朱子夜會不會像她這樣，跟他在一起時，就會好開心，哪怕是陪他做粗活、搬重貨、枯燥數著百來件流當品？聽見他說話時，耳朵豎得直挺挺，半個字也捨不得錯過？看見他孤零零坐在輕雪飄揚的面鋪中，一個人，斂起眉目，握緊雙拳，沉浸在她無法介入的過往，朱子夜會不會像她，一心急著要趕快飛奔過去，想要到他身邊，不要他流露出失落的神情，不要他等待，不要他有時間重掀往昔傷疤，讓傷口再度血淋淋？
也許，朱子夜也會如此，也許……
「不是任何一個人對我的情意，我都得全盤接受。」公孫謙的原則，不曾改變。
「對啦，這種事，也得你情我願，否則被愛那一方亦會很困擾吧……」她怎麼覺得他的每一句話，都很適合套用在她身上？
不是任何一個人對我的情意，我都得全盤接受。
易地而處，她變成他，她也會認同這道理。
抱歉，我也喜歡你。
這句話，她不敢說。
一方面，害怕被拒絕，另一方面，不想他為第二個朱子夜而苦惱。
他一定覺得她像第二個朱子夜，一相情願愛著他，一樣都想用錢來買下他——這應該是他特地把她帶到涼亭裡，想說的話吧。
我保證，你買下我，你會後悔一輩子。
李梅秀撇遠視線，望向凝有薄冰的湖面，映照出兩人身影，冰面如鏡面，照著她出師未捷身先死的愛情。
突如其來的勇氣，從她吸入沁涼氣息的肺葉中滿滿膨脹，她的目光挪回他臉上，一個荒謬的念頭，來得措手不及。
告訴他：我也喜歡你。
不行，一說就死定了。
他會不開心，他會覺得麻煩，他會覺得怎麼老是遇上這種女人。
不說的話，你會後悔。
對，會很後悔。
說吧。
不可以。
快說。
我不敢……
快說！
不可以！
「我……也——拿一千兩買你，不、不是想學朱姑娘，我只是想幫你解圍，你放心，我不會逼你做你不想做的事，我只是單純想救你，就像……你那時候從錢老爺手中救我一樣。」差一點，僅差那麼一丁點，她幾乎就要脫口說錯話，幸好在緊急時候，她理智戰勝，硬生生拗出另一個話題，而非傻乎乎被荒謬念頭所驅使。
「我不認為你有一千兩。」一個連湯麵錢都得向妅意借的女孩，不可能有如此巨額的款項。
「我應該有……」正確數目她不確定，但省吃儉用存了好幾年的戰果不會太還酸。她曾陪著弟弟去挖埋藏在菜園土內的錢罐子，裡頭裝滿白銀黃金，沒有千兩也有百兩吧。
李梅秀嘴裡回應他，偏偏目光瞅緊他端正容貌之際，腦子裡的聲音依舊在迴盪。
跟他說，你喜歡他，不要害怕受傷，你也想看看他聽見你的心意時，出現在臉上的表情吧？是早瞭然於心，抑或倍受困擾？他會開心，還是生氣……
「你有？」他看出她心神不專心，以及不時咬唇，似乎欲言又止的模樣。
「我和我弟弟存了一筆錢，本來準備拿來買……呃，不過有急用的話，可以先挪來用。」至於她弟那邊……可能得想想如何告訴他，她要拿錢來買男人，呀，她眼前好像看見弟在跳腳、耳邊出現弟的咆哮，以及弟用食指狠戳她的額心，痛斥她被美色迷昏頭的慘景。
被美色迷昏頭……
這句話，用在公孫謙這個男人身上，一點也不突兀。
他的確美，純男性化英挺的五官，摻和了柔致的溫煦——當然並不是暗喻她渾身娘兒們味道，而是一種有別於粗獷、魯莽之外的細膩。
我喜歡你笑起來，眼尾微揚的樣子。
公孫謙聽出她遲疑沒說的部分。「你原來是準備買什麼？需要這麼一大筆錢？」一千兩，足以買下好幾甲農地或幾處園林古宅，她若如她所言的富裕，當時典當清白的六十兩，她不該還不出來，還差點被迫賣身，這說不過去。
「我……」她耳裡還隱約聽見他問了她幾句話。只是隱約而已，因為有更大的聲音在腦子裡說著、喊著。
我喜歡你品茗的樣子。
「梅秀？」久等不到她那個「我」字之後的回復，公孫謙輕聲喚她，她抬眸，深望眼前這個男人。
我喜歡你鑒賞商品時，眸子裡，專注認真的樣子。
「你怎麼了？」
我喜歡你看著我之時，眸子裡，彷彿只有我一個人存在的樣子。
李梅秀完全沒眨眼，每看他一回，喜歡兩個字就越發響亮。
我喜歡你。
我和朱子夜一樣，喜歡你。
她看見他緩緩瞠圓了比女人更媚的黑眸，墨濃的劍眉，挑高。
她才驚覺，原來只敢放在心裡呢喃的那句話，就在方纔她發呆的時候，從她嘴裡，悄悄地，流洩出來。
第7章
完了。
一切全完了。
她的答非所問，摧毀掉自己希望永遠能像歐陽妅意一般，成為他的妹妹，大方享受他關懷和疼愛的權利。
沒有了。
什麼都沒有了。
他一定會認為……又來一個自作多情的女人。
她明明小心翼翼藏起了話呀，為何依然忍不住讓它們從嘴中、從心裡，偷偷跑出來？
在他面前，她真的，完全無法扯謊。
她在鬆了一大口氣的同時，也絕望了。
我對你，並無男女之情。她在等待他這樣回覆她。
也好，直接一點，簡潔一點，讓她不要再有任何幻想究竟，清楚斷了她的遐想，她雖然懊惱自己莽撞，卻沒有後悔，畢竟……如果一輩子只能當他眼中的妹妹，她又何會甘心？
「為什麼你在說喜歡我的時候，是這種表情？」公孫謙以食指挑高她的下巴，力道輕，又不容她垂頭喪氣地盯著地板而不敢看他。
巴掌大的臉蛋，鑲著苦苦低垂的眉，黑白分明的眸子覆上一層灰暗暗陰霾，他打量她，續道「我以為，你是站在哪個喪家法場，等著替死者上香。」表情實在很相似，一點光采也沒有。
「……」她正在心裡哀掉自己將會和朱子夜淪落同樣下場，哪有可能開心得起來？
「喜歡我，是件很痛苦的事嗎？」不然，為何她會失去笑容，而不是含羞帶怯地紅著雙頰，他表白情意？
李梅秀用力搖頭，唇兒抿緊，嘴裡蠕著呢喃，他一開始沒能聽清楚，因為她並沒有發出半點聲音，他聽力雖好，卻不諳唇語，無法弄懂她含糊想表達什麼，直到看見她眼角有淚，讓他似乎明白了。
「你，在怕什麼？」他伸手揩去她的淚水。「怕我拒絕你？怕我將回復朱朱的那番話，原封不動轉送給你？怕我告訴你，我對你沒有男女之愛，我只把你當成妅意一樣，是個妹妹？」
她的惶恐，全數教他猜中，半點不差。
「你有讀心術嗎？」她雙手按在胸口，不謝他看穿更多心事。
「是你的心思太好猜，全寫在臉蛋上頭，想藏也藏不住。」
她被他勾起下顎，無法低頭去避開他銳利眼眸的探索，想骨碌碌地轉開瞳仁不看他，他卻以指輕挪她的臉龐，逼她正視他，他指腹好燙人，貼在她膚上，傳來熱源，煨得她雙頰泛紅。
「……那你還不說嗎？」
說是她自作多情。
說兩人的關係僅是朋友。
說他……不喜歡她。
「是呀，我應該要先回應你才是。」公孫謙露出慣出笑容，看在李梅秀眼裡，卻是心一抽緊。
歐陽妅意說過，公孫謙在拒絕朱子夜時，就是面帶微笑。
她用力深深吸口氣，做好準備。
來吧，她挨得住，她不會哭的，至少，在他面前，她會挺住！
嗯嗯，不用客氣。她很想笑著回他，但她太緊張了，連呼吸都忘了。
「糟糕，我好像有點……太高興。」公孫謙一頓，調勻吐納，眉眼微微彎，像月一般，眸子燦亮，盈滿喜悅，右手掩住薄唇，卻掩不住飛揚的唇角。
咦？她一直盯著他，所以沒有漏看分毫。
他……好像真的挺開心的……就她近日來與他的密切互動，她不僅僅學會分辨商品優劣的皮毛，也學會了分辯他的笑是屬於虛應、苦惱、不悅、嫌惡，或是發自內心的歡愉，她在一眼之內就會看出來。
他現在，笑得好真誠、好絕對，也好……靦腆哦。
靦腆，一個她不曾在「公孫謙」身上看過的字眼。
他正在深呼吸，眼尾浮現笑紋，臉龐上，浮現淡淡的粉紅色澤，李梅秀看傻了眼，一方面是此刻的他，笑起來帶點稚氣，不同於以往精明幹練，模樣煞是好看無比；另一方面，便是他的反應，出乎她意料。
他沒有吐露傷人的話語拒絕她。
他沒有和她保持疏遠。
他甚至沒有轉身走開……
怎、怎麼回事？
她完全糊塗了，只能等公孫謙笑完，再帶著滿眼的星燦光亮，覷向她。他的嗓，既低沉，又清亮，還有濃濃笑意。
「雖然早是隱隱察覺之事，但由你親口說出來，我安心不少。眾人皆說，你對我有意，可你的態度又教人捉摸不定，當我以為你心儀我之時，你卻逃離我遠遠，明明在我身邊、在我隨時可見的地方，可保持著一段距離，我靠過去，你就退開，我想待你好，你避之唯恐不及，我幾乎要以為是我自己弄錯了，實際上你並不如我自以為是地喜愛我。」