「可我確實不打算動那些錢，大哥、善善，告訴你們一件事。」關宥慈忍不住有些得意。
從沒在她臉上看見這號表情，兩人異口同聲笑問「什麼事？」
「我寫了小說，楊掌櫃幫我印成書，擺在同文齋賣，第一本賣得普通，楊掌櫃只給我兩百兩，但第二本賣得很好，楊掌櫃足足給了我五百兩，楊掌櫃說了，往後每印兩百本就給我一百兩，過完年後，楊掌櫃打算在其它地方開新的書鋪，到時賣量還會再增加。」
她沒想過會這樣順利，第二本小說在侯一燦的指導下，她大幅刪改，李華娘不再是可憐卑微的寡婦，她的上進努力，助了前夫一家，也為自己找到幸福，她在裡頭增添不少角色，包括風華絕代的莫三娘、心機深沉的杜麗清、野心勃勃的鳳玉秋……統共八個女人，八種性格，八種不同的際遇，這些際遇將她們牽扯在一起。
她的第二本書只寫到李華娘的結局，讀者不斷詢問莫三娘和杜麗清最後怎樣了？楊掌貴只好轉過頭來催她，讓她盡快完成下一集。
有了賺錢的本事，她想買宅子，總覺得有了宅子，才算是真正的穩定。
關宥善驚訝不已，他沒想過姊姊竟然能寫書。「所以……姊要靠寫書為生？」
「對。」第二本書的成功，讓她找到自信與價值。
「你和侯公子還有兩年契約。」關宥默說道。
苦與俟一燦之間的約定可以就此作罷，當然最好，但她哪肯欠人恩清，更別說那個侯一燦……想起他，他的不豫越深。
「這一年來，我的算學學得極好，楊掌櫃說把我留在同文齋是大材小用，明年岳鋒叔預計開八到十家的書坊，以服務女客為主，到時會需要更多向女客介紹書的夥計，兩下合計後，爺決定讓我試著管理京城七十家鋪子的總帳，以及訓練新夥計，既然不必待在同文齋，我便盤算起買新宅。」
關宥默心思一轉，猜出她心頭所想，又是為了他和善善吧？
同儕們陸續返家過節，他們兄弟卻無處可去，又捨不得住客棧，只能起早趕晚，見關宥慈一面後再回到書院。
若不是孫叔、孫嬸回去過年，他們哪能在這裡團聚？
「也好，可你才掙了七百兩，咱們買得起嗎？」關宥默問道。
「岳鋒叔說京郊有一處莊子，不大，有十幾間房，靠近書院，進城也不遠，來回的話，馬車一個時辰就能到，環著莊子有三、四畝地，種滿梅花，如果你們同意，我就去看看。」
見她雙眼放光、滿臉欣喜，關宥默輕笑，光是能讓她這樣開心，他就沒有反對的理由。
「姊，那莊子要賣多少銀子？」關宥善問道。
「一千三百兩。」
「這麼貴？」關宥善不由得驚呼，他們在濟州的鋪面全部加起來也才賣了一千兩，那不過是個沒出產的小莊子，怎麼就要這個價？他猶豫地看向大哥。
關宥善不懂，關宥默卻清楚得很，京城土地矜貴，即便不在城內，但靠得這麼近，價錢肯定不止這個數兒。
「宥慈，這處莊子是誰跟你提的？」
「是岳鋒叔，那裡離岳鋒叔的莊子不遠，我搬過去的話，可以幫著照看岳奶奶。大哥，你覺得可以嗎？」關宥慈問道。
岳鋒？所以背後有侯一燦的手筆？
這一年下來，侯一燦在她身上下了多少功夫他全知道，但他不懂的是為什麼？人做事總有背後目的，侯一燦的目的為何？
而她極其敏感、早慧世故，失去母親的慇勤照顧，孤身為人做事，看人看事更甚以往，她不會猜不到侯一燦在這件事情上頭也有一手，既然猜得到，她還願意接受這份好意，是因為……她喜歡？
想到這裡，他的心越發沉重，他還能阻止嗎？
「很喜歡嗎？」關宥默問的是，你很喜歡侯一燦嗎？
「很喜歡！」關宥慈答的是，很喜歡梅花莊子。
一陣沉默之後，關宥默苦笑，如果她都已經喜歡上了，他還能說什麼？「既然喜歡，便買下吧。」
他的同意帶給關宥慈莫大歡喜，她望向弟弟，既得意又驕傲地仰起下巴，「這是我們擦起關家門戶的第一步。」
「等我考上進士，入朝為官，我會盡全力變成像外祖父那樣的人。」關宥善拍著胸口，大聲說話。
關宥默終於被他的大志向給逗笑了。
知道關宥慈和關宥善是關伍德的後人，他大吃一驚，難怪關夫人有那樣的胸懷與教養，難怪他們能如此聰明穎慧，關家有他們在，一定會再現光華。
「往後，咱們可是有家的人了。」
五官明媚的關宥慈笑得讓人心悅，關宥默望著她許久，輕輕拉過她和關宥善，低聲道：「不必擔心，有大哥在，定不會讓你們過苦日子。」
關宥善跟著笑彎了眉眼，「對，我們不只有家，還有大哥呢！」
三人笑成一團，他們都知道 ，未來，他們將會比努力更努力，比成功更成功。
雪在屋外下得熱烈，屋子裡的爐火也燃得熱烈，雪球抬起頭看了三人幾眼，又趴了回去。
地窄屋小，實在不是狼大哥生長的好地方啊！
今天是除夕夜，關宥慈怎麼也沒想到侯一燦會來，他不是應該待在家裡守歲嗎？
可是他來了，穿著一身炫耀的紅狐皮裘，把紈褲子弟的紈褲形象表現得淋漓盡致。
看見他，關宥善馬上笑著上前迎接，關宥慈也是滿臉開心，唯有關宥默寒著一雙眼。
侯一燦進屋，脫下狐裘，猛往掌心呵氣，他衝著關宥慈說道：「我餓慘了，有東西吃嗎？」
唉，一整個晚上食不知味，大哥不在府裡，滿府的長輩全盯著他看，問來問去全是同一件事——你什麼時候成親？
見鬼了，今晚的團圓飯竟成了選秀大會，各家的名門閨秀全被拿出來評比。
他不滿，於是移禍江東，引到身在北疆的大哥身上，沒想到娘竟然說——「你大哥心裡有了人，明後年等戰事一歇，就能回京成親。」
大哥心裡有女人了？他還以為大哥心裡只有北夷頭目，這實在、實在是……難以預料，不過這可真是把他害得不輕。
「知道了，爺稍等。」關宥慈二話不說，拿起傘往廚房去。
她一離開，關宥默就對關宥善道：「你去幫宥慈的忙，多做一點，今年守歲，咱們守晚些。」
關宥善對大哥的話從無異議，轉身便往外頭去。
屋子裡兩個大男人看著對方，不發一語。
侯一燦知道關宥默不喜自己，並未多說什麼，只是淡淡一笑。
「在侯公子心裡，宥慈是什麼？可以愛慕的女子？屬下傭人？異姓妹妹？」
侯一燦挑眉，笑得越發燦爛，話卻回得不客氣，「那你呢，你把宥慈當成什麼？恩人？可以愛慕的女子？親妹妹？」
關宥默的目光轉為凌厲。「侯公子應該很清楚，你的身份，關家高攀不上。」
他賭關宥慈沒把身世告訴侯一燦，因為他們姊弟不打算認父親，不想透露關夫人的身份，以免惹來麻煩。
他猜對了！關宥慈確實沒提，不過侯一燦卻道：「我對宥慈沒有多餘的想法，只是佩服她的積極韌性，樂意幫她一把。」
關宥默不信只是如此。「侯公子未免做得太多、太好。」正常男人，不會無條件為女子做這些。
事實上，同樣的問題，安溪問過、岳鋒問過，楊掌櫃也問過，所有人都覺得他對關宥慈好得過頭了，現在連關宥默也問了。
是啊，他為什麼對她這麼好？
因為他對亮亮就是這麼好，因而得到了她的崇拜與依賴，這份依賴曾經支持著他對抗病魔，勇敢而堅定地活下來。
他喜歡被依賴的感覺，喜歡關宥慈眼底不經意閃過的崇拜，喜歡在相似的模式裡，尋找和亮亮在一起的幸福感。
但他不想對關宥默說這些，只道：「宥慈值得。」
沉吟須臾，關宥默又問「侯公子確定對宥慈沒有男女想法？」
「是。」侯一燦回答得胸有成竹、理直氣壯。
可是給出答案後，他在關宥默臉上發現一抹無法控制的欣喜，這樣的表情讓他不樂意，沒來由地感到氣悶。
「既是如此，身為大哥，我希望侯公子離宥慈遠一點，免得她生出錯誤想法，日後難過。」關宥默定定的望著他。
侯一燦的不痛快持續高漲，憑什麼他要離關宥慈遠一點？憑什麼他不能讓她依賴？他就是要靠得她更近，就是要當她一輩子的貴人，就是要她崇拜再崇拜，就是要他在她心裡是重要的，怎樣？
撇撇嘴角，按捺下怒火，勾起痞笑，他說道：「是大哥，就會顧慮妹妹的快樂，不管我為宥慈做什麼，她都很快樂，請問，你有什麼理由阻止？莫非……你妒忌她快樂？」
胡說八道！他怎會嫉妒關宥慈的快樂？他只是未雨綢繆。「比起眼前的快樂，我更在乎她以後會不會難受，女子的名聲不能受損。」