雁西心知肚明自己的答案不具參考價值，不明白范君易為何樂此不疲？久而久之，她從他的反應裡幾乎可以斷定，這個男人詢問她的舉動根本是變相的找樂子，並非腦力激盪尋找靈感，而是她傻眼的模樣和另類的思路產生了意想不到的諧趣。
察覺到了他的意圖，雁西於是不再認真作答，改用腦筋急轉彎的方式敷衍。
——知道現在的響尾蛇為什麼再也不走到哪，一路響到哪嗎？
——因為怕太招搖了，回蛇窩會被公審，把響鈴給繳械。
——被丈夫謀殺了七次都大難不死的伯爵夫人，你猜最後死於什麼疾病？
——心碎。
沒想到這般回復加倍逗樂了范君易，他問得更起勁了，有時候她極不樂意取悅他，總想裝忙開溜，可思及他陰鬱發怔的次數大為減少了，多半還是耐下性子配合。
這期間，他的好友張立行又登門造訪了幾次，而且總是選擇接近用餐時間，讓范君易不得不留人。
張立行喜歡邊吃邊聊，話裡偶而摻雜一些公司近況，然後感歎市場競爭激烈，員工大感吃不消。范君易安靜聽著，對他的意在言外毫無反應，於是張立行會轉向雁西，半真半假地問：「怎麼樣？你考慮過了沒？」
范君易納悶地看著兩人，「考慮什麼？」
「張先生請我下一次換工作時先考慮他的邀請，做他的家務助理。」雁西不以為意地回答。
「……」范君易沒說什麼，繼續吃著飯，不久，有意無意道：「下次來之前先說一聲，飯都不夠你吃了。」
「雁西有本領做出吃得飽的菜，對吧？」張立行滿嘴佳餚。
比起范君易，雁西更歡迎張立行。他開朗不拘、擅長自嘲的言行讓氣氛特別輕鬆；他不介意話題是否得到熱烈附應，自問自答的模樣經常讓雁西忍俊不禁。她發現在那兩小時內自己的發笑次數是一星期的總和。
某次離開的時候，張立行「不小心」留下一迭整理好的公司報表在沙發上，雁西發現後直接交給范君易過目。他皺著眉頭，翻動了幾張頁面，便拋在一旁，「下次別忘了請他拿回去。」
下次雁西又發現了新的一份報表，再交給范君易，他同樣擱在一旁，不發一語，面色怏然。第三次，他再從雁西手上拿到新的一份時，終於出聲責備：「你是怎麼搞的？還需要我交代嗎？這麼勤快幫他傳遞數據是打算好下一份工作了？」
雁西怔了一瞬，圓睜著眼端詳他，研究般的神情。范君易被盯得極不自在，反瞪回去，「看什麼？」
她別開視線，「沒。只是覺得張先生耐性真好。」
安靜了幾秒，他忽然消了氣，笑了，抬眼問：「還有呢？」
「還有——他挺可愛的，又能幹，要是加上和您差不多好看，一定有大把女生排隊搶著喜歡他。」
「……你也會是其中一個？」
眉一挑，「我嗎？唔……我想不會吧，我現在不喜歡排隊了，寧願拿別人剩下的東西，因為我戰鬥力越來越弱了，與其要搶，不如自己做，所以我愛自己做菜啊。對了，我還會縫紉喔，那些窗簾、桌巾、枕套都不是問題；至於衣服就差了一點，我媽沒時間教我打版——」
「你離題了，那是東西，我們談的是人。」
「人？噢，那還不簡單，會喜歡自己的人哪還用得著排隊搶？」
說完，她聽見了爐台上開水沸騰的刺耳鳴笛，拔腿就跑，留下陷入呆怔的范君易。
雁西依舊隔幾天便下山，回來時手上總是拎滿購物袋，且略顯倦態，心情也低微。這一天，范君易忍不住問了：「你都去了哪裡？方便告訴我嗎？」
「唔——不太方便。」她耷拉著眉眼，並不打算應酬他，轉身鑽進廚房忙活。
碰了軟釘子的范君易放棄追問，胸口卻出現難以形容的氣滯。
回到書房，換了幾本書，每一本只展讀了數頁，心思便飄向無邊無際的遠方。
徒勞無益，乾脆不再勉強自己嚥下那些跳躍的字句。他好整以暇望向窗外，專心地思索。思索前塵，前塵裡他錯過的人、錯過的事，然後再回到此際，此際他該面對的人、面對的事。這一思前想後，幾番起伏，再抬起頭時，天色已深濃，心緒卻相反地澄明如鏡，那深深糾結自己的，開始有了鬆動的跡象；一鬆動，他那臉部剛硬許久的線條奇異地柔和了。
看一眼時間，驚訝發現晚上八點半了，一向準時的雁西難得無聲無息，沒來喚他。
他自行起身離座，慢慢走下樓，放眼竟漆黑一片，雁西忘了啟亮照明燈。
他喚了兩聲，沒有回應，出奇地靜。依直覺循客廳動線動前進，正要按下主燈開關，餐廳方向傳來了阻止的喝令，「先別開！」是雁西。
他縮了手，滿腹疑惑走向餐桌，黑暗中，一支火苗乍現，來自一根燭火，一根矗立在蛋糕上的彩色蠟燭，燭光中，是雁西巧笑倩兮的臉龐，她看著他，朗聲道：「生日快樂！」
生日？范君易訝異萬分，尋思今天的日期，她如何得知連他都忘卻的生日？
「許願吧！不用說出來。」她滿臉期待。
他僵立在桌畔不動，看著那顆上面綴滿了水果切片的小型奶油蛋糕，心念一動，問她：「這是你做的？」
「嗯。兩個人夠吃就好，裡面有您喜歡的蘭姆葡萄乾，快許願吶！」
她躲在廚房忙了幾個小時就為了這顆蛋糕？他遲疑了片刻，抬眼凝視她，她一雙清亮的眼眸裡閃爍著火光，欣悅地等待他動作，直到燭火即將燃盡，她趕緊催促：「吹熄吧。」
輕輕呼出一口氣，眼前又陷入了黑暗，雁西道：「您坐吧，我去開燈。」
繞過長桌，雁西往開關處移動；范君易伸手一撈，撈住她上臂，再施力一扯，雁西一回身，整個人就撞進他懷裡；他順勢摟住她，動作確實，臂力卻輕柔，一個節制、友善的擁抱。
雁西先是驚詫，很快感觸到了他的一點心思，她大方笑道：「知道了，不客氣。」
他聽見了，再摟得更緊些，緊得雁西察覺到了他略快的心跳、沉重的呼吸聲；緊得她無法不嗅聞到他的氣味，感受到他堅硬的胸膛壓制著自己，而且這個擁抱異常地久了些，超越了他們的關係所能施予的力道和時間。
「讓我把燈打開吧，我怕黑。」雁西只好這麼說。
「是嗎？我怎麼覺得你什麼都不怕，所以敢一個人摸黑到地下室。」范君易放開了她，往旁走兩步開了燈。
一回頭，光明中，他看見了她的臉，兩頰酡紅無所遁形，雙手無措地背在身後。他輕笑了兩聲，「明天陪我去一個地方吧。」
范君易所謂的地方原來是他城裡的單身住所。
大樓信箱被管理員清理過多次，但仍呈現塞爆狀態。兩人費了些功夫才把信件整理好，連同管理員收集保留的一大箱，可見范君易已有相當長一段時間未涉足此地。
房門推開，踏進屋裡，輕微的觸碰和移步都揚起一陣陣塵埃，雁西打了兩次噴嚏，才習慣了室內的空氣。
舉目四望，若不是缺乏打理產生的厚灰塵，以及空氣不流通造成的霉味，這屋子的一景一物就像主人剛走出大門上班一樣，暫時性的放置在各個角落——外套、抱枕、咖啡杯、雜誌、口紅、電視遙控器、領帶……隨意地攤放，彷彿隨時有人會拿取，沒有經過最終的收納；顯然主人走得匆忙，走得很失魂。
室內其實極其寬敞，早期應該徹底裝修過，仔細看，走的是極簡風；但或許生活在這個空間裡的人不擅整頓內務，而且喜愛擺設各種奇異的裝飾物品，反而有種逼窄的不適感。那些琳琅滿目的物品，一望即知是女性所添購，因為造型細節處處透著拐彎抹角的巧思，雁西和范君易相處日久，清楚他性格裡全無這種細膩。
「對不起，亂了點，佳年不擅長打理家務，也不喜歡有人更動她東西的位置。我忙，也管不了，所以習慣了這種情況。」范君易主動提及隱私，似不再避諱。
「沒關係，我如果放手不管，我家也差不多這樣。」雁西一笑置之。
雖然如此，這屋裡還是有股形容不上來的古怪，她側頭細想，「啊」了一聲——照片，沒有看見任何一張范君易和方佳年的合照，實在不似濃情蜜意的情侶居家。
范君易無意讓雁西四處參觀，他直接領頭帶路，示意她跟隨他進入臥房，請她先待一下，然後自行走開。
雁西遊目四顧。這裡佔地也不小，除了基本的床組和衣櫃，靠窗空地甚至容納了一張大書桌，房裡擺飾對像明顯少許多，但環境比客廳更為凌亂，原因是大小雜物佈滿了一地板，而且淨是文具用品，甚至有一台東倒西歪的筆記型計算機和斷成兩截的檯燈，散落幅圍很廣，根本是有人揮臂一掃後的傑作。這間臥房是在盛怒下被遺棄的，也許是絕望。