「向晚姊，我們今晚要住在哪裡？」春濃拉拉向晚衣袖，微露懼意地瞧瞧正在瞪人的二少爺。
看到身後幾張無措徬徨的小臉，向晚朝她們笑了笑，收起扎人的剌。「二少爺為人慷慨大度，定不會虧待咱們姊妹，你們安下心不要擔憂，路是讓人走的，不會連到懸崖邊。」
「我有說要安置你們嗎？少在一旁自說自話了，少爺我最怕人吵了，而且女人的話最多，嘰嘰喳喳的，擾得我不舒服。」他雞蛋裡挑骨頭，故意刁難。
上有政策，下有對策，她接招了。「二少爺何不拭目以待，看吵的人是誰。」
帶著姊妹們，向晚全然不理會身後黑著臉的鳳揚塵，她依著鳳長京給的園子地圖，自行找了處尚無人居住的小院子，裡頭剛好有四間房子，她們四個人一人一間，而向晚挑了靠近書房的外間，方便她取書看書，「伺候」不上進的二少爺。
花了一晚上的工夫整理，裡裡外外又洗又擦的打理一遍，累垮的眾人沒心思去想以後的事，頭一沾枕就睡得香甜，一覺到天明。
接下來的幾天，夕歡閣安靜得恍無人煙，窗潔幾明，花木修剪得全無雜枝，地上連一片枯葉也看不見，香爐燃香，被暖枕松，半人高花瓶插著雙色牡丹，一切井條有序地近乎論異。
沒有聲音，完全絕跡，靜謐得連這兒的主子都有點坐不住了，心煩意亂地不斷打量外頭完全聽不到任何聲響，走路輕如貓的僕人婢女。
「不行了、不行了！二少爺，小的憋不住了，當個什麼都不做的閒人，小的心裡有愧呀！求二少爺跟向晚姑娘說一聲，我們閒不住，把我們的活兒還回來，不然小的活不下去呀！」太可怕了，他居然有活不了的感覺。
烏參抱著鳳揚塵大腿嚎_大哭，一把鼻涕一把眼淚的跪地哀求，原本長得不怎麼樣的臉哭得更醜了，噁心的涕淚直下，幾乎要滴落在某人的暗花祥雲錦袍上。
見狀，鳳揚塵一臉嫌惡地將人一腳踹開，袍子一撩繼續抖腳，坐的黃梨木椅也跟著抖動，一人一椅抖得令人心驚。
老實頭奚世不敢靠得太近，高個的他眼觀鼻、鼻觀心，直挺挺地站著像根柱子，主子沒問他就不開口，保持沉默如石的姿態。
事實上他已經被「教導」過，向晚剛被救起的那段時間他曾奉命保護她的安危，雖然她時睡時醒，神智不清的時候較多，但他的耿直和憨厚讓向晚記憶甚深。
換個方式來說，兩人也算是「故人」，因此還沒搬進夕歡閣前向晚已先找過奚世，給了他某種「忠告」，先禮後兵大家好相處，反之，那就是走著瞧吧！比耐性，她肯定不是低頭的那一個。
「我的好少爺呀！你一定要救救奴才，小的從來沒有這麼害怕過，好像心神魂魄都要飛走了，雙腳踩地都不踏實，小的真的受不住了，連小的在院落裡工作的老娘、老爹、小妹子都抱在一團哭，擔心明兒個沒飯吃……」好空虛呀！空蕩蕩得叫人心慌。
看了一眼在地上滾的可笑身影，戴著金鑲玉板戒的修長五指輕輕托著腮。「少在爺兒的面前裝腔作勢，你有幾顆黃板牙還藏得住嗎？把你肚子裡的髒水倒出來，然後給爺兒爬出去，想當龜孫子不怕沒機會。」
烏參一抹淚，四肢並用爬呀爬到主子腿旁，諂媚又委屈地努努嘴。「二少爺不覺得咱們院子太靜了嗎？明明伺候的下人有七、八十名，可真要找一個也看不見，彷彿一下子全消失了。」
經他一提，鳳揚塵這才想起怪異處，迷人的鳳眼微微一瞇。「是那丫頭搞的鬼？」
為了踩他兩腳，她還真是無所不用其極。
「向晚姑娘說了，少爺你喜靜，於是嚴令下人們一個月內不准發出一絲聲音，就連呼吸聲也得放輕，要是讓少爺不快了，違者就自個兒把舌頭割了吧！」讓人不說話哪有可能，憋都憋死了。
「她怎麼辦到的？」鳳揚塵聞言不怒反笑，還樂得很，一副願聞其詳的樣子，神情是興致勃勃的好奇。
一聽主子不責備反而笑了，烏參苦著臉，更想哭了。「向晚姑娘給每個人一顆啞巴藥，一吃下去就什麼聲音也沒有，變成啞巴了。」
「咳！你……你說什麼，她給夕歡閣的下人吃了什麼？」他嗆了一下，訝異的
「啞巴藥。」烏參一臉沮喪，垂著雙肩。
「啞巴藥？」她……虧她真做出來，果然好手段。「誰叫你們傻傻都吃了，怎麼沒給她下馬威，把新來乍到的規矩一條條列給她瞧。」
烏參聽見主子「不食人間煙火」的話語，那張苦瓜臉擠成發皺的包子臉。「不吃藥就割舌，咱們怕得慌呀！而且她還自帶了兩個武功高強的門柱子，奚世打不過他們。」
他把技不如人的窩囊推給用白眼瞪了他一眼的奚世，意指他不是不盡心盡力，為主子效力，實在是「敵人」太強，他只好屈辱地避戰。
事實上奚世根本沒出手，打過照面認出是熟人，小時候跟同一個武師學過武，算是同門師兄弟，功夫高低尚在其次，自家人不打自家人，若非必要，奚世不輕易和人過招，他認為學武不是用來逞兇鬥狠，而是強身健體，保護對自己重要的人。「原來爺爺還有這一手……」鳳揚塵低聲輕笑，促狹地搓著下顎，喃喃自語。
「二少爺呀！你要想想辦法，小的現在全被架空了，什麼也做不了，連少爺想要的『鹿野山居圖』也買不到，沒銀子，那個鐵算盤不給，上回雲裳坊的容千華用雪蠶紗為你做了一件霜華月落西河畔的袍子，春濃姑娘說做俗了，她自個兒裁了件冰綃紗……」好看是好看，可是染成艷紫色，主子是什麼身份，能穿得不倫不類，像倚紅樓閣賣笑的花娘嗎？
「等一下，鐵算盤是誰？」他記得記帳的姓楊，叫楊三不，他管帳最寬鬆，三百兩，五百兩的支出也從不皺眉。
烏參眼眶紅紅，哽咽不已。「是香羅姑娘，向晚姑娘說她以後就是咱們夕歡閣的帳房。」
「帳房？」這女人得寸就進尺，真把自己當回事了。
爺爺到底給那傲骨丫頭多少權力，她都敢爬到他頭頂上作威作福了，竟一一換掉舊人，改用自個兒的心腹，她這一手的清洗，倒是不容小覷。
不過正合他意，那些人原就是別人安插到他這兒的眼線，他正打算設個局把這些吃他的、用他的、領他月俸卻身在曹營心在漢的雜碎給踢開，他們安逸太久了，該移個窩吃糟糠，誰叫他們一侍二主，人不當要當狗，他成全他們。
一抹陰狠厲光閃過眼底，彎起的嘴角滿是冷峭。
「還有呀！少爺有沒有發現咱們的膳食變了花樣，多了以前沒有的新菜，從疏雨姑娘掌管了廚房後，這些天上的菜從未重複，可菜錢硬是少了一半，原來是以前掌勺的王大娘、許嬤嬤中飽私囊，被捅開事情後，她們哭著不肯走，向晚姑娘就將她倆的一家人全給綁了，發賣或離開，任其選擇。」真是太狠了，人家一家老少全給發落了，不近人情呀！
越發滿意的鳳揚塵笑在心底，面上卻佯裝冷肅不悅。「去，把那個目中無主的婢女給本少爺綁來……」
「咳！咳！綁？二少爺要不要換個詞？」烏參強烈建議主子別太衝動，人家背後的靠山是老太爺，他惹不起。
「就是綁……嗯！算了，那丫頭倔得很，綁了她還不知道要給爺兒暗下什麼絆子，我忍她一回，你去請她來吧。」
烏參去「請」人，正在監茶的向晚給了一句：二少爺哪邊風大哪邊涼快去，向晚沒空奉陪。意思是少去煩她，當下把鳳揚塵氣笑了，抄起海棠凍石蕉葉白瓷茶杯往回話的烏參頭上一砸，砸出了一頭血。
既然好好請，請不來那張狂丫頭，那他這「不學無術的浪蕩子，吃喝玩樂樣樣行，一擲千金面不改色」的鳳揚塵也不客氣了，索性放開手腳，左一句小心肝、右一句小美人兒，用著主子的身份仗勢欺人，把一臉怒色的向晚挾帶出府，兩人共騎一馬招搖過市不說，他還特別「溫柔」地為她別上一根如意翠長簪，昭告她是他的人。
琉璃瓦、飛燕簷、翡翠屏風碧玉床、血玉雙耳杯、瑪瑙牡丹房、黃金黑玉棋、描金九隔攢盒、赤金石榴花豎椅，及晶玉為枝、寶石為葉、暖玉雕成花的喜鵲棲梅石料盆栽……富麗堂皇、金光閃閃，好不絢麗。
身為玉林國的長公主，眼前的繁華豪奢是她應該受的，也受得起的，一國王女的嬌貴之身，天底下沒有什麼是她不能擁有的，除了不能摘星擁月外，她是千萬人之上的尊貴驕女。
可是她不快樂，再也笑不出來，即使笑也是強顏歡笑，眉頭深鎖，一臉悵然。