凌馥雙這麼說,只是為安母親的心罷了,這個計劃的成功機率不高,她會做的菜,有沒有多到能讓人家樂意分她股份還不好說;可是自己開店嘛,她的專長是犯罪心理,可不是行銷經營,何況對這時代的陌生感,還不足以讓她瞭解百姓的消費習慣。
「可能嗎?」凌湘微皺著眉頭問。
「我也不知道,試看看吧。」
霍平和張叔在天黑後回來了,還是沒找到王狗兒。
王家一片愁雲慘霧,凌湘讓張嫂和筆兒送一些吃食過去,凌馥雙也托她們帶話,說神捕傅子杉已經介入調查,讓他們安心,很快就把狗兒找回來的。
這一天,凌馥雙一大早就起床,做好三色蛋與大封肉後,再帶上一些茶葉蛋,與霍平一起前往京城。
明天才要簽約,今兒個她是專門去認干爺爺的。
為了這件事,昨天喬豐跑了一趟莊子,說霍家已經知道小姐要認親戚的事,霍爺爺讓霍平把人帶回家見見。
一個半時辰的路,托避震器的福,這次她沒有吐。
霍平下車後,把凌馥雙領回家門。
推開霍家大門,立刻聽見熱鬧的切菜、炒菜聲。
入眼處是一個相當大的院子,院子裡架了門字形的三排棚子,一看就曉得不是臨時搭的,因為上面爬滿籐蔓,還開了一串串金黃色的小花,風吹過,葉子握動,帶出一片清涼。
n字形兩邊各擺著長桌子,左手邊有五個年約十二、三歲的少男正在切菜;右手邊的男生較年長,十五、六歲,甚至二十歲的都有。
他們有的在雕花、有的在調醬、有的在翻炒鍋子裡面的東西,食物的香氣一陣陣傳過來,香得緊。
門字的上方也擺了一排桌子,桌子擺放各式各樣的食材、香料、佐料,還有長短刀子與廚具。
三個留著白鬍子的老人站在桌子後方,笑盈盈的看著霍平和凌馥雙。
哇,開廚藝學校啊,這麼多人?可以見得,御廚肯定是個好職業,才能吸引這麼多男子加入,不過這年代強調家學不外傳,所以這些人都是霍家子弟?凌馥雙湊近霍平,低聲問:「你家男人都靠耍刀子維生?」
當護衛的和當廚師的能一樣嗎?霍平白她一眼後才道:「霍家這一代,有男子三十幾人,這裡的只有十來個。」意思是,還有不少人靠別的營生蝴口。
他不愛說話的,但是為了不被這個丫頭逼瘋,他不得一句接著一句說,算她行,主子都沒有她這等本事。
「站在上面的是第幾代?」
「他們是我的大爺爺、二爺爺和三爺爺。」
哇!吃得好就生得多嗎?三個變三十幾個,這麼高的繁殖力,難怪人口數量會在二十一世紀撐爆地球了吧。
「三個爺爺都是御廚嗎?」
「不,只有我祖父是,大爺爺開布莊,三爺爺是縣太爺。」
「小丫頭,聽說你今天要來拜干爺爺?」站在中間的爺爺說話了,他中氣十足、滿臉紅光。
凌馥雙勾起笑意,挽著籃子向前走,回道:「是啊,我今兒個要拜霍菱師傅當干爺爺。」
「只聽過拜師的,沒見過拜干爺爺的,怎麼,缺爺爺嗎?」站右邊的爺爺說。
他略瘦,但一把鬍子長得真風流,連那兩道眉毛都有些仙風道骨的味道。
「凡事都有第一次,如果真沒有人拜干爺爺,我就來首開先例。」
「行,你想拜哪個爺爺自己挑,不過只給你一次機會,能不能挑中霍菱師傅,就看你的運氣啦。」這次是站在左邊的爺爺說話。
他的身材和樣貌很像霍平,如果現在就挑,她會挑這位爺爺,但謹慎不是壞事,所以她必須好好想想。
「好啊,不過在拜師之前,雙兒想爺爺們先嘗嘗雙兒自己做的菜。」她走到長桌後頭,拿來幾個小盤子,將茶葉蛋撥殼,放入盤中,大封肉和筍乾、三色蛋都切成剛好入口的大小,擺盤,再一一送到三位爺爺跟前。
三人一一試過,臉上都透著滿意表情。
「怎樣,選好人了嗎?」留著風流鬍子的爺爺問。
凌馥雙點點頭,指指中間略胖、紅光滿面的爺爺道:「我要拜您當干爺爺。」
見她一挑就中,眾人不禁傻眼,連霍平也頗感吃驚。
他知道六爺事先告訴過爺爺,讓爺爺刁難一下凌馥雙,他也早就打算好她挑錯人後,再出頭圓場的,連要講的話都想好了,沒想到她根本沒給他機會。
和霍平長得最像的爺爺問:「好丫頭,說說,你是怎麼猜出來的,我和阿平長得不像嗎?」他滿心以為她會選自己。
「如果爺爺們沒吃東西,我就會猜您,不過……」
凌馥雙看了霍平一眼,他馬上意會的低聲道:「他是三爺爺。」
「三爺爺太挑嘴,三色蛋裡頭的皮蛋一口都不吃,身為廚師,對於新奇的東西才不會拒絕嘗試;而大爺爺吃東西很快,囫圇吞棗的,平日肯定生意很忙,連吃東西的時間都沒有,所以雙兒才沒有選大爺爺;至於二爺爺是御廚,身為廚師,他不只用嘴巴吃東西,也用眼睛、鼻子和雙手吃東西。
「二爺爺拿起茶葉蛋時,先輕壓幾下,是在琢磨我的蛋鹵了多久功夫,對吧?吃三色蛋時,二爺爺把每種蛋都先挑一點分開吃,再大咬一口,試試它們在嘴裡融合在一起的滋味,而吃肉時,先試荀再試肉,送進嘴裡後,都在唇舌間停留許久,我若是沒猜錯,二爺爺是在忖度我用了哪些醬料。」
她敏銳的觀察力折服了在場眾人。
「過來吧,好孫女,爺爺認下啦!」霍菱呵呵大笑。
這下子可好,三個媳婦全生孫子,他們二房連個會撒嬌的小孫女都沒有,這會兒有啦,而且還是個聰明伶俐、不輸男孩的丫頭。
凌馥雙笑著,過了第一關,連斬將刀都還沒拿出來。她走到霍菱身邊,嬌嬌甜甜地喊了聲爺爺。
霍菱拿出一個大盤子給她,說道:「爺爺可是御膳房裡退下來的廚子,名聲說大不大,說小也不小,皇帝、皇后聽過爺爺的名號,京裡大大小小的茶樓飯館知道爺爺的也不少,你既然要當我的孫女,可不能沒有兩下子,去,挑幾樣食材,給爺爺做幾道菜。」
「是。」她拿著盤子把食材看過一遍,拿了雞肉、豬腱子肉、麵粉、蛋'花生、香料、蔥醬蒜等等。
最讓霍菱訝異的是,她居然拿了西紅柿和辣椒。
吃過西紅柿的人不多,這些日子才開始有人種植,而大家都認為辣椒有毒,剛開始時,連御廚們也不敢用它入菜,眼下有許多館子也還不用,沒想到這丫頭大膽得很。
他對這小丫頭越來越感興趣了,下回進宮,得跟他的「小老弟」說說這事兒。
選定食材後,凌馥雙飛快和面、鹵腱子肉,再將雞肉醃起來。
食材切的切、洗的洗,半點都不假手他人,因為等麵團發起來需要時間,肉要鹵得透也得花功夫,她有大把的時間可以做別的事。
當她切小黃瓜時,霍菱在一旁調笑道:「刀工不行啊,丫頭。」
她隨口應道:「可不是嗎,我要是像霍大哥,從小有個好師父,肯定能磨出一身好功夫。」
「不一樣好嗎?」霍平氣得直翻白眼,砍人和切菜能一樣嗎?
這個時候,霍平注意到六爺到了,順著他的目光,三個爺爺也發現傅子杉的存在,只有一心在料理上頭的凌馥雙完全沒察覺。
眾人打算起身相迎,傅子杉搖頭,悄悄向凌馥雙走近。
她打開鍋蓋,聞一下滷肉,笑道:「爺爺,這滷汁行吧!」
「可以,但八角放多了,味道太野。」
霍平走到阿喬身邊,低聲問:「那事兒擺平了?紫冠羅剎……」
「全擺平了,抓到七個人,沒殺,皇上當成狗養著呢,等待恰當時機再放拘咬人,紫冠羅剎被咱們爺一刀斃命,傅神捕的名聲再上一層樓,再過幾個月都能出書了。」
「王狗兒呢?」
「他真是好狗運,差一點就讓二皇子給吞了,幸好昨兒個五爺搶快一步,把人給救回來。」
「其它那三個孩子?」
「吞下解毒丹還能不恢復神智嗎?該想的、不該想的,全都想起來了,六爺問他們要不要學武功,日後替自己報仇,那三個孩子同仇敵愾,前天就跟著六爺進京了。」
瞭解情況後,霍平不再發問了,阿喬也難得的不囉唆,眾人的注意力全都擺在凌馥雙身上。
過了好一會兒,重頭戲終於上場了。
凌馥雙將切碎的西紅柿下鍋炒,連同剛剛花大把功夫熬成的西紅柿醬一起,酸酸甜甜的味道從鍋子裡冒出來,嘶的一聲,打得均勻的蛋液淋在西紅柿上,大油、快火,蛋熟的瞬間,撒上翠綠的蔥花,一盤紅紅綠綠的西紅柿炒蛋上場。
霍菱笑道:「小丫頭腕力不行,這鍋子翻不動啊!」
「可不是嘛,我求霍大哥教我砍竹子,他都不理我,害我練不成腕力。」