「這家咖啡真有這麼好嗎？還勞你特地來光顧。」
「我認識的人在這裡工作。」
朱琴細眉一挑，對這個話題不再感興趣，她打開黑色漆皮皮包，取出一張準備好的支票，放在雁西的咖啡杯旁。「這是首期款。你確定他已經一個星期不再喝酒？」
雁西頷首，收起支票，緊夾在隨身攜帶的書本內頁裡，準備等會就存進銀行戶頭裡。「不是不想喝，是喝了會反胃。」
「你是怎麼辦到的？」
「偏方。」誤打誤撞的偏方。
雁西不預備詳細解釋過程。自從范君易那次誤食藥酒，吐得死去活來後，畏酒精如蛇蠍，連摻了一點米酒的家常菜餚也無法下嚥。雁西並未天真到認定是藥酒的療效，從頭到尾他只喝了幾口就沒再碰過那瓶酒，她相信是莫名的心理作用，這個男人對蛇狀物竟厭惡至匪夷所思的地步。
「我會告知劉小姐。瞧你，打扮太隨意了，要不是你這張臉……」朱琴意在言外地微笑，伸手在雁西肩上攏攏鬈發，「這不就是了？只要有心，事情沒你想的困難，好好做吧。范先生受過良好教養，只要不碰酒，理智的情況下應該不會太難相處，只要他能振作起來，范家一定不會虧待你。」
雁西緘默。為免節外生枝，她省略了報告一項情況——清醒時的范君易根本不為她的相貌所迷惑，只要沒必要，他甚至不願多看她一眼，恆常待在樓上，避免交談，不說話時總是睥睨視人，彷彿雁西是拙劣的仿冒品，登門招搖撞騙，但騙不過他的耳目。
「能不能……告訴我，那位方小姐是怎麼出事的？」躊躇了許久，雁西問了。「范先生好像——很自責？」
「嗯？」朱琴一愣，「這很重要嗎？不是告訴過你了，就是意外啊，當時他們都準備訂婚了，如果不是事出突然，打亂了范先生的計劃，他現在應該好好的待在辦公室裡才對。這就是人生吶，誰知道轉個彎又唱哪出戲？聽劉小姐說，范老太太很意外他反應這麼強烈，他從前不是這個樣子的，幾乎以公司為家，開口閉口都是工作策略，難得和家人吃頓飯，這種人會為了一個女人……我也想不通。不過這世上沒道理的事天天在上演，也見怪不怪了。」
雁西靜靜聆聽，仍舊一臉疑惑，「我只是覺得奇怪，都要訂婚了，為什麼方小姐非得要一個人去旅行不可？而且是這麼遠，這麼……」她一時找不到適當的形容詞。她想起朱琴曾經讓她過目的方佳年的一迭玉照，每一張，不同時期、不同裝扮、不同角度的拍攝，展現出來的形象，皆不脫雅氣秀致，一顰一笑透著出生良好的嬌貴。這樣的女性，讓她坐在花都巴黎的露天咖啡館啜飲咖啡，踩著鑽飾涼鞋進出名牌旗艦店，或是躺在五星級飯店的泳池畔進行日光浴，合襯度可以直接嵌進風景明信片中了，怎會出人意表地隻身遠赴南美洲叢林獵奇，最終在異地香消玉殖呢？
「雁西，你要記住，最終那是別人的人生，和你無關，范先生不想說，就別多問，看好他，讓這段過渡期早日結束，才是你的工作。」朱琴警告。
「……」雁西垂首不語。
朱琴啜了口剛送上的咖啡，杏眼陡然放大，十分意外，「嗯，這咖啡不壞……」她頻點頭，朝下瞥見雁西腳邊堆了兩大袋市場採買的生鮮水果和家用雜貨，不解問：「你就一個人扛這兩袋東西搭公交車上山？山上沒有店家可以送貨到府嗎？」
「有的，」雁西口氣平常，「但不超過一仟他們不外送。自從不讓范先生向他們訂酒以後，貨款要超過一仟就不容易了；況且平常只有我和范先生兩個，根本吃不了多少菜，我天天向附近的菜農和肉販少量購買，新鮮又方便，今天是因為進城，所以順道到大賣場採購日用品，比山上那家商店便宜多了。」
朱琴支著下巴，微瞇著眼瞧她，似笑非笑；不久，看看表，下了個決定，「我今天還有時間，待會送你一趟吧，順道讓我瞧瞧范先生最近成了什麼模樣。」
「可是，我該怎麼介紹您——」
「親愛的，這還不簡單，就說我是替你送貨到府的好心老闆娘得了。」
第3章(1)
雁西杵在房門外，筆直站著，盯著表面讀秒。
她琢磨良久，因為緊張，不停做著腹式呼吸。
九點整，她掄起拳頭敲門。等了三十秒，沒有回應，再疾敲數下，安靜如故。她從口袋取出鑰匙，對準鎖孔插入，往右一旋，喀喇一聲門開了。
門大幅敞開，裡面一片死寂。她略捉摸方向，並未躡手躡腳，而是以正常步伐跨進室內，直驅窗緣，抬手摸索到繩索，使勁一扯，窗簾刷地左右退開，屋外陽光乍射，瞬間掃除一室漆黑，四周景物無所遁形。
床上睡死的男人被強烈的光線侵擾，翻了個身，艱難地微掀眼皮，背光中，雁西的形影佇立床畔，落落大方俯視著他。
「……是誰讓你進來的？」一陣駭異，范君易揉了揉惺忪雙目，縮眼辨視，難以置信，馮雁西竟無故出現在他臥房裡，手裡捧著一杯茶，了無愧意。
「九點了，起床吃早餐。」她指著表面，「你睡太多了，這樣不好。待會先把這杯養肝茶喝了。」
「知不知道你在做什麼？」他一骨碌坐直，嗔目而視。這個女人簡直如入無人之境，「我想何時起床是我的自由，你沒有資格——」
「那又何必？」雁西搶白，「睡著了你一樣想起她，不如保持清醒，可以好好想個夠。」
他瞬間語塞，待要駁斥，雁西一把抽起他身上的涼被枕套兜在懷裡，轉身便走。
「喂——」他翻身下床，喊住她，「你懂什麼？以後不准再這樣對我說話，不許再隨意進出——」
「那就準時起床。」雁西昂然看著他，「這並不困難，不是嗎？」
「你管太多了，馮小姐——」
「沒辦法，這是工作。」
又是那樣的表情，無懼他的怒容，她堅定地直視他，固執地抿著嘴巴，直到他無言屈服，然後從容離開。
這是怎麼回事？
范君易困惑了，他厭煩地以手耙梳亂髮，轉身走進浴室，拿起牙刷，注視著鏡子裡滿臉困乏的倦容；經過了一夜，他的雙眼仍微現紅絲，眉頭褶痕未消。
雁西說的其實不完全錯，無論多綿長的睡眠，他始終夜長夢多，醒時疲憊依舊，這正是他渴想酒精的原因，酒精暫時中止了他的思緒，緩解了他腦袋裡自從那天雁西撂下那樁無法證實的公案之後，基於一種無法解釋的心情，他不再提及請她離開一事，彼此井水不犯河水，樓上樓下各據一方領域。除了三餐時間，她定時敲門催促；洗衣時間，她向他收取衣物；其餘時候，他們根本碰不上面，整棟屋子，維持著既往的安靜，少了酒精的安靜。
但，這個雁西越來越無分寸，任意強取豪奪了這份僅存的安靜。
他匆促地漱洗，一腔慍火。一日之初不該始於慍火。沒道理，他勉強讓死水般的生活圈容納一個異質的存在，現在這個異質卻不斷推波助瀾，擾亂他的步調。
不該是這種情況，一定是哪裡出了錯，他必須糾正這個錯。
頂著濡濕的面龐，他慢慢下了樓，走到餐桌旁，盯著整齊擺放的早餐內容。
一杯柳橙汁，一份蘑菇洋蔥蛋卷，兩片烤土司，剛出爐的香氣瀰漫空氣中，他卻一點也不為所惑。
平心而論，馮雁西算是個努力盡責的家務助理。她不偷懶，不馬虎，她熟悉整個居家收納擺設，衣物歸放從不出錯，每天勤快地擦拭地板，連窗簾亦曾拆卸下來清洗，甚至不知打哪兒找來的花器，擺放吐香的鮮花，定期更換種類，營造了一個窗明几淨的環境。然而做事這般利索的人居然嚴重缺乏料理天分，也許是近日脫離了酒精，范君易的味覺逐漸恢復了敏銳，因此不對這頓金玉其外的早餐抱持任何期待。
「吃吧，涼了不好吃。」雁西端上最後一杯咖啡，也陪著在一旁坐下用餐。
范君易想反唇，涼或熱其實沒什麼差別，一樣糟糕；但她盯伺著他，他嚥回那句話，拿起刀叉，切開熱騰騰、流淌出鮮黃起司的蛋卷。
「你以前做哪一行的？」他起了好奇心。
「社工。」她答得乾脆。
大感意外，他再問：「公部門？」
「民間的婦援基金會。」
他看了看她，這會是她的職業慣性始然，凡事全力以赴？
「為什麼不做了？」
「我需要錢。」
他又是一愣，她竟一派坦然，連冠冕堂皇的理由都懶得編造。
「老太太答應給你多少錢？」
「視情況而定。」
「什麼情況？」
「你復原的情況。」