「進京這一路上，常在酒樓茶館聽見讀書人的不平之鳴，言當今皇上重武輕文，不時有強烈言詞抨擊。若將兩事聯想，是否讀書人的心聲已上達天聽，皇上為表示對讀書人的重視，便特例在短短的幾個月內，將我這名文官由七品升為六品？」
慕容郬看著對方充滿英氣的眉目，在心底暗讚一聲。
宮節說得客氣了，不如說讀書人的怒氣已經累積到最高點，再加上有心人的挑撥，民怨沸騰，為平民怨，皇帝才會借宮節之事來表彰文人。
「宮大人說對了一半。」
「另一半是什麼？」慕容郬笑而不語。
不語……是因為不想語或不能語？她不習慣強人所難，於是跟著沉默。
可她心知肚明，在不知不覺中，自己已為人所利用，成了某個反皇帝集團的借口，用來打擊皇帝在文人心目中的地位，那麼如今皇帝對自己的提拔，無疑是將計就計，讓對方所使之力化為無形？
「總之面聖之事，宮大人，多一言不如少一言。」慕容郬最後道。
宮晴無奈蹙眉，她是因為治水榮升，然而若皇帝問及某些地方政事，她也無法假裝……她邊思索著邊咬唇，這是很小女人的動作，但因憂慮太深，讓她完全忽略了此事。
看見宮節這號表情，慕容郬的心弦像是被什麼挑動似的，竟是看得眼睛眨也不眨、轉不開眼，再妖嬈的女人，他都不覺得她們美，但宮節竟讓他感覺美麗，讓他……情不自禁。
慕容郬苦笑，別開頭，他在想什麼啊？宮節不但是個男人，還是個有妻有子的大男人。
慕容郬，你病了嗎？輕搖了下頭，他正了正心思。
他轉頭言道：「宮大人，恐怕到時候皇上會問你，從何處學來辦案法子，你最好想想到時候該怎麼回答。」
蕭瑛曾經問過自己追兇斷案之術是誰教的，如今慕容郬這樣問，肯定是蕭瑛不相信她的說詞。
宮晴歎氣，這種事……真的很難騙啊，再怎樣她都是受過多年現代訓練的專業人士。
「多謝慕容公子提點，我先回去了。」
「宮大人慢走。」
宮晴轉身往自家宅院走去，心底沉甸甸的，像卡了什麼東西似的。
明知道京城是個是非之地，沒想到入京第一天，竟馬上印證了這個事實，日後，還會有多少難關在眼前等著？
慕容郬沒有離開，他看著宮節的背影，看著他小小的身子竟緩緩地垂下雙肩、佝僂起來，自己那番話給了他壓力？
慕容郬跟著皺起眉頭……
第三章 帝心(1)
雖是大白天，西宮殿中仍然點著數十枝蠟燭，地上的金磚被擦得閃閃發亮，爐裡燃著龍涎香，空氣中瀰漫著一股沁人芳香。
四周侍立的宮人和宦官，不管是動的、不動的，皆無人敢發出半點兒聲響，連呼吸都是極為輕淺。
整座大殿裡只有蕭栤粗重的喘息聲，氣氛駭人。
太監張和悄悄地看一眼跪在地上請脈的太醫方磊，看著他鎮定的臉色，張和緩緩吐口氣，一顆心總算是定了下來。
皇上的風邪痺症又發作了，每回發作，整個宮裡的人無不戰戰兢兢，不知道幾時會有人倒霉，幸好太醫院新薦來的方磊醫術高明，總能暫時將那股子疼痛給壓下去，否則誰曉得有多少人要受害。
方磊才進太醫院不久，是老太醫徐鳴邦所薦，太醫院裡，這種等級的太醫原本無法進到東西宮為皇帝後妃號脈，只因今年大年初一，一大半的人都回家過年了，成王世子突然得了急症，成王府的人幾乎是架走了剩下當值的太醫，太醫院頓時只剩他一人，沒想到皇上也發病，疼痛難當，別無選擇之下，只好讓他到皇上面前診治。
誰想得到幾根銀針紮下去、一帖藥伺候，皇帝的疼痛不但消停了，還飽飽地睡上六個時辰，醒來精神大振，整個人覺得所有病痛都痊癒，龍心大悅。
那天過後，皇帝升了方磊的位分，讓他在御前伺候。
方磊號過脈，退開兩步。
「怎樣？」蕭栤皺緊雙眉問。
「稟皇上，如同上回臣所言，皇上這病除非是以粗食取代佳饌，禁酒、絕女色，日日操練習武，否則不能根斷。」
蕭栤冷哼一聲。
他日日無女不歡，要他戒女色，豈不笑話，況且他夜裡輾轉難眠，若非在女子身上發洩過多的精力，豈能入睡？
當皇帝圖的是什麼，也不過就那個大如天地的權柄，吃不成吃、喝不成喝，連女人都戒，那他當這個皇帝還有什麼樂趣可言。
「皇上，微臣一片忠心，望皇上……」
「夠了、夠了，一個太醫嘮嘮叨叨的，像個娘兒們，這斷病根的事，你去想辦法，現在，先替朕止了疼痛。」
才說著，疼痛侵襲，他擰起兩道濃眉，張和使個眼色，一個小宮女連忙將手上端著的藥碗遞上前去，約莫是疼得厲害，蕭栤大掌一拍，重重地落在嵌螺鈿梨花榻上。
宮女驚嚇，失了手，藥盅摔落地面，蕭栤震怒，銳眼一瞪，朝張和大吼，「來人，把這個下作的賤婢給朕拖出去杖斃！」
宮女一張臉頓失血色，伏地連連叩首，嘶聲哀求，「皇上饒命，求皇上饒命……」
張和皺緊眉心，這已是這個月裡杖斃的第十七個宮女了，前幾天，皇上連在身邊服侍了七、八年的小順子都給殺了，再這樣下去，怕是連自己都躲不過。
皇上近月來，益發喜怒無常，在朝前，怕朝臣失心、怕百姓私語，還略有節制，可回到後宮，一個不順心就打殺宮人，連幾個平日頗受寵愛的嬪妃都被貶至冷宮。
繼續這樣下去，真不知道還有誰敢待在皇帝身邊，就是他自己也不知道何時會遭殃。
方磊施過針，蕭栤臉色漸漸緩和，他歎口氣，服下方磊呈上的丹藥，片刻，蕭栤面露微笑。
「皇上，這藥不能多服……」方磊才開了口，皇帝便一揮手，阻下他的話。
「朕明白，此藥含微毒不能多進，可它能讓朕舒暢一整日，有何不可？」
人生，圖的不就是片刻暢快。皇帝當了五年，越當越沒味兒，那年汲汲營營坐上帝位，以為從此就能順心遂意、為所欲為，沒想到真正當上皇帝，才知道即便權柄大如天，卻也局限自由，做這不行、做那不行，考慮臣心、擔心民情，倘若執意固執，言官折子就如雪片飛來，把他比成暴虐無道的夏桀、周幽王之類。
方磊歎了口幾不可辨的氣，說道：「是，微臣下去為皇上重新熬湯藥。」
「行，下去吧。」
方磊退下後，蕭栤坐起身，想起方磊那傢伙脾氣硬邦邦的，可卻是真心待自己，自他來了之後，將這欺了自己年餘、太醫們束手無策的疼痛給鎮壓了，便是精神也一日好過一日，雖說丹藥有毒，可世間本就是無藥不毒。
想到此，蕭栤想起那個太醫院首徐鳴邦不就是蕭瑛的表舅？他一直不大信任他，卻刻意給他高位，並讓下頭的人監視著，以為他會得意忘形、露出馬腳。
沒想到這幾年他倒是小心謹慎、恭敬仔細，還薦了方磊這號人物進太醫院，也是自己福大，若是再晚個幾年才知道方磊，他豈不是要讓這痛給活活折騰死。
「賞，賞太醫院徐鳴邦白銀二十兩、緞十疋。」
「是。」張和躬身領旨，他善於察言觀色，見皇帝面露笑容，遂上前一步，在蕭栤耳畔輕道：「皇上宣蜀王進宮，王爺已經在外頭恭候兩個時辰了。」
「臣弟到了？宣！」
他略略坐起，讓宮女近身整理衣冠。
不多時，蕭瑛跟在張和身後走進來。
從蕭瑛進屋，蕭栤的目光就定在他身上，看著溫潤爾雅、丰神俊朗的蕭瑛，他眼底略略透著妒意。
他的母親是賢妃，一個溫柔似水、聰慧婉約的女子，她不同於宮中其他妃嬪，一心一意想藉著兒子爬上高位。賢妃真心疼愛蕭瑛，甚至為保全他，狠心將他送往少林寺，直到十五歲、他有了足夠的自保能力，才將他接回宮廷。
蕭栤曾經親眼見賢妃對著蕭瑛，一字一句告訴他，「兒啊，娘不要你飛黃騰達，娘只求你快樂暢意，一輩子順遂平安，懂嗎？世上再沒什麼事比幸福更重要，不要去爭奪名利權柄，要爭，便爭一顆快樂心。」
他嫉妒極了，為什麼他的母后不是賢妃，為什麼母后從不在乎他的快樂？為什麼在他十五歲時母后就捨得將他送往戰場，逼他掌握兵權，成為人上人？
他忌恨蕭瑛的幸運，忌恨他能得到母妃、父皇的疼惜，忌恨他有一張英俊瀟灑、酷似賢妃的臉，忌恨他滿腹文采、天生英才。
於是他搶走所有蕭瑛想要的東西，不管是父皇的賞賜、太監宮女、兵權……甚至知道他是情感豐富的男人，刻意在他身邊安插一枚棋子，讓他愛上她、戀上她，然後教他知道真相，徹底摧毀他的感情。