「如果還想讓腦袋架在脖子上，你就閉嘴！」拓跋圭的怒氣終於被點燃，他很想豁出去給這唯恐天下不亂的庶叔一個教訓，但若兒忽然掙脫了他的手，往前一步站在諸位大人面前。
「各位大人放心，若兒知道自己的身份，不會妄想當王后。」若兒面對大家鎮定地開口。
拓跋窟咄的狂笑將她的羞辱感和憤怒引到最高點，她知道自己不能再沉默，因為她的沉默只會增加拓跋圭的壓力，讓他兩面受難。
與他的理想抱負相比，她算得了什麼？為了他的前程，她得主動退讓。
所有大人都沉默不語，她再轉向拓跋窟咄，後者立刻避開她的視線。
她淡然一笑，眼神凌厲地說：「王叔錯了，如果先王地下有知，定會為當初的英明決策再次叫好。吾王陛下志高意遠，是振興拓跋王室的傑出人選，更是國人英明的君王，有他的帶領，魏國定能一振聲威。」
「好！」她的話音剛落，德高望重的郎遜率先稱讚，眾大臣也連聲點頭讚揚她的深明大義。「說得好，王姑娘此言慷慨激昂，就是男人也未必有此胸襟，難怪得王上垂愛。待冊封之後，可入宮做吾王妃嬪，也能與陛下比翼雙飛。」
「不。」若兒當即跪地拜謝郎大人。「若兒出身貧賤，既為牧羊女，自當以牧場為家。王宮雖富貴，卻不是若兒嚮往的地方，因此，請各位大人容若兒告退。」
說罷，她起身不看任何人就要離開。
「若兒……」拓跋圭想攔住她。「你要去哪裡？」
若兒淡笑。「自然是回到屬於我的地方。」她笑容裡的苦澀攪動拓跋圭的心。
「讓晏子送你。」拓跋圭不知該說什麼。
「不用。」
「我說過的話不會改變。」她淡漠的語氣讓他的心狠狠被抽了一下，於是他提醒她。可若兒卻用堅定的眼神看著他，雖然那眼神是平靜的，卻在拓跋圭的內心深處激盪起無法撫平的波瀾。
「請王上不要忘記當初說過的話！王上有王上的職責，若兒同樣也有自己該盡的職責，恕我無法奉陪。」
她的語氣和眼神一樣冰冷，幽深的眸光則訴說著更多的無奈和痛苦，拓跋圭再也無法開口，因為那樣只會讓她更痛苦。
他鬆開手，看著她從自己的身邊走開，走出了他的視線。
知道晏子正跟隨在她身後，但她無意跟任何人說話，此刻她的心很亂。
她剛剛做了一個關係到她一生的決定，她把今生唯一的牽掛拋棄了，把心中唯一的愛割捨了，雖然那個決定斷送了她一生的幸福，讓她痛苦不堪，可是她知道，等痛苦過後，她將獲得安寧。
既然他不能做出正確的決定，那麼就該由她來做，她必須讓他忘記她。
若兒知道這個決定會讓他的心難受，更會讓她的心破碎，可是他該知道，那是她不得不做出的決定，他該明白，那也是她唯一能做的正確決定……
走進牧場，看到汍婆在牧羊，若兒快速走了過去。
「累了吧？先回去休息，鍋裡有你愛吃的好東西。」老婦人已從安超口中知道發生在小主人身上的事，此刻見她滿臉傷痛，便輕拍她的手給予她安慰。
乳娘洞悉一切的目光，讓若兒久忍的眼淚頓時衝出了眼眶。
「汍婆……」她趴在乳娘肩頭哭泣。
「走吧，我陪你回去，羊就讓他們照看吧！」
汍婆的話讓若兒忍著眼淚，回頭一看，晏子和安超正站在不遠處看著她們。
聽說要他們放牧，兩名大漢轉身想逃跑，卻被汍婆喊住。「你們要是敢跑，我就告訴王上，讓他懲罰你們。」
兩個高大的身影頓住，低垂著腦袋走向她們。
「接著，用這個比你的大嗓門管用。」汍婆將牧羊鞭塞進安超手裡，他立刻誠惶誠恐地接過，彷彿捧著尚方寶劍般小心。
而汍婆則像將軍似的拉著若兒往房舍走去，全然不管身後兩名高大的男人愁眉苦臉的樣子……
一整個早上，若兒沒有再見到拓跋圭，但是王宮裡的消息總是跟隨草原上的風四處飄散，尤其是王室的婚慶喜事，更是傳播得比風還快。
下午，她聽說王上已與姻親們達成協定，決定按聯盟選出的名冊，於吉日舉行大婚暨冊封之禮。
當時，她正在馬場幫助大憨馴服剛送來的幾匹野馬。
送馬來的牧民，喜孜孜地議論著這個能讓他們盡情歡慶幾日的大喜事，可是卻沒看到她驟變的臉色。
得知他決定要娶別人，若兒的反應大大超出了自己的預期。
當她決定退出拓跋圭的生活時，她以為她能平靜地接受那樣的結果，可現在她知道自己不能。
彷彿被最狂野難馴的烈馬狠狠摔下了地，直摔得心碎肝裂，她全身都在痛。
就在那一剎那，她覺得自己所做的決定正在將她推入絕境，墜入無底的毀滅深淵。
不管身後的大憨如何叫喚，她跳上最野的一匹馬，往草原深處奔去。
因為沒受她催眠術的影響，烈馬十分強悍暴怒，可是無論那馬怎麼蹦跳扭動，她都死死地控制著它，這時她不是在跟烈馬較勁，而是在跟自己的內心較勁。
她好恨自己！
明知與他的感情不會有結果，卻還抱持著希望；明知他必須為了王朝的利益鞏固與姻親的關係，卻還奢望從那些女人身上偷回屬於她的幸福；明知他不是自由之身，卻異想天開地以為他會為她保留一片天空；明知他們之間的地位懸殊，卻寧願閉上眼睛想像自己是他心中唯一的寶；明知他最終會因為偉大的理想和抱負捨她而去，卻還冀望自己會成為他振翅飛翔時的一股助力；明知所有的一切都是夢想，卻放縱自己的感情為那虛幻的夢境全然付出、沒有保留。
她好恨自己！
恨自己有情感，如果沒有，她就不會付出，也不會痛苦。恨自己明知故犯，早已知道所有的結果，卻要飛蛾撲火。恨自己口是心非，是自己告訴他不要做他的王后，不會跟他進宮的，可現在卻因為他真的不要她了，又痛苦失望。恨自己不能再堅強點，讓心不要那麼痛，讓身子不要顫抖，讓眼淚乾涸。
她好恨好恨自己！恨自己所有的一切！
淚水、汗水和倔強，馴服了狂傲暴躁的烈馬。
當太陽西下時，烈馬跑累了，繃緊的肌肉放鬆，發怒的步伐變小，飛揚的馬鬃平順，最後「噗噗」地吐著氣，甩動著粗長有力的馬尾，踢躂著慵懶的腳步，帶著背上比它更狂野、倔強的騎手，在草原上漫步。
若兒淚眼矇矓，精疲力竭地趴在馬背上，渴望被馴服的野馬帶她到天涯海角。
不知過了多久，馬兒停下，搖頭嘶鳴。那高亢的嘶鳴聲中，竟有撼動人心的淒涼，將若兒被風吹乾的眼淚再次牽引而出。
她直起身，四處眺望，發現馬兒竟將她帶到了當初拓跋圭帶她來過的東山上。
馬兒再次仰頭嘶鳴，那淒涼的悲鳴再次扯動她的心。
她跳下馬，輕拍馬背說：「我知道你一定在思念你的同伴，思念能自由奔馳的山林草原，我不該馴服你，你該有你的尊嚴，去吧，去找你的同伴。」
馬兒回頭，用吐著熱氣的嘴輕拱她的肩。
直到此時，她才真正注意到，這是一匹十分美麗的白馬，它醒目的馬鬃光澤而柔軟，在陽光下如同雪丘般耀眼，沐浴在金色光暈中的眸投射出銳利而聰敏的光。
當注視著它時，時間好似靜止了，那犀利的目光肅穆地望進她的眼裡，其中所散發出的燦爛光芒，傳達給她堅強與安定的力量。
她解開套在它頭上的韁繩，撫摸它汗濕的鬃毛，流著淚說：「去吧，不要怪我剛才對你太壞，你是匹駿馬，不該被馴服，不該受人控制，更不該被人逼迫去打仗面對死亡……」
那馬似乎聽懂了她的話，再次垂下頭，用馬臉往她身上蹭了贈。
若兒含淚笑道：「你在跟我道別嗎？不要這麼多情，不要讓我在你走後傷心，快跑吧，大步跑，不要再被人抓住。」
馬兒嘶鳴一聲後，搖搖頭顱，回眸看她一眼，終於揚蹄往山下奔去。
目視它遠去，若兒似乎聽到它歡快的馬蹄聲，她沉重的心得到了紓解。
回頭看看山頂，她大步往那兒走去。
山上的大樹依然青翠，坐在樹下的石頭旁，她沒法不去想就在幾天前，在同樣的地方，面對同樣的景色，她身邊曾有心愛的人相伴。
可如今，她形單影隻，今後也不會再有他的身影。
心裡的洞在擴大、在加深，可她無力去修補，只好放任痛苦的感覺一點點吞噬傷痕纍纍的心房。
看著一望無際的藍天、綿延不斷的山巒，耳邊迴盪著一個振奮人心的誓言──我要率領我的部族進入中原，沒人可以阻止我們走向文明與繁榮。