這事可大可小，趁著李氏回家去看看，她問清楚朱佾開人在府裡，扶著月繯的手去了外書房。
「你這麼重的身子，有事讓人來說一聲便是，何必走老遠的路？不是有軟轎？丫鬟們都幹什麼吃去了？」朱佾開一見她挺著大肚子過來，立刻放下手邊的事務，也把與他商議事情的下屬遣走了。
「沒事，劉太醫說讓我多走動走動，對胎兒好，將來生產也容易。」她是很願意走動的，身子越重越需要動，這道理她懂。
「穩婆和醫女我都讓她們候著了，有事隨時可以過來，又或者讓她們住到府裡來比較穩妥？」他扶著伏幼小心翼翼坐下，照慣例，背後左右都替她放好軟墊，見她坐得舒坦了，這才拉過椅子坐到她身邊。
「我的事你倒是都安排好了，唉，你每天忙得腳不沾地，有家歸不得，難道朝中大臣都跑了，皇帝陛下就剩下你一個得用的？」之前習慣了朱佾開在家，如今他人忙得早出晚歸的，她還真不舒坦。
朱佾開笑著摟了她已經無法環抱的身子。「我這不是替你把岳母找來了？」
「你的意思是我只要我娘就好，老公可以不要了？」
「等這陣子過去，往後應該會好些。」他輕點她的鼻子。
「我只是不想你太累。」
它山堰一場山洪暴發，災民死傷無數，加上出兵都是國，幾乎掏空了一半國庫，朱佾開就算回家隻字不提，她也知道陛下要他回去是想辦法充實國庫。
謹說起來驚得很，雲行，還議稅變的能落到國庫裡，有那馨易辦到嗎？擺明是吃力不討好的活兒，再說了，皇帝嚷著窮，怎麼不見他把私庫打開來救急？
「外頭的事用不著你擔心，你只要好好把孩子生下來就是了。」這才是重中之重的大事。
也是，如今她能做的好像也只有這件事。
擔心再多，她又幫不上忙，還添亂呢。
見下人來稟報又有某某大人前來找他，伏幼阻止了他想送她回鏡躬閣的打算，讓他討論正事要緊，早點忙完了，也好早點陪她不是？
經過這些日子，伏幼對於夫君和他那位皇后姊姊之間的關係，也琢磨出一些味了。
說是親姊弟，但感情看起來真不怎麼樣。
除了大婚隔天，他們夫妻倆入宮，她把朱佾開叫上前垂問了幾句，之後國舅府發生的一連串事情，皇后娘娘幾乎是不聞不問的。
也罷，是她強求了，她是一國之後，不能輕易出宮。不過，派個人來問兩句，表達一下關心之意總可以吧？
好吧，她又要求過了。
人人都以為國舅爺的榮耀是因為朱府出了個皇后，的確，皇后庇蔭的功勞不可沒，不是有句話說雞犬升天？
但是她以為，朱佾開自己的才幹能力才是最重要的，倘若朱佾開是個紈褲，皇帝看都看不上，哪還想重用？
江山又不是拿來玩的。
這位皇后對待自己的親弟弟還不如大小白氏平常的噓寒問暖，就算朱佾開不怎麼賞臉，她們也時不時會親手做套衣裳過來，只要他收下，就高興得像中了樂透般。
血緣是什麼東西？有時候比沒有血緣的人還要冷漠。
不過無所謂，朱佾開是她的丈夫，她的男人往後由她看顧。
秋天，伏幼生下一子，母子平安，朱佾開取了一個檀字，叫朱檀。
伏家人得知消息，樂不可支。
同年，伏觀抱著試身手的心情參加了秋闈，竟一回便中了舉，來年春天春闈自是也上場，考試地點在貢院，考試時間整整為期三天，吃喝拉撒都在裡頭解決，對每個考生來講不只是精神上的折磨，更是身體上的摧殘。
李氏派人每日去貢院前守著，自個兒擔心著急的吃不下、睡不香，每天都給佛祖上香，祈求神明保佑，倒不是非要兒子拿個什麼名次回來不可，純粹是一片父母心，怕他在裡頭熬壞了身子。
她給囝兒做的肉脯和鹹魚，也不知吃了沒有？
伏幼倒是不像她娘那樣坐立不安，她對自己大哥有信心。
果然，發榜時好消息便傳來了，伏觀不負眾望地中了貢士，因為文章極佳，還是本科會元。
伏府來了報喜的官差，伏臨門激動得話都不會說了，李氏更是激越得只會抹淚和傻笑。
伏幼終於放下一顆心，哥哥金榜題名，前途不可限量，往後想在天子腳下當官不會有大問題，爹娘辛苦操勞一輩子，終於望子成龍了。
這一年年底，伏幼又生下一個大胖小子，朱佾開取名為朱佑。
這兩年，伏幼除了在家帶孩子外，還得幫著府裡眾多的庶女庶子找對象，有些個年紀大的都超過二十了，再不相看，恐怕會找不到人家。
伏幼也沒胡來，仔細的篩選餅人家，做好身家調查，還偷偷安排著讓彼此在屏風後見了面，這才送作堆。
這波出清行動中，大白氏已經高齡二十三歲的女兒和長子都找到對象，至於八爺，他倒是有志氣，他說自己的對象不勞嫂子操心，他想要的時候，對像自然會出現，非常的有信心。
他娘小白氏聽完，只撂下兩個字，「蠢貨！」
憑他一個庶子能找到什麼好對像？有人肯替他擔那份心，居然不領情還往外推？不知死活的笨蛋！
除了忙碌這些，伏幼的生意搭著朱佾開的便車，鋪子已開到了淞江地界。
錢滾錢，她如今不拿帳簿來細瞧，也記不住自己到底開了幾家鋪子了。
這兩年朱佾開也越發沉穩，只是皇帝年紀大了，盡避已立太子，仍有皇子懷有奪嫡之心。
朝中明著暗著已有太子黨和十皇子黨的派別，太子會勢弱，起源於去年西南糧食歉收，鬧饑荒，皇上下旨賑災，太子攬了差事，哪裡知道賑災未成，卻惹來百姓嘩變，若非當地駐軍緊急調派他處軍隊鎮壓，朱佾開也趕往當地收拾爛攤子，只怕事情難以善了。
見縫插針的十皇子趁機崛起，拉攏群臣，小動作不斷，把京畿搞得暗潮洶湧。
更糟糕的是皇帝病了，命太子監國，百官平時要上個奏折都要經過太子這一關，自然有許多太子不想讓皇帝知道的事情就絕對不會傳到皇帝耳中，他坦言是要讓父皇安心養病，但是善於揣測上意的群臣都看得出來，皇帝漸漸變得耳聾目盲了。
太子既然監國了，那繼位登基的日子還會遠嗎？
習慣站隊，選擇對自己有利的一方的臣子們，一個兩個在懇求晉見陛下被太子推拒後，心裡都隱隱有了不是很好的想法。
這其中，包括了朱佾開。
明著，皇帝還活著，太子對十皇子的打壓行動還不算血腥，但是距離趕盡殺絕也沒相差多少了，要是皇帝哪天一口氣沒喘上來，就很難看了。
奪嫡，古往今來都以血流成河為收場。
朱佾開見不著皇帝，本想往青鸞殿去向皇后打探打探消息，怎知路上忽有個小太監倉皇的攔住他的去路，原來是華傅讓他的徒孫給他送訊，不讓他見皇帝的太子這會兒在給皇帝侍藥呢。
小太監說完，逃命似的跑了。
侍藥，不是侍疾。
朱佾開闔眼，衣袂在風中颯颯作響，人卻紋絲不動。
片刻，乍然掀開眼皮，目中精光四射。
莫非是要逼皇帝立繼位詔書？怕萬一皇帝神智不清地把皇位給了李貢或是其他人？
他瞄了眼今上安養身子的寢殿，心中萬般感歎，太子啊太子，你這是不耐煩了，覺得自己的父皇活太長了嗎？
就算他是自己的親外甥，也知道他不是很靠譜，但朱佾開曾希望過，他在對付自己的父皇時，能顧念一點父子之情，別讓人太失望了。
但是顯然，他奢求了。
華傅冒死讓人來給他送信，是提醒他該趁早作打算，抑或是別有他意？
至於皇后，擺明是和兒子站在一塊兒的。
看起來，他來這一趟是多餘的了。
他踅回來處，沿著長廊慢悠悠的步出宮門，臨上馬車前望了眼覆在皇宮上頭的陰霾烏雲，這是要變天了。
還未坐定，誰料到變生肘腋——
只聽見一陣利刃破空之聲，一把刀直向著他的門面而來。
憑他的武功，朱佾開大可一閃過或者破馬車而出，可他沒有，心平氣和的看著眼前從車底摸上來的蒙面黑衣人，像是早就知道來人是誰。
利刃橫在脖子上，能面不改色的人真的不多，要不是嚇傻了，要不就是真的無懼，李貢發現國舅爺是後者。
他在心中暗暗歎了口氣。
此人不能為他所用，實在是人生憾事。
它山堰潰堤一事，據他得到的線報，百姓流離失所，哀鴻遍野，慘狀筆墨難以形容，周邊各個府縣更因為容納不下這麼多宛如蝗蟲的災民，已經到了要關閉城門，不許災民進入的嚴峻地步，無論朝廷再如何明令設辦粥棚、開倉發糧，都緩解不了成千上萬災民百姓要安置、每天要吃喝拉撒的民生問題，那些個僥倖沒有遭殃的富商人家，一個個都關起門來，昧著良心，視而不見、聽而不聞的過他們的日子。