馬蹄聲快速拉近。
「哪來的快馬？」左寧全身更加僵硬了。
「怎麼回事？」羅元紳也聽到了馬匹狂奔的聲音，而且好接近。
左寧起身，一轉頭，但見一匹毛色黑如夜、奔馳速度宛若電光的高大駿馬，朝她所站的方向衝了過來。
她驚詫地想退開，可已來不及了，駕馭駿馬的男人半彎下身子，手臂朝她而來，就在駿馬奔過的同時，她的身子被抄起，整個人被帶上馬背。
「啊——」一切發生得太快，左寧只能驚叫！下一瞬，人已安坐在馬背上。
喀啦、喀啦、喀啦……駿馬在郊野間快速奔馳著。
「左公子！左公子、左……」羅元紳的大叫聲被遠遠地拋在腦後。
喀啦、喀啦、喀啦……駿馬快奔，轉瞬間已跑到十里外。
左寧無力地靠著身後人，一切來得突然，她根本無法反應，只能靠著他。
言撞牒策馬狂奔，風吹著，她的馨香也吹到他的鼻前迴繞，心晃蕩了起來，雖然與她不合，但她的香氣卻能迷眩他的神智。
就是這種魔魅般的牽引與眷戀，才會教他控制不住地追上她，忘了要各走各路的共識。
左寧深吸口氣，氣息總算平穩了些。
她的後腦靠在他胸懷，還枕得很安穩。
「我剛剛很可能摔死……嚇死我了……」
言撞牒垂下視線，道：「放心，我還不會摔死你。」
左寧一仰首，與他的黑瞳對個正著。
四目相接，她的心怦動得好厲害！
「你、你、你……言撞牒，你怎麼冒出來了？而且還用這種方式『擄』走我？」她直到此刻才算整個清醒過來。
他掃了她一眼，道：「我猜想你急著走人的原因是結交了新歡，果然……」
「我結交新歡？你在胡扯什麼？我哪有紅杏出牆啊？」
「你剛剛不是要去摸羅元紳的手？」駕！
「啊！慢一點！」她一驚，大叫。
「駕！」他驅使馬兒跑得更快。
她氣喘吁吁，高聲解釋道：「我不是要去摸他的手！是他突然手痛，我表示關心而已！況且我們是恰巧碰見，又不是私奔，更沒有紅杏出牆！」
「恰巧碰見？還真是巧合！」言撞牒冷冷一哼。
「你不也是找到我了？」她沒好氣地回道。
言撞牒一怔，是啊，他是找到她了，在管家通報她離開了「言之家」時，他原本只是想等著罪名定下來，兩人就可以各奔東西了。
然而，在躊躇一日後，他卻又追了上來。
只要想到這輩子再也見不著左寧，他就感到「失落」。
他清楚長輩一旦取消婚約，左寧定會「逃之夭夭」，此後他將不可能再見著她。每當想到這狀況時，他的心緒就竄動得厲害。
「你幹嘛追上我？」她問。
「我想再見你最後一面……」言撞牒喃道。
「啥？你說什麼？」她把被風吹亂的髮絲撩到耳後，沒聽清楚他含在嘴巴裡的話語。
「駕！」言撞牒沒重述，只是策馬狂奔。
「喂，慢點、慢點啦——」身子顛簸得厲害，惹得她驚叫連連。「你在幹什麼？」
「我要快點趕到江南城去，向長輩報告你紅杏出牆的醜事。」
「你誣賴我！明明是你風流輕佻！」
「怎麼，你害怕蕩婦之名被爹娘知道了？」
「明明你才是淫夫！」她回嘴。
「好吧，那咱們就一起到長輩面前論個分明，誰是誰非，全交由長輩做裁決。」他道。
駕！駿馬飛馳而行。
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入城後，迎面而來的是熱鬧市集，人聲鼎沸的景況說明著江南城的繁華。
「坐好，彆扭來扭去！」言撞牒低聲輕喝不安分的她。她軟軟的嬌軀每回「摩挲」到他的身體，他的胸臆就躁熱得厲害。
「我屁股不舒服嘛！」她沒有發現身後人的「痛苦」，只知道屁股好痛好痛呀！
「那你下馬走路好了！」他屏氣，輕斥。
「你要我下馬走路？你真狠耶！」她氣惱，這世上就是有他這種沒良心的傢伙！她雖是男裝打扮，但畢竟還是名弱女子，這樣一路不停歇地直往江南城奔馳，她自然會累。
「那你就不要動來動去！」他臉色又變，她的背貼靠著他的胸膛，兩具相貼的軀體就跟著馬匹的步伐晃呀磨的，害得言撞牒胸臆裡的躁火不斷擴大、燃燒。
她長大了，不再是乳臭未乾的小女孩，可以輕易地挑起他的情慾，甚至讓他有了牽掛。
「我偏要動！」左寧沒察覺到他的異狀，繼續跟他唱反調，豈知馬兒忽然一跳，她重心一個不穩，身子一偏，眼看就要跌下馬！「啊——」
言撞牒的手臂倏地圈住她的柳腰，將她撈好扶正。「小心點。」
「喔……」她羞紅臉，想氣他卻害自己差點墜馬，真是羞死人了。
她故作沒事，也開始安穩地坐好。
高大的馬兒行走在寬敞大路上，兩邊有著各式各樣的店家，還有到處流動的小販與討價還價的攤商旅人，龍呈皇朝果真處在盛世之中。
駿馬通過市集，轉過街角，再經過一條大路後，一座華麗的屋宇慢慢地出現在眼前。
「迂∼∼」行至大門前廣場時，言撞牒一拉韁繩，下馬，跟門房告知身份。
門房一驚，立刻呼喚馬伕前來將駿馬帶進馬房，亦通知管家恭迎少主子。
「少爺，對不住！不知少爺大駕光臨，怠慢了，請見諒、請見諒……」匆忙趕到的管家不斷行禮致歉。
「沒事，不必特意招呼我，我只是來探望老爺及夫人的。」言撞牒一邊說，一邊把左寧扶下馬。
「老爺和夫人正巧在廳裡議事呢，我帶您過去。」管家立刻領帶兩人進入大門，穿越花園，園子裡有著美麗的假山流水，相當優雅秀麗。
左寧邊走邊觀賞。「這座『江南別院』跟咱們『言之家』的差異並不大。」
「不過有些地方年久失修了。」管家老實回答。「少爺，請稍候，我先去稟告老爺、夫人一聲。」
「嗯。」
管家轉身進入正廳，向老主子說道：「老爺、夫人，少爺與一名公子連袂來到別院，要向兩位請安。」他甚少與京城主宅的人士接觸，所以不清楚另一位清秀小公子是何人物？
原本在正廳核帳的言老爺與言夫人相視一眼後，疑惑地轉看門口，言撞牒與左寧正一前一後地走進正廳裡。
「伯父、伯母。」左寧行禮。
「怎麼一起來了？」兩老見到是左寧，便笑逐顏開。
管家端上香茗，替四位主子倒茶，再退出去。
待管家離開後，言夫人才開口。「你們這對小夫妻不曾一起出現，今兒個怎麼一起出現了？為娘的好擔心天會不會下紅雨呢！」一家子團聚的氛圍好溫馨，言夫人堆滿笑意，端起香茗啜飲著，對於這對小兒女終於能夠「和平相處」感到很開心呀！
長相威嚴的言老爺，唇畔也泛出笑意來。恩人之女與自己的兒子擁有幸福生活，是他最大的願望。
「你們連袂而來是要向我們報告成親細節嗎？」言老爺直問。寧兒已快滿十八歲，也快到約定成婚的日期了，只是一直以來兩人並不和諧，他還擔心會造成怨偶，但如今看來，應該都雨過天晴了。
左寧的俏臉忍不住紅了，瞥了眼言撞牒。
他一臉陰沉。
見狀，她心一冷，火氣一來，一定要跟他切斷關係才行！
「我們沒有要成親，我是來告狀的！」左寧牙一咬，心一橫，說出劃清界線的狠話。
「告狀？」兩老一頭霧水。
「對。他開青樓，咱們言家少爺言撞牒開了青樓妓院『探花樓』！」左寧哀怨地指控道。
「什麼？！」兩老傻住。
「是真的！言撞牒，寧兒未來的夫婿，現在變成大老鴇了！嗚嗚嗚∼∼」她唱作俱佳地演出。
聞言，言夫人差點厥過去。
言老爺則是臉色鐵青。
許久許久過後，言夫人才找回聲音，說道：「寧兒，你會不會誤會了？又或者，是你弄錯了什麼？該不會是你們吵架之後，牒兒用氣話騙你，你就把他的氣話當真了吧？」
「不是氣話，我都去參觀過『探花樓』了，它就開在京城裡，嗚嗚嗚∼∼」她咬住紅嫩的下唇，委屈極了。
「是啊，孩兒是在京城開了間『探花樓』。」言撞牒承認道。
「你……」言母啞口。
砰！言老爺拍桌，起身，對兒子喝道：「你怎麼會做出這種敗壞門風的醜事？！」
「就是做了。」言撞牒斂眼，淡淡回道。
「這是你的回答？」
「孩兒願承認事實。」
「看來你毫無悔意！」兒子養了二十多年，白教了！
「伯父，您別怪牒哥哥啦！」左寧決定要「打鐵趁熱」，解決掉與言撞牒之間的糾糾纏纏，於是再道：「其實男人三妻四妾本來就很尋常，尤其牒哥哥又是世家子弟，他沒娶個八妻十六妾的，寧兒就要高喊阿彌陀佛了，再加上他現在只處於『選妻』的狀況，所以想想，也許是我的反應太過激烈了點……」