鴇嬤抖著滿身肉催著姑娘離開。「沒聽常爺說話？！你們快給我回房裡招呼客人，全部人都擠來廳裡做啥，我說話你們有沒有在聽……」
常隸好言相勸要梅蘭竹菊別再抱，讓點路讓他走，她們不聽也就算了，手跟腳還死命攀在他身上，擺明了就是看準常隸捨不得對女人動粗。
被人潮隔在頂上的白初蕊，沒聽見常隸說話，她只瞧見他被梅蘭竹菊四人環伺，還笑得一臉快活模樣，登時打翻了整缸醋！她小嘴一抿，記掛了這麼幾日，原來是白擔心了！
白初蕊何等自尊，哪禁得起這種刺激。
小花——
常隸驀地抬頭，剛好趕在白初蕊轉身之際辨出她的身影，一見她就在前方，常隸恨不得身上長了翅膀，能立刻飛到她身邊去。
低頭一見仍掛在他身上的四朵花，常隸突然狠下心。「得罪了。」常隸使了一招「清風拂袖」，登時把身上的四朵花甩離自個兒身上，趁四朵花跌跤的同時，他縱身一躍，人一下便竄上了二樓梯上，直追在白初蕊身後。
白初蕊腳上拴著腳錚，速度哪及得上雙腳似踩著風火輪的常隸，她手方摸上花廳大門，常隸已隨後趕上，來不及閃身拒絕他親近，常隸一伸手便將白初蕊抱了滿懷。
「我好想你。」
女人心吶，說起來有時就是這麼簡單。瞧他被眾多女人簇擁，氣惱莫名，在心裡發了狠說從此不與他說話了，可待他過來，張開雙臂把自己緊緊抱住，再多添那麼一句思念——呵，方才盤旋在心頭的惱啊氣的，早都雪融融消失不見了。
白初蕊靜靜伏在常隸懷中，就連之後被他攔腰抱進房裡，她也是一聲不吭的。如湖般透亮的眼眸直勾勾地盯著他俊美的臉龐，細審之後才發現他額角多了處瘀傷。
「怎麼回事？」她眼瞅著他臉輕問。
察覺到她目光，常隸以手觸摸上，隨後滿臉不在意地笑。「一點小傷，我跟盜匪頭子對打時不小心被他刀柄撞上，你別擔心，它不凝事，反到是你！」常隸將白初蕊拉來他面前，然後以指輕輕碰觸她眼眶。「瞧你兩隻眼睛黑的，怎麼，我一沒在你身邊，你夜裡就睡不著？」
被常隸這麼一說，白初蕊急忙將臉轉開。接連幾天擔憂他安危，別說睡覺，白初蕊就連正餐也沒好好吃上幾頓。誰叫她倔強，明明可以跟凝香聊聊排解心頭鬱悶，她偏要悶在心頭，悶久了，當然就是夜不成眠、食不下嚥了。
常隸才不肯讓她離開他視線，她身一轉，他就又將她拉回正面，接著將臉湊在她面前，明亮黑眸瞬也不瞬地盯著她的眼睛看。
「我剛聽凝香說了，你很擔心我？」
此話一出，只見白初蕊頓時紅了臉頰。凝香這個碎嘴婆！白初蕊心裡暗暗道。早知就不應該跟她吐露心事。大眼睛忽地與他雙眼對上，白初蕊頭一低，又想轉頭躲了。
常隸大笑著將她緊緊抱住，他就愛看她害羞臉紅的模樣。她啊，固執又羞怯、看似堅強又常惹人心憐，他至今還料不準他說什麼話語會引出她什麼反應……總而言之，白初蕊，他的小花兒，是他今生遇過最捉摸不定，也是他最放心不下的人。
「接連幾個晚上，我一閉上眼睛，你的臉就會從我腦裡浮現，你害羞的表情、生氣的表情、吃驚的表情、還有你雙眼微瞇，抑不住在我身下婉轉嬌吟的神態……佔滿了我所有的思緒。」
常隸貼在白初蕊頰邊的薄唇微微一勾，白初蕊可以明顯感覺他正在微笑。霸道時的常隸已夠讓人難以抗拒，如今換上如斯溫柔表情，她發現，要在他面前保持無動於哀的表情，竟是如此艱難。
被他火熱眼眸盯著，她理當感到不好意思，可不知是不是被他聲音所惑，還是突生了什麼勇氣，白初蕊臉頰雖紅，可表情卻沒有退縮的姿態，一雙眼猶直勾勾地安在他臉上。
從他眼裡明顯可瞧出，他方纔的愛語，全是出於真心。
「你想我麼？」這問題的答案早在他聽見凝香的告密時便已然知悉，可常隸就是想讓她親口說出。
兩人四目相對，白初蕊沉默了許久許久，終於，才見她緩緩張嘴，極其含混地說了一個字：「想。」
這樣就夠了，有這樣，一切就夠了！
常隸閉眼深吸了口氣後，突然傾身吻住白初蕊的唇。
這股欣喜、感動……教常隸心頭澎湃，怎樣也沒想到，親耳聽聞那一字想，竟會比順利救回二十條人命，保全了十萬兩白銀的歡欣，要多上那麼許多。
「我的小花兒、我的小花兒……」兩人一邊交喚著親吻，耳畔依稀可以聽見常隸的喃喃，直到他的暱喚鑽進她耳朵，白初蕊這才真正地意識到常隸他人就在她身邊。
一陣直漫四肢百骸的震顫，有如漣漪般在白初蕊心底蕩漾開，仰高頭承接他熱情的吮吻，白初蕊控制不住想伸手觸碰他——手方舉起，刺耳的叮噹聲同時響起，兩人愕地張開眼睛互瞧著對方，又同時相視而笑。
「瞧我急的，都忘了該先幫你把這些東西解開。」
自白初蕊親口吐露那一字想後，常隸再也不懷疑白初蕊對他的情意。當然，常隸沒忘白初蕊有件事還未跟他說明，但追究的事暫時可以將它們往旁邊推。現下最要緊的，是幫她摘除掉身上的束縛，然後，與她親熱。
常隸將銅銬銅鏈往牆邊一堆，打算有空再叫麗兒帶人將它們取還給鴇嬤，回頭準備再回白初蕊身邊，常隸卻不期然瞧見身上白袍沾了些髒污。晤，仔細一想前次沐浴，已是前日自客棧離開時……他轉身瞟了白初蕊一眼，突然伸手將她往懷裡一攬。
「陪我洗沐。」話說完，他揚聲要麗兒差人送熱水進來。
花樓可不比一般民家，洗沐用的熱水可時常熱在大水缸裡，需要時只要差人去提取即可。
「你要在我這兒……洗？」白初蕊一雙眼瞠得老大，活似林裡受驚的小鹿，說有多可愛就有多可愛。
「不可以麼？」在兩人說話問，六名孔武有力的男傭已扛來大木盆與熱水，熱水一注，整個內房頓時充滿氤氳熱氣。
支開閒雜人等，常隸立刻伸手解開自己身上外袍。白初蕊不安地扭著身子，一顆心撲撲直跳，雖說她與常隸已有過兩回親密接觸，這幾天她也在凝香的「惡補」之下，學到了不少男女私密之事，但赤裸地瞧常隸身子，這經驗還是第一次……
不過一會兒，常隸已全身脫個精光。
「來吧！」常隸伸手招招，可是一直背對著他的白初蕊哪裡看得到他動作，只是一直揪著衣襟，紅著臉頰。
說到底，她仍對兩人裸裎相見一事，有著些些的恐懼。
傻丫頭！常隸搖頭一笑。沒關係，她不肯過來，那他就自個兒過去。
不消片刻，常隸從後將白初蕊整個人抱住。感覺到他的體熱，還有望見他裸露的手臂——白初蕊心亂如麻，慌得一雙手都涼了。
「這麼怕我？」常隸臉貼在她頰邊低頭，隨後側端起她臉，憐愛又憐愛地吻著、蹭著。白初蕊初時還有些僵硬，但溫柔的吻、濕潤的吻讓她解除了心防，讓她渴望更多。不知何時，常隸已然解開她腰間繫帶，大掌滑進敞開的衣襟、滑進珍珠白色的抹胸裡，揉撫她敏感細嫩的胸乳。
「唔……」難以自抑的嚀嚅聲從白初蕊嘴裡吐出，他手指觸碰她身體的感覺太過刺激，總覺得有股熱流在體內亂竄，教她忍不住蜷起腳趾，雙膝發軟……
常隸斂著長睫覷探她表情，愉快地聆聽他指揉捏乳房頂端時，白初蕊那抑不住變得粗淺的喘息聲。
「跨一步……對，把手搭在我肩上。」不知什麼時候，常隸已然脫去她整身衣衫，白初蕊一臉迷惑地照著他的喃喃移動身體，直到被他抱起，赤裸身體與他身體相接觸，白初蕊這才猛地回過神來。
什麼時候——白初蕊張大眼睛，還未來得及說出她的疑惑，下一個驚訝又撲上了——
常隸長腿一跨，隨後身子一彎，自己連帶懷裡的白初蕊，一塊齊齊坐進水裡頭。
白初蕊忍不住驚呼，熱水突然襲身的感覺實在太過刺激，尤其身邊又多了一個常隸。
「幫我擦背。」好似要給白初蕊習慣他裸身的時間，常隸取來澡巾往白初蕊手裡一放，隨即轉身背向她。
白初蕊緊張地咬著下唇，一臉猶豫地看著手裡的澡巾。
幫他麼？白初蕊幾番抬手後又怯懦地放下，實在擠不出一點勇氣摸上常隸的背，雖然她知道自己此時的畏怯感覺實在可笑，不過就是幫他擦個背麼……
常隸也真有耐性，他也不催促白初蕊，只是靜靜聆聽身後間歇傳來的水花聲響，可以想見她心頭是怎般糾纏。不知過了多久，常隸突然感覺一塊濕布貼上他背。來了……常隸閉上眼睛，唇瓣驀地綻出一抹笑。