「這都是因為你們沒能從那名女刺客嘴裡，問出同黨下落！」她不只一次對段子讓如此抱怨。
沒錯！絕對是因為他的疏忽，才會導致事情演變成現今這種無法控制的狀態。
話說在抓到女刺客的隔日，凌皖兒立即追問起昨日訊問的結果，沒想到段子讓這才像想起什麼似的，輕描淡寫她說：「喔，她呀？死了。」
「死了？」凌皖兒不敢置信地瞪著他，「怎麼會死了呢？」
「服毒自盡。唉，我們本是打算好好拷問她的，哪知道，她事先在牙齒裡藏了毒，才一轉眼工夫就口吐白沫、魂歸離恨天了。」
段子讓說得一派輕鬆，彷彿刺客的死，與他毫無干係似的。
凌皖兒連吸了三口氣，才能制止自己再度劈頭臭罵他的衝動。
他手下的人明明可以更謹慎的，而他也明明可以督促底下的人小心審問的，可他們卻滿不在乎，才會落得這樣的結果。
這個人永遠都學不會珍惜生命，他真以為自己有九條命可以死？
「以後抓到的刺客，都由我親自來審問！」真是太讓人生氣了，她絕不會再讓機會白白從眼前溜走。
可遺憾的是，縱使那天之後，刺客依然潮水似的不斷湧入，但卻再也沒抓著半個，這教她深深抱憾。
「所以我說嘛，當初你們就該小心審問那名女刺客，現下，就不會有這麼多麻煩啦！」凌皖兒第一百次抱怨。
「是嗎？」段子讓不以為意地輕哼。
有件事他倒覺得比較奇怪——怎麼她到現在都沒察覺不對勁？
防衛如此嚴密的皇宮，刺客卻像走自家廚房似的天天報到，她不曾起疑過嗎？
「我說，段子讓，宮裡是不是有內奸呀？」凌皖兒忍不住問出擱在心裡好久的疑問。
「喔？你怎麼會這麼想呢？」原來她不笨嘛！
「因為刺客對宮裡的地形太過熟悉，我懷疑，是不是有人通風報信。」凌皖兒一直忍著，不想做無謂的猜測懷疑，以免胡亂猜疑傷害了他人，但幾回下來，她實在很難不這麼想。
這幫刺客委實太過神通廣大，厲害到她不禁疑慮，若是無人指點，他們根本不可能把宮裡的地形摸得這麼熟，因此她不得不考慮，是否有內奸暗中通報消息。
「是嗎？你這麼說，也有可能，我馬上命人調查。」
其實哪需要調查呢？「刺客」對宮中的地形熟悉，那是因為他們全是由宮中的護衛假扮的；而真要說內奸……唯一的一個，應該就是指他自己了吧？
不過他想，她不會高興聽到這消息的，所以，還是繼續瞞著她好了。嘻嘻！
段子讓毫無愧疚地，把良心這東西，拋到腦袋瓜後頭去。
每日的早膳過後，段子讓固定有一堂晨課。
所謂晨課，就是由數名飽讀詩書、對治國大業有獨到見解的太傅們，親至太子書房，與他探討治國之道。
以前教導他晨課的人，是他的皇姑丈們，但他弱冠之後，幾位皇姑丈認為他已長大，再加上大理內祥和外安穩，他們的任務已盡，所以就各自帶著皇姑姑們，出宮雲遊天下去了。
自此之後，替他上晨課的，便換成了幾位老太傅。
晨課之後，一直到午膳為止，他仍得在書房裡讀書。
他雖貴為皇子，但打小所接受的嚴格教育，不但不允許他奢游放蕩，還得花上比別人更多的時間加倍用功，研讀治國寶典與聖賢書冊，以做好未來接位的準備。
他非常清楚，自己是太子，有應盡的責任與義務，現在與未來所做的一切，都必須以大理這個國家的利益為優先，所以他沒有奢侈放蕩的權利。
平日他可以嘻笑散漫，但該用心的時候，絕對必須用心。
段子讓褪下嬉鬧的面具，認真與太傅們討論書籍中的治國道理。
凌皖兒在書房外候著，透過窗欞，往裡窺視段子讓與太傅談話的樣子。
他微擰著眉，神情肅穆，極力向太傅陳述己見。
平常看他總是笑瞇咪的，神情一派輕鬆自在，沒想到認真起來挺有模有樣的。
嘻笑的他風流俊俏，但嚴肅的他，卻格外有魅力。
凌皖兒下覺紅了臉，微微出了神。
段子讓一直給她一種很奇妙的感覺，似乎是個很難捉摸的人。
他有時溫文儒雅，有時戲謔譏諷；有時冷漠疏離，有時又認真嚴肅，好像在一個身體裡，藏有好多個不同性格的他，因應不同的場合各自現身。
他們相處了好一陣子，但她卻還沒摸清楚他真正的性格，或許，她還得花更多時間來瞭解他。
溫文的、戲謔的、疏離的、認真的，她說不出自己比較喜歡哪個他，也許——
她每個都喜歡？
啊！糟糕糟糕，我好像太激動了，得趕快冷靜下來才行。
凌皖兒捂著燙紅的雙頰，試著平穩呼吸。
將注意力拉回太子書房裡，段子讓方纔的疑問似乎得到解答了，臉上綻開一抹笑；那抹笑，像道溫暖的陽光照人凌皖兒的胸口，幾乎融化了她的心。
她感覺自己的心兒怦哆怦哆，在胸口跳得好急好快，好像擂鼓似的，十分急促有力。
她這才想起來，剛才她胡思亂想時，竟忘了注意四周的狀況，真是太糟糕了！
凌皖兒趕緊拉回飄散的注意力，密切觀察四周的動靜。
幸好不遠處還有護衛隊巡邏走過，看來應是沒有問題，她才暫且放下心底的擔憂與自責。
「謝太傅教誨。」書房門口傳來段子讓的聲音，原來是晨課結束了。
凌皖兒趕緊退到一旁，讓道給太傅們通過。
晨課結束，段子讓的心情明顯輕鬆很多，臉上又恢復閒適自在的表情。
「我餓了，你替我吩咐人，送茶水和點心進來。」他對凌皖兒下命令。
「是。」凌皖兒吶吶應了聲，認命地去傳話。
她雖是護衛，但現下是以貼身婢女的姿態掩護著；為了不讓人起疑，丫頭的活當然也得乖乖做。
反正只是跑個腿，也不算辛苦啦。
第4章(2)
回到太子書房，段子讓已翻開上回沒讀完的書冊，繼續研讀。
「吩咐好了？」段子讓見她回來，兩眼仍盯著書冊，頭也沒抬地問。
「吩咐好了。」凌皖兒趕緊回答。
「嗯。」段子讓滿意地點點頭，不再說話，趁著用點心之前的空檔，把握時間多讀點書。
不一會兒，茶和點心送來了，凌皖兒把東西放在一旁的茶几上，便不再動它。
段子讓等了一會兒，卻沒見她有任何動作，於是抬起頭，以一種忍耐的語氣提醒：「你嘗過了嗎？」
「嘗？」凌皖兒詫異地看看他，然後指著那盤茶水點心。「你是說——這些點心？」
「嗯哼。」段子讓以一副「你終於發現了」的眼神瞧著她。
「啊？可是，這不是你要吃的嗎？我怎能先嘗？」凌皖兒傻傻地問。
「你不先嘗，我怎麼吃？」段子讓無奈地翻翻白眼，實在受不了她的遲鈍。
「你……要讓我先品嚐？」凌皖兒受寵若驚，眼角含淚，胸中的感動充盈到快要炸開了。
沒想到他待她這麼好，有好吃的，還禮讓她先吃，這……這……哎呀呀，她怎麼承受得起呢？
「我知道你對我好，可你才是太子，應當由你先吃啊，我想這樣比較好……」
凌皖兒還在自我陶醉，段子讓已經受不了地搖頭歎息。
「請問，你不先幫我試毒，我怎麼用？」
「咦？試……試什麼？」凌皖兒以為自己聽錯了。
「試、毒！」
啊，她沒聽錯！這兩個字，一宇也沒漏。
「試毒？！試什麼毒？」凌皖兒驚恐地跳了起來。
「你都沒想過，想暗殺我的刺客，有可能會在我的膳食中下毒嗎？」段子讓雙手環胸，白淨修長的手指，不耐地在手臂上打拍子。
「我……我當然有想過……」其實，她根本沒想過。
「但是，這該不會也算是我……」
「這當然是你分內的事！」段子讓斬釘截鐵地回答。
「這回找你來，是要你保護我的安危的；你想想看，如果我在你面前吃下有毒的茶水點心，中毒身亡，你說你脫不脫得了責任？」
「自然……脫不了。」人在她面前出了事，還能說與她無關嗎？
「那不就對了？為了避免我讓人給毒死，牽連到你，你理當先為我試毒。」段子讓說得天經地義、理所當然，半點都沒有不好意思。
「話是這麼說沒錯……」那也沒必要找她來試吧？凌皖兒無法抑止冷汗不斷滴下。
他是太子，吃了毒藥，是會被毒死沒錯，但她這小婢女吃了毒藥，也同樣會被毒死呀！
她也是個人啊！
「我記得小時候曾聽我爹娘提過，宮裡的食物，在端上去呈給主子之前，都會先拿銀針試毒，怎麼……你們沒先拿銀針試過毒嗎？」
「試過了呀。」段子讓回答得一派輕鬆。
「不過你想想，一道菜從御膳房端到這裡來，得經過多少人的手？做好的菜試過毒，途中只要換過手，就增加了被下毒的可能性。再說——」