碗瓢盆也不給一隻。
那年，吳秋山十五歲，離開的時候手上只有四十二個銅板。
因為他快到成親的年紀了，而吳家不想出聘禮，因此變著法子先將人趕走，他們也可以省下一筆開銷。
吳秋山沒有錢，又沒有一技之長，為了活下去，只好冒險入山，歷練了幾年，才成了如今小有技巧的獵夫，養活自己不成問題，還能存點小錢。
他面上的抓痕便是熊瞎子抓的，那一次他差點命喪熊瞎子爪下，大難不死後，他想成親了，覺得有個人相伴才是一個家。
可是他那張臉算是毀了，個頭又大得嚇人，不笑時讓人看得心驚，加上手裡沒什麼進項，是個靠山吃山的窮漢子，媒人替他說了幾次媒都沒成，這麼一拖就拖到了二十二歲，一般男子十六、七歲都當爹了，他算是大齡了。
後來好不容易買了一個媳婦兒回來，他可歡喜了，尤其現在她的病好了，他更開心了，想著更要加倍的對她好。
「媳婦，你放著放著，一會兒我來做，你別累著了。」她的身子才剛好，可不能瞎折騰。
「我就晾幾件衣服，你急什麼？不動一動手腳都硬了，要活動活動筋骨精神才會好。」牛青苗笑道。老是躺在床上，沒病也躺出病來。