苗艷青顫抖了起來，冰涼的小手輕柔地撫摸著他的臉頰。她真能夠眼睜睜看著這一個可以預見的悲劇發生嗎？
繡月公主的話言猶在耳……真是個傻瓜，說為了一個妖女，不惜拿鳳揚城百年基業與我皇室一戰……
她不禁打了個寒顫。
「你……」她鼻頭發酸。「你不要做傻事啊，是不是公主不答應？是不是她威脅你什麼？」
「沒有！」他回答得太快了些。
她心一痛，明明就有，他卻不肯讓她知道。
「如果……有什麼困難的話，你可以說出來，一人計短兩人計長，說不定我們可以商量商量。」
「你不用擔心。」他輕撫著她烏黑絲滑的發溫柔地看著她，傲然一笑。「普天之下，沒有我穆朝陽做不到的事，我一定可以說服繡月的。」
「如果她想與你同歸於盡呢？」她的聲音有著一絲顫抖。他眼底閃過一抹痛楚，立時掩飾一笑。
「不會的，就算是，我也不怕。」可是我怕啊……苗艷青緊緊環抱著他的腰。將臉埋進他寬闊的胸膛裡。自古貧不與富爭，富不和官鬥，尤其是黑道白道，再強也強不了朝廷！
她並不怕繡月公主報復，最多她回到蝶谷，就算有千軍萬馬也進不了蝶谷一步。
可是他的鳳揚城就不同了，它就在天子腳下，只要皇帝下一道聖旨，就算不會城毀人亡，也會付出極慘痛的代價。
更何況，她怎麼忍、心置他於險境？
她的淚水如江河齊湧，再也管不住，迅速地濕透了他的衣襟。
「你怎麼了？怎麼還哭呢？」穆朝陽柔聲問道，、心疼地抬起她的小臉，以袖子替她拭去淚水。
如果真愛他，又怎麼能讓他失去一切，包括人生、家族、信譽和生命。
除非她放手，否則繡月公主絕不會罷休的天！她想到頭好痛好痛，像是快裂開來了…
可惡！她可是苗艷青，天不怕地不怕的苗艷青，為什麼今日想要一個兩全其美的法子會這麼地難？也許，她可以溜進宮裡，下毒下得神不知鬼不覺，只要繡月公主魂歸離恨天，朝陽就恢復自由之身……
「不！」她煩躁地負著手在房裡來回踱步，最後還是放棄這個惡毒卻一勞永逸的方法。「不行！」五毒教雖然行事亦正亦邪，但從未傷害過任何一個無辜之人，就算繡月公主仗勢欺人，可她又如何下得了手？再說，萬一讓朝陽知道了，又該怎麼辦才好？他會恨她。視她為十指沾滿鮮血的劊子手…
「煩死了！」苗艷青頹然地坐在椅子上，嬌美的臉上佈滿從未有過的挫敗感。
「小姐，你怎麼了？」蝶蝶從剛剛看到現在，越看越心慌。
身為教主的貼身侍女，多年來還從沒有見她有過這麼不安、焦灼的情緒。
什麼天大的事，會令教主眉頭深鎖、長吁短歎到這等地步呢？她和穆城主明明兩情相悅，最是該甜甜蜜蜜的時候了，可為什麼這兩天教主卻怪怪的，像變了個人似的？
「蝶蝶，」苗艷青望著侍女，臉上滿是無奈。
「如果我真是一個殺人如麻、毫不手軟的女魔頭就好了。」
「小姐，你怎麼這麼說？小姐是好人哪！」蝶蝶叫了起來，替她抱不平。「是誰罵你嗎？誰？我馬上去找他拚命！」
「沒有人敢罵我。」苗艷青吁了一口氣，神情黯淡。「我只是覺得當好人真難。」
「小姐，你不要難過了。無論發生什麼事，蝶蝶都是挺你的！」她搖了搖頭，眼神落寞悲傷。
應該為了成全他而離開他？還是應該打死不退，堅持扞衛這段感情？想起他的溫柔，想起他眼中誓死如歸的堅決苗艷青心痛如絞，卻還是無法做出最後的抉擇。
雪初融，天氣乍暖還寒。「你在想什麼？」穆朝陽俊臉上的沉鬱被收藏得妥妥貼貼，在親手為她烹茶的當兒，眼底只有滿滿的溫柔。陷入亂絮紛飛的思緒中，苗艷青好一會兒才察覺到他在同自己說話。
「沒什麼，我只是……」她拉拉裹在身上的紅梅絲繡襖子，微微一笑。「有點冷，失神了。」
「你還在擔心我和繡月的事嗎？」他眸光溫柔的注視著她，一語道破。
「沒有！」她回答得飛快。「怎麼會呢？我有什麼好擔心的？」他沉默了一會兒，隨即揚起一抹燦爛的笑容，鼓舞道：「我已經向她清楚地表明我的立場，無論如何都不會改變心意。所以，你不要瞎操心了，知道嗎？」傻瓜，事到如今還瞞著她……
可是他越是這樣，她越是難受。
苗艷青鼻頭酸楚了起來，淚水就快奪眶而出連忙別開頭。「啊，對了，有茶不能沒有點心，我記得我屋裡還有一盒家鄉帶來的杏桃酥，我去拿——」
「我不讓你去！」
「不。」她低著頭站起身，聲音已開始哽咽。
「你、你在這兒先斟好茶等我，我去去就回。」才疾奔出幾步，再也抑不住的淚水爬滿了臉頰，她死命摀住嘴，強忍住悲痛的啜泣，跌跌撞撞往師齋方向沖。
淚？她怎麼能讓他跟來？怎麼能讓他見到她的眼他一定會心急如焚，不追問個水落石出不罷休。
好不容易回到師齋，她的背緊緊貼著關緊的門扉，早已泣不成聲。
不是沒有發現，近日風揚城外出現重兵環伺，也不是沒有發現，一天到晚都有宮裡來訊，就只差沒有下聖旨，使出十二道催命符。
氣氛很不對勁，她不是感覺不出，繡月公主已經不耐煩了，雙方拚個你死我活、魚死網破的時刻就快到來。
她哭了很久很久。最後，顫抖的手慢慢地抹掉了頰邊的淚水，深深地吸了一口氣。苗艷青下定決心了，不管怎麼樣，她都要讓他知道，她真的很愛很愛他，不管發生什麼事，或者到最後會演變成何種局面。
她挺直腰桿，轉過身，冰冷的小手放在門栓上，就要推開一突地，一個淡綠色影子飛窗而入，她警覺地轉頭，銳利警戒的眸光在看到來人的那一剎那，呆愣了。
「副教主？！」
眼前女子身著淡綠衫子，白玉般無瑕臉蛋上神情冷冷的、淡淡的，她正是五毒教的副教主。
「教主，請問你事情辦完了嗎？」她開口，聲如其人般清澈淡然，平靜無波。苗艷青眨眨眼眸底掠過一絲心慌與尷尬。「呃，我……」
「期限快到了。」副教主語氣中的非難和苛責也像凍結而成的冰晶，毫無溫度。「你一點消息也沒有，是不是完全把五毒教拋在腦後了？」
「呃，其實我……」當場被抓包，苗艷青結結巴巴。老實說，就算今天是皇帝親自來到她面前，對她怒目相視，她連眼皮眨都不會眨一下，可是不知怎的，只要這個面無表情，性情淡漠的副教主眉毛輕輕抬一下，她就覺得滿心慌亂，肯定都是愧疚感作祟的緣故。
誰教她小時候頑皮，把副教主「忘」在黑漆漆的山洞裡三天三夜，結果害副教主大病一場，從此變得陰陽怪氣。
「做人可以像你這麼不負責任的嗎？」副教主冷冷地問。
苗艷青瑟縮了下，內疚感再度爬上心頭，連忙陪笑道：「其實我是有苦衷的，而且正所謂人算不如天算……」
「你身為五毒教主，背負著前來向鳳揚城主偷種，好回蝶谷生下下一任教主的重要任務，」副教主瞇起雙眼，冷聲開口，「可你卻延宥至今毫無消息，我問你！倘若今天我沒來，你還要拖延到幾時？」
「我沒忘記我的任務，我一定會成功得孕，有穆朝陽的孩子，可是……」她頭皮都麻了，吞了口口水。「可是……」可是她怎麼會知道自己愛上了他？而且怎麼也放不下、捨不離？
「我再給你一個月的時間，一個月後若沒有完成任務，你就自己看著辦！」副教主話聲剛落門卻在這一瞬間被推開。她倆不約而同望向推門之人，心裡難掩驚駭，來人悄然無聲，她倆竟然毫無所覺？武藝之高，可見一斑。
副教主只是露出驚異之色，苗艷青的臉卻在看到來人容顏時，血色瞬間消退，小臉一片蒼白。
果不其然，僵立在門口，一臉震驚的高大男人正是穆朝陽。
「你們剛剛說什麼？」他完全不敢相信自己的雙耳。
副教主只是淡淡地掃了他一眼，苗艷青則是動都不能動，只能僵立著，絕望又帶著一絲祈求地看著他。
老天，但願他剛剛什麼都沒聽見
「苗艷青……」他喉嚨發緊，「你真是五毒教主？」她僅存的最後一絲奢望霎時破滅。
苗艷青想說話，想解釋，可是她開了口，卻發覺喉頭乾澀得擠不出任何一個字。
因為他遭受背叛的痛楚神情已經擊倒了她！
不、不可以，不可以讓他在這麼混亂又難言的時候發現她真正的身份，她還沒想清楚該怎麼跟他解釋這一切，她甚至沒有心理準備面對真相被揭發的這一刻。