「是一個認為你根本不想康復的人，」塔西婭靜靜觀察她，走近他身邊。 尼可拉斯眨眨眼睛，仔細地看著她，眼神不再如常般銳利，更像一隻受傷的動物。
「安娜斯塔西婭。」 他低聲說。
「是的，尼可拉斯。」 她小心地坐在床緣，低頭看他。
雖然她沒有碰到他，尼可拉斯卻大叫，「離我遠點，」他粗啞地開口，「我不想見你。。。或任何人。」
「你為什麼要來倫敦？」她柔聲問，「你在其他地方都有親戚，法國，芬蘭，甚至是中國。。。但是這兒沒有。除了我以外。你其實很想我來看你，尼可拉斯。.」
「如果我需要你，我會給你請貼的，現在。。。走開。」
塔西婭正要回答，突然看到門口有個人。讓她吃驚的是，居然是愛瑪 。她的紅頭髮在陽光下散發耀眼的光澤。
塔西婭走過去，責備地問她，「愛瑪.斯柯赫斯特，你怎麼會在這裡？」她厲聲。
「我騎了匹馬，跟著您來的。」愛瑪回答，「我聽到你和爸爸因為尼可拉斯.安基洛夫斯基的事吵架，我也知道你要來看他。」
「這是大人的私事啊，你不該插手的！你知道我對你的偷聽習慣是不贊成的，你也不該做你不該做的事。」
愛瑪露出懊悔的認錯表情，「我放心不下，我怕他傷害你，所以我才來的。」
「小姑娘是不能走進男士的臥房的。我要你現在馬上離開，愛瑪，你坐我來的那輛馬車，然後讓車伕折回來。」
「不。」床上傳來低微的聲音。
兩個女人同時看向他，愛瑪 雙眼好奇地睜圓了，「這就是以前的那個人嗎？」她低聲開口，「看上去一點也不像啊。」
「過來，」'尼可拉斯傲慢開口，手指一勾。這個動作耗費了他的力氣，他的手臂無力地落下，但眼睛緊緊盯著愛瑪的臉，和她光亮的頭髮，「我們又見面了。」他說，一眨不眨地看著她。
「這裡好臭。」 愛瑪皺起鼻子，不顧塔西婭 的眼神，走到床邊，責難地搖頭，「看看這些空瓶子，你簡直喝地分不清東西了。」
尼可拉斯露出鬼一樣蒼白的微笑，「『分不清東西』是什麼意思？」
「意思就是爛醉如泥。」愛瑪加重語氣。
尼可拉斯 快速地攫住她的一縷頭髮，「以前，」他輕聲說，「俄國有個傳說，一個女孩。。。從火鳥尾巴上拔下一束魔力羽毛。。。救了一個瀕死的王子。那束羽毛就是夾帶的紅和金的色澤。。。就像你的頭髮一樣。。。」
愛瑪站起身，因他的舉動而皺起眉頭，「更像一串胡蘿蔔。」 她j看一眼塔西婭。 「我要走了，貝拉米爾，看來他傷不了你的。」她故意以輕蔑的口氣說完最後幾個字，然後離開。
尼可拉斯掙扎著自枕頭上抬起身，目送她的遠去。
塔西婭吃驚地發現他起了變化，先前的無精打采不見了，臉上也神采熠熠，「 迷人的女孩，」他說，「她叫什麼名？」
塔西婭忽視他的問題，開始挽起袖子，「我讓僕人送點熱湯過來，」她說，「你得全喝掉。」
「然後你保證你會離開？」
「當然不會。你得先洗個澡，褥瘡上要上藥膏，我相信你身上肯定有很多褥瘡。」
「我可以讓僕人把你扔出去。」
「等到你恢復足夠的力氣再親自動手如何。」塔西婭提議。
受傷的嘴唇半閉上，這場談話已經耗費了他的精力，「我都不知道自己能否恢復，我也不知道自己是不是該活下去。」
「像你和我這樣的人總能存活下來，」她回答，重複他以前跟她說過的那句，「恐怕你別無選擇，尼基。」
「你丈夫肯定不同意你來這兒，」這是項陳述而非疑問，「他永遠不會同意你來看我。」
「你不瞭解他，」塔西婭冷靜指出。
「他會打你的。」尼可拉斯悶悶地說，「即使是英國人也忍受不了這個。」
「他不會打我的，」 塔西婭說，雖然心裡已有小小疑問。
「你來是為了看我，還是要挑戰他？」
塔西婭沉默好一會兒後開口，「都有。」她希望盧克能全然的相信她，希望擁有自己處事的自由。在俄國，貴族女子總是被丈夫控制。在這兒，她希望能有機會不做奴隸改做伴侶，所以她希望盧克會明白。。。
她回到斯柯赫斯特別墅已經是晚上。尼可拉斯是個很難對付的病人，這還是往輕裡說的。塔西婭 和女僕在給他洗澡時，尼可拉斯 爆發出一連串的咒罵，然後就是一聲不吭的沉默，彷彿正在給他用第二次刑罰。要他吃東西更是難辦，她們倆好不容易哄他喝了幾口湯，吃了一兩片麵包。 塔西婭 隨後幫他換上乾淨的衣服，臥室和床上也全部換過，比先前的時候整潔了不少。可當她們拿走他的伏特加時，他還是暴跳如雷。
塔西婭計劃明天再去，以後的話每天都要去看他，直到他康復。她又累又痛心，痛心的是尼可拉斯 遭受過的非人折磨。她真希望能蜷進盧克的臂彎裡好好休息，可她面對的很可能是吵架。盧克 已經知道她外出了，而且還知道她去了哪兒，剛剛才回來。塔西婭忐忑地想著他會怎麼說，也許要處罰她，或者更糟糕的，冷淡她。
別墅裡的僕人今天晚上都休息，房子裡靜悄悄的。塔西婭 疲憊地上樓走進臥室，呼喚他。可沒人應。她點上臥室的燈，脫下外套，坐在梳妝台前，開始梳頭髮。
她聽到有人走進來，手指僵住，緊緊握住木梳。
「爵爺？」 她試探地開口，向上看。盧克就在那兒，穿著黑色的睡袍，臉色陰沉。他眼中的神色讓她不安，她本能地想跑開，但是兩腿無力，只得往後退縮幾步。
他走近她，把她推在牆上，手攫住她的下巴。除了兩人的呼吸聲，一片寂靜。他的呼吸沉而重，她的呼吸輕而快。塔西婭 因他的力道而感覺疼痛，感覺他可以像捏蛋殼一樣輕易捏碎她的骨頭。
「你要懲罰我嗎？」她口氣不穩地問。
他一腿擠進她兩腿中間，以亢奮的身體壓住她，眼睛直視她的眼，「我應該這樣嗎？」
塔西婭輕微地顫抖，「我不得不去，」她低語，「盧克。。。我不想違逆你的。很抱歉。。。」
「你不用道歉，你也不該抱歉的。」
她不知該說什麼，從來沒見過他這樣，「盧克，」 她怯怯地說，「別——」
他侵佔性地吻上他。手指伸到她的內衣邊緣，用力一把拉開。熱燙的手掌撫上她的胸，擠壓、劃圈，直到頂峰敏感地豎起。塔西婭 起初無力回應，但在他的熱吻和觸摸下，突然串起興奮。她的脈搏狂跳，只聽到自己屈服地喘息。。。他把她抱在懷裡，舔咬她的喉嚨。她的衣服被拉到腰際，他的手伸到她兩腿之間，撫弄她的毛髮。嘴唇再次蓋住她，舌頭衝刺到她的口腔深處。她擠壓住他的手，臉紅彤彤的，呼吸不穩。當她實在站不住時，他把她拉到床上，放在褥子上。
她平躺著，無力思考和說話，顫抖地閉上眼睛。他沉重的身體墊在她身後，胸貼住她的背。他舉高她的一條腿，純熟地衝進她體內。手移到她的前面，撫摸她的曲線。她在他身旁扭動著，因甜蜜的折磨而苦惱，」求你，」她呻吟著。
「還不行。」他在她頸側開口，因她的緊窒而咬緊牙。
她的身體緊縮痙攣，達到第一波高潮，「哦——」
「等一下，」他低聲，放慢節奏，讓她挫敗地哭喊出聲。他堅持折磨她，留控在惱人的邊緣，以對她的瞭解而掌控她的快感，直到她的身心都屬於他。。。然後才滿意地加足馬力，應和她的渴求，以性、感知和愛意混調成醉人的歡愉。
其後她翻轉身，熱燙的臉埋進他的胸。她感覺到和他從未有過的緊密。剛才有一陣他們達到了一種超越時間的完美契合狀態，心醉神迷，直到現在還徘徊在兩人心中。
「你的脾氣真是倔強，塔西婭 。。。直到今天我才發現，我其實很欣賞你的脾氣。很高興你不怕我，你堅守自己的立場，我也不希望你以後做什麼改變。我沒有理由阻止你去看安基洛夫斯基 。事實是，我。。我在妒忌，」盧克輕撫她的頭髮，「有時我真想把你藏起來，讓你只屬於我。我想得到你所有的注意，所有的時間，所有的愛——」
「可是你已經都有了呀，」 她柔聲，「我願意奉獻一切，而且永無止盡。不是因為你擁有我，而是因為我選擇這麼做。」
「我知道，」他深深歎氣，「我有點不可理喻，自私——」
「可是你會努力改正。」塔西婭敏捷接過話。
「我會盡力。」他低聲保證。