「你，是五毒教主苗艷青？」穆朝陽重複問了一次，沙啞的聲音微微顫抖。
「我……是。」她心一橫，閉上雙眼，淚水瞬間掉落。
苗艷青彷彿看見自己被推至懸崖上的幸福，又被一陣大風刮過，已是搖搖欲墜了。
「你一直在騙我嗎？」受傷與痛楚的火焰在他心裡熊熊燒灼著，每一個字好似自齒縫問進出又好似用盡所有的力氣。「你只是來偷我的種？其實你根本不愛我？」副教主看看他，又看看苗艷青，神情依然淡然，卻流露出一絲悲憐。
然後，她就悄然離去了。
事情好像比她所知的還要複雜難解。
「回答我！」他眼底只有苗艷青，目光直直地盯著她，咬牙切齒的吐出這旬問話。
「是……不，不只是這樣的，」苗艷青又慌亂又心痛地看著他，伸出手想撫去他眉間的悲傷淒絕。
「沒錯，我來到鳳揚城，一開始是為了要懷上你的孩子，完成孕育下一代五毒教主的使命，可是我作夢也沒想到我真的愛上了你——」
穆朝陽閉上雙眼，像是瞬間蒼老了好幾歲。所有和她相處過的每一幕、每一刻閃電般在腦海中流轉而過，她的微笑、她的慧黠、她的精明和美麗……
她是五毒教主，她騙了他！又恨又氣又憐又愛又苦的千萬種情緒踩碎了他的心，他渾身顫抖，胸口絞擰、緊縮得疼楚不已。
前幾日在皇宮裡，皇上的警告與繡月的怒氣沒能擊退他的決心，撼動他的意志，但是此刻，他卻覺得整個世界突然在眼前崩塌了。
他的腦袋嗡嗡然作響，胸口灼熱，喉頭鹹鹹熱熱的。
可恨他的雙耳還可以聽得見她的聲音∼「對不起！」
「為什麼是我？」他冷冷地開口。
他的心、他的神智極力摒棄去除她所說過的，關於「愛他」的每一個宇讓他讓狂怒萌生的恨意去挽回自己最後一絲自尊。
苗艷青望著他，心都快被絞擰成一片片。
「因為……對方一定要非富即貴，有英俊容貌和精妙武功，這樣才能確保最好最優秀的種……所以，我就選了你。」她的坦白像是一柄利刃，深深地插進他已然傷痕纍纍的心臟。
穆朝陽死命吞回喉中那一口成腥的血，沉默了很久很久，最後慢慢開口吐出一個字——「滾！」苗艷青聞言，臉色瞬問慘白如紙。「朝陽…」
「趁我還沒後悔之前，」他眼神森冷地注視著她。「滾出鳳揚城，滾出我的世界！」
「朝陽，我真的愛你，關於這一點我從未騙過你……」她想要碰觸他的臉、他的手，想試著做最後一絲的努力與奮戰。「對，我承認我不該騙你，也不該隱瞞我的身份和來意。但是我……」
「我不會再相信你任何一個宇，給我走！」他冷漠地看了她最後一眼，隨即轉身走出師齋，走出她的生命。
他不相信她，他永遠不會相信她了。苗艷青沒有哭，沒有哀求，沒有追上去解釋？她只是佇立在原地很久世界在她眼前空白、消失了，她所有的一切快樂與歡笑、溫暖與幸福隨著「真相大白」而破碎了，不見了。
苗艷青終於領悟到，原來人是爭不過命運的。
命運代替兩難的她做了最好的抉擇，把該他的榮華富貴人生還給他，手辣的醜名繼續交由她背負。
如果這樣他會比較快樂，那麼……就這樣吧。
苗艷青緩緩回頭，看見自己孤獨淒涼的影子拖了很長、很長……很久。
第10章
苗艷青走了。帶著一身臭名，和他深深的恨意，消失無蹤。蝶蝶也跟著離開，整座師齋空空蕩蕩，一如她們未來之前的樣子。諸家姊妹哭了好幾天，才傷心地接受這個事實，但是她們抵死不相信熱情美麗善良的苗老師，就是江湖上人人畏如蛇蠍的五毒教主。
自從她走後，整座鳳揚城像是失去了生氣。因為從那天起，穆朝陽也像行屍走肉般，不說話，不笑。對任何人都沒有反應。
一開始，他恨、他怨、他在胸口燃燒的悲憤日日夜夜不消退。
想起她的一顰一笑，就彷彿是個巨大的嘲笑印記，不斷地折磨著他、糾纏著他。
他一定會恨她一輩子。但是半個月過去了，穆朝陽忽然發現自己坐在她已離去的師齋裡，靜靜地看著那留有她身上花草香氣的繡床，看著她曾經用過的團凳、桌子，以及那一隻她曾經泡過小團荼的茶壺。
窗戶還保持著推開一半的狀態，他不准任何人來關窗，也不准任何人來收拾師齋，因為這兒處處有她住過、碰過的痕跡。
他迅速消瘦，不言不語不吃東西，只喝一些水，那是文總管裝在那只茶壺裡，騙他這是苗艷青沒喝完的一壺水。
小茶壺的水斟了一杯又一杯，喝了一杯又一杯，卻怎麼也喝不完。
他心裡明白，文總管在騙他，可是他甘願自欺欺人，相信那一壺水裡有她曾斟入的溫柔和心意……
所以他喝了。
儘管，他還在恨他。
只是所有的人都不懂，為什麼他看起來像恨她。卻又不像恨她，如果恨她的話，就應該抹去和她有關的所有一切：如果不恨的話，他就應該去把她找回來才對。
但是沒有人敢問他，因為怕再刺激他。
「陽哥哥，他們都不讓我見你，還騙我說你病了，你怎麼可能會……」纖弱如柳的繡月將護衛全留在門外，心急地走了進來，咳嗽了兩聲。
「咳咳……陽哥哥，你怎麼都不理我？」
穆朝陽沒有抬頭看她，事實上，他的目光仍停留在那只茶壺上。
她的眼淚、她的悲傷、她倉皇失措的神情、她悲痛絕望的眸光，依然歷歷在目。他的心微微一刺，一股劇痛隨即襲擊而來。
不只有恨，還更多更多他抑不住的感覺。
「陽哥哥？陽哥哥？」繡月慌了，拚命叫他、喚他，卻怎麼也得不到任何的回應。
陽哥哥怎麼變得像木頭人一樣……不，不是木頭人，是魂魄已經不在身上的一具軀殼。
他往昔的溫言輕語，英俊瀟灑哪兒去了？現在的他，又憔悴又落拓，就像個有體無魂的流浪漢。
唉……
她沒想到不試則已，一試驚人哪！繡月輕歎一聲，唇角卻露出一朵欣慰的笑容。這傢伙，總算懂得什麼才叫愛一個人……也是時候了。
「陽哥哥，這麼多年來，你終於找到自己真正要的女人了。」繡月一改往昔偽裝出來的嬌弱依賴，雙眸裡閃過一絲慧黠的光芒。
可是穆朝陽依舊動也不動，眼神孤冷寂然。
她在他身邊的椅子坐了下來，輕聲道：「陽哥哥，你已經長大了，我也長大了，過去青梅弄竹馬時的玩笑話，已經可以不用再當真了……」他微微一震，抬頭凝視著她。
「覺得很奇怪嗎？」她嫣然一笑，蒼白臉頰湧現微微紅暈。「其實我想告訴你這些話，已經想很久了，可是你一直不願意聽，滿腦子想的都是要對我負責，但你背了我這許久，背得不累，我倒是已經累了。在我心裡，你一直就只是一個好哥哥，從來不是個好情人呀。」他怔怔地盯著她。
「陽哥哥，我不知跟你暗示過幾次，我身子弱，病可能一輩子都好不了，也不知幾時會香消玉損，可是你依舊口口聲聲說要娶我，根本不管我說什麼……」她朝他俏皮地一笑。
「搞到我最後也火了，乾脆扮演這個討人厭的角色，拚命為難你，要你先休妻妾再同我談親事，原以為這樣可以嚇跑你，沒想到你還是死性不改，固執得要命！」
「不，不是因為你。」穆朝陽終於開口了，聲音因為多日未說話，粗得難以分辨。「她騙我。」她知道，因為城裡好心的「臥底」已經全跟她說了。
「唉。」她雙手一攤，點出他的盲點，「她有沒有騙你，跟她愛不愛你，應該是兩回事吧？」穆朝陽一僵。
「沒錯，她是騙了你，沒有告訴你她的真實身份，也沒有告訴你她是來做什麼的。」繡月的嗓音輕弱無力，卻字字震撼他的心。「所以她就不能愛你嗎？人是感情動物，你都會捨我而愛她了，她又怎麼不能棄任務於不顧，而傻頭傻腦地愛上你呢？」穆朝陽震驚地隨著她，心裡霎時湧進千百種可能與希望。
「如果她想害你，早就對你下，把你綁在床上「得逞」，然後拍拍屁股走人……嗯，不對，要是狠一點的，在確定自己有了身孕以後。乾脆一傢伙把你毒死。這樣也就不用擔心事跡敗霜慘遭你的報復了。」繡月說得太快，一口氣差點接不上，連忙咳喘了幾聲。
「咳咳……唉，總之她對你好不好，她愛不愛你，你應該是最明白的人才對呀。」
「你真的……感覺到她愛我？」他不知怎的，眼眶浮起了重重淚霧。
「這句話，你該問自己吧？」繡月看著他一臉志下心，又好氣又好笑，又覺得他好可憐。