「這是你的，我的是那一頂。」看到他聞言怔愕的模樣，李靖覺得開心極了。「你忘了？剛剛才被封為輔國大將軍，怎麼可能連頂轎子都沒有？」
楚謀啞然。他還真忘了，也沒料到賞賜竟那麼快就安排妥當。乘轎是豪族高官或富貴人家才得以享有的尊榮，但對瀟灑成性的他而言，只覺避之唯恐不及。要他困在這個小木箱裡一路搖回去？倒不如殺了他還比較乾脆。
「沒關係，我騎馬就好。」他起身就要離轎。
年紀一把的李靖動作倒快得很，在他還來不及出轎前又把他推了回去。
「欸、欸，聖上的賞賜你敢推拒？」李靖只用一句話就堵住他的妄動，沒給他反駁的機會，立刻放下帷幔喝道：「起轎，給我安穩地把輔國大將軍送回府去！」
「是。」四名轎夫得令，整齊劃一地抬轎離地，口中喊著嘿咻、嘿咻快步奔離。
最後傳進的那句話帶著明顯嘲諷，楚謀不禁好氣又好笑。
「己所不欲」這四個字恩師沒聽過嗎？他們都是同一類人，寧可滿身沙塵、辛苦流血，也不願接受這種人人艷羨的排場，不幫他想辦法迴避也就算了，居然還扛出「違逆君意」壓他？他要是再敢棄轎而行就該死了。
楚謀試著平心靜氣接受這樣的安排，但文官坐來舒適的官轎對高大的他顯得侷促不已，封閉的視野更是令人心浮氣躁，才坐一陣，他就覺得渾身不對勁。
過了那麼久，應該快到了吧？他揭起後方小窗上的簾布，卻懊惱地發現他們竟連皇城都還沒離開。
可惡！依這種速度搞不好天黑他還回不了家。他擰起眉，屈得微酸的長腿不自覺伸出，踢到轎板傳來「砰」地好大一聲。
「將軍有何吩咐？」轎子立刻停了下來。
「……沒事。」忍住咆哮，楚謀悶悶吐出兩個字。
坐不慣轎子的人是他，受不了這種尊貴賞賜的人也是他，轎夫已經夠辛苦了，他憑什麼把氣出在他們身上？
第1章(2)
轎子又開始維持一定的節奏擺動起來，楚謀被晃到頭暈，只好用想事情來轉移心思。
其實自此定居長安也有好處，因奔波征戰所延宕的大事早該做個解決，再拖下去，他都快成負心漢了。楚謀揚笑，憶起自己還困在這惱人的轎子裡，笑意瞬間僵在臉上。
要命，他不該想這件事的，越想越是歸心似箭。他再次掀起窗布——他們總算出了皇城，但距離他的目的地還是很遙不可及。
楚謀不耐地低嘖了聲，放手時不小心用力過猛，竟把窗布扯了下來，直覺補救卻又忘了轎子有多狹窄，手肘撞到轎身又是「砰」地一聲巨響。
「將軍？」轎夫們很伶俐，這次只是稍稍放緩速度，並沒完全停下。
「……沒事。」古銅色的臉龐染上暗澤，猶如困獸般的壓迫感讓他很想大吼。
這轎子紙糊的啊？隨便一扯就掉！他在心裡暗咒，忙了半天還是掛不回去，乾脆把那片布塞到屁股底下來個眼不見為淨。
他連敵境都單槍匹馬來去自如，為什麼要淪落到被一頂轎子困得如此狼狽的地步？他能忍到離開皇宮，已經算很給面子了！
抑壓不住的煩躁讓楚謀越想越火大，傲氣一起，揭起帷幔正想施展輕功躍離，前方不遠處的狀況卻頓住了他的舉動——
有兩頂轎子一前一後地停在路旁，一個老婦人站在中間，疾聲厲色地指著跪在地上的八名轎夫痛罵，那股憤恨勁像是要將他們當場生吞活剝。
「……該死的東西！連檢查轎子這點小事也做不好，幸好小姐沒受傷，不然你們這些賤命賠得起嗎？還不馬上給我弄頂轎子出來？快呀！」
經過時，那些話清楚地飄進耳裡，也看到後面那頂轎子的前桿斷了一根，楚謀隨即明白狀況。
「將軍有何吩咐？」注意到他掀起轎簾，細心的轎夫又問。
「沒……」他心念一動，又改口下令：「停轎。」
轎夫迅速靠邊停下，楚謀出轎，再次踩上地面的踏實感讓他心情大好，黑眸因笑而彎揚。
他繞過轎桿，一轉身，就看到停在前方那頂轎子的帷簾被掀起，然後是一張姣美清靈的臉龐出現在日陽底下。
彷彿是沒料到會有陌生男子闖入視線，正準備下轎的姑娘一看到他就怔住，澄澈的水眸一瞬也不瞬，愣了會兒才放下轎簾，遮掩了一切。
看來她就是那位老嫗口中的小姐了，想不到僕人氣勢如此強悍，主子卻是清雅得猶如空谷幽蘭。那強烈的差異讓楚謀閃過了這個念頭，想趕快把事情解決的他腳步未停，依然朝老婦走去。
站在轎子後頭的老婦不知道主子曾試著下轎，她只看到有個男人朝他們接近，立刻扔下那群轎夫，捍衛似地將他擋了下來。
「幹什麼的？」老婦插腰喝斥，直射向他的眼神冷刺又輕蔑。
這老嫗不僅對下人頤指氣使，連面對外人都如此無禮！滿腔的好心情被瞬間破壞，楚謀很想掉頭就走，但看到那八名跪在地上的轎夫，再想到身後那一頂他欲棄之而後快的轎子，只好捺下怒意。
「諸位好像遇到麻煩，若不嫌棄，這頂轎子先借你們用。」他這是在幫人，可不是不知好歹拂逆聖上的美意。想到可以名正言順地棄轎而行，笑容再次浮現。
「你有什麼計謀？」老婦不僅沒欣然接受，瞪他的目光反而更加狠厲。
楚謀勾揚的唇角僵住。從老婦的衣著氣勢和坐得起轎子的狀況可以看出她們非富即貴，但這種眼高於頂的傲慢姿態實在讓人無法苟同。他不求對方感激涕零，至少神色緩和一點不為過吧？
「在下只是剛好路過，對你和坐在轎內的人一無所知，哪來計謀可言？」他耐著性子解釋。
僕人這麼囂張，主子就不會管教一下嗎？想起剛剛驚鴻一瞥的麗容，楚謀暗歎口氣。那麼秀氣的小姐遇上這種惡僕八成也是被吃得死死的，更何況從那位姑娘的裝扮看得出她尚未出閣，有他這個陌生男人在場，她不出轎的原因他大概可以理解。
「誰知道你圖的是什麼？搞不好你是想乘機將人擄走，不然哪有人會無緣無故把轎子借人？」老婦人還是不相信，尖銳的言詞毫不留情。
他就會！楚謀火大了，深吸口氣，又深吸口氣，總算是念在她一把年紀，才有辦法抑下怒氣繼續和她說理。「在下真的只是想幫忙——」
專注和老婦對話的楚謀並不知道轎裡的人正揭起窗布一角看著他們，更不曉得她就是微服出宮的樂平公主。
李潼準備前往佛寺參拜，為了安全及方便，她和秦嬤嬤換過服飾及稱謂，剛出宮沒多久，一個猝不及防的震動差點將她摔出轎外，後來才知道原來是轎桿斷了。
秦嬤嬤扶她到另一頂完好的轎子坐下，見她沒受傷，交代她千萬別出轎後，就開始罵起轎夫。
或許是她可能受傷的意外讓嬤嬤氣壞了，這還是嬤嬤第一次在她面前罵人。坐在轎裡聽了一會兒，李潼微微蹙眉，心裡猶豫著要不要制止。
她不該露臉，免得招來不必要的麻煩。她想起每次出宮嬤嬤都會叮嚀的話，但那些越罵越凶的狠厲言詞讓她沒辦法再繼續置若罔聞。
只是跟嬤嬤說一下就立刻回來，應該沒關係……她抿了抿唇，把臉上的躊躇全都抹去，掀起帷幔準備下轎。
她完全沒有預料到自己竟會在下一瞬墜進一雙蘊滿笑意的黑眸裡。
那片幽邃將她完全包圍，像一汪危險深潭，卻又充滿誘人的溫暖。李潼不知道自己怔愣多久，只知道回神時他已離她更近了些，她心一慌，趕緊放下轎簾。
他看到她了嗎？他想做什麼？不知如何是好的她只能緊睇著那張隔絕一切的轎簾，彷彿它下一刻就會被人用力掀開，直至他和秦嬤嬤對話的聲音傳來，忐忑急跳的心才稍稍緩和了下來。
隔著轎板，秦嬤嬤音調高尖的字句一清二楚，但他說了什麼卻聽不真切，只有那沈穩醇厚的嗓音，像連綿輕柔的鼓聲一下又一下敲擊在心坎上，如此好聽。
她試著回憶方才看到的面容，但除了那雙眼，其餘全是模糊的輪廓，她突然很想再一次看清楚他的樣子。
心念甫動，她的身體就像有了自己的意志，轉身揭起窗布往外看去——
最先映進眼簾的是他高大挺拔的身形，和矮小的秦嬤嬤站在一起，更顯出他的昂藏。直至此時她才發現他身上的緋色朝服，但她從沒看過他。
他不像文官，也不見一般武將常有的粗野狂妄，即使稜角分明的輪廓剛硬得有如刀鑿，將他自信及堅毅性格完全表露無遺，可從他身上散發出來的不是強悍的壓迫感，而是一種使人心悅誠服的懾人氣魄。
雖然他現在臉上的笑容有些僵硬，像是忍著怒氣，但那和狂霸外形截然不同的耐心反而更加引人心折，彷彿在無言宣告他的力量只會用來保護，永遠都不用擔心會受到他的傷害。